— С чего это? — повторил я вопрос демона.
— А почему демоны, — медленно произнесла она, глядя мне в глаза, — которые враждуют с людьми, жертвуя собой, ведут своих злейших врагов к своему правителю? Почему они это делают?
— И ты знаешь, почему? — спросил я, понимая, что особо не задавался этим вопросом.
Для меня было достаточно уверенности, что я должен закрыть щель между мирами, чтобы остановить распространение иномирных существ, которых тут считают богами. Но так ли это на самом деле?
— Конечно, знаю! — с улыбкой ответила Радомира. — Они используют тебя. А ты этого даже не замечаешь!
— Да как ты смеешь?! — зарычал на неё Найдвар.
«Не слушай её!» — завопил Аргх!
— Продолжай! — приказал я.
Авторская рубрика «Всё для лайков, всё для комментов»
Вертолётчики в части майора любили прикалываться. Если тянут, к примеру, танк или БТР на внешней подвеске, вертушку в облака загоняют, а БТР снаружи оставляют и так летят не спеша. Ребята с АH-24 говорили, что видели один раз такой летающий танк. Шли по маршруту, а им передали, что встречным курсом МИ-8 идет. Они давай искать его. Видят: что-то летит, но точно не вертолет. Подошли поближе — твою мать, ТАНК! Говорят, чуть крыша не съехала. Подвески не видно, только танк, медленно покачиваясь, свистит под облаками. И доперло до них не сразу, что это та вертушка и есть.
Это была та самая вертушка, обломок лопасти от которой сейчас аккуратно стоял около двери.
Глава 24
— Мы приложили много сил, потратили много времени, чтобы Макото смог провести призыв духа… — начала рассказывать Радомира.
После того, как она упомянула имя сэнсэя, уже никто не смог бы убедить меня не слушать её. Аргха я просто заткнул. А Найдвару сказал:
— Либо слушай молча, либо уходи! Я хочу узнать их версию.
Шепча проклятия, демон уселся прямо на пол, всем видом показывая, что ни за что на свете не оставит меня наедине с дикарями.
— Продолжай! — сказал я девушке.
И она продолжила:
— Мы снабдили Макото старинными книгами, постарались сделать так, чтобы он нашёл нужную информацию, дали ему нужные ингредиенты. Даже поделились силой! Чтобы только он призвал тебя. Мы всё делали тайно, но демоны узнали о призыве и решили помешать. Они параллельно провели свой ритуал. В результате всё пошло не так, и в тело сына старейшины, которого мы подготовили для роли воина света, вселилось сразу два духа — великого воина из другого мира и демона из нашего. Предполагаю, что демоны просто хотели заменить духа и подсунуть своего…
Найдвар дёрнулся и возмущённо зашипел. Но промолчал. Видимо, подействовал мой приказ слушать молча.
Матакуши и Шикиша тоже слушали — с открытыми ртами.
Я усмехнулся. Такая информация на неподготовленного слушателя! Представляю, что у них там в головах сейчас творится!
Ладно, с парнями потом разберусь. А сейчас…
— Когда ритуал закончился, — продолжала Радомира. — Демоны напали на пещеру. Хотели забрать тебя, но у них ничего не вышло, Макото не позволил.
Всё, что рассказывала она, совпадало с тем, что произошло на самом деле и чему свидетелем был я. И это было странно — слышать от совершенно незнакомого человека подробности, о которых знают всего два человека — я и сэнсэй Макото. Не думаю, что Ёсико была посвящена во все детали. Хотя, кто его знает?
Ну ладно, допустим знают три человека — я, сэнсэй Макото и Ёсико. Хотя про Аргха не знают и они… А вот эта женщина, которую я вижу впервые в жизни, знает!
Да, я считал, что авантюра с моим призывом — задумана и приведена в действие исключительно Макото. И исключительно для того, чтобы добыть для себя меч. Во всяком случае, Макото рассказывал мне именно такую версию. И вот теперь оказывается, что всё совсем не так! Что это была международная операция. Запланировали её и помогли осуществить третьи лица. И цели их мне не известны.
То есть, по большому счёту тут налицо профессиональная работа иностранной спецгруппы. Точнее, сразу двух. Потому как об этой операции знали не только дикари из страны Долгих Лесов, но и демоны. И свой вклад в призыв меня так или иначе внесли и те, и другие. Слишком большой круг тех, кто осведомлён, получается. И у всех по поводу меня свои планы.
И ещё момент: и те, и другие знали о переселении моей души. Но знали ли они о мече, о моём Юшоуше? И это был важный момент. Потому что, например, Макото больше интересовал меч, и я ему нужен был для того, чтобы достать его.
Но не буду спешить задавать этот вопрос. Если не знают, то пусть это останется моей тайной. А вот другой вопрос задам.
— Зачем вам нужен был этот ритуал, и почему вы сами не провели его? Зачем привлекли Макото? — спросил я у Радомиры.
— Для ритуала нужна была пещера из чёрного камня. В наших краях таких нет. А у вас в своё время Юнмей позаботилась о таких местах. Когда поняла, что грядут большие перемены.
Имя древней богини судьбы, произнесённое как бы между прочим, прозвучало не просто странно. Оно прозвучало дико. И это несмотря на то, что я сам узнал о ней совсем недавно.
— Зачем вам я? — снова повторил я свой вопрос.
— А зачем ты демонам? — ответила вопросом на вопрос Радомира.
Я задумался: а что я знаю о целях демонов?
Едва мы оказались за стеной, как Аргх позвал своих соплеменников, и они принеслись очень быстро! А потом Зуунмод сказал, что я должен предстать перед их правителем. Но я и сам хотел того же. Поэтому не знаю, как они поступили бы, если б я сопротивлялся.
А дальше демоны вели нас, защищая от любых опасностей и жертвуя собой. Но это могло быть и потому что я для них ценен, и потому что им так приказали — демоны безоговорочно подчиняются приказам, я в этом уже убедился. Да что далеко ходить? Вон Найдвар скрипит зубами, но сидит молча.
По большому счёты мы с демонами ни разу не говорили о целях моей встречи с правителем. Я только понял, что для них жизненно важно, чтобы встреча состоялась.
Но что-то ответить Радомире было надо. И я выдал свою версию:
— Видимо, демоны хотят закрыть щель между мирами и прекратить наступление тьмы…
— Ты в этом уверен? — с усмешкой спросила Радомира.
Найдвар тут же подскочил и закричал с негодованием:
— Ты всё врёшь! — и повернувшись ко мне заговорил горячо: — Кизаму, не верь ей! Дикари искусные лгуны. Они заморочат тебя! Оглянуться не успеешь, а уже будешь плясать под её дудку! Вспомни, мы же защищали тебя и твоих товарищей. Ну да, я один раз обманул тебя с домиком, но я уже сказал почему. Мы честны с тобой, мы действительно хотим закрыть щель между мирами! Наш народ очень страдает от иномирного нашествия! Ты нужен нам только для того, чтобы спасти наш народ!
Радомира стояла и насмешливо смотрела на демона.
Он же вынужден был оправдываться. И потому рядом с Радомирой его позиция выглядела более слабой.
Но проблема в том, что в моём мире моя страна тоже частенько проигрывала информационные войны и вынуждена была оправдываться за фейки. И её позиция в таких ситуациях тоже была слабой. Но правда-то оставалась за ней!
С другой стороны, всё, что пока рассказала Радомира, было правдой. Я сам был свидетелем событий, о которых она говорила.
А ещё я знаю, что любую правду можно подать под таким углом, что, не сказав ни слова лжи, можно солгать во всём.
Ну и демоны… Чтобы доставить меня к правителю, отправили в том числе и детей — Найдвар тому подтверждение. Какими бы ни были у них порядки, но рисковать детьми станет только тот, кто находится в отчаянном положении. Так что, вполне возможно, что по поводу щели в иномирье всё так и есть. Хотя, тут только догадки и никаких фактов.
А вот Радомира говорила только о фактах. Никаких эмоций или догадок.
Если посмотреть на ситуацию с точки зрения кто враг, кто друг, то с демонами мы воюем. Но и со страной Долгих Лесов мир заключили всего лишь пять лет назад. Отец нынешнего императора подписал мирный договор.
Интересно было бы почитать этот договор, узнать, что пообещал наш император, чтобы добиться мира? Мир нужен нам, чтобы не воевать на два фронта, так что контрибуция должна быть не маленькая. А ещё хотелось бы выяснить, связано ли с этим договором то, что у нас сменился правитель? И… Радомира сказала, что они тут живут уже пять лет. Получается, что с момента подписания мирного договора. Интересно, а эти события связаны?..
Я помнил из рассказов Райко, что война со страной Долгих Лесов началась, когда из скалы был вытащен легендарный клинок императора Каса. Помнил, что они хотели заполучить этот клинок.
А как теперь? По-прежнему хотят? И связана ли с этим императорская программа, над которой работают Оринэ и Райко?
В общем, передо мной стояла трудная задача — нужно было решить, чью сторону принять. И я не знал, чью. К тому же я устал, и голова совсем не варила. Мне требовалось время, чтобы всё осмыслить. И желательно в это время поспать. Но будет ли у меня такая возможность, вот в чём вопрос! А спать уже хотелось! И сильно!
Найдвар пылал ненавистью, но не нападал на Радомиру. Он чётко выполнял приказ не убивать людей. И это, кстати, говорило в его пользу.
А Радомира явно провоцировала его. Стояла, смотрела с высока и ухмылялась.
Вот, пожалуй, её ухмылка и помогла принять решение.
— Так зачем я вам нужен? — спросил я. И добавил: — Обоим! И вам, и вам! — я ткнул пальцем сначала в сторону Радомиры, потом в сторону Найдвара.
— Мне нечего добавить, — сказал Найдвар. — Правитель приказал доставить тебя, чтобы ты помог нам закрыть щель между мирами.
— Скажи уж, что это вы возможно поможете ему, если сил хватит, конечно, — съязвила Радомира.
Демон зашипел в ответ. Но, верный приказу, не тронулся с места.
Я кивнул демону, что принимаю его ответ, и посмотрел на девушку.
— Я уже трижды спросил тебя, зачем я вам, — сказал я ей. — Но ты ни разу не ответила.
Надменность сразу же слетела с её лица. Теперь её вид был смиренный, как будто это не она только что провоциро