На сходе нижегородских граждан мясной торговец Кузьма Минин сказал: «Если мы хотим помочь Московскому государству, то нечего нам жалеть имения, не пожалеем ничего: дома свои продадим, жен и детей заложим и будем бить челом – кто бы вступился за православную веру и был у нас начальником». Жертвовать всем, вооружаться самим – таково было всеобщее настроение. Минин и другие граждане отдали на эти цели треть своего имущества, а одна женщина, имевшая 12 тыс. рублей, пожертвовала 10 тыс. Но нужен был знатный предводитель. И он нашелся. В это время жил в Стародубе князь Дмитрий Пожарский, лечившийся здесь от полученных в боях с иноземцами ран. Его и просил Минин стать предводителем освободительного войска. Князь Пожарский согласился, и тут же начались приготовления к походу. На собранные деньги вооружили боярских детей. Вместе с освободительным войском в поход отправились монахи и епископы, впереди несли иконы. Когда все войска сосредоточились в Ярославле, Пожарский двинулся к Москве. В результате была одержана решительная победа, а осажденные в Кремле поляки были доведены до того, что стали есть человеческое мясо. Они сдались на условии, чтобы им была оставлена жизнь и возвратили пленных русских, среди которых находился молодой Михаил Федорович Романов. Король Сигизмунд спешил на помощь осажденным в Кремле соотечественникам, но, узнав о последних событиях, повернул назад. Таким образом, сам русский народ освободил свое отечество, и произошло это в 1612 г. Россия наконец-то смогла свободно приступить к избранию нового царя. В Москву съехались выборные от духовенства, дворян, боярских детей, торговых, посадских и уездных людей, имевшие полномочие насчет царского избрания. Прежде всего решили не избирать ни поляка, ни шведа. Когда же пришлось делать выбор между русскими, начались привычные козни и смуты. Но наконец было произнесено имя, примирившее все партии, – Михаил Федорович Романов. Его выбрали не ради него самого (ибо ему тогда исполнилось только пятнадцать лет), но ради его предков Романовых и его отца, митрополита Филарета, томившегося в заточении в Мариенбурге. Имя Романовых, родственных с домом Ивана Грозного, в 1613 г. привело к полному национальному согласию. Новое царствование имело все шансы на прочность, которых не было ни у Годунова, ни у Шуйского. С этим именем не ассоциировались никакие преступления, но с ним были связаны воспоминания об освобождении отечества и о других славных событиях. Восшествие Романовых на престол совпало с могучим побуждением патриотизма, со стремлением к единству и общим желанием порядка и умиротворения. Романовы уже пользовались со стороны русских такой же преданностью, какой пользовались древнейшие династии. Согласно преданию, когда поляки узнали об избрании на русский престол Михаила, то послали своих людей, чтобы схватить его в Костроме. Но их проводник, Иван Сусанин, завел этих людей в болота и там погиб сам под ударами сабель, спасая своего государя. Таким образом, с избранием на русский престол Михаила Федоровича Романова Смутное время на Руси наконец-то окончилось.
2. К пересмотру экономической политики большевиков вынуждала крайне тяжелая обстановка в стране. Было ясно, что к экономическому и политическому кризису привела не только война, но и политика «военного коммунизма». К 1921 г. население России по сравнению с осенью 1917 г. уменьшилось более чем на 10 млн человек: промышленное производство сократилось в 7 раз; транспорт был в совершенном упадке; добыча угля и нефти достигла уровня конца XIX в.; ощутимо сократились посевные площади; валовая продукция сельского хозяйства составляла только 67 % довоенного уровня. В течение нескольких лет люди жили впроголодь; катастрофически не хватало одежды, обуви, медикаментов. Весной и летом 1921 г. в Поволжье наступил страшный голод. Он был вызван не только сильнейшей засухой, но и в основном тем, что после конфискации излишков продукции осенью у хлеборобов не осталось ни зерна для посева, ни желания обрабатывать землю. Голод унес жизни более 5 млн человек. Последствия Гражданской войны появились и в городе. Из-за недостаточности сырья и топлива многие предприятия вынуждены были закрыться. Зимой 1921 г. остановили работу 64 крупнейших завода Петрограда, в том числе и Путиловский. Оказавшись на улице, рабочие отправились в деревню на поиски пропитания. В 1921 г. Москва утратила половину рабочих, Петроград – две трети. Резко снизились производительность труда: в некоторых отраслях она достигала только 20 % довоенного уровня. Наиболее страшными последствиями войны стала детская беспризорность. Небывалый рост ее был зафиксирован во время голода 1921 г. Согласно официальной статистике в 1922 г. в республике Советов насчитывалось 7 млн беспризорных детей. Масштабы этого явления стали настолько угрожающими, что Комиссию по улучшению жизни детей, призванной бороться с беспризорностью, пришлось возглавить председателю ВЧК Ф. Э. Дзержинскому. Переход к нэпу – новой экономической политике – был объявлен В. И. Лениным в марте 1921 г. на Х съезде РКП (б).
Первым действием новой экономической политики стала отмена продразверстки. Взамен ее был введен натуральный налог, который не только был вдвое меньше разверстки, но и объявлялся заранее (накануне посевной). Его размер не мог быть увеличен в течение года. Теперь излишки, оставшиеся после сдачи налога, находились в распоряжении крестьян. Появился реальный материальный стимул для увеличения производства сельскохозяйственной продукции. Однако для усиления этого стимула большевики вынуждены были вернуться к свободе торговли.
Перемены к лучшему произошли и в области промышленного производства. Для начала был отменен декрет о всеобщей национализации промышленности. В силу этого мелкие и даже часть средних предприятий вновь перешла в частные руки. А некоторые крупные промышленные предприятия можно было брать в аренду частным лицам. Разрешалось также создание концессий с использованием иностранного капитала, смешанных акционерных обществ и совместных предприятий. Эти нововведения были невозможны без отмены принудительного труда и введения рынка рабочей силы, реформирования системы заработной платы (была введена тарифная система оплаты труда). Была осуществлена также денежная реформа, результатом которой стало введение в стране твердой денежной единицы, обеспеченной золотом, – «золотого червонца», который высоко котировался на мировом валютном рынке. По своему номиналу советский червонец стоял выше английского фунта стерлингов и равнялся 5 долларам и 14,5 центам США. Несмотря на это, основная часть промышленности, вся внешняя торговля оставались в руках государства. Декретами Совнаркома 1923 г. были утверждены новая структура и устав государственных промышленных предприятий (трестов) и государственной торговли (синдикатов). Получив большую хозяйственную самостоятельность, они строили свою деятельность на принципах хозрасчета и самоокупаемости. Наиболее быстро новая экономическая политика привилась в мелкой промышленности, розничной торговле и в деревне. Гораздо медленнее происходило восстановление тяжелой промышленности. Но внедрение хозрасчета, материальной заинтересованности, возрождение понятия прибыли все-таки дали положительный результат.
Оправившись от ужасной засухи 1921 г. и голодного 1922 г., сельское хозяйство начало постепенно увеличивать свои объемы. К 1923 г. в целом были восстановлены дореволюционные посевные площади. В 1925 г. валовой сбор зерна превысил среднегодовой сбор наиболее удачного для России пятилетия 1909–1913 гг. почти на 20,7 %. К 1927 г. довоенный уровень был достигнут в основном и в животноводстве. В двадцатые годы в селе насчитывалось свыше 60 % середняцких хозяйств, 3–4 % кулаков, 22–26 % бедняков и 10–11 % батраков.
Невзирая на частые кризисные сбои, вполне успешно развивалось и промышленное производство. К 1928 г. Россия по основным экономическим показателям, включая и национальный доход, добралась до довоенного уровня. Это позволило в некоторой степени улучшить материальное положение рабочих, крестьян и служащих. Реальная зарплата рабочих к 1925–1926 гг. в среднем достигала 93,7 % их довоенного заработка. Продолжительность рабочего дня при шестидневной трудовой неделе составляла 7 ч. Однако, дефицит промышленных товаров оставался высоким, что приводило к увеличению цен, а это никак не способствовало росту жизненного уровня всех категорий населения. Страшным бичом была безработица. Несмотря на проведенные в первые годы революции «уплотнения буржуазии», жилищный вопрос обострился еще больше. Настоящей проблемой для страны было аграрное перенаселение: в деревне находилась многомиллионная масса «лишнего» населения, еле сводившего концы с концами. Огромные потоки таких людей в поисках лучшей жизни отправлялись в город, пополняя собою и без того длинные ряды городских безработных. Было ясно, что нэповский курс требовал основательной корректировки.
Утверждение нэпа было напрямую связано с изменением социальной структуры и образа жизни людей. Олицетворением новой экономической политики были неповторимые, социально-индивидуально разнородные типы: красные наркомы – недавние революционеры-подпольщики и солдаты; красные директора – вчерашние рабочие и технические специалисты; многочисленная армия служащих различных контор – «барышни» – бывшие гимназистки и курсистки; приказчики и мелкие лавочники; наконец-то встающие на ноги крестьяне-единоличники. Это был пестрый, социальный мир, где уживались и взаимодействовали разные культуры, каждая – со своими идеалами, целями, нормами поведения. Самой знаковой фигурой того времени была новая советская буржуазия – «нэпманы», «совбуры». Эти люди, как никто другой, определяли лицо своей эпохи, но они находились несколько за рамками советского общества: были лишены избирательных прав, не могли вступить в профсоюз. Советская власть не могла обойтись без них, но в то же время постоянно акцентировала их классовую ущербность, демонстрировала по отношению к ним идеологическую брезгливость, прямо давая понять, что хотя «нэп – это всерьез и надолго», но все-таки не навсегда, и что их непременно ждет суровая кара уже за то, что они своим присутствием отравляли атмосферу великого дела построения коммунизма.