— А ты наглый! — ухмыльнулся Хэчиро. — Сразу и не подумаешь…
— Какой есть, — развёл я руками. — Но я и пальцем не пошевелю без гарантий. Можете меня убить прямо сейчас.
— И мои близкие тоже… — встрял Матакуши. — Вы оставите в покое моих близких тоже!
Хэчиро на слова Матакуши даже не отреагировал. Пришлось повторить:
— И оставите в покое близких Матакуши.
Мне показалось, что Хэчиро заскрежетал зубами.
— Ты же не сможешь проверить… — процедил Хэчиро.
— Не смогу, — согласился я. — Но мне достаточно будет вашего слова. Вы же не захотите потерять лицо?
По тому, как позеленел Хэчиро, я понял, что попал в точку. Похоже, такое слово может расстроить его планы. И я даже предполагал какие — я хорошо помнил, как Хэчиро глядел на Изуми. Но фиг ему, а не Изуми!
Но, судя по всему, планы, связанные с Кутуруку, для клана были важнее, потому что Хэчиро, немного помолчав, решительно произнёс:
— Я, Хэчиро Такаги, даю слово главы клана и клянусь своей магией, что семья Кизаму, близкие Матакуши а также Даичи и Изуми не пострадают от моей руки или от руки члена моего клана…
— Пока Кизаму Хомма и Матакуши… — я посмотрел на товарища, предлагая озвучить свою фамилию.
— Сато, — подсказал он.
— …Матакуши Сато не вернутся с задания.
— Пока Кизаму Хомма и Матакуши Сато не вернутся с задания, — повторил Хэчиро.
Как только он закончил произносить клятву, комнату на миг озарила вспышка, сообщая, что клятва принята.
— Отлично! — прокомментировал я. — И ещё один маленький момент.
— Ты не сильно наглеешь? — с угрозой произнёс Хэчиро.
— Нисколько! — с усмешкой ответил я. — Я рискую своей жизнью, а для вас это будет совсем небольшое неудобство.
— Слушаю, — спросил Хэчиро.
— Вы, как военный человек, знаете, что нужно постоянно тренироваться во владении оружия, иначе навыки потеряются…
Хэчиро кивнул, показывая, что слушает внимательно.
— Разрешите Даичи тренироваться в искусстве метания сюрикенов и кунаев. Под присмотром ваших мастеров, конечно. Хорошо было бы, чтобы мои трофеи… я про сюрикены, кунаи и саи, оброненные нами в портальном коридоре… вернулись к Даичи.
— Что-то ещё? — жёстко спросил Хэчиро.
На этот раз угрозу он и не пытался скрыть.
— Нет, всё, — с улыбкой ответил я и повернулся к мастеру ядов. — Мастер Кагауси, я готов слушать ваши наставления!
— А ты, Кизаму Хомма, непростой человек! — прокомментировал мастер ядов. — Очень непростой!
Авторская рубрика «Всё для лайков, всё для комментов»
Майор сдавал в университете экзамен по химии, и ему попался очень трудный билет.
Когда стало понятно, что майор экзамен заваливает, кто-то из комиссии спросил:
— Скажите, пожалуйста, формулу газированной воды.
На что майор ответил:
— Вам как, с сиропом или без?
Экзамен майор сдал. На четвёрку. Её поставили за чувство юмора.
Глава 12
Я задавал мастеру Кагауси много вопросов. Что будет, если не успеем применить второй яд. А если не успеем применить третий, то что тогда? Что будет, если поменять порядок применения ядов? Как лучше сделать — доставить яд на кожу Кутуруку или в открытую рану? Обязательно ли все яды на одно щупальце или можно на разные? Сколько времени требуется для того, чтобы яд подействовал? Как понять, что яд подействовал? Что будет если яд попадёт на кожу нам с Матакуши? А если на слизистую — в глаза, в рот — мало ли что может случиться во время сражения… Не хотелось бы в борьбе с Кутуруку погибнуть от своих ядов. Будут ли у нас на всякий случай противоядия?
С каждым заданным вопросом мастер ядов смотрел на меня со всё большим уважением. И когда закончил инструктаж, сказал, что будет ждать моего возвращения. И пообещал дать нам с Матакуши с собой противоядия.
Что ж, я перестал быть для него безымянным подопытным кроликом, и это хорошо.
Вопросы о том, как действуют яды на людей и есть ли противоядия, я прятал за вопросами про Кутуруку. Не хотелось мне, чтобы мастер ядов и Хэчиро поняли, что я интересуюсь воздействием их ядов на людей чуть больше, чем это необходимо для выполнения задания.
И они не догадались. Что ж, тем лучше. После проникших на территорию императорской академии магии двух ниндзя с щупальцем, превращающемся в императора, и после разговора с моим мечом, я предположил, что основная цель клана Такаги совсем не в том, чтобы победить Кутуруку. Или не только в том.
И чтобы прояснить для себя этот вопрос, я спросил:
— Какие будут пожелания, если с ядами всё получится?
— Принесите обрубленные щупальца. Желательно и те, которые с ядом, и те, на которые ядом не воздействовали, — тут же ответил мастер Кагауси. — Хочу посмотреть, какие будут изменения в тканях.
Я кивнул и вопросительно глянул на Хэчиро.
— Ещё что-то нужно сделать?
— Щупалец побольше. Сколько сможете принести, — подтвердил он.
Я вспомнил, как засверкал пятками медик из арены, когда узнал, что есть отрубленные щупальца.
Склонил голову якобы в задумчивости, чтобы ухмылкой не выдать своих мыслей — получается у клана Такаги больше возможностей для исследований Кутуруку, чем у императора. Хотя, Кутуруку находится на территории императорской академии магии. Забавная получается ситуация.
— С ядами и щупальцами понятно. Постараюсь сделать всё как надо, — сказал я. — Спасибо, мастер Кагауси! — и тут же похвалил его: — То, что флакончики с разными ядами будут разной формы — это вообще замечательно! И то, что будут дополнительные наборы, тоже очень хорошо. Хорошо, когда есть запас, вдруг что-то пойдёт не так… А уж за противоядия отдельное спасибо!
Польщённый мастер Кагауси заулыбался.
Как мало человеку нужно! Только чтобы кто-то оценил его старания. Видимо ему этого очень не хватало.
Ну а я, задобрив старика, кроме ядов получил противоядия. Получается, хвалить людей и говорить им добрые слова выгодно.
— Теперь про Кутуруку… — я повернулся к Хэчиро. — Что вы о нём знаете? Расскажите! И чем подробнее, тем лучше!
Я видел, что Хэчиро не хочется делиться информацией, и он злится от того, что вынужден это делать. Но мне на его душевные метания было пофиг, мне необходимо было выяснить как можно больше. Потому что я понимал: не важно, как закончится наша вылазка сейчас, рано или поздно мне с Кутуруку предстоит настоящий бой. Поэтому чем больше я буду знать, тем лучше.
Хэчиро вздохнул и начал рассказывать:
— За периметром щупальца впервые заметили не так давно. Наши люди выходили наружу… Не буду говорить с какой целью, это не важно. Но во время одной из ночных вылазок мои люди наткнулись на щупальца. Уйти смогли не все. Часть группы пожертвовала собой, чтобы остальные смогли выполнить задачу и заодно рассказать мне о встрече с Кутуруку.
— Как давно это произошло? — спросил я.
И Хэчиро назвал дату, от которой у меня волосы дыбом встали.
Это был тот самый день, когда я вытащил меч из стены.
Совпадение? Не думаю.
Вполне возможно то, что я достал меч из другого мира, пошатнуло какое-то магическое равновесие.
Интересно, а моё появление в этом мире тоже имело последствия? Или прошло, так сказать, незамеченным…
Подумаю об этом после, а пока послушаю, что рассказывает Хэчиро.
А он рассказывал действительно интересные вещи.
Первая группа не просто весть принесла, но и небольшой обрубок щупальца — в качестве доказательства.
О том, что на территории императорской академии магии живёт бог Кутуруку, Хэчиро, конечно же, знал. И когда его люди рассказали ему о встрече и описали монстра, с которым они столкнулись, он, естественно, заподозрил, что это Кутуруку, который каким-то образом смог преодолеть две стены из чёрного камня. Причём преодолеть так, чтобы в самом городе не прорасти.
Естественно, принесённый обрубок был отправлен в лабораторию, а за стену тут же снарядили группу с заданием найти щупальца, нарубить их и принести для исследований.
Причём, одна группа отправилась за стену, а другая наблюдала за ними с безопасного места.
Выяснилось, что Кутуруку появляется за стеной пока только в одном месте, и перемещаться за пределы небольшого круга не может. Возможно, пока не может.
Именно это и спасло часть людей Хэчиро при первой встрече с монстром — не все успели подойти на короткую дистанцию до того момента, как Кутуруку напал на них.
С тех пор было организовано несколько ночных вылазок, во время которых люди Хэчиро добыли какое-то количество щупалец — Хэчиро не сказал сколько, но думаю, что не мало. И думаю, что Хэчиро хотел бы больше…
Щупальца исследовали. Во время исследований и возникла идея попробовать воздействовать на Кутуруку ядами. Потому что Кутуруку вполне себе материальная сущность.
Я тут же вспомнил, что на экскурсии в карцере почувствовал, как этот монстр прикасается ко мне, не прикасаясь физически, как влезает в мою голову, и тут же сказал:
— Боюсь, вы недооцениваете Кутуруку.
На что Хэчиро ответил:
— Вполне возможно. Но мы рассматриваем только факты, которые можно проверить, ситуации, которые можно повторить, и данные, которые можно измерить. Причём, исследования могут проводить разные люди в разных лабораториях и получат сходные результаты.
Я удивился, услышав основные постулаты научного подхода. И это в мире магии от клана, который славится магией оружия. Удивительная вещь!
И тут же появились сомнения, забродили разные мысли. Стало ещё интересней, за чем на самом деле ходили люди клана Такаги за городскую стену? До того, как встретились с Кутуруку. При таком подходе постоянные вылазки… Как-то это всё странно.
Но спрашивать я не стал. Хэчиро неоднозначно дал понять, что говорить об этом не хочет. Ну и ладно, я всё равно рано или поздно выясню.
Ещё мне было интересно, что они сделали с щупальцем, раз оно превратилось в императора. Но чутьё подсказывало: даже заикаться о том, что я это видел, нельзя!