[78], хаотично разбросанные по плато, придавали картине некую фантастичность. Сергею нравилось здесь, и он невольно поймал себя на желании остаться на плато как можно дольше. Но реальность, как всегда, цинично наплевала на мечты, поэтому он еще раз глубоко втянул в себя воздух, чертыхнулся и, спрыгнув с останца, подошел к машине.
После случившегося Сергей и Элен практически не разговаривали. Покидали в машину пожитки, добрались до дороги на плато и поднялись туда. Правда, не с первой попытки, и не без эксцессов, но все же поднялись. Укрылись в первом попавшемся леске, заперлись в машине и попросту говоря – вырубились почти на сутки. И только проснувшись, нашли в себе желание как-то общаться.
– Кто это был? – Элен с остервенением рубила вяленое мясо и бросала куски в котелок с водой. – Кто, мать их так, это был?..
Вчера она была сильно подавленной, что и неудивительно, ну а сегодня эмоции начали выплескиваться. Бурно выплескиваться. Особенно после того, как она глянула в котелок с водой и увидела свою мордашку. Шикарные, уже отливающие фиолетовым цветом синяки под обоими глазами, распухшая разбитая губа и нос похожий на картошку – неудавшиеся насильники поработали над своей потенциальной жертвой на славу.
– Кто именно?
Сергей скептически посмотрел на машину и полез в багажник за кувалдой. Вчера они кувыркнулись со склона, и «Тахо» теперь напоминал помятую консервную банку. Правда, способность передвигаться своим ходом не потерял.
– Все! – взвизгнула Элен и в ярости разрубила окорок пополам. – Все! Неужели ты не понимаешь, о ком я говорю? Святая Магдалина, сначала меня чуть не отодрали во все дырки какие-то уроды…
– Ну не отодрали же, – спокойно перебил ее Сергей и, примерившись, двумя ударами выпрямил крыло.
– Не отодрали, – уже спокойней подтвердила Элен. – Благодаря тебе. Так кто это был?
– Я точно не знаю. Может чеченцы. Может арабы. Может еще кто.
– А эти… ну-у… лохматые.
– Русские.
– Это я уже поняла, – кивнула Элен и ловко принялась шинковать луковицу. – Но как они все здесь оказались? Да не стучи ты, голова раскалывается!
– Тут как раз все понятно. – Сергей хотел из вредности еще разок двинуть кувалдой по борту машины, но передумал. – Бородатые кого-то нагнули на дороге. Им сели на хвост и, возможно, большую часть выбили. Эта пятерка думала, что оторвалась. Но ошибалась. Их догнали русские. Правда, немного не успели. Все просто.
– Странно… – покачала головой Элен. – Деньги и оружие не взяли. А денег немало. И кто эти русские? Коммандос?
– А вот это я не знаю, – пожал плечами Сергей и подсунул домкрат под «Тахо». – Может и коммандос. Русские таких называют спецназ.
– А почему они деньги оставили? И нас не убили?
– Правильные, вот почему.
– Поясни. – Элен сбросила остальные овощи в воду и закрыла котелок крышкой. – Я ничего не понимаю.
– За бородатых объявлена награда. Судя по всему, большая награда. Вроде как известные личности. Убил их я, а награду заберут эти парни. Взамен, как компенсацию, они мне оставили все, что было при бородатых. Кроме какого-то пакета. Видимо, очень важного. Или дорогого. Так что все просто. А не убили они нас, потому что… – Сергей запнулся и после недолгой паузы продолжил. – Опять же, потому что правильные. В розыске, по их базе данных, нас нет. К тому же, бородатые были их кровниками, а я невольно помог. Как-то так…
– А зачем ты головы резал? – вдруг поинтересовалась Элли. – Я подумала, что ты с ума сошел. Б-р-р… Неужели тебе не было противно? Нет, я сама была готова порубить их на кусочки. Но… В общем, ты понял…
– Можно не отвечать? – сухо спросил Сергей.
Ему было неприятно вспоминать об этом эпизоде.
– Нет! – жестко сказала Элли. – Я должна знать, маньяк ты или нет.
– Когда я увидел, как они… В общем, пообещал себе, что отрежу им головы. А я всегда выполняю то, что обещаю. Даже если это трудно и противно… – сухо отчитался Сергей. – На этом все. И еще, если через полчаса ты меня не накормишь, я закончу то, что они начали. Понятно?
– Угу… – непонятно хмыкнула Элен и сосредоточилась на вареве.
А Сергей сосредоточился на машине. Заменил пробитое колесо, по возможности отрихтовал кузов, осмотрел ходовую и решил, что она еще поживет. За исключением потрепанного внешнего вида, «Тахо» с честью вышел из вчерашних приключений и вообще оказался на редкость крепкой машиной.
Но тут подоспело рагу, надо сказать, весьма вкусное, и все дела отошли на второй план. А после обеда, прошедшего в полном молчании, Сергей принялся за новые трофеи.
Чеченцы оказались хорошо экипированы. Арсенал пополнили четыре автомата АКМ с подствольниками ГП-25[79], новенький РПКН с ночным прицелом НСПУ-5[80], два АПС[81] и три ПМ[82]. Все оружие было почти новым и ухоженным, видно чеченцы любили и умели ухаживать за своими стволами. Патронов тоже досталось порядочно, по десятку магазинов на автомат, пятнадцать гранат ВОГ-25[83] к подствольнику, столько же ручных гранат Ф-1[84] и пять барабанных магазинов к пулемету. Но, перебрав и почистив стволы, Серега сложил их обратно в кузов, решив опять продать по случаю, так как при всей симпатии к советскому и российскому оружию, своя винтовка и пистолет его полностью устраивала.
Закончив с оружием, Серега тщательно пересчитал деньги, доставшиеся по наследству от чеченцев, и решил, что они у кого-то их отобрали, иначе смысла брать собой в рейд семь тысяч экю просто не было. Но в любом случае, деньги уже нашли новых хозяев, и поэтому удобно устроились в ранце Сергея.
Раскидистые ветви секвой надежно скрывали машину от наблюдения с воздуха, но стоянка имела существенный изъян – здесь не было воды. Поэтому, посоветовавшись с Элен, Сергей решил перебазироваться дальше вглубь плато, что успешно и осуществил, перебравшись в густую рощу, с трех сторон прикрытую беспорядочными нагромождениями останцев. Небольшое озерцо с проточной водой, в комплекте присутствовало, опасные хищники, на первый взгляд, вроде как отсутствовали, сил продолжать путь уже не осталось, так что, после недолгих размышлений, было решено остаться здесь на пару дней.
– Куда?
Сергей остановил Элен, явно собравшуюся поплескаться в озере. Он мог бы и сам проверить лесок, но не хотел оставлять спутницу одну. По инерции. Мало ли что.
– Мыться, стираться, – девушка помахала полотенцем. – Да и тебе не мешает.
– Позже, – Сергей достал из кузова АКМ с запасным магазином и вручил его Элен. – Хрен его знает, кто и что здесь водится. Надо проверить. Остальное все потом.
– А сам? Не? – Элли явно не хотелось куда-нибудь идти. – А я за эфиром послежу. И еще у меня голова дико болит.
Это было явным саботажем. Со вчерашнего дня в радиоэфире не промелькнуло ни словечка. Вообще ничего, кроме диких помех. Либо навернулся трансивер, что, по словам Элли маловероятно, либо на плато что-то препятствовало прохождению волн – что вероятней всего, согласно утверждению той же Элеоноры. Ну а голова…
– Голова не жопа, поболит и перестанет. Накинь панамку на больное место и идем.
– А если у меня и задница болит? – ехидно заметила Элли, но автомат взяла. – Ладно, изверг. Только я из такого никогда не стреляла.
Серега пристально следил, как она приняла автомат, и сразу отметил, что девушка незаметно провела рукой по предохранителю, определяя его положение, а потом положила палец на спусковую скобу, а не на спусковой крючок. Что свидетельствовало о том…
– Не ври.
– А с чего ты взял, что я вру? – очень натурально возмутилась Элли, но потом положила автомат на сгиб локтя и рассмеялась. – Ладно, вру я. Но самую малость. Стреляла, но всего пару раз. Пошли уже, Шерлок Холмс.
– Зачем врала?
– А вдруг ты решишь, что я сама справлюсь, возьмешь и бросишь меня, – серьезно ответила Элли. – Вот и изображаю из себя беззащитную неумеху.
– Хватит уже изображать, – так же серьезно посоветовал Сергей. – Теперь слушай меня. Идешь за мной на дистанции двух метров. Два, сказал…
– Угу… – кивнула Элли и сделала шаг назад. – Готова.
– След в след. Без команды не стрелять.
– Зануда…
– Дура.
– Я тебя так не обзывала! – возмутилась Элен, топая за Сергеем.
– Значит, и про пистолет врала? – Серега проигнорировал слова девушки.
– Врала, – обреченно призналась девушка. – Да, пользуюсь я пистолетом. Г-м… уверенно пользуюсь.
– Чего тогда бородатых не перестреляла? – Сергей приостановился и взял левее, на торчавший над деревьями останец, похожий на громадную горбатую и носатую бабку.
– Да спала я в машине, – досадливо объяснила девушка и потрогала вспухшую губу. – Врасплох они меня застали. Хорошо, хоть один раз выстрелить успела. Правда, попала в магазин на разгрузке. Тому… самому здоровому. Ну а потом мне дали по лицу, вывернули руку, опять наподдали… в общем, ты все знаешь.
– На месте…
Серега поднял правую руку и присел. Впереди, метрах в двадцати, по полянке важно шествовала самка шипастого броненосца, выглядевшая как помесь кабана, черепахи и дикобраза. За ней гуськом так же степенно трусили три детеныша.
– Стрельнем? – азартно шепнула Элен и прицелилась.
– Нет. Мяса хватает, – Сергей опустил рукой ствол ее автомата. – Пусть идет.
– Надо же… – иронично протянула девушка. – Какой ты высокоморальный.
– Практичный.
Сергей встал и пошел дальше.
– Да…
– Заткнись.
– Да я…
Так, вполне по-дружески препираясь, они дошли к останцу, расположившемуся практически в центре леска. Но без добычи не обошлось; Серега подстрелил гребенчатую новотерранскую дрофу – крупную, размером со среднего индюка бескрылую птицу, с гребнем ядовито-красного цвета, чем-то похожим на армейский берет. Элен тут же пообещала вечером ее испечь, и даже вызвалась сама нести.