Звон кристаллов предупредил меня о том, что тварь вновь летит на меня сверху. На этот раз я был готов. Отпрыгнув в сторону, я сделал выстрел. Заряд моего копья попал точно в тело твари. Её отбросило на несколько метров, и она с грохотом врезалась в стену, усеянную новорождёнными кристаллами. Осколки этих кристаллов вонзились в её тело, нанося новые раны. Раздался скрежет, словно стекло дробилось о камень. Тварь завыла от боли, её визг заполнил всю площадку, эхом отражаясь от стен и создавая оглушительный шум. Её крик был настолько пронзительным, что казалось, будто воздух вокруг нас сгустился и задрожал.
— Отлично, Эстет! — обрадованно произнесла Аня. — Теперь у нас есть шанс. Быстро двигайся к выходу.
Я не терял времени и, собрав все силы, продолжил свой путь в сторону выхода. Тварь ещё могла прийти в себя, и каждая секунда была на вес золота. Уверенно сжимая копьё, я шагал вперёд, зная, что на кону моя жизнь.
Стремительно двигаясь вперёд, я изо всех сил старался не оглядываться назад, хотя позади раздался угрожающий рык твари, которая очнулась от удара. Мои движения были быстрыми и точными, каждый шаг отдавался эхом в этом зловещем месте. Рык твари становился всё громче, и я чувствовал её присутствие всё ближе. Я попытался ускориться и в следующее мгновение я почувствовал, как её челюсти вцепились в одну из моих ног. Потеряв равновесие, я кубарем полетел вниз, ударяясь о стену, усыпанную кристаллами, ЭРА, и скатываясь под её основание. Искры разлетались в разные стороны, а боль и отчаяние захлестнули меня.
Боль? Это чувство было новым для меня, и оно поразило своей интенсивностью. Металл разрывался, провода искрились, и вместе с ними я чувствовал что-то, что раньше было мне незнакомо. Боль не утихала, становясь тянущим, жгучим ощущением, распространявшимся по всему экзо.
Я лежал на полу, перед глазами мелькали тревожные сообщения. Не став их читать, я просто проигнорировал их, мысленно отмахнувшись. Искры продолжали сыпаться, освещая полумрак зловещими бликами. Это удивление и огорчение смешивались в моей голове, создавая странное состояние. Я пытался подняться, но каждый рывок вызывал новый всплеск боли, заполняющий всё моё сознание.
Мир вокруг меня начал казаться призрачным, размытым, как будто реальность отступала, оставляя место лишь этому новому, мучительному ощущению. Боль была не только физической, но и каким-то образом затрагивала мою сущность, оставляя глубокие раны в моём восприятии. Это новое ощущение изменило меня, добавило остроту в моё существование, заставляя по-новому осмыслить происходящее вокруг.
Моя левая нога была серьёзно повреждена — вернее, часть ниже колена отсутствовала. От места разрыва торчали обнажённые провода и обломки металлических деталей, искрясь и создавая удары электрических разрядов. Обломки металла торчали в разные стороны, искры сыпались на пол, и каждый всполох света напоминал о том, что я потерял.
Чудом удержав копьё в руках, я собрал все силы, чтобы подняться, опираясь на него. Однако мои усилия были напрасны — я рухнул обратно на пол. Повернувшись к центру площадки, я увидел своего противника. После последней атаки тварь отпрыгнула назад, остановившись в центре. Она стояла, наклонив голову в мою сторону, с её зубастой пасти стекала слюна. В левом боку зияла огромная дыра, обнажая внутренности, с которых на пол капала странная голубоватая жидкость. Несмотря на свои раны, тварь не отступала. Она снова готовилась к атаке, её безглазая морда уставилась прямо на меня. Я понял: это будет её последний бросок. Либо она, либо я.
С трудом подняв тяжеленное копьё, я прицелился. Все мои системы сигнализировали о перегрузке и повреждениях, но я сосредоточился на одной цели. Время остановилось и лишь мгновения отделали меня от решающего выстрела.
Тварь прыгнула. Я вжал палец в копье.
Раздался характерный звук выстрела.
Заряд ослепил, и, ничего не видя, я лишь почувствовал, как что-то большое и тяжёлое обрушилось на меня, придавливая к земле.
Я попал. Да, я, попал, не видя перед собой ничего и находясь на грани, я попал точно в цель, оторвав часть морды твари. Пролетев по инерции еще пару метров, она рухнула на меня и затихла. Тяжесть её тела придавила меня к полу, и я почувствовал, как мир вокруг постепенно затихает. Мои системы начали отключаться одна за другой, погружая меня в тишину.
Тварь перестала шевелиться, её жизненные силы угасли. Я ощущал её горячую кровь, капающую на мои повреждённые компоненты. Мои сенсоры едва улавливали окружающий мир, каждый миг становился борьбой за осознание реальности. Но я знал, что одержал победу. Последний звук прозвучал в моей голове, прежде чем мир окончательно погрузился в тишину и покой.
Собрав последние силы, я попытался выбраться из-под мёртвого тела твари. Понимая, что ещё немного, и я отключусь. Тварь была неподъемная, но титаническими усилиями я, наконец, смог освободиться из-под её тяжести, отбросив ее рядом с собой.
— Получилось, — прошептал я, чувствуя, как силы покидают меня. Я попытался двинуться, но вместо этого почувствовал, как погружаюсь во тьму.
Глава 10 - Плен
Я пришёл в себя... хотя не помню, чтобы терял сознание. Или я всё-таки терял? Этот вопрос не давал мне покоя. События последних минут сливались в хаотичный вихрь образов и ощущений, делая реальность ещё более запутанной. Сфокусировав зрение, я понял, что лежу на холодном каменном полу пещеры. Вокруг было тихо, лишь слабое эхо чего-то звенящего слышалось в мое голове. Левое плечо было сильно повреждено, провода и металлические обломки торчали наружу. Правая нога отсутствовала до колена, и я заметил её обломок, валяющийся неподалёку. От неё осталось немного — кусок сломанного и, похоже, изжёванного металла.
- Аня, общее состояние - мысленно попросил я свою помощницу.
Ничего не произошло. Пустой интерфейс оставался безмолвным и неподвижным, не реагируя на мои запросы. Перед глазами было пусто, не отображая ни одного знакомого символа или строчки. Все мои попытки вызвать Аню не приводили ни к чему — тишина и пустота. Меня охватило тревожное чувство. Это молчание казалось давящим, словно сама пещера поглощала любой отклик, оставляя меня один на один с тишиной и мраком.
- Аня, общее состояние? - повторил я с надеждой в голосе, ощущая легкую панику и страх. Опять ничего… Общий обзор интерфейса оставался безжизненным, словно застывшая пустота. Ни одного мигающего сообщения, ни одной строчки текста — полное молчание. Аня тоже не отвечала. Это отсутствие отклика становилось всё более угнетающим. Я пытался снова и снова, посылая запросы, но мои усилия оставались безрезультатными. С каждым мгновением тревога усиливалась, а чувство одиночества становилось всё более ощутимым. Интерфейс, который всегда был моим связующим звеном с окружающим миром, теперь был немым, и я ощущал себя отрезанным от всего, что знал.
— Что же мне теперь делать?! — подумал я с отчаянием и злостью, пытаясь успокоиться. Неужели я действительно лишился своей помощницы?
Мои мысли вихрем проносились в голове, каждый момент без отклика Ани делал ситуацию всё более отчаянной. Интерфейс оставался пустым, а я чувствовал, как моё одиночество нарастает. Я глубоко вдохнул, стараясь обуздать панику. Нужно было найти решение, какой-то способ восстановить связь.
— Аня, если ты меня слышишь, ответь! — снова мысленно послал я запрос, но в ответ лишь тишина.
Собравшись с мыслями, я решил попробовать отдать простые команды. Аня могла и пропасть, но мой экзо должен иметь альтернативные способы взаимодействия.
— Информация о состоянии экзо, — мысленно произнёс я.
Перед глазами всё так же оставалось пусто, лишь отблески теней на стенах пещеры и причудливые переливы света на гранях кристаллов. Я попробовал снова, сосредоточившись на своём запросе: — Статус систем.
На этот раз перед моими глазами начали появляться строки текста. Я почувствовал некоторое облегчение, наблюдая, как интерфейс медленно оживает, предоставляя данные о состоянии моих систем.
Заключенный(носитель) номер - ЭС 7-37(Эстет)
тип - ЭКЗО
подтип — Джун 1-2(усовершенствованный)
Общее состояние:
- Голова 40%
- Туловище 20%(состояние критическое)
- Рука левая 30%(требуется срочное обслуживание)
- Рука правая 20%((критическое состояние)
- Нога левая 40%
- Нога правая 15%(состояние критическое, требуется замена)
Заряд 40% (60% - 30 ЭРА)
Количество ЭРА на счету - -20 ед.
Добавочные модули:
Экстрактор ЭРА(разъем)
Сканер ближнего обнаружение — РАД - 3
Улучшенный блок нейроинтерфейс ИП — 3
Голосовой модуль СЗ -1
Тактильный модуль Т-2
Контейнер сбора ЭРА #1— ноль ЭРА
Контейнер сбора ЭРА #2 — ноль ЭРА
Тесак самодельный — оружие ближнего боя,
материал -легированная сталь,
тип - одноручное
Копье ??? - оружие ближнего боя,
материал - ???
тип — двуручное
Информация о моём состоянии слегка приободрила меня, внушив крохотную искорку надежды. Однако отсутствие Ани и множество критических повреждений всё ещё оставались серьёзной проблемой, омрачая и без того тяжелое положение. Это выбивало меня из колеи, хотя, если честно, был ли я когда-либо в ней? Смешной и риторический вопрос. Моральное состояние? Угнетение? Я относился к этим понятиям скептически, ведь до конца не понимал, кто я на самом деле. Или что я такое? Почему мораль имеет для меня значение? И как она могла вызывать у меня чувство глубокого угнетения?
Это было странное, почти абсурдное осознание. Как экзо, я не должен был испытывать такие чувства. Моя цель — выживание. Но сейчас, без Ани, без полного понимания своего состояния, я чувствовал себя потерянным. Мораль, казалось бы, человеческая концепция, вдруг стала важной. Я начал сомневаться в себе, в своей способности справляться с испытаниями без поддержки.