«Пока нет, извини, — ответил демон. — Я сначала сам хочу разобраться».
От его извиняющегося тона мне стало не по себе. Я привык к хамящему Аргху, к агрессивному, высокомерному, но никак не к подавленному и извиняющемуся.
Даже когда я допрашивал его в подземной часовне в Нийслэле, он вёл себя нагло! Теперь же от той наглости не осталось и следа. Хотя по идее всё должно быть наоборот — мы сейчас находились в родном мире Аргха. И тем не менее, и тем не менее…
Монстры неслись вперёд. И они не заканчивались. Всё время прибывали новые и сразу же отправлялись в сумасшедший бег, как будто им там было мёдом намазано.
Помню, смотрел в юности фильм «Отроки во Вселенной» там местный парень Агапит услышал зов роботов и не смог сопротивляться…
Меня тогда потрясли инопланетный вид парня и хореография того, как он безуспешно пытался сопротивляться зову роботов.
Монстры не сопротивлялись. Они просто дружно неслись в одну сторону.
Не помню, в какой момент я решил прибавить скорости и побежал вслед за ними.
Теперь по одному междурядью неслись монстры, по соседнему бежал я.
Цилиндры всё не кончались, им не было конца и края.
Я не боялся заблудиться, потому как своего ряда не покидал… Просто бежал и бежал, пока хватало дыхания.
И всё же так долго выдерживать темп я не мог и остановился у одного из цилиндров, чтобы перевести дыхание.
Я опёрся о цилиндр рукой и наклонился, пытаясь отдышаться.
И тут за стеклом около моей руки показалась морда арратана. Монстр посмотрел на меня из-за стекла и снова скрылся в мутной воде.
А я, запоздало отдёрнув руку, так и остался стоять, пытаясь унять сердце и пялясь на стекло в надежде, что мне привиделось.
Но нет, не привиделось.
Через минуту морда арратана снова появилась у стекла. Потом он развернулся и снова скрылся, мазнув по стеклу своим лишённым кожи боком.
Но и этих нескольких минут мне хватило, чтобы разглядеть, что арратан внутри цилиндра ещё не до конца сформирован.
Я забыл про спешащих куда-то иномирных тварей и подошёл ко второму цилиндру.
Там тоже плавал ещё не сформировавшийся до конца арратан.
И в третьем — тоже. И в четвёртом…
А в соседнем ряду в цилиндрах плавали Агуйн Баавгаи. В следующем — крысоподобные хархнууды.
— Что это? — прошептал я, не веря своим глазам.
«Фабрика монстров, — зло ответил Аргх. — Эти сволочи создали монстров!»
— Похоже, что так, — согласился я с ним. — Думаю, ты прав, это фабрика монстров. Их тут выращивают. Для захвата других миров. Других… — И, вспомнив рассказы Аргха и свои видения, я добавил: — Но ты же говорил, что вы спасались от монстров, когда сбежали в наш мир… То есть, вот эти монстры напали на вас тут! В вашем мире!
«Да, — подтвердил Аргх. — Мы спасались вот от этих монстров!»
— Остаётся вопрос, — продолжил я свою мысль. — Монстры тогда вырвались из лаборатории и напали на вас, или их на вас натравили? Я к тому, что… Насколько они управляемы?
«Посмотри, как они бегут, — зло ответил Аргх. — Как думаешь, они управляемы? И если да, то насколько?»
В его вопросах совсем не было вопросов. Его вопросы звучали, как утверждение.
Я автоматически посмотрел между цилиндрами.
Я больше не прятался. Стоял спокойно и рассматривал иномирную армию, несущуюся в одном направлении.
По монстрам не было видно, чтобы они сопротивлялись зову или приказу — не знаю, что именно их гнало. Не видно было и ужаса, который гнал бы вперёд. Нет, они просто неслись между рядами цилиндров, где выращивали их собратьев. Как будто у них не было выбора, кроме как бежать. У всех одинаково.
— Не похоже, чтобы это была их воля, — подвёл я итог своим наблюдениям. — Хотя я не могу сказать и того, что они действуют против своего желания… Разве только чужое желание стало для них своим…
Аргх в ответ только вздохнул.
А мне стало жаль этих монстров. Им подарили жизнь и отняли волю, сделав марионетками. Это же ужас так жить! Никому не пожелаю!
Ну как жаль… Если бы они сейчас повернули в мою сторону, я не задумываясь использовал бы катану. Но я прекрасно знал, чего стоит исполнить приказ, против которого восстаёт твоя душа.
А раз монстры живые, то души у них точно есть. И сейчас…
В общем, не может быть, чтобы у такого количества разных существ одновременно возникло одно и то же желание непреодолимой силы — бежать чёрте куда сломя голову. А следовательно, наверняка не все твари бегут сейчас по своей воле.
Что за бесчеловечные твари создали эту лабораторию или скорее фабрику монстров?!
После того, что я выяснил, откуда взялись монстры, мне стало ещё интереснее, куда же они бегут? Вдруг к своим создателям? Хотелось бы мне посмотреть на них!
И я снова отправился вслед за монстрами. Только теперь я больше смотрел не на бегущих тварей, хотя и не выпускал их из виду. И тем не менее, моё внимание было сосредоточено на том, что впереди.
Возможно, именно это и спасло меня.
При том скудном освещении, которое было в зале с аквариумами или не знаю, как правильно назвать помещение с длинными рядами цилиндров… Итак, при скудном освещении я не сразу заметил, что монстров стало меньше. И с каждой минутой их количество уменьшается.
Нет, они никуда не сворачивали, во всяком случае, я этого не видел. Они просто бежали прямо.
Но их поток начал иссякать — видимо, в портальной пещере и в горах, включая близлежащие окрестности, монстров больше не осталось.
С одной стороны, меня это радовало — хотя бы в одном мире теперь будет легче дышать.
Но, с другой стороны, вот эта огромная армия вряд ли останется здесь. А не ломанулась ли она в другой портал и не перенеслась в другой мир? Скажем, туда, где раньше жил я. И где теперь живёт моя дочурка, моя Машка промокашка.
И даже если не прямо сейчас в портал, всё равно, такую армию просто так здесь вряд ли будут удерживать. В том смысле, что её не удержать. Если монстрам не дать врага, они начнут уничтожать создателей. Если ещё не…
А потом примутся за этот мир.
Те, кто их создали, вряд ли это допустят.
Наконец, длинные ряды закончились. Передо мной была стена.
А вот тварей не было.
И я понятия не имел, где они — уже некоторое время в соседнем проходе не было видно ни одного монстра.
Дойдя до стены, я перешёл в тот проход, где до этого бежали иномирные твари.
_________________________________
Авторская рубрика «Всё для лайков, всё для комментов»
Прапорщика спецназа научили работать на компьютере. Ему очень понравилось. Особенно мышь. Он её сперва гонял по коврику, а потом заставил отжиматься.
Глава 27
Едва я вышел в проход, где до этого бежали иномирные твари, как яркий свет залил весь этот огромный зал.
Привыкшие к скудному освещению глаза резануло болью, и я рефлекторно зажмурился и сразу же отпрыгнул обратно за цилиндр с плавающим там арратаном.
Свет от моего прыжка, конечно же, не погас. Тут явно не датчики движения сработали. Потому что чуть ранее по этому междурядью двигалась целая армия монстров, и свет не загорался, а теперь внезапно загорелся. Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понять: кто-то конкретно нажал на тумблер. И это вряд ли были убежавшие отсюда монстры!
А это значит, кто-то из лаборантов или даже учёных тут есть! Осталось только до них добраться.
В следующий момент зашумели какие-то механизмы, и жидкость во всех цилиндрах начала откачиваться.
Я сразу догадался, что вот-вот произойдёт. И очень надеялся, что ошибаюсь. Потому что только выпущенных из цилиндров монстров мне не хватало!
Эх, сейчас бы, пока те твари убежали, а новые не появились, уйти бы из этого мира в свой и уже там, в портальной пещере разрушить проход между мирами и всё!
Но я понимал, что это проблему не решит, так как по словам Аргха есть ещё как минимум один портал отсюда в страну Ледяных Гор. А где два, там и три. Поэтому проблему нужно было решать кардинально. То есть, бороться не с порталами, а с теми, кто их открывал. А значит, нужно найти хозяев лаборатории.
Эх, сюда бы взрывчатки да побольше! Заминировать тут всё и взорвать к чёртовой матери!
Но об этом оставалось только мечтать. Причём, недолго… Потому что раздалось шипение, и стекло у цилиндров дрогнуло. И начало медленно подниматься, уходя куда-то в потолок.
Это послужило мне сигналом, и я что было сил рванул в боковой коридор вдоль стены — туда, где были следы только что пробежавшей тут иномирной толпы. Я надеялся, что выход из этого лабораторного зала был недалеко, ведь делась же куда-то целая армия!
В отличие от убежавших монстров, те, что сидели в цилиндрах, меня видели. В том смысле, что они на меня смотрели. Более того, им до меня явно было дело! Они высовывали носы в едва образовавшиеся щели и рвались ко мне с рычанием и воем, пытаясь ускорить процесс собственного освобождения.
Первыми вырваться на свободу смогли крысоподобные хархнууды, что естественно — они были самыми мелкими и им требовалась щель меньшего размера.
Точнее, это были недохархнууды — они были значительно слабее и медленнее своих собратьев. Но их было много, и неслись они ко мне с разных сторон.
— Юшоуша! — на бегу позвал я дух меча. — Наш выход!
Золотоволосый парень в чёрном кимоно появился рядом. И сразу приготовился к бою.
Недоделанные твари были очень близко — я едва успел повернуться спиной к стене, чтобы хотя бы спина была у меня прикрыта. И тут же на меня бросился первый зверь.
Я с лёгкостью разрубил его пополам и едва успел рубануть второго, как рядом оказались ещё трое…
Отбиваясь от монстров, я продвигался вдоль стены — ведь та армия куда-то делась, значит, неподалёку есть дверь или проход… Для меня было очень важно найти выход из лабораторного зала. Потому что долго я не продержусь — это пока ещё я успевал отбиваться от нападающих хархнуудов. Но очень скоро до меня добегут монстры из дальних цилиндров… И после того, как аквариумы откроются посильнее, к хархнуудам присоединятся и другие твари.