— Понятно. Значит, желание расстаться было взаимным? — Рите захотелось прикусить себе язык. Она делала вид, что ее не интересует личная жизнь Клинта. Она должна быть осторожнее. — Извини, это не мое дело.
Он молчал. Налетел сильный ветер, и Рита крепче прижалась к Клинту.
И сразу же почувствовала возбуждение. Она была опытной женщиной, но не ожидала испытать таких ощущений в объятиях Клинта.
Она любила Джея. По-настоящему. Но не помнила, чтобы так трепетала от желания, когда он ее обнимал.
— А что у тебя? — удивляя ее, спросил Клинт.
— У меня?
— Насколько я помню, Лиззи пару лет назад ездила на традиционную индийскую свадьбу. По-моему, ты была невестой.
— Ты прав.
— Но ты здесь одна.
— В жизни не все бывает гладко.
Он помолчал, потом глубоко вздохнул.
— Прости.
— За что?
Он сильнее обнял ее. Из жалости? Вряд ли.
— Одно дело, когда заканчиваются краткосрочные, фривольные отношения, — сказал он. — Развод полностью меняет жизнь.
Клинт понятия не имел, каково приходилось Рите. Развод был только частью катастрофы. Такой, как Клинт, никогда ее не поймет. Он ни разу не испытывал пренебрежения окружающих. Сначала Рита была дочерью. Потом женой. Она никогда не была самой собой.
Она ни разу не чувствовала себя просто Ритой.
Она не стала ничего объяснять Клинту, потому что это было бессмысленно.
— У вас была серьезная причина для развода? — спросил он над ее головой.
Его вопрос был не таким простым, как казалось. У Риты и Джея было много мелких проблем.
— И да и нет. — Это был самый честный ответ, который она могла дать.
— Значит, у вас были сложности в отношениях.
Если бы она повторила свой ответ, то не ошиблась бы и на этот раз.
— У нас были разные цели. — К целям Джея она оказалась не готова. Больше всего на свете Джей хотел семью, детей и дом. Если бы у Риты все это было, она не смогла бы уйти от него. — Поэтому было трудно.
Она не могла вдаваться в подробности, несмотря на шарм Клинта и тот эффект, который он производил на нее, обнимая.
А какова его история отношений? Рита старалась подобрать слова, чтобы спросить его об этом, когда небольшая полоска красновато-оранжевого света пробила облака вдалеке. Солнце наконец начало вставать. Внезапно все замолчали. Все наблюдали, как все больше и больше полос света захватывающих оттенков красного появляются на небе.
От такого видения захватывало дух. Рита забыла и о холоде, и о дискомфорте. Она была необъяснимо счастлива, наблюдая рассвет и греясь в объятиях Клинта.
Рита притягивала его как магнит. Клинт собирался держаться подальше от нее в этой поездке. Но потом он увидел, как она дрожит в тонкой толстовке с капюшоном. Разве он мог бросить ее на произвол судьбы?
В конце концов, у него не каменное сердце.
Теперь он был вне себя от радости, что проигнорировал предупреждения рассудка и подошел к ней. Он наблюдал самый поразительный восход в своей жизни, обнимая необыкновенную женщину.
В нескольких метрах от них пожилой джентльмен с длинными седыми волосами, одетый в традиционный наряд, начал молиться.
— Он приветствует солнце, — прошептала Рита под ухом Клинта. Он позволил себе расслабиться и просто насладиться величественной атмосферой. Рита дышала ему в грудь.
Они стояли, не двигаясь, еще несколько моментов после того, как молитва закончилась.
— Это было удивительно. — Рита наконец нарушила молчание, но не предприняла никаких усилий, чтобы высвободиться из объятий Клинта. А он не помнил, когда чувствовал себя таким умиротворенным.
Кто-то откашлялся у них за спиной, и оба вздрогнули. Повернувшись, Клинт увидел, как его сестра и ее жених пялятся на них с открытым ртом. Он неохотно опустил руки и отпустил Риту.
— Я очень замерзла, — стала оправдываться Рита. Лиззи моргнула, затем уставилась на брата.
— Она дрожала, — произнес Клинт.
— Правильно, — только и ответила Лиззи, но при этом так растягивала это слово, что Джонатан театрально кашлянул, скрывая смешок.
Рита поправила капюшон и шагнула в сторону.
— Это было довольно удивительное зрелище.
Клинту пришлось сжать кулаки, чтобы не потянуться к ней. От желания прикоснуться к Рите у него чесались пальцы.
— Ага. Несомненно, удивительное. — В словах Лиззи был двойной смысл.
— В любом случае, — наконец сказал Джонатан, — в автобусе есть горячий шоколад и кофе. Приехал фургон с велосипедами. Мы скоро отправляемся в путь. — Он протянул руку своей невесте, и оба ушли.
Перед уходом Лиззи бросила на Клинта еще один вопросительный взгляд.
— Я почти забыла, — произнесла Рита, избегая его взгляда. — О велосипедной прогулке.
Им предстояло ехать на велосипеде по склону горы.
Рита прикусила губу и посмотрела перед собой.
— У меня не получится.
Клинт удивился:
— Ты не умеешь кататься на велосипеде?
Она кивнула:
— Умею, конечно. Но я ни разу не каталась по такой высокой и неровной горе.
Он пожал плечами:
— Я полагаю, очень немногие катались по ней раньше.
Рита не ответила.
— И что ты будешь делать? — спросил он.
— Я поеду с водителем в фургоне.
Клинт пожал плечами:
— Тогда я поеду с тобой.
— Что? Нет. Зачем тебе ехать со мной?
— Ну, я не позволю тебе сидеть одной в задней части фургона и следовать за нами. Это просто не в моем характере.
Ее глаза затуманились от беспокойства.
— Я не хочу, чтобы ты из-за меня отказывался от велосипедной прогулки, Клинт.
— Тогда поехали на велосипедах. Будет весело.
Рита снова взглянула на дорогу, выражение ее лица смягчилось.
— Мы не будем торопиться.
Она глубоко вздохнула и потерла лоб.
— Ладно, если ты так настаиваешь.
Клинт облегченно вздохнул. Он не желал, чтобы Рита сидела в фургоне, пока все остальные наслаждаются погодой и горными достопримечательностями.
Клинт отставал от группы. Рита оглянулась, чтобы посмотреть на него еще раз. Свежий воздух и физическая активность помогали ей прояснить мысли.
Она только не понимала, почему Клинт держится позади всех. Он был в отличной форме. Она запомнила его тело, пока прижималась к нему на горе. Приказав себе не думать о нем, она поехала вперед.
Внезапно она услышала смех. Впереди были Лиззи и Джонатан, они ехали рядом и пытались схватить друг друга за руки. Похоже, они наслаждались прогулкой.
Рита не помнила, чтобы она и Джей когда-либо так играли друг с другом. И они никогда не обменивались таким бурным смехом. Именно так бывает, когда выходишь замуж из чувства долга, а не любви или привязанности.
Клинт заговорил о ее свадьбе. Рита давным-давно ее не вспоминала. Хотя это было радостное событие, она чувствовала, будто все происходит во сне. Ее отец выглядел таким счастливым. Ее мать тоже сияла от радости.
Семьи Риты и Джея были знакомы многие годы с тех пор, как ее отец эмигрировал. Рита и Джей были тесно связаны друг с другом всю свою жизнь. Он фактически объявил ей в третьем классе школы, что возьмет ее в жены. А она в ответ показала ему язык. И хотя мать Риты была американкой, Анна Пол никогда не сомневалась в том, что ее дочь выйдет замуж за Джея.
Услышав шорох за спиной, она поняла, что Клинт очень старается не отставать от нее. Может быть, он плохо себя чувствует?
Через пару секунд они остановились.
— С тобой все в порядке? — спросила она Клинта, когда он наконец подошел к ней.
— Наверное, это горный воздух. — Он сильно раскраснелся. — Говорят, он по-разному влияет на людей.
— Может, тебе стоит остановиться? Попроси гида, чтобы за тобой прислали фургон.
— Может быть. — Клинт не стал с ней спорить.
Взглянув на свой велосипед, Рита поняла, что на задней шине Клинта стоит какой-то рычаг.
— У тебя что-то не так, — сказала она ему. — Мое заднее колесо выглядит иначе.
Он осмотрел свой и ее велосипед.
— Ты права. Твой велосипед исправен? — спросил он.
Она кивнула в ответ. Клинт наклонился и перевернул какой-то датчик на заднем колесе. В ответ на руле велосипеда что-то щелкнуло. К ним подошел гид.
— Извини, парень, — заявил он. — Механическая неисправность. Похоже, твой тормоз был включен.
Рита расхохоталась.
— По-твоему, это смешно? — Клинт не пытался скрыть улыбку.
— Да. По-моему, это весело.
Запрокинув голову, Клинт рассмеялся и громко выругался.
— Какое счастье, что ты подошел, — обратился он к гиду. — Иначе я и дальше ехал бы с включенным тормозом. — Он покачал головой. — Мне не верится, что я его не проверил.
Итак, этот человек может смеяться над собой и не считает себя непогрешимым. Рита такого не ожидала. Она раньше думала о том, что никогда не смеялась с Джеем. И обнаружила еще одно сильное различие между мужчиной напротив нее и мужчиной, за которого она вышла замуж. Джей спросил бы имя гида и позвонил бы его начальству, пожаловавшись на его недосмотр.
Но хватит. Ей пора прекратить сравнивать этого человека, которого она едва знает, со своим бывшим мужем.
Джей хорошо к ней относился. Хотя и покровительственно. Иногда она чувствовала себя рядом с ним ребенком, зато на душе у нее всегда было спокойно.
Она действительно не имеет права судить его так несправедливо. Особенно после того, как она с ним поступила.
Глава 4
Тесса уже была в душе, когда Рита вернулась в свой номер. И, судя по звукам из ванной комнаты, Тесса была там не одна. Рита улыбнулась. Будет ли она когда-нибудь такой же беззаботной?
Ее мобильный завибрировал, как только она положила его на кровать. На маленьком экране появилась фотография ее матери с собакой породы ши-тцу.
Рита вышла на балкон.
— Привет, мама!
Семья с тремя маленькими детьми играла в какую-то игру во дворе прямо под номером Риты. Вдали мерцал океан. Она попыталась сосредоточиться на этих образах, а не представлять себе выражение лица матери.