— Что это за воины? — бурчал тем временем шишкастый. — Неженки, а не воины. Позорище!
Он бурчал и бурчал. Мне очень хотелось его заткнуть, но я побоялся, что он отыграется потом на Матакуши и Шикише или на Агнии с её детьми.
Наконец, Найдвар не выдержал и оборвал шишкастого:
— Не надо путать доблесть и глупость!
— Что?! — опешил шишкастый. — Что ты сказал? Повтори!
— И повторю! — не сдавался Найдвар. — Мы должны выполнить задачу, которую перед нами поставил правитель. И если для этого нужно будет одеться, как самый последний зэрлэг хун, мы оденемся. Так что оставь своё ворчание при себе.
— Да как ты посмел?! — вскинулся шишкастый.
— Посмел! — возразил Найдвар. И добавил чуть более миролюбиво: — Мы благодарны, что вы пришли нам на помощь. Благодаря вам мы сможем до конца выполнить свою задачу. Так и вы просто выполняйте своё дело.
— Что? — спросил шишкастый, словно не верил, в услышанное. — Ты это серьёзно? Ты, сопляк, будешь учить меня?!
— Буду! — уверенно ответил Найдвар.
Авторская рубрика «Всё для лайков, всё для комментов»
У майора было золотое правило: «Не делай другим то, что ты не желаешь для себя, и поступай с другими так, как хотел бы, чтобы поступили с тобой».
Глава 11
Найдвар и шишкастый демон стояли друг напротив друга, как два бойцовских петуха, готовые вцепиться друг другу в глотки. Но драка тут на крутом склоне — последнее дело. И если у шишкастого достаточно магии, чтобы не слететь вниз, то у Найдвара вряд ли получится удержаться на месте.
Поэтому я решил, что пора вмешаться.
Недолго думая, я встрял между демонами и расставил руки, удерживая демонов от того, чтобы они поубивали тут друг друга. И сразу же рявкнул:
— А ну, цыц! Вы ещё подеритесь, горячие финские парни…
Демоны с недоумением посмотрели на меня.
Хотя, конечно, у шишкастого недоумения было больше, Найдвар практически не удивился, он давно уже привык ко мне и признал меня старшим.
— Вам что, внешних врагов не хватает? — продолжал я. — Так пойдёмте, там внизу Кутуруку нас уже заждался!
— Дайна Бурхан не простит слабых… — начал было шишкастый, но я его жёстко перебил:
— Из этого похода в личную гвардию вашего Дайны Бурхана отправилось много воинов. Ты хочешь отправить всех? Ты думаешь, Дайна Бурхан именно этого ждёт от вас?
Шишкастый снова попытался встрять:
— Да как ты смеешь говорить о моём боге?!
И я снова перебил его:
— Смею! Дайна Бурхан ждёт, чтобы вы его чтили! И ему нужно, чтобы было кому его чтить! А если вы все умрёте, кто вспомнит про вашего бога?!
Я смотрел прямо в глаза шишкастому. Он бесился, но глаз не отводил и ничего не предпринимал — чувствовал, что правда на моей стороне!
Наконец, шишкастый вздохнул и опустил голову.
— Приказывай! — сказал он, признавая за мной право решать, что делать дальше.
Убедившись, что демоны успокоились и убивать друг друга сейчас не будут, я повернулся к Агнии и спросил:
— Что нужно, чтобы сделать противоядие?
— Время, — ответила Агния. — И хотя бы одну зверушку, которая покусала их. Желательно живую. Всё остальное у меня есть. И побыстрее! Потому что яд распространяется. Если затянуть с противоядием, то они умрут.
Я кивнул и повернулся к шишкастому:
— Задание понял? Нужно принести живого хархнууда. Отправь кого-нибудь.
Я думал, что шишкастый будет возмущаться, но он на удивление тут же ринулся исполнять мой приказ. Вопрос иерархии был решён однозначно — демоны подчиняются тем, кто приказывает.
Отряд, который шишкастый отправил за зверьком, состоял из четырёх самых сильных демонов.
Едва шишкастый повторил им мой приказ, как они сорвались с места и покатились с горы словно камни.
Я в первый момент инстинктивно дёрнулся сказать, что с горы нельзя бежать — можно разбиться. Но потом вспомнил лавину демонов и не стал вмешиваться в приказы шишкастого командира. В конце концов он лучше знает возможности своих бойцов.
Агния тем временем достала треногу и повесила на неё котелок.
— Нужен огонь, — сказала она.
Демон, который располагался к ней ближе всего, тут же запалил камни.
Агния налила в котелок воды и, тихонько напевая, начала доставать из сумки сушёные травы и коренья.
К тому времени, как она выбрала необходимые ингредиенты, вода в котелке закипела.
Агния задумчиво посмотрела на бурлящую воду, потом протянула руку над паром и нахмурилась.
— Что-то не так? — спросил я.
Женщина кивнула.
— Вода холодная…
Я удивлённо глянул на кипящую воду — кипит же! Но потом вспомнил, что высоко в горах температура кипения воды ниже, чем на равнине.
Это была проблема. Я не знал, как с ней справиться.
— И что? — с тревогой спросил я. — Противоядие не получится приготовить?
— Придумаю что-нибудь, — ответила Агния и, напевая, снова начала перебирать травки, только теперь в другом порядке.
А я вспомнил, как Макото лечил меня ядом колючего кустарника Бут-Харуул после того, как меня исполосовал Кутуруку. Макото, кстати, тогда тоже что-то напевал.
— Принесите раненых поближе к огню, — попросила Агния.
Я отправился помогать Шикише с Матакушей, а Найдвар с товарищами принесли демонов. А потом пошли помогать мне.
Конечно, за последние дни моё тело стало намного сильнее и крепче, чем когда я только попал в этот мир, но всё равно не настолько. Поддерживать парней я мог, а вот нести — точно нет. Это вам не Изуми!
Но проблема в том, что на ноги встать парни не могли — их раны очень сильно болели.
Я видел, что даже в покое раны приносят парням страдания, а уж если наступить…
К счастью, демоны мягко отодвинули меня и сами перенесли парней. Уложили их около костра и отошли в сторону.
А я уставился на горящие камни.
Никогда не смогу привыкнуть, к тому, как горят обычные камни. Просто так, без всякого напалма или солярки с бензином. Обычные камни, не уголь! И они горят…
Пением Агния образовала над котелком своеобразную герметичную сферу, которая сдерживала пар и тем самым повышала давление — такое необходимое для повышения температуры кипения.
Я смотрел и понимал: шанс, что с противоядием всё получится, увеличивался прямо на глазах! Только бы у знахарки или ведьмы — кем бы там Агния ни была — хватило сил!
Наконец женщина начала бросать в котелок травки и корешки. Сферы она касалась пальчиками и как будто приподнимала крышку над кастрюлей, из которой тут же вырывались клубы пара. Но, бросив веточку или корешок, Агния сразу же опускала крышку обратно, и пар снова накапливался.
Какой силой крышка удерживалась на закрытой кастрюле и почему Агния так легко снимала её, куда девался перепад давлений и почему он не проявлял себя, об этом я старался даже не думать, просто принял как данность и всё. Тут действует магия! И этим всё сказано!
Но вот последние травки были брошены и размешаны. Агния убрала котелок с огня и укрыла его одеялом. Костёр тут же потух.
— Теперь остаётся только ждать, — устало сказала она.
Я в тревоге оглядел раненых. Выглядели все они плохо, и я побоялся, что Агния права — противоядие нужно принять как можно быстрее.
Чтобы как-то отвлечься, я решил расспросить Агнию.
— А что ты будешь делать с хархнуудом? — спросил я.
— Замешаю его кровь с отваром, — ответила она. — Хархнууд отравил, он же и защитит!
Я не понимал, как это — защитит. Но спорить не стал. Раз Агния говорит, что защитит, значит, так оно и есть. Лишь бы подействовало.
— Вы как? — спросил я у парней, с надеждой наблюдающих за действиями Агнии.
— Дёргает ступни, — поморщился Шикиша.
У него на щеках был нездоровый румянец — видимо, яд действовал и, возможно, поднялась температура.
Матакуши тоже выглядел болезненно. Он ничего не сказал, только кивнул. Но потом не выдержал и спросил:
— Что ночью произошло? И как так получилось, что мы ничего не почувствовали?
А Шикиша добавил вопросы:
— Куда делась пещера и откуда взялись они? — он кивнул в сторону демонов.
Рассказывая парням о ночном происшествии, я всерьёз задумался о том, что же разбудило меня?
Я помнил, как начался дождь и мне стало очень грустно. И я достал обломок лопасти…
Это что, из-за того, что у меня в руках был металл, колдовской туман на меня не подействовал?
В общем, я решил проверить свои догадки.
Чувствуя себя полным идиотом, я снова вытащил обломок лопасти и протянул парням:
— Возьмите в руки и подержите.
Агния с удивлением посмотрела на меня, а потом кивнула:
— Это может сработать! — добавила уже деловито: — Пусть к ранам приложат…
— Через бинты и подошву? — спросил я.
Агния ненадолго задумалась и сказала:
— Ага. Попробуем так, через бинты. Но и руками пусть держатся.
Шикиша первым взялся за рукоять. Но потом вдруг, глянув на меня виновато, прижался к широкому полотну щекой и закрыл глаза в блаженстве. И прошептал:
— Я потом почищу твой широкий меч, прости…
Через минуту парнишка засопел.
Я просто офигел — он спал! Вырубился моментально! Только в этот раз сон был нормальный, здоровый.
Матакуши растеряно смотрел то на меня, то на Шикишу.
— Это как? — спросил он.
— Это магия оружия! — с умным видом ответил я первое, что пришло мне в голову. — Ты тоже положи руки на полотно лоп… меча.
Матакуши неуверенно протянул сразу обе руки и положил их на свободный кусок лопасти. Посидел, прислушиваясь к себе и вдруг сделал заключение:
— Какой полезный у тебя меч, Кизаму! Я прям чувствую, как в голове светлеет.
— Вот и хорошо, — улыбнулась Агния. — Надо же! Древняя магия сработала! Я только читала о таком, сама ни разу не видела.
— Это вылечит их? — спросил я.
Агния покачала головой.
— К сожалению, нет. Но задержит распространение яда. Даст им время дождаться, пока противоядие будет готово. А чтобы полностью излечило, нужно выпить отвар.