Я ещё плохо знал, как работает моя магия. Иногда приказы проходили, иногда — нет. Но всегда это была более-менее близкая дистанция. Не как у Акино — во время прикосновений, но в пределах двух-трёх метров. Эх, ненадёжное оружие пока!.. То ли дело нож! Но он тоже оружие ближнего боя, если только не использовать его, как метательное оружие.
Получалось, что для боя на дистанции у меня были только сюрикены, и их было только два. И метать я их не умел. В том смысле, что мог метнуть, как нож. Ну или как голыш, чтобы он попрыгал по воде. Но наверняка для звёздочек есть свои техники броска. И я их не знал.
Значит, будем изучать по ходу действия. И с сюрикенами у меня всего две попытки. Одна — пристреляться. Вторая — уже в цель. Хорошо бы отправить обе звёздочки в цель, но тут как пойдёт.
Я не спешил нападать. Я наблюдал за противником. Я ничего не знал о его магии и способностях, не знал о том, каков он в бою. Поэтому мне сложно было продумать свои действия. Оставалось только ждать и наблюдать.
Успокаивало то, что противник скорее всего тоже не знает меня и мои способности, и тоже будет…
А вот не фига!
За спиной Марисо развернулись два призрачных крыла, он взмыл вверх и в его руке появилась сияющая синим лента, которую он тут же начал раскручивать.
— Ёк макарёк! — вырвалось у меня, когда я перекатом уходил от удара потрескивающей электрическими разрядами лентой.
Да, такой противник вряд ли приблизится на расстояние удара.
Более того, аристо вдруг взмыл под самый потолок и уже сверху не спеша размахнулся и…
…И мне снова пришлось уходить перекатом. Потом ещё раз и ещё…
— Так и будешь бегать от меня по арене? — презрительно спросил сверху аристо.
— А ты так и будешь прятаться под потолком? — вернул я и снова едва успел увернуться.
Я присматривался к ленте. Была бы это обычная плеть, можно было бы перехватить её и подтянуть аристо на расстояние удара ножом. Можно было бы и за ленту подтянуть, будь это обычная лента. Но синее сияние, а ещё больше электрическое потрескивание настораживали. К тому же лента двигалась не так, как плеть. Марисо вырисовывал ей в воздухе круги и спирали, как художественная гимнастка в спортзале.
Мало того, лента постоянно крутилась в воздухе надо мной, время от времени норовила завернуться вокруг меня. И тогда приходилось проявлять невероятную прыть, чтобы не попасть под удар электрического тока. Проверять силу заряда у меня не было никакого желания.
Ещё можно было бы попортить сюрикенами крылья, и тем самым заставить Марисо приземлиться. Но призрачный вид крыльев говорил о том, что вряд ли материальные сюрикены причинят им вред. Хотя, надо попробовать. Вот только у меня было всего два сюрикена.
Конечно, в идеале было бы попасть сюрикеном в жизненно важный узел, но я прекрасно понимал, что если и попаду, то случайно. А мне нужно бить наверняка.
Разглядывая крылья, я замешкался, и кончик ленты достал меня — зацепил правое плечо. Меня обожгло электричеством, как будто сто тысяч крапив полоснули в одно место.
Стало понятно, что перехватить ленту не вариант — даже от небольшого прикосновения рука от самого плеча быстро онемела, и я с трудом удержал нож.
Зато появилась мысль, как победить этого урода.
Мысль дерзкая и… Мало того, что нужно было решиться на это, но и сделать всё нужно было точно, как в аптеке! Если ошибусь, то проиграю…
Ох, не очень я люблю такие ситуации, когда ставится на кон жизнь, но похоже, выбора не было, и я стал думать, как подловить противника, навязать ему нужные мне действия.
Дело осложнялось тем, что я начал уставать — всё-таки слабое, нетренированное тело пацана — это слабое нетренированное тело пацана. Поэтому действовать нужно было быстро.
Удобный момент мне подарил сам аристо. В желании покрасоваться перед публикой, он полетел по кругу и выпустил меня из виду. Очень самонадеянно и глупо.
Синяя лента свободно свисала, и мне оставалось только поймать её на нож и заземлить.
Я прекрасно понимал, что, если я прикоснусь к ней, меня шандарахнет током. Значит, нужно сделать так, чтобы и поймать её ножом, и самому не подставиться. А если вдруг меня зацепит, то чтобы рефлекторные движения не стали помехой. Короче, хватать ленту рукой было нельзя! Только ножом! Деревянная рукоятка должна защитить меня от удара током.
Выдохнув для храбрости, я кинулся вперёд, зацепил ленту ножом, дёрнул её к земле и воткнул нож в песок.
Конечно, был риск, что нож прорежет ленту, но я вогнал его в песок по самую рукоятку. Вместе с лентой. И приказал ножу:
— Держаться и держать!
И отскочил подальше. Потому что электричество потекло в землю.
Марисо дёрнул ленту, но у него не получилось освободить её. Возможно, потому, что она электрическая. А может сработал мой приказ?
Мне было без разницы. Главное, что сработало — аристо вынужден был спуститься.
— Как ты это сделал? — спросил он, направляясь к ножу, чтобы пнуть его и освободить свою ленту.
Глупенький, глупенький аристо! Кто ж ему это позволит?
Жалко у меня не было теперь ножа, но у меня были два сюрикена.
Я взял их в обе руки по одному и зажал так, чтобы острые лучи торчали между пальцев. К счастью, звёздочки были сделаны таким образом, чтобы мои пальцы не касались острых граней. И кинулся на Марисо с кулаками.
Он не ожидал от меня такой прыти, потому что меня должно было сильно ударить током.
— Как?.. — только и успел воскликнуть обескураженный аристо.
Нанося ему удар в челюсть, я произнёс:
— Учи физику, придурок!
Удар острой гранью сюрикена не был глубоким, но был болезненным.
К тому же я не стал ждать, пока Марисо ответит мне, и нанёс второй удар в печень. И ещё один — в морду. И с другой стороны…
Я метелил противника, нанося ему удар за ударом, пока он не упал на песок.
Сигнала, что поединок закончен, не было.
Ну почему я не прочитал правила?
Вспоминая бой сестрёнки с Буфом, я предположил, что должен вырубить Марисо Кадо. Поэтому, направился к нему с целью молотить, пока тварь не сдохнет! Ну или пока не потеряет сознание.
— Я сдаюсь, сдаюсь! — закричал аристо, едва я приблизился к нему.
Тут же раздался звук гонга и рефери объявил мою победу.
Синее сияние вокруг ленты сразу же погасло.
Я спокойно подошёл и вытащил нож из песка. Осмотрел лезвие.
На нём не было и следа. Хороший всё-таки клинок мне достался!
Я сунул нож в ножны.
Потом обтёр кровь со звёздочек об простыню и тоже убрал в складки одежды.
И только тогда я услышал крики ребят из своей группы. Они все сидели на красной стороне, болели за меня.
Больше на красной стороне практически никого не было. Да и на синей — тоже. Слишком неожиданным был поединок, так что зрителей оказалось мало. Ну или дуэлянты были не очень интересны, вот с прошлой дуэли и не остался никто посмотреть.
Но мне было пофиг — мало зрителей, много… Главное, я поставил этого ублюдка на место!
Теперь нужно было найти сестрёнку и поговорить с ней. Тем более, что дверь на арену открылась.
Я пропустил лекарей, спешащих на помощь Марисо Кадо. Проводил их взглядом и глянул на придурка — ему сейчас нужны были не столько лекари, сколько косметологи. Подпортил я физиономию аристо, чего уж там!
Куратор Забуза и Ёсико первыми встретили меня у ворот. Когда успели?
Хотя и остальные наши не сильно отстали!
— Ты теперь легенда! — похвалил меня Забуза.
Он был искренне рад. И не потому что его подопечный остался жив, это Забузу не впечатлило бы — как он относится к нашим жизням, я уже успел увидеть. Ему на нас пофиг. Главное, чтобы не он грохнул… То есть, не он испортил то что принадлежит императору, да будут его дни…
Нет. Забуза был искренне рад именно моей победе! Я видел это.
Ребята окружили меня расспрашивая, поздравляя и восхищаясь.
И в это время мимо пронесли носилки, на которых лежал Марисо Кадо.
Я знал о его повреждениях! Знал, что он вполне был способен идти на своих ногах! А тут носилки…
Я хмыкнул про себя: слабак и симулянт! Одним словом, аристо!
— Нобуру! — Я сам не заметил, как это слово сорвалось с моих губ.
Именно так шипели нам с мамой Ишикой в спины, когда мы ходили с ней к зданию тюрьмы в форпосте. А теперь я произнёс это слово в адрес Марисо Кадо.
И тут же поймал взгляд, полный ненависти.
Когда лекари с носилками отдалились, Забуза сказал:
— На дуэли ты, конечно, победил, но Марисо вряд ли оставит всё как есть.
— Неужели будет мстить? — с усмешкой спросил я.
Мне на самом деле было пофиг, будет он мстить или нет. Я сделал его сегодня, и сделаю в другой раз.
— Он тот ещё говнюк! — вздохнул Забуза.
Что ж, похоже, теперь моей смерти желают два клана. И это всё за такое короткое время! Похоже, я действительно легенда!
Однако, мне нужно было увидеть Акино.
Поэтому я повернулся к куратору.
— Где тут лекари?
— Ты ранен? — сразу же забеспокоился Забуза.
— Нет, я хотел бы пообщаться с сестрёнкой, — ответил я. И на недоумённый взгляд Забузы добавил: — С Акино.
Он кивнул и показал, куда её унесли.
— Мы подождём тебя. Но недолго. Минут десять. Больше у меня нет времени. Мы и так из-за твоей дуэли одну экскурсию пропустили.
Я не стал слушать что мы там пропустили и поспешил в лекарские комнаты.
Комнату, где лежала Акино, я нашёл сразу — как будто чутьё вело. Постучал в дверь и сразу же зашёл.
Девочка лежала на кушетке. Обе её ноги были укрыты плотным одеялом, под которым что-то постоянно шевелилось.
Рядом с Акино суетилась полная женщина в белом халате.
Я в первый момент даже растерялся — это был первый полный человек, встреченный в этом мире. Остальные были худыми или в крайнем случае немного в теле. А тут прям с явным ожирением.
Женщина не обратила особого внимания на меня. Всё её внимание было сосредоточено на Акино и на том, что происходило под одеялом — она время от времени прикладывала к одеялу руку, словно проверяла, всё ли там в порядке…