Когда выяснилось направление отступления Наполеона, Кутузов организовал преследование неприятеля. Отступающие французские колонны подвергались непрерывным ударам казаков, летучих отрядов партизан. Наступил ноябрь, а с ним и холода. Плохо одетые солдаты замерзали, с каждым днем увеличивалось число отставших, которых уничтожали или брали в плен партизаны-крестьяне. В сражении под Красным был отрезан и почти уничтожен арьегард французской армии под командованием Нея. После сражения под Красным боеспособность французских войск резко упала. Для отступающей армии Наполеона создалась реальная опасность окружения. Однако несогласованность в действиях русских войск позволила Наполеону в середине ноября переправиться через речку Березину, но при этом его армия понесла невосполнимые потери, которые трудно поддаются исчислению. После Березины «Великая армия» перестала существовать как организованная боевая сила. 23 ноября Наполеон, бросив свою армию на Мюрата, бежал в Париж. Однако русская армия, двигаясь вслед за отступающими французами, также испытывала недостаток продовольствия и фуража, страдала от холода, несла потери в боях, теряла отставших на дорогах. Из 100 тыс. человек, отправившихся в преследование, в Вильно дошло только 42 тыс. человек.
За время похода в Россию Наполеон потерял более полумиллиона своих воинов, потери русской армии составили около 200 тыс. Военный гений Наполеона, завоевавшего всю Европу, не смог спасти его от поражения в походе против России. Наполеон не рассчитал силы сопротивления народа, защищавшего свою родину, после занятия и особенно пожара Москвы в наполеоновской армии ускорился процесс разложения. Русской армии, ополчению и партизанам, проявившим высокие боевые качества – стойкость, мужество, выносливость и воинское мастерство, – принадлежит главная заслуга в разгроме врага. Кутузов хорошо понял народный характер войны и, умело сочетая политические и стратегические факторы, последовательно и настойчиво реализовал свой план борьбы с Наполеоном до полного его изгнания из России.
Отечественная война 1812 г. имела огромное значение в жизни русского общества. Она помогла народу осознать свою силу и значение. Под влиянием войны и ее уроков формировалась идеология декабристов. «Мы были дети 1812 года», – писал М. Муравьев-Апостол. Отечественная война оставила глубокий след в культурной жизни России. Ее яркие события, патриотический подвиг народа питал и питает творчество писателей, художников, композиторов.
Известие о поражении Наполеона молнией облетело всю Европу. Это был сигнал к всеобщему восстанию на Западе. Русская армия, изгнав Наполеона из России, стала главной силой в войне за освобождение Германии.
После разгрома наполеоновской армии русское правительство решило перенести военные операции в Европу, чтобы добиться окончательной победы над Наполеоном. Одновременно оно ставило своей задачей укрепление в европейских государствах феодально-абсолютистских режимов. Правительство Александра I рассчитывало привлечь к войне с Наполеоном западно-европейских монархов и использовать в своих целях национально-освободительные движения в Европе.
Однако после неудачного похода на Россию Наполеон все еще располагал значительными экономическими и военными ресурсами. Во Франции и оккупированных странах находилось 350 тыс. войск, численность которых могла быть быстро увеличена. Опасаясь этого, русское правительство начало военные действия в Европе уже в конце декабря 1812 г. Успешные действия русской армии вызвали подъем патриотических настроений среди населения Пруссии. В феврале 1813 г. с Пруссией был подписан Калишский союзный договор, положивший начало шестой антифранцузской коалиции европейских государств, которая стала союзом реакционных монархий, но ее поддержали народы Европы, боровшиеся за независимость своих стран и освобождение от тирании Наполеона.
В конце марта русско-прусские войска под общим командованием М. Кутузова перешли в наступление в направлении Лейпцига. В тылу у французов развернулось партизанское движение, поддержанное русскими отрядами. Местное население встречало русские войска как освободителей от иноземного ига. Вскоре была освобождена вся Саксония. Однако 10 апреля в Бунцлау скончался М. Кутузов. Воспользовавшись этим, французские войска, перейдя в контрнаступление, 20 апреля в Лютценском сражении нанесли поражение союзникам и заняли Дрезден. Союзники отошли в Силезию, после чего было заключено перемирие. Но добиться мира не удалось, и к сентябрю 1913 г. русское правительство настояло на заключении Теплицких союзных договоров между Россией, Австрией и Пруссией, к которым вскоре присоединилась Англия.
К осени войска союзников насчитывали почти полмиллиона человек (в том числе 173 тыс. русских). На совещаниях союзного командования в Трахенберге был выработан план военных операций. Однако из-за того, что Австрия продолжала вести двойную игру, начав сепаратные переговоры с Наполеоном, наступление союзников на Дрезден не удалось, они потерпели поражение и отошли в Богемию. Союзные войска перешли в наступление в начале октября и в Лейпцигском сражении разгромили армию Наполеона. Таким образом, важнейшим итогом кампании 1813 г. стало освобождение Германии от наполеоновского ига. К началу кампании 1814 г. войска союзников насчитывали уже 900 тыс. человек. В конце 1813– начале 1814 гг. три союзнические армии переправились через Рейн и начали наступление в глубь Франции. Однако боевые действия велись крайне нерешительно, что позволило Наполеону одержать ряд побед. В начале февраля он повел наступление на главную армию союзников, принудив ее к отходу, и лишь в середине февраля союзникам удалось задержать продвижение наполеоновских войск.
Вторжение союзных армий во Францию выявило реакционный характер замыслов европейских государств, которые преследовали свои корыстные цели. Россия и Пруссия добивались низложения династии Бонапартов. Австрия хотела учредить во Франции регентство во главе с Марией Луизой и тем самым создать союз Австрии с Францией, направленный против России и Пруссии. Англия, как и Австрия, была против усиления влияния России на Европу. Все это порождало значительные разногласия в стане союзников и мешало эффективному ведению военных действий. После еще одной попытки проведения мирных переговоров с Наполеоном и из-за неуступчивости императора Франции в середине марта 1814 г. началось общее наступление союзников в Париж, который после упорного сопротивления капитулировал. В ночь на 30 марта Наполеон в Фонтенбло подписал отречение от престола, а затем был сослан на остров Эльба. На французский престол под именем Людовика XVIII был возведен брат Людовика XVI – граф Прованский. 18 мая между союзниками и Францией был подписан Парижский мир 1814 г.
Победа в Отечественной войне и успех заграничного похода русской армии, взятие Парижа не привели, как в 1613 г., к национальному согласию после войны. Напротив, каждый сделал свои выводы. Крепостные крестьяне, воевавшие в ополчении и партизанских отрядах, считали, что справедливый царь, освободитель Европы, власть которого они защищали, должен дать им свободу от крепостной зависимости. Дворянские офицеры, многие из которых до войны были либералами, укрепились в идее необходимости свержения в России царской власти и установления демократического режима правления. Александр I в то же время считал, что народ вел войну под знаменем самодержавия, которое сильнее любого либерального движения. Общность интересов объединила его с европейскими консерваторами, боровшимися против всякого революционного движения, за сохранение, вопреки воле народов, феодально-абсолютистских режимов. В 1814 г. в Вене был создан конгресс для решения вопроса о послевоенном устройстве. По венским соглашениям в состав России перешла значительная часть Польши вместе с Варшавой. Александр I предоставил Польше конституцию и создал сейм.
В 1815 г. европейские монархи заключили между собой «Священный союз». Фактически он превратился в оплот европейской реакции, в течение 1818–1822 гг. собирался ряд конгрессов «Священного союза», принимавших решения о подавлении вооруженной силой революций в Испании и Италии. Главным идеалом «Священного союза» стал принцип легитизма (законного характера власти), т. е. сохранения в странах Европы монархического строя.
2. Еще во время оборонительного сражения под Сталинградом советское командование начало разработку плана разгрома врага на юге страны. Для реализации этого плана имелись все условия. Перестроенная на «оборонку» промышленность с каждым днем наращивала выпуск современной военной техники. В тылу проводилось формирование резервных армий, в том числе и танковых. Осенью 1942 г. после огромных потерь, понесенных немецкими армиями под Сталинградом и на Кавказе, общее соотношение сил на советско-германском фронте изменилось в пользу советской армии.
Главный удар планировалось нанести по Сталинградской группировке немецких войск. Ее уничтожение должно было привести к разгрому всего южного фланга противника и к перелому в ходе войны. Для координации деталей плана, условно названного «Уран», под Сталинград в сентябре 1942 г. выехали заместитель Верховного главнокомандующего Г. К. Жуков и начальник Генерального штаба А. М. Василевский. К ноябрю все предварительные работы были завершены, и 13 ноября 1942 г. план контрнаступления утвердил И. В. Сталин. Ставка решила нанести главные удары силами двух фронтов – Юго-Западного и Сталинградского – по сходящимся направлениям, окружить и разгромить войска противника в междуречье Волги и Дона.
На направлениях главного удара было создано двойное, а на некоторых участках фронта даже тройное превосходство над силами гитлеровцев. Скрытное сосредоточение ударных группировок противника позволило гарантировать внезапность перехода войск в контрнаступление.
19 ноября 1942 г. в 7 ч 30 мин советская артиллерия открыла ураганный огонь по врагу, занимавшему оборону на правом берегу Дона, северо-западнее Сталинграда. Удар артиллерии был такой силы, что противник в панике бросился бежать. Потом в прорыв были брошены танковые соединения и пехота Юго-Западного фронта, которые устремились с севера на юг и на юго-восток. 20 ноября в наступление включились войска Сталинградского фронта, дислоцированные южнее Сталинграда. В тот же день они прорвали оборону фашистов и устреми