По крайней мере, с каждой следующей ступенькой, вернее скобой, вниз, щелканье счетчика становилось все реже и реже. А когда они спустились, оно почти прекратилось. Это означало, что радиация здесь не превышала нормального уровня, а счетчик слышен лишь по инерции. Вскоре мутировавшие гены перестанут реагировать на легкий радиационный фон. Перестанут выдавать звуковое сопровождение, если уровень радиации вновь не повысится.
Ниже был другой коридор, длину которого так сразу определить было невозможно, в отличие от того, что был сверху.
Спустившись, им пришлось почти по колено погрузиться в лужу с водой, разлившуюся прямо под шахтой. Дрей чуть-чуть потоптался. Получалось, что эта лужа лишь выглядела таковой – яма была вырыта специально.
Экзо наклонился, тронул воду пальцами и поднес их к носу. Жидкость отчетливо отдавала химикатами.
– Первичное обеззараживание, – пояснила девочка. – Смыть пыль с обуви.
– Это убежище первое, которое я вижу настолько сохранившимся. – Дрей пошевелил фонариком, но мощности луча было недостаточно, чтобы увидеть, где заканчивается ход. Одно было хорошо – за спиной у него был тупик, так что вопросов о том, в какую сторону двигаться, как-то и не возникало.
Коридор, по которому они шли, ясно показывал капитальность всего подземного комплекса. Сплошной бетон, никаких разрывов. Лампы, теперь недействующие, через каждые два метра. Ниши, видимо оставленные для технологических нужд, через каждые двадцать метров. Хотя ниши располагались более хаотично – то чаще, то реже, то вообще несколько подряд.
Они прошли тридцать ламп, пять ниш слева и две справа, прежде чем этот коридор объединился еще с одним. Дрей примерно прикинул, где они сейчас находятся, сколько они уже прошли и в каком направлении, и что при этом располагается на поверхности.
Получалось, что второй коридор шел из другого бункера, который они видели.
– Это не отдельные убежища, а целая сеть, – сказал Дрей вслух.
– Или одно убежище с разветвленной системой входов, – ответила Илона.
Девочка, несмотря на то что коридор был не очень широким, по-прежнему умудрилась идти сзади и чуть левее Дрея.
– Кто-то готовился на случай войны?
– Откуда мы теперь узнаем? Главное, что мы спрятались. Можем здесь пересидеть.
– Они тоже могут. Пересидеть. Снаружи зоны. Куда мы от них денемся.
Девочка промолчала. Трудно было спорить с очевидным.
Им понадобилось пройти еще семьдесят ламп (Дрей считал), четырнадцать ниш по левой стене и пять по правой, два дополнительных пересечения их коридора с другими, и лишь после этого они дошли до двери.
Все это время коридор петлял, бетонный пол то поднимался, то опускался. Хотя у Дрея и возникло общее ощущение, что в целом они идут под горку и спустились еще на метр-полтора ниже.
Дверь чем-то напоминала ту, на поверхности. Тоже шлюз, тоже сделанный настолько добротно, что без серьезного запаса взрывчатки не очень понятно было, что делать дальше. И кодовый замок был подобен тому, что наверху. Только на этот раз никаких подсказок не было.
– И?.. – спросил Дрей, уставившись на цифры. – Каким образом твой замечательный «Крипто» тебе поможет?
Девочка пожала плечами и набрала несколько комбинаций наугад, раз за разом получая отказ в доступе.
– Никак не поможет. Простой подбор. Если кодировал один и тот же человек, то есть шанс быстро выйти на ассоциативные подобия, продолжение темы лунных календарей и прочей астрономии, геометрические предпочтения при наборе цифр, нисходящий – восходящий порядок… Только вряд ли код на оба замка задавался одним и тем же человеком. Наверху – может быть, а здесь должен был быть другой. Если хочешь, я начну, но шансов мало…
Дрей посмотрел на кодовый замок. Илона тоже.
Дверь начала открываться, как будто среагировав на их взгляд.
Илона отступила влево и прижалась к стене, так, чтобы изнутри ее не было видно.
Дрей просто сделал два шага назад и присел, выставив вперед дуло автомата и шаря фонариком по все расширявшейся щели.
Внутри было темно. И пусто, насколько он мог судить. Пока было непонятно, кто открыл шлюз и зачем.
Ничего не изменилось даже тогда, когда створки распахнулись полностью. Было видно, что дальше еще один коридор, тоже короткий, ведущий, насколько можно было судить отсюда, в какую-то комнату. Но везде было пусто. Дрей не шевелился, выжидая, когда все-таки что-нибудь произойдет с той стороны. Самостоятельное открытие двери не вдохновляло на немедленное продолжение их подземного странствия.
Первой шевельнулась девочка. Быстро высунулась из-за косяка и посмотрела внутрь, тут же спрятавшись обратно.
– Может, какая автоматика? Сработала на движение?
– Может, – пожал плечами Дрей. – Как мы это проверим?
– Только зайдя внутрь, – ответила девочка.
Дрей знал, что другого варианта нет. Но идти не хотелось. Поэтому он наблюдал за абсолютно пустым коридором еще какое-то время. Лишь минут через пять, когда стало окончательно понятно, что никто, кроме них, ничего делать не собирается, он поднялся.
Посветил на пол, внимательно осмотрел стены вокруг входа, в том числе и на той стороне, на которой они были сейчас. Если сработала автоматика, то где-то должны были быть датчики. Как правило, их можно было обнаружить, если знать, что искать, и при условии, что строители не спрятали их специально.
Ничего подобного он не нашел. Ни датчиков, ни тайных ниш, из которых должны были вот-вот вылететь отравленные стрелы, ни замаскированных колодцев в полу. Хотя это пока еще ничего не значило.
Дрей шагнул вперед, переступив через порог, и медленно зашагал по коридору. Он открыл было рот, чтобы попросить девочку переждать, но не успел. Почувствовал, что девочка уже идет, слева и сзади от него. Слегка вздохнув, он решил ничего не говорить.
До комнаты было шагов двадцать, поэтому, как бы медленно они ни шли, им понадобилось меньше минуты, чтобы выйти из коридора.
Сначала Дрею показалось, что он ослеп, так неожиданно вспыхнули лампы. Он прищурил глаза, слегка отвыкшие от яркого света, и еще раз осмотрел окружающее.
Те же стены, потолки и полы. Ничего нового и необычного. Даже то место, на котором он стоял и под которым, по идее, должен был быть какой-никакой, но датчик, ничем не выделялось. Видимо, все же строители были параноиками и спрятали всю систему автоматического слежения очень хорошо. Но при этом сделали ее сверхнадежной, раз она продолжала работать и через десятилетия после их смерти.
Дрей сделал еще шаг вперед. Девочка шагнула вслед за ним, полностью зайдя в помещение. Сзади, за ними, начала закрываться дверь, абсолютно незаметная до этого момента.
Сначала девочка дернулась обратно, но потом остановилась. Дрей не успел бы вслед за ней, а расставаться с «защитником» в ее планы не входило.
Они оказались запертыми. Одна дверь только что захлопнулась за ними, вторая была впереди, тоже наглухо закрытая. Только на этот раз – вообще без каких-либо замков, даже кодовых.
После удара по глазам следующему испытанию подверглись уши. Он услышал команду:
– Пожалуйста, снимите верхнюю одежду, оставьте все свои вещи в этой комнате.
Мужской голос раздавался как будто бы отовсюду, никаких видимых источников не было. Тембр был ровный, и Дрей предположил, что говорит робот, программа. Хотя его и удивило, что голос казался немолодым. Это было странно, обычно для таких записей использовались приятные молодые, чаще женские, голоса. Возможно, это были очередные причуды строителей, поэтому Дрей просто сделал еще один шаг вперед, постепенно приближаясь к середине комнаты.
– Пожалуйста, снимите верхнюю одежду, – все так же ровно повторилась команда.
Дрей посмотрел на девочку. Илона пожала плечами и начала раздеваться.
Дрей на всякий случай отвернулся и последовал ее примеру. В текущей ситуации с хозяином, пусть и всего лишь машиной, обслуживающей комплекс, спорить не хотелось.
– Пожалуйста, сложите все ваши вещи в ниши. – Следующее указание было сложнее. Отверстия открылись в стене почти одновременно с командой. Не то чтобы Дрею было жалко одежды, нет. Но ему крайне не хотелось оставаться без оружия.
Поэтому он решил схитрить. Надеясь на то, что робот действует по давным-давно заданной ему процедуре, и ничего больше, он оставил в руке заряженный пистолет, сложив остальное, включая свой любимый рюкзак. Посмотрел на девочку. Илона переминалась с ноги на ногу. Бетонный пол был холодный, и они сильно рисковали, отдавая всю одежду. Часок-другой в этом каменном мешке без теплых вещей, и все – бетон бы вытянул из них все тепло.
Дрей повернулся к двери, которая, по идее, должна была теперь открыться.
– Положите пистолет в нишу. – Голос был тот же, ни одной нотки в нем не изменилось. Продвинутость программы впечатляла. Распознать пистолет, обработать информацию, дать дополнительную команду. Простые действия, но это предполагало очень многое. Доступ к использованию полноценного словаря, а не только к набору базовых команд. Доступ к библиотеке образов, а не простой сканер металла.
Дрей аккуратно положил оружие рядом с одеждой и рюкзаком. Ниши захлопнулись.
Дверь открылась.
В следующей комнате начал загораться свет.
Дрей шагнул вперед, девочка вслед за ним.
Предыдущая дверь снова закрылась за ними, как только они переступили порог.
– Сейчас вы пройдете дезинфекцию. Пожалуйста, сохраняйте спокойствие.
Предупреждение оказалось отнюдь не лишним, с учетом силы потока, который обрушился на них с потолка. Струйки были мелкие, но били под очень большим напором. Водяной взвесью заполнилась вся комната, хотя вода и не скапливалась на полу, исчезая в таких же крошечных сливных отверстиях.
Что было приятно, так это то, что вода текла теплая. Сначала она даже показалась доставщику слишком горячей, но он быстро привык к температуре и почувствовал неожиданное удовольствие от водных процедур. Особенно вспомнив, когда он вообще последний раз мылся.