Этот конфликт был разрешен Президентом Б. Н. Ельциным по чилийскому варианту 1973 г. – расстрелом «Белого дома» 3–4 октября 1993 г. и арестом руководства Верховного Совета – Р. И. Хасбулатова, А. В. Руцкова и других, с заключением их в Лефортовскую тюрьму. Это «мероприятие» президента Б. Н. Ельцина и его окружения вызвали шок в стране и за рубежом у одних и восторг, ликование в США и странах НАТО у других людей. Однако действовавшая тогда Конституция РСФСР не предусматривала такой вариант разрешения конфликтов, поэтому решено было ускорить принятие новой Конституции России, чтобы закрепить достигнутые успехи в строительстве новой рыночной демократии.
Еще в сентябре 1992 г. Б. Н. Ельцин, отвечая на вопросы главного редактора газеты «Аргументы и факты» В. Старкова, говорил: «Главное, что я хочу сказать тем, кто повсюду кричит, будто Россия идет к капитализму, – ни к какому капитализму мы Россию не идем. Россия к этому просто не способна. Россия – уникальная страна. Она не будет ни в капитализме, ни в социализме. Она будет Россией, которая наконец-то сбросила ярмо рабства, дала свободу человеку, свободу предприятиям, свободу предпринимательству, свободу республикам, входящим в состав России, свободу регионам, областям и краям с минимальным давлением из Москвы, с минимальным влиянием бюрократии из центра, с максимальной самостоятельностью на местах… Россия остается, есть и будет цельным единым государством – великим и мощным. С достойным человека материальным обеспечением».
Еще ранее 7 апреля 1992 г., выступая с докладом на VI Съезде народных депутатов Российской Федерации, Б. Н. Ельцин говорил: «Сегодня реформы – это реальность. Реформы идут, они начинают давать первые результаты, и позитивные, и негативные… Социальная сила, способная вывести Россию из кризиса, – это массовый слой предпринимателей. Проблемой большой политической и экономической значимости стал рост преступности в стране. Взяв курс на экономические реформы, мы знали, что столкнемся с этой проблемой. Но ее масштаб проявился значительно больше, чем можно было предполагать. Организованная преступность, коррупция, разного рода «теневики», сращиваясь с государственно-валютными структурами, пытаются диктовать «свои правила игры»… Переход от командной к рыночной экономике, сопровождаемый глубокими структурными изменениями народного хозяйства, оказался болезненным и потому, что надломилась вся неповоротливая уравнительная система социального обеспечения. Она не смогла защищать не только инвалидов, пенсионеров, студентов, но и других людей, нуждающихся в поддержке. Под ударом оказались семья, материнство и детство – будущее России…»
В декабре 1993 г. во время выборов в новый российский парламент состоялся референдум по принятию Основного Закона страны – Конституции Российской Федерации. Это была первая Конституция, в которой провозглашалось уже не советское, а парламентское устройство с четким разделением властей. В этой Конституции властей говорится, что президент является главой государства, гарантом Конституции, суверенитета, независимости, территориальной целостности страны, прав и свобод ее граждан. Последнее объявлено высшей ценностью государства и общества. После октябрьских событий 1993 г. остро встал вопрос о гражданском мире в стране, о морально-политическом единстве российского общества. В этих условиях сложились благоприятные условия для подписания договора об общественном согласии, который был оформлен 28 апреля 1994 г. Под этим договором стоит свыше 800 подписей представителей самых различных политических сил страны. Несмотря на все сложности и издержки этого процесса, он в целом сыграл позитивную роль в налаживании цивилизованного диалога между различными политическими силами. Все эти меры были необходимы для стабилизации внутриполитической обстановки в стране, без чего невозможно преодоление экономического кризиса в стране, обострившегося после распада СССР и разрыва экономических и производственных связей между хозяйственными субъектами бывших республик.
Однако процессу внутриполитической стабильности в стране помешала начавшаяся в декабре 1994 г. война в Чечне, где руководство республики во главе с Д. Дудаевым провозгласило курс на достижение полной независимости. Президент России Б. Н. Ельцин принял решение о введении войск в Чечню. Тогдашний Министр обороны П. Грачев пообещал Ельцину, что наведет порядок в Чечне за неделю. Однако война приняла затяжной характер. Первая чеченская война продолжалась с декабря 1994 г. по сентябрь 1996 г. При этом были большие человеческие жертвы с обеих сторон, материальные и финансовые потери. Практически полностью был разрушен Грозный. Эта война закончилась поражением федеральных войск и заключением мирного договора, который был подписан 11 мая 1997 г. Как сказал тогда генерал А. И. Лебедь, участвовавший в переговорах с чеченским руководством в 1996 г.: «весь народ победить невозможно, тем более чеченский». После этого вся Чечня ликовала, а боевики продолжали бандитские вылазки.
Эта война очень помешала и процессу выхода России из экономического кризиса. В стране не прекращался спад производства в промышленности и сельском хозяйстве, которое ранее дотировалось из госбюджета. Аграрный сектор экономисты в шутку называли «черной дырой» (т. е. космической бездной).
В 1994 г. и последующие годы важнейшими направлениями в экономике России были попытки обуздать спад производства в промышленности и сельском хозяйстве и рост цен, сохранить минимальные государственные стандарты в сфере государственного обеспечения, выровнить доходы по отраслям, регионам и различным социальным группам, а также ликвидировать бюджетный дефицит. Сложной проблемой в те годы была взаимная задолженность предприятий, а также постоянная задержка в выплатах заработной платы, пенсий и стипендий. Продолжавшийся спад производства в первой половине 90-х гг. ХХ в. наиболее сильно отразился на отечественном машиностроении, лесной, химической и деревообрабатывающей промышленности.
Попытки правительства провести программу стимулирования отечественных и иностранных инвестиций в 1996 г. не увенчались успехом. И российские, и иностранные деловые люди занимали выжидательную позицию. Осенью 1996 г. предпринимаются новые шаги к оздоровлению бюджета. 11 октября этого года образовывается временная чрезвычайная комиссия (ВЧК) по укреплению налоговой и бюджетной дисциплины. Первые месяцы ее работы дали положительные результаты.
В 1995–1996 гг. в России прошли выборы депутатов в Государственную Думу и на пост президента. Парламентские выборы состоялись в декабре 1995 г. В условиях нарастающих экономических трудностей, углубляющегося раскола в обществе, на фоне критики правительства за войну в Чечне победу на выборах одержали коммунисты (22 % голосов). Далее следовали ЛДПР (11 %), «партия власти» «Наш дом – Россия», которую возглавлял тогдашний Премьер-министр В. С. Черномырдин (10 %), и наконец «Яблоко» (8 %).
В июне-июле 1996 г. в России прошли выборы президента страны. Победу одержал Б. Н. Ельцин, который во втором туре голосования отстаивал свой пост в борьбе с Г. А. Зюгановым.
В марте 1997 г. Б. Ельцин выступил с программой радикальных реформ, показывая тем самым, что он контролирует ситуацию в стране. В правительство приглашаются А. Чубайс и Б. Немцов – последователи радикальных преобразований Е. Т. Гайдара и его ближайшие соратники по партии.
После пяти лет пребывания у власти В. С. Черномырдина судьба других правительств была короткой. За три года сменили друг друга 4 премьер-министра. Почему их так часто менял Президент, обыватель, рядовой гражданин России не понимал. Официальных объяснений не было, видимых причин тоже. Были только невидимые причины, как говорят – «закулисные».
В апреле 1998 г. на смену В. С. Черномырдину пришел С. В. Кириенко. В его программе стабилизации экономики основной упор делался на повышение собираемости налогов. Но других, более действенных рычагов для оживления производства найдено не было. Страна скатывалась к финансовому кризису, который разразился в августе-сентябре 1998 г. С. В. Кириенко был отправлен в отставку. В развитии этого кризиса не последнюю роль сыграли члены правительства С. В. Кириенко и руководство Центрального банка России. До кризиса около 57 % населения России относилось к малообеспеченным, бедным и нищим. Но треть россиян все же имела устойчивое финансовое положение. Кризис больно ударил по так называемому «среднему классу», а также (впервые за годы рыночных реформ) по наиболее обеспеченным (7 %) гражданам. Только в Москве за несколько дней сентября 1998 г. потеряли работу около 200 тыс. служащих банков, иностранных и смешанных компаний, представителей малого и среднего бизнеса. По всей России прошел «шквал» этого кризиса: «лопались» мелкие и средние коммерческие банки, закрывались мелкие и средние предприятия. Выиграли только те россияне, у кого в стеклянной или металлической банках хранилась валюта в долларах. А «нагрели» руки представители высшей элиты, те кто знал о приближении этого кризиса. Кризис 1998 г. был обусловлен многими причинами, а одна из главных – падение мировой цены на нефть до 9 долларов за баррель.
Обострение экономических проблем немедленно обернулось обострением социальных проблем. По стране прокатилась волна забастовок горняков, шахтеры ряда городов даже перекрывали железные дороги, требуя выплаты задолженностей по зарплате. Постоянно проводили акции протеста работники образования, здравоохранения, культуры, науки. Марши протеста трудящихся против экономической политики правительства возглавляли тогда лидеры левых, прежде всего коммунистических парий (Г. А. Зюганов, В. Анпилов и др.). Социальные проблемы коснулись некогда очень благополучной общественной группы населения России – военнослужащих.
В сентябре 1998 г. российское правительство возглавил Е. М. Примаков. Коалиционному правительству Е. М. Примакова удалось удержать страну от полного финансового краха. Были сокращены государственные расходы и бюджетный дефицит, а также долги государства по зарплате и пенсиям, уменьшено налоговое бремя населения. Но реальное состояние дел в экономической и социальной сферах не улучшалось так, как хотелось бы.