Парни засмеялись, но я видел, что они разделяют мои мысли. Демонам может и пофиг на воду, а людям без неё никак.
И тут меня осенило.
— Тэмэр! — позвал я демона.
Он подошёл.
— А вы можете из глины сделать сосуд для воды? — спросил я у него.
Он задумчиво посмотрел на меня. А потом кивнул. И тут же добавил:
— Но на это требуется время. Сосуд нужно высушить о обжечь. А потом он должен остыть.
— А как-нибудь магией закрепить? — спросил я.
— Он будет непрочный, — покачал шипастой головой демон.
— Воду держать будет? — не отступал я.
— Будет, — неуверенно ответил Тэмэр.
— Вот и сделайте! На первое время хватил, а потом уже как следует сделаете.
Демон пошёл изготавливать нам сосуд. А я задумался о другой насущной проблеме.
— Шикиша, — обратился я к мальчишке. — Ты ведь проводник…
Пацан с удивлением посмотрел на меня и кивнул.
— А как вы решаете вопросы с питанием, если вдруг еда закончится?
Голодное бурчание в животе пацана было мне ответом. Если бы он знал, что можно тут есть, то уже, наверное, добыл бы себе пропитание.
Собственно, Шикиша подтвердил, мои догадки:
— У нас таких случаев не было, чтобы без еды остаться, — смущаясь сказал он. — У нас всегда с собой группа сопровождения с провиантом и водой. Отец говорил, что непроверенную пищу есть нельзя. А как её тут проверишь?
Мальчишка оправдывался. И я кивнул, чтобы остановить поток его объяснений.
Так-то он прав. Непроверенную пищу нигде есть нельзя, ни в каком из миров. Но не умирать же с голоду? А мы уже почти сутки без еды, перекус не в счёт — он был небольшой, и тоже давно. Так что, нужно что-то придумать. Ну и, конечно, необходима тепловая обработка и всё такое. Ну, с костром нам демоны помогут, если что.
О том, что нам идти ещё далеко, я понял из ночного полёта с белым драконом. Идти нам ещё гораздо дольше, чем мы прошли. И путь предстоит по горам, так что позаботиться о пропитании просто необходимо. На пустой желудок нам не дойти. День ещё потерпеть можно было бы, но на весь путь нас не хватит.
И о чём думали демоны, когда прискакали за нами. Как они собирались доставить нас к своему главарю?
Я снова посмотрел на заросли верескового хеза. В моём мире из вереска варили эль, который называли мёд — вересковый мёд, но это эль. Хмельной напиток. Кстати, по поводу мёда — вереск хороший медонос. Но тут я не заметил пчёл, так что улей разорить нам не удастся. А что касается эля, то процесс приготовления очень долгий — это пока ещё оно забродит! В любом случае нам для немедленного утоления голода не подходит.
В общем, сам кустарник нам точно не поможет. А вот живность, обитающая в нём, вполне.
— Шикиша, — снова я спросил у проводника. — А какие зверюшки тут водятся?
— Ну… Я знаю только опасных. Но и ты про них знаешь, — как бы извиняясь ответил пацан.
— Норанеко и змеи? — уточнил я.
Шикиша кивнул и уверенно добавил:
— Норанеко скорее всего ушёл. Мы так шумим, а он не любит шума. А вот змеи, они шума не боятся, только холода. Но ещё не настолько холодно, змеи ещё не попрятались.
Парнишка много знал про змей. И это сразу же вызвало у меня подозрения о том, на какой основе сделаны яды клана Такаги, которые я всё ещё нёс на своей портупее. Пусть не все яды на основе змеиного, но некоторые точно!
Проверить это было нетрудно.
— Шикиша, змеи ядовитые?
— Конечно! — уверенно ответил парнишка.
Что и требовалось доказать!
Змей в моём мире ели. И очень даже. И даже ядовитых!
Вот только как их поймать? Причём, поймать змею нужно так, чтобы она не покусала.
Хотя, если яды на основе змеиного яда, то противоядия у меня есть! Конечно, не факт, что я смогу быстро подобрать нужное противоядие, и оно сработает как нужно — всё-таки готовили противоядия к тем ядам, что во флаконах, а не тем, что в зубах змей, однако, пусть мизерный шанс выжить после укуса, но существовал. Так что, будем ловить змей, обеспечим себя пропитанием.
Я поневоле начал разглядывать кусты, вдруг снова увижу ускользающий змеиный хвост.
А мысли мои бежали дальше:
— И змеи, и норанеко чем-то питаются…
Матакуши фыркнул так громко, что мы с Шикиши повернулись к нему.
— Что? — спросили мы в один голос.
— Чтобы поймать мышей и ящериц, нужно быть змеёй, а чтобы поймать дофу, нужно быть норанеко. Мы их ни почувствовать, ни догнать не сможем.
— Жить захочешь, не так раскорячишься! — ответил я Матакуши. — Нам нужно найти пропитание. Потому что идти далеко, и путь сложный. Без еды мы не дойдём.
— А ты откуда знаешь? — подозрительно спросил Матакуши. — Ты уже там бывал?
У Матакуши, как у защитника стены, с демонами были свои счёты. У Шикиши — тоже. Он хоть ничего не сказал, но и на его лице я прочитал подозрения.
— Видел ночью. Сверху, — ответил я.
— Как это? — удивились парни.
Пришлось рассказать им про свои вчерашние приключения.
— Драконов не существует! — тут же заявил Шикиша. — Последний был убит, когда император Каса получил свой легендарный клинок.
— Я знаю легенды, — огрызнулся я. — Однако, я не только видел водяного дракона, но и летал на нём!
— Слушай, Кизаму, — тут же предложил Шикиша. — Если ты летал на драконе, может, попросить его, пусть он нас туда отнесёт? И не надо будет заморачиваться с пропитанием?
Я даже опешил от такой постановки вопроса. И почему мне даже в голову такая мысль не пришла? Но попробовать однозначно стоило!
«Как думаешь, Аргх, получится?» — спросил я, поворачивая к озеру.
«Вряд ли господин Мизу согласится. Но попробуй…» — ответил демон.
«Вообще-то он обещал служить мне», — ответил я демону, останавливаясь у воды.
«Обещал после того, как ты закроешь щель», — усмешкой ответил Аргх.
«Хочешь сказать, он провёл меня?»
«Он дракон! Чего ещё от него можно ждать?!» — презрительно фыркнул демон.
И тем не менее, я решил попробовать.
Сложив руки рупором, я закричал:
— Господин Мизу! А, господин Мизу! Отзовись!
Тишина.
Я снова закричал:
— Господин Мизу! Поговорить нужно!
Снова тишина.
— Это по поводу твоей вчерашней просьбы…
По воде пошла рябь.
Но приплыл к нам не белый дракон. Сквозь воду на нас смотрели испуганные круглые морды Усны Сунс.
— Простите нас, Кизаму-сама! Господина Мизу нет в этом озере. Он покинул нас. Простите!
«Я ж говорил!» — съехидничал Аргх.
И мне захотелось двинуть ему хорошенько. Чтоб не злорадствовал.
Но я не успел. К нам подошёл Тэмэр.
— Вот сосуд для воды, — сказал он, протягивая нечто похожее на амфору — изящный сосуд с расширенным в верхней и суженным в нижней части туловом, узким горлом и двумя вертикально поставленными ручками. — Я немного обжёг его, но он всё равно хрупкий.
— Красивый… — похвалил я, принимая сосуд у демона.
А потом шагнул к воде, не обращая внимания на Усны Сунс. Они действительно безобидны и напали на меня вчера только потому, что белый дракон заставил их.
Стараясь не намочиться, я набрал полную амфору воды.
С водой амфора оказалась тяжёлой — такую нести только вдвоём. Пришлось позвать Матакуши. А ведь у меня ещё и лопасть! Как дойду? Шикиша вообще пацан ещё, не помощник он в том, чтобы таскать тяжести. Демоны воду не понесут, придётся самим. Хоть назначай оруженосца. Да-а! дракон бы нас сейчас сильно выручил! И где его носит?!
— Кизаму-сан, — прервал мои размышления Тэмэр. — Нам пора идти, иначе мы не успеем до того, как начнётся первый цасан шуурга.
— Что? — спросил я.
— Мы больше не можем задерживаться, — ответил Тэмэр, и в его голосе прозвучала тревога.
Авторская рубрика «Всё для лайков, всё для комментов»
Был майор в командировке в одной тропической стране. Пробирался как-то по тропинке в джунглях, стараясь не попасться на глаза неприятелю. И чуть не наткнулся на свисавшую с дерева змею. От неожиданности схватил засохшую ветку, чтобы херакнуть ею змею. Но вовремя разглядел, что свисающая с дерева змея — это засохшая ветка. А вот ветка, которую он схватил, чтобы херакнуть, оказалась змеёй.
Глава 19
Демон как будто извинялся за то, что вынужден был поторопить меня. Но тревога на его лице подействовала на меня сильнее, чем его слова про цасан шуурга. Тем более, что я понятия не имел, что это такое.
Но одно я понял сразу: ситуация действительно жёсткая.
— Да, — ответил я демону. — Пойдёмте! Вот только…
— Что случилось? — тут же поинтересовался Тэмэр.
— Мы голодные, — признался я. — Мы долго не протянем. Нам нужно поесть.
Демон задумался на минуту, а потом кивнул.
— Потерпите немного, скоро еда будет! — И добавил настойчиво: — А сейчас надо идти!
Пришлось по поводу еды поверить демону на слово и отдать приказ двигаться дальше.
Мы снова встали в боевой порядок — мы в центе, демоны вокруг нас со своей защитой. Только теперь их было значительно меньше. И мы с Матакуши тащили воду.
Обломок лопасти я, подумав немного, всё-таки вручил Шикише. Сказал только:
— Чуток понеси. Как устанешь, отдашь. Понял?
Парнишка, счастливый от того, что может принести пользу, взвалил кусок металла на плечи и пошёл впереди нас.
Вперёд отправил его я, чтобы видеть, когда он устанет. Мне совсем не хотелось, чтобы парень надорвался. Хоть он и второй сын Хэчиро Такаги, моего врага, но он ещё пацан.
У меня была мысль попросить демонов понести лопасть, но я отказался от этой мысли — они сейчас выполняют роль телохранителей. А у телохранителей руки должны быть свободны.
На голодный желудок идти было так себе. Сил не хватало. И я мысленно повторял как мантру: «Скоро цасан шуурга, скоро цасан шуурга…» И шагал под эти мысли.
Идти под них было немного легче — размеренный шаг позволял чуток экономить силы.
«Заткнись!» — не выдержал Аргх.
«Что не так?» — лениво поинтересовался я.