Пока я осматривал окружающее пространство, мысли о произошедшем не давали мне покоя. Мы потратили ядро сущности, чтобы улучшить мое экзо и сбежать из плена. Это был рискованный шаг, но он окупился. Я вспоминал момент эйфории… он был приятный и пугающий одновременно. Чувство могущества пьянило, и я боролся с искушением взорвать всё вокруг в дикой ярости своей новой силы.
Я отбросил эти воспоминания прочь и продолжил обход периметра, постепенно возвращаясь к месту нашего «приземления». Руни всё так же суетился, укрепляя камнями последние щели. Он не обращал на меня никакого внимания, и я не стал ему мешать. Поблагодарю его позже, если бы не его уверенные манипуляции с ядром. Смог бы я его себе имплантировать? Вопрос конечно открытый, но это все дела прошлого, теперь мы здесь, и я обязательно отблагодарю моего нового спутника за его уверенные действия в критический момент.
Проведя взглядом по пройденному периметру, я понял, что мы находимся в прямоугольном, невысоком кубе, состоящем частично из металла и частично из горной породы. Вероятно, металл прохудился и упустил обвалы породы внутрь куба, но это не точно. Визуально, кроме дыры в полу, которую почти заделал Руни, другого выхода нет. С одной стороны - это тревожно, а с другой - гостей можно не ждать.
Я отошел на прежнее место и присел. Пора немного отдохнуть. Я ощутил опустошение, которое поглотило меня целиком. Чувство потери разливалось по мне, словно туман, застилая ясность мыслей и парализуя волю. Это было похоже на мучения наркомана, отказавшегося от наркотиков и переживающего жуткую ломку. Наркоман? Ломка? Я знал какие последствия несут эти слова, но не понимал их смысла. Надеюсь, я исправлю это в ближайшее время.
А дальше начались те последствия, о которых предупреждала Аня. Первое, что я осознал, было то, что я не мог пошевелиться. Движение давалось с трудом, как будто мое тело стало слишком тяжелым и неподатливым. Внутри бушевала пустота, от которой некуда было спрятаться. Мысли были хаотичны и рвались в разные стороны, словно рваные куски ткани, но ни одна из них не приносила ни капли утешения. Интерфейс показывал сбои и ошибки, изображения и данные мигали, будто насмехаясь над моим состоянием.
Вся сила, вся мощь, которую я чувствовал мгновение назад, испарилась, оставив после себя только острую тоску и нестерпимую жажду повторить то состояние эйфории. Но этого больше не было. Теперь передо мной была только суровая реальность и чувство глубокой, почти физической боли, напоминающее, что я больше не имею доступа к той силе, что даровало мне поглощено ядро.
Вызвав меню, я мысленно приказал дать отчёт на гибернацию. Три, два… последнее, что я услышал, прежде чем погрузиться в сон, был шорох Руни, продолжающего свою работу. Один... тьма…
- Проснись! Эстет! Просыпайся! — звуки раздавались у меня в голове, как колокол, бьющий в набат. Я не хочу. Можно я еще побуду в сладких грезах? Зачем меня будить?
- Эстет! — перед глазами появилось испуганное лицо Ани, которая пыталась теребить меня своими виртуальными руками.
- Аня? — я не узнал свой голос, хотя произнес имя помощницы мысленно.
- Эстет, ты в порядке? — её лицо немного отдалилось, и я смог сфокусироваться. Ты провалялся почти целый цикл. Мы пытались тебя разбудить, но все наши попытки были тщетны. Откат поглотил тебя даже больше, чем я думала. Пора вставать. Пока ты был в отключке, Руни нашел что-то похожее на выход. Нужно попробовать открыть проход. У меня есть подозрения, что здесь может находиться Эрти.
- Эрти? — меня как будто ударило током. В один миг я подскочил как ужаленный и тут же рухнул на покосившихся ногах. Это что такое? Я опять потерял свои конечности?
- Не спеши, — раздался голос Ани. Сейчас я настрою новые системы... — она закусила губу и начала что-то настраивать. - Пробуй.
Я встал. Медленно, не спеша, но встал. Новое тело неохотно, но слушалось меня. И медленно наша связь крепла.
- После побега ты был на остатках эффекта от поглощения ядра. Так что теперь тебе придется заново учиться ходить и обращаться со своим новым экзо.
Я рассмотрел свои руки, покрутив их перед глазами. Двигались они по-другому, но уверенно. Как и говорила Аня, все движения были натянутыми и сложными, каждый мой мысленный приказ исполнялся с неохотой и задержкой. Но я пытался, и дело шло.
Ко мне подъехал Руни и похлопал меня по груди, тем самым выражая свое удовлетворение моим новым экзо.
- Спасибо, Руни! — перестав созерцать себя, я похлопал его по массивному корпусу. В ответ он крутанулся вокруг своей оси и провел манипулятором по своей полустертой надписи.
- Да, Руни, ты молодец. Можно сказать, ты спас меня в тот момент, когда я не мог справиться со злополучным ядром.
Сделав пару шагов туда-сюда, я мысленно поблагодарил Аню за мои новые настройки и снова спросил её:
- Эрти? Ты думаешь, она здесь?
- Судя по обстановке вокруг, — Аня обвела всё вокруг руками, — мы находимся в месте, где располагаются камеры содержания, такие раньше были в тюрьме наверху.
Она указала пальцем куда-то вверх.
- В те далекие времена, когда экзо были хрупкими, самые буйные из них содержались в таких вот камерах. - Она задумалась, как будто что-то вспоминая и добавила, - неважно, данных у меня всё равно мало. Одно я знаю точно — это камеры содержания. Логично представить, что именно здесь может содержаться Эрти.
Её слова пробудили во мне надежду. Значит, путь к спасению я выбрал правильный, и мы прибыли в точку назначения. Осталось только понять, как выбраться из этой камеры и как найти место, где держат Эрти.
- Аня, ты можешь нащупать хоть какую-то связь? — задумавшись, спросил я у помощницы.
- Ты и сам можешь, — на лице Ани появилась улыбка. - Ты ведь забыл про свой новый экзо. Вывожу данные…
Заключенный(носитель) номер - ЭС 7-37(Эстет)
тип - ЭКЗО
подтип — Хантер 3(усовершенствованный)
Общее состояние:
- Голова 100%
- Туловище 100%
- Рука левая 100%
- Рука правая 100%
- Нога левая 100%
- Нога правая 100%
Заряд 90% (100% - 120 ЭРА)
Количество ЭРА на счету - -20 ед.
Количество тонкого ЭРА(ТЭ) — 20 ед.(100%)
Добавочные модули:
Экстрактор ЭРА(разъем)
Сканер ближнего обнаружение — РАД - 5
Улучшенный блок нейроинтерфейс ИП — 3
Голосовой модуль СЗ -5
Тактильный модуль Т-3+
Модуль связи ЗТ-1(базовый)
Концентратора ЭРА(кЭ базовый, серый)
Распределитель ЭРА(рЭ базовый, серый)
Контейнер сбора ЭРА #1— ноль ЭРА
Я просмотрел новые данные и не смог сдержать удивление. Моё состояние значительно улучшилось, даже более чем. Если можно так выразиться, я стал намного сильнее. Ранее мои показатели не достигали и половины того, что я вижу сейчас. Теперь я на сто процентов целый и невредимый. Это не могло не радовать.
Аня материализовалась перед моими глазами, её лицо сияло каким-то особенным светом. Это была не просто визуализация — я чувствовал её присутствие, как никогда раньше.
— Эстет, теперь ты можешь использовать свой новый модуль связи, — начала она. — Этот модуль значительно улучшит твои способности, позволяя тебе получать и передавать информацию более эффективно.
Я присел на одну из металлических платформ, которые валялись вокруг нас, и пытаясь переварить услышанное спросил у Ани:
— Как это работает?
— Модуль связи ЗТ-1 — это базовая, но очень мощная система, — объяснила Аня. — Работает по принципу слуха, ты концентрируешься на открытие канала связи и просто перебираешь допустимые диапазоны, а после слушаешь то, что словил. Я могу это делать вместо тебя, - подмигнула она мне - просто подумай и я найду для тебя связь. Также ты сможешь обмениваться данными, передавать команды и получать информацию в реальном времени. Это включает в себя не только аудио связь, но и передачу визуальных данных, текстовых сообщений и многое другое.
Я кивнул, пытаясь впитать все детали её объяснения.
— Хорошо, — сказал я, — как мне использовать его здесь, в этой камере?
— Для начала тебе нужно активировать модуль, — сказала она. — Просто сконцентрируйся на нем и мысленно прикажи системе включиться.
Я закрыл глаза и сосредоточился. Перед глазами, в правом верхнем углу, появился новый значок — индикатор связи, маленькая антенна серого цвета.
— Готово, — произнес я, открывая глаза. — Что дальше?
— Теперь мы можем попробовать найти доступный канал связи, — сказала Аня. — Это должно помочь нам понять, что происходит вокруг нас и, возможно, найти выход.
Я снова сосредоточился, чувствуя, как Аня направляет меня. Я мысленно приказывал модулю сканировать доступные каналы, но каждый раз натыкался на преграду. Что-то блокировало сигнал. Индикатор связи в углу моего зрения оставался серым.
— Что-то не так, — сказал я, чувствуя разочарование. — Я не могу получить сигнал. Камера, в которой мы находимся, кажется, экранирована.
Аня нахмурилась, её лицо стало серьезным.
— Это объясняет, почему мы не можем получить доступ к внешним каналам. Они, должно быть, специально изолировали это место.
— Чёрт, — выругался я.
В этот момент передо мной появился Руни. Он ездил вдоль одной из стен нашей камеры, делая какие-то забавные движения, которые раньше я бы принял за безрассудно и дурость. Но теперь я знал, что так он привлекает внимание и пытается, что-то мне сказать.
— Что у тебя, Руни? — спросил я, пытаясь понять, что он имеет виду.
Руни остановился, его манипулятор начал извлекать что-то из одного из отверстий в его голове. Это было нечто напоминающее антенну-усилитель.
— Это что, антенна? — удивлённо спросил я.
Аня, видимо, тоже была ошеломлена. Она изучала Руни с любопытством, затем посмотрела на меня.
— Кажется, у нас есть шанс, — сказала она. — Эстет, попробуй использовать антенну Руни для усиления сигнала. Это может помочь нам прорвать экранирование камеры.