На берег меня вытащили Матакуши и Шикиша.
Пока вытаскивали, тоже промокли. И потом мы дрожали уже все трое. Правда, я значительно сильнее парней.
Демоны тут же взяли нас в круг и повели к небольшой ложбинке неподалёку от берега.
Лишь когда я спустился в ложбинку, то увидел, что там горит костёр. Точнее даже не то чтобы горит, и в общем-то не совсем костёр. Просто под землёй жар, укрытый дёрном.
Он практически не светился, не давал дыма, а вот тепла было достаточно.
Что ж, я ещё раз убедился, что стихии демонов — земля и огонь. Это надо же? Соорудить такой классный костёр! Прям спецназовский!
И тем не менее я очень долго не мог согреться. Холод выходил из меня с жутким трясуном.
Парни меня о чём-то расспрашивали, что-то говорили, но меня так трясло, что я не мог отвечать. Да и не хотелось мне говорить, если честно. Мне хотелось спать. Вот прямо тут лечь на разогретый дёрн и уснуть.
Ну или остаться один на один со своими воспоминаниями.
Единственное, что я сделал, это вытащил из ножен катану, вакидзаси и нож.
На нож демоны сначала зарычали, но я не обратил на них внимание. Просто положил сушиться — и клинки, и ножны.
По-хорошему клинки нужно было протереть, но протереть их было нечем — я мокрый до ниточки, парни тоже промокли, пока вытаскивали меня, а демоны голые. Так что оставалось только одно средство — высушить.
Прежде чем отрубиться, я сделал ещё одно усилие и снял с себя мокрую одежду. Отжал её и надел снова.
А потом уже лёг на тёплую землю и вырубился. Провалился в сон.
Авторская рубрика «Всё для лайков, всё для комментов»
В школе майор занимался плаванием. И вот как-то на соревнованиях случился казус. Майору на старт идти, а у него стояк. Что делать? Встал на старт с болтом впереди. Тренер у него была тётка. Увидела и давай орать на весь бассейн: «Опусти! Опусти сейчас же!» А майор ей отвечает: «Никак не выйдет».
Сначала в бассейне повисла тишина. А потом началась поголовная истерика.
К счастью, дали старт.
Потом в гостинице майору все руки жали! Молодец, мол! Не посрамил мужскую честь! Даже не покраснел!
Глава 18
Во сне я катал свою трёхлетнюю дочку на белом драконе. Она звонко хохотала, раскидывала ручонки в стороны и кричала: «Я лечу!» А я поддерживал её, чтобы она случайно не выпала из сидельной выемки в спинном плавнике белого дракона.
Я замирал от страха за малышку и от счастья, разделённого с ней. А она требовала летать ещё и ещё, выше и выше! И дракон, этот самый господин Мизу, с удовольствием играл роль воздушного пони.
А потом я глянул вниз, и увидел, что под нами проплывает не страна Баракушити, а мой родной город. Мой, а не Кизаму.
И там по улицам несутся полчища арратанов. И не просто несутся, а рвут, убивают жителей… А за арратанами на улицы города наползает беспросветная тьма. И город тонет в ней.
От ужаса, что мы с дочкой больше нигде не можем приземлиться, я проснулся.
Рядом со мной на тёплой земле лежали Матакуши и Шикиша. А демоны сидели вокруг нас, повернувшись к нам спинами — охраняли наш сон.
Относились они к нам не как к пленникам, и это было странно, особенно если вспомнить, как быстро они разделались с отрядом, посланным отбить нас. Они оберегали нас. Не бросили арратанам несмотря на то, что были значительно слабее этих зверей, отвели нас к ручью, хотя сами не любят воду, догоняли Усны Сунс, чтобы спасти меня, а потом приготовили костёр, чтобы мы согрелись. И теперь вот сидели и охраняли наш сон.
Вспомнились слова профессора Тору, как он говорил, что у демонов высокоразвитая цивилизация. Сейчас я был склонен поверить и в то, что у них красивые города с прекрасной архитектурой и интересными инженерными решениями.
В правдивости его слов я скорее всего скоро смогу убедиться сам — увижу собственными глазами.
Уже светало. В сумерках сидящие демоны выглядели колоннами. Или стеной. Стеной, отгораживающей нас с парнями от враждебного мира.
Едва я открыл глаза, как один из демонов оглянулся. Видимо, сразу почувствовал, что я больше не сплю. Но я, полностью игнорируя его, перевернулся на другой бок.
Вставать мне не хотелось. Как и лишний раз шевелиться.
Я лежал и прокручивал в голове сон — снова и снова. Пытаясь как-то повлиять на события. То предлагал белому дракону залить арратанов водой — сжечь-то он их не мог, огонь не его стихия. Да и не боялись арратаны огня, демоны уже пробовали их сжечь, ничего не вышло. Но и вода на тварей тоже не подействовала — они прекрасно плавали.
Ещё подумывал спрыгнуть с дракона и порубить к херам собачьим зверей своей катаной, чьё имя я теперь знал, но страшно было оставить дочку одну на драконе — вдруг упадёт. Или испугается…
А ещё придумывал МИ-8, как он из пулемётов гасил всю эту мерзость, но на помощь арратанам тут же приходил Кутуруку, его щупальца обвивали вертолёт и разрывали его на части. И в меня летел обломок лопасти, тот самый, который починил демон по имени Тэмэр…
Обломок летел мне прямо в лицо.
Я дёрнулся, чтобы уклониться, и снова проснулся.
Было уже совсем светло. Матакуши и Шикиша не спали. Они сидели неподалёку и о чём-то тихо переговаривались. Моя лопасть лежала рядом с ними. Они время от времени посматривали на неё.
Я усмехнулся. Шикиша ведь из клана оружейников. Поди ломает голову, как этот «широкий меч» работает. Это же никакой не меч, он не острый! Это скорее дубина. Но я сказал меч, и им осталось принять на веру. И теперь ломать голову. Хотя чего ломать? Они же видели его в деле. С другой стороны, такая сложная конструкция для дубины явно не спроста. Но я был тронут, что мой обломок не бросили там, у ручья. А приволокли сюда. А ведь он не лёгкий, я это знал по себе. А если бы и забыл, то ноющие плечи напомнили бы.
Демонов поблизости не было. Но стоило мне только подняться, как я их увидел — они что-то плели из веток кустарника.
— Проснулся? — спросил меня Матакуши.
Я только пожал плечами — что спрашивать очевидные вещи? Раз сижу и реагирую, значит, проснулся.
Шикиша подошёл ко мне и принёс лопасть.
— Вот, — протянул он мне её.
— Спасибо, — поблагодарил я парнишку, забирая свою находку.
— Тяжёлая, — сказал Шикиша.
Я кивнул:
— Тяжёлая.
Я видел: он хочет что-то спросить, но помогать ему не стал. Всё равно не смогу объяснить про лопасть, что это и почему она такая.
Матакуши тоже подошёл и поинтересовался:
— Ты как?
Я ответил:
— Нормально. Только жрать хочется, — и помолчав немного, добавил: — И пить.
Парни переглянулись и хмыкнули. А потом и вовсе заржали.
— Что? — спросил я.
— Вчера не напился? — сквозь смех спросил Матакуши.
Я фыркнул и по-дружески оттолкнул его. Он от смеха завалился набок.
Глядя на веселящихся Матакуши и Шикишу, я тоже засмеялся и прокомментировал:
— Придурки!
От этого парни заржали ещё сильнее.
Я смеялся с ними, и чувствовал, как ночной кошмар уходит в сторону.
Уходит. Но не исчезает. Потому что ночью я понял одну очень важную вещь — все миры связаны. И гарантии, что тьма, поглотив этот мир, не перейдёт на мой родной, нет. А значит, её нужно задавить тут, чего бы мне это ни стоило! Чтобы моя Машка-промокашка жила в безопасности!
Отсмеявшись, я повернулся к демонам.
— Ну, что? Когда выходим? — спросил я у них.
Теперь я был абсолютно уверен — нужно идти в логово демонов и разговаривать с их королём, или кто там у них правит. Нужно договариваться с ними и объединять усилия. Эту грёбанную щель нужно закрыть любой ценой.
Демоны как будто только и ждали, когда я заговорю о том, что пора двигаться. Поднялись. И… Они держали в своих корявых руках три рубахи, сплетённые из тонких веток верескового хеза.
— Дальше будет холодно, — пояснил Тэмэр.
Да, собственно, и сейчас было не жарко. Прогретая удивительным костром земля согревала. Но воздух уже не просто бодрил, он заставлял задуматься о ближайшем будущем. Тем более, что полёт на белом драконе показал, какой огромный путь ещё предстоит нам пройти, пока мы доберёмся до страны Ледяных Гор.
Мне сразу вспомнилось, что моя тёплая одежда, которую положили для меня мамочки, осталась в академии. Ну да ладно, обойдёмся тем, что есть.
Я шагнул к Тэмэру. Вообще он после того, как починил мой обломок винта, старался держаться ко мне поближе. Мне в принципе, это было без разницы. Но благодарность я к нему испытывал. И вот теперь рубахи…
Демоны помогли нам одеться. Рубахи, конечно, выглядели хлипкими, но если не дёргаться и идти аккуратно, то вполне могут продержаться какое-то время. Много тепла от них, конечно, не будет. Но чуть теплее — это лучше, чем ничего.
Я вспомнил вчерашних зверей. Если бы на них был мех, то можно было бы содрать шкуры и тогда точно было бы теплее, но ни меха, ни шкуры там не было, насколько я помнил ночное сражение. Как будто шкуру со зверей содрали до нас, оставив голые мышцы. Во всяком случае, я так запомнил. А идти проверять не захотел.
А вот сходить к озеру напиться перед дорогой — это нужное дело!
Парни отправились со мной, мол, вместе не так страшно. Но на самом деле я чувствовал: они страхуют меня. Боятся, что опять со мной что-нибудь случится. Это было смешно и трогательно.
Пока я шёл к озеру, душу мне грызла тревога. Всё-таки вчерашнее происшествие оставило отпечаток. Эмоций, конечно, было море. Одно то, как меня сдёрнули в ледяную воду, навеки вечные впечаталось в память. Про остальные ночные приключения вообще молчу.
Однако, при дневном свете озеро выглядело абсолютно мирно. Даже сложно было предположить, что там на дне есть огромный трон, на котором восседает белый дракон.
А он там есть! Если, конечно, мне все эти ночные полёты не приснились.
Напившись воды, я вздохнул:
— Эх, жаль, с собой не во что взять! Кто его знает, где там в дороге напиться можно будет… А впрок много не напьёшься. И так в брюхе булькать будет.