Потеряла свое значение и была упразднена Боярская дума как орган, частично ограничивавший самовластие царя. Вместо нее верховным органом управления стал с 1711 г. Сенат, осуществлявший надзор за работой государственного аппарата. В качестве еще одного органа верховной власти был создан Синод, контролировавший деятельность церкви. Учреждение Синода в 1721 г. означало, что теперь духовная власть полностью подчинялась светской, тем более что должность патриарха на Руси была упразднена.
Система приказов после 1721 г. была заменена более современной и гибкой системой учреждений исполнительной власти – коллегий, созданных по шведскому образцу. Главное внимание уделялось военно-дипломатической деятельности, которой занимались военная, адмиралтейская и иностранная коллегии; финансам, находившимся в ведении трех коллегий; торгово-промышленной деятельности, которой также управляли коллегии. Однако Петр и сам контролировал положение дел в стране при помощи системы фискалов и доверенных лиц царя, которые занимались выявлением злоупотреблений в государстве. Поэтому за годы правления Петра I в России сформировалась четкая система тотального контроля верховной власти за населением.
Таким образом, Петр I лишь укрепил систему самодержавия, при котором сословное самоуправление было фактически упразднено. Это положение на Руси окончательно закреплено в 1721 г., когда Петр Великий принял на себя титул Российского императора.
С развитием промышленности и торговли Петр I связывал свои надежды на улучшение финансового положения государства, повышение роли России в Европе. Внешне достижения Руси в тот период времени выглядят очень впечатляюще: в первой четверти XVIII в. в стране возникло около 100 мануфактур (по сравнению с десятью в конце XVII). Активно развивались черная и цветная металлургии, сукноделие и другие отрасли текстильной промышленности. Причем, если при Петре эти предприятия были в основном государственными, то затем получили развитие частные мануфактуры, работавшие в основном на свободный рынок. Начался вывоз отечественной продукции на импорт. Особое значение имело развитие металлургии на Урале, обеспечившей в дальнейшем первенство России в производстве чугуна и роль главного экспортера черных металлов на европейский рынок.
Петр I активно поощрял внешнюю торговлю, причем вывоз не сырья, а готовой продукции и на российских кораблях. При этом таможенная пошлина на некоторые товары была снижена более чем в сто раз. Напротив, ввоз в Россию дешевых импортных товаров был затруднен высокими пошлинами. Эти протекционистские меры очень помогли молодой русской промышленности крепко встать на ноги.
Но при этом крепостное право не было отменено, что в отличие от Европы очень затрудняло промышленникам применение вольнонаемного труда. Поэтому применялся компромиссный вариант: для строительства государственных мануфактур использовался принудительный труд крестьян и посадских людей, частным же промышленникам с 1721 г. было разрешено покупать крестьян для работы на заводах и фабриках. Этим рабочим платили жалованье, но по своему желанию они не могли уйти от нового хозяина. В свою очередь хозяин не мог продавать или завещать их без самой мануфактуры, поэтому они назывались посессионными (владельческими). Кроме того, к частным и государственным предприятиям для неквалифицированной работы приписывались государственные крестьяне, отрабатывавшие на них налог – подушную подать.
Таким образом, особенностью России, резко отличавшей ее от остальной Европы, было то, что там вольнонаемный труд был выгоднее крепостного, так как решающее значение имели интенсивность и качество труда. В России же крепостной труд был выгоднее вольнонаемного, потому что здесь была возможность приписки к фабрикам большого количества рабочих. Поэтому предприятия, где преобладал труд крепостных, начинали процветать; напротив, мануфактуры с вольными рабочими разорялись.
Более того, XVIII в. стал для России временем дальнейшего развития крепостного права. Одной из форм государственного крепостничества стало введение подушной подати, в результате чего подворное в зависимости от самостоятельности двора распределение тягла было заменено уравнительным налогообложением всех мужских «душ». От этого в первую очередь пострадали бедные крестьяне, увеличились натуральные повинности государственных крестьян и посадских людей. Это они строили крепости и гавани, перевозили товары и снаряжение для армии, принимали на постой солдат.
Крепостное право было распространено и на юг России. В частную собственность дворян только в 1682–1710 гг. было роздано 43 тыс. крестьянских дворов. Расширялась практика продажи крепостных. Рост товарности земледелия приводил к ограничению времени труда крестьян на собственных наделах. Петр I еще более ужесточил меры по отношению к беглым крестьянам. С 1707 г. беглых начали возвращать даже с «вольных» казацких земель, с Дона. Крепостное право стало общей нормой жизни крестьянства.
Крестьянские восстания быстро подавлялись с помощью регулярной армии. Вместе с тем появились первые национально-освободительные движения, например в Башкирии в 1705–1711 гг., где восставшие выступили против царской администрации, спалив при этом сотни русских деревень. Но и это восстание было жестоко подавлено.
Вместе с тем время петровских реформ стало и периодом большой социальной мобильности, когда рядовые люди и даже крепостные порой быстро поднимались на вершины государственной власти. Самым характерным примером, естественно, является судьба ближайшего сподвижника Петра, светлейшего князя Меньшикова. И этот пример далеко не единичен. В 1772 г. Петр учредил «Табель о рангах», уничтоживший зависимость между продвижением человека по государственной службе и знатностью его происхождения. Теперь любой чиновник или военный должен был подниматься по служебной лестнице из 14 чинов, начиная с прапорщика или коллежского регистратора. Высшими чинами были фельдмаршал, генерал-адмирал и канцлер.
Знатность становилась следствием исправной службы. 8-й ранг, или обер-офицерский чин, давал права потомственного дворянина. Приказной или писарь, прослужив несколько лет, становился личным дворянином. Окончившие гимназию или получившие орден также становились дворянами.
С целью укрепления имущественного положения дворян в 1714 г. был издан указ, согласно которому поместные дворянские или вотчинные боярские земли были полностью приравнены друг к другу. Они становились наследуемой собственностью. Земля и крестьяне перестали быть простой платой за службу, их теперь получали в качестве награды.
Не менее важно то, что при Петре I дворянское достоинство перестало быть только честью служить царю. Оно стало нравственной категорией, так как теперь свою личную честь дворянин был обязан защищать всегда и везде.
Особую роль в петровских реформах отводилась просвещению русского общества. При этом идеалы веры заменялись идеалами рационального познания, идеалы религиозные – на идеалы гражданские. Именно поэтому Петр I запретил церкви открытие мощей новых святых. Богословские предметы в школьных программах заменялись естественнонаучными и техническими: математикой, астрономией, геодезией, инженерным делом.
В эпоху царствования Петра в России впервые были созданы основы системы естественнонаучного и технического образования. Первыми появились Навигацкая и Артиллерийская школы. Инженерная школа и Медицинское училище. При этом для упрощения процесса обучения сложной церковнославянский шрифт был заменен не более простой, современный. При Петре был также заложены основы русской науки. Знаменательным событием для истории России стало открытие в 1725 г. петербургской Академии наук. Популяризатором и пропагандистом научных знаний выступала созданная Петром Великим Кунсткамера, которая стала фактически первым российским естественно-историческим музеем.
В среде просвещенных дворян, зачастую обучавшихся на иностранных языках, формировалась новая система понятий, часто не имевших эквивалента в русском языке. Поэтому даже бытовое общение все чаще велось на иностранных языках – немецком и французском. Да и сам русский язык, на котором разговаривали представители высшего общества, претерпел значительные изменения.
Переход на иной язык общения еще более усилил раскол в русском обществе. Крестьяне по-прежнему считали «бар» главными противниками исконно русских идеалов и традиций, а значит – пособниками «антихриста». Заметноы были и чисто внешние расхождения, например в европеизированной одежде дворян и исконно русского одеяния беднейших слоев населения. Все это препятствовало распространению нового образа жизни, тех духовных и материальных ценностей, которые были приобретены дворянством в ходе европеизации, среди основной массы населения.
В купеческой среде продолжали развиваться ценности утилитаризма. Идеал «пользы» приобрел общегосударственное значение. Заботился о «пользе и прибытке общем» и сам Петр. Но у русского купечества идеал личной пользы не приобрел такого решающего значения, как у европейской буржуазии. Для россиянина он в силу своеобразного исторического развития был в первую очередь связан с представлением о пользе для общества, государства. Поэтому свою выгоду купцы представляли себе не иначе как часть государственной выгоды.
Для купца-публициста XVIII в. И. Посошкова было очевидно, например, что стоимость денег должна определяться единственно царем-батюшкой. «Волен наш монарх, – писал он, – и по его монаршей воле и мы имеем некую часть воли». В этом высказывании явственно проглядывает древнеславянское представление о личной судьбе как «доле» – части общей судьбы.
Подобные мысли приводили многих купцов к принципиальному отказу от подражания дворянскому образу жизни. С целью обеспечения экономической независимости России от Европы предлагалось даже запретить ввоз предметов роскоши или по крайней мере разрешить их покупку только «избранным», высокопоставленным деятелям Российского государства.
Таким образом, главным итогом деятельности Петра I стало постепенное превращение России из страны варварской во вполне цивилизованную европейскую державу. Но формы ее взаимодействия с Европой носили в основном политический характер. В первую очередь экономика России приспосабливалась Петром I для обеспечения всем необходимым мощной армии и ведения бесконечных войн. Частичный прогресс в промышленности и торговле, победы в войнах были достигнуты очень тяжелой и кровавой ценой: за период петровского правления в три раза выросли налоги населения, численность же его сократилась на 15 %. Наиболее выиграло от всех этих реформ дворянство, что еще более углубило пропасть между огромной массой рядового населения России и аристократической верхушкой.