Пусть они ещё не до конца созрели или как там правильно называется процесс создания монстров, но их много, очень много — на мою душу хватит. И не важно, что они по силе в подмётки не годятся тем, с которыми я встречался раньше, они просто задавят меня массой!
Зубы очередной твари клацнули рядом с моей щекой, и я, не успевая достать её катаной, залепил по крысьей морде кулаком.
И тут же почувствовал, как острые зубы уже другой твари вцепились мне в икру.
Эту грёбанную недохархнууду я разрубил без сожаленья.
Однако своё чёрное дело она сделала — штанина тут же намокла. Как и сандалии, куда быстро натекла кровь. В результате стало двигаться сложнее — нога начала скользить и хуже слушаться.
И наверное, было больно. Но я не чувствовал… Зато на крыс переростков запах крови подействовал, как красная тряпка на быка — они толпой с рычанием и воем кинулись на меня.
Внезапно, я ощутил позади себя свободное пространство. Мой мозг выхватил эту информацию, мгновенно переработал, и я, продолжая рубить катаной направо и налево, отступил в проход. Или широкую дверь или даже ворота, открытые, к счастью.
Они оказались довольно широкие. Такие, что свободно мог пройти погрузчик или какая-нибудь другая техника.
И тем не менее, эти ворота, несмотря на свои размеры, сузили поток нападающих на меня монстров.
Я воспользовался ситуацией и отскочил, увеличивая дистанцию. И тут же быстро осмотрелся, чтобы оценить помещение, куда я попал.
А попал я в широкий коридор, он уходил вдоль стен в обе стороны от прохода.
Следы иномирной армии вели налево, и я повернул туда же.
Не знаю почему. Видимо чуйка подсказала. А по логике нужно было бежать в противоположную сторону. Хотя, раз армия куда-то ушла, значит, проход был. А вот в другую сторону вполне можно было упереться в тупик.
Едва я оказался в коридоре, как рванул по следам, что было сил.
У меня лёгкие рвались от напряжения, мышцы были тяжёлыми и непослушными, но я выжимал из этого тщедушного тела всё, что можно.
Да, я решил сбежать от тварей. И мне не было стыдно. Лучше я сбежавший, но живой, чем героически вступивший в бой и мёртвый в итоге.
Хархнууды неслись за мной. Причём, судя по слышащимся позади рычанию и вою, догоняли.
Вскоре я услышал ритмичные стуки когтей о пол.
Оглянувшись, я увидел недоарратана, несущегося на махах. И я понимал, что он первый…
Коридор вместе со следами повернул направо, и арратан не вписался в поворот — врезался в угол, затаптывая по ходу дела парочку хархнуудов. И то польза…
После поворота коридор был длинный и прямой. Поуже, чем предыдущий. И потолки определённо ниже, чем в лабораторном зале.
В коридоре вдоль стен стояли кушетки, кулеры, столики, каталки… И другие суживающие проход препятствия для монстров.
А ещё были комнаты направо и налево. Закрытые. Не знаю уж, изнутри или снаружи. Всё-таки, судя по следам, армия иномирных монстров прошла тут. Но растерзанных трупов я пока не встречал. Поэтому или обитателей тут сейчас не было — типа выходной, или спрятались в последний момент. Ну или монстрам пока не попали.
В любом случае мне приходилось бежать, хотя сил уже не было.
И что? Бежал через силу. Бежал и понимал, что ещё чуть-чуть, и меня догонят. А я даже отбиваться не смогу — нужно будет как минимум восстановить дыхание.
«Направо!» — подал вдруг голос Аргх.
И я, не раздумывая, кинулся к ближайшей двери.
Она оказалась открытой и вела на лестницу.
Я заскочил и захлопнул дверь. И придавил её собой, судорожно осматриваясь по сторонам в поисках того, чем её можно было бы заблокировать. А заодно сдерживая удары монстров. К моему счастью, они не могли разогнаться. К тому же, мешали друг другу. И всё же, надежд я не питал — рано или поздно они дверь сломают.
Вообще, конечно, я очень рисковал. Окажись дверь запертой, и уйти от преследователей у меня уже не было бы времени.
Подпереть дверь было нечем.
И я, сдерживая её от натиска, не нашёл ничего лучше, как просунуть в дверные ручки ножны.
Да, полумера! От сотрясений ножны быстро выпадут из ручек.
Но это дало мне возможность немного перевести дыхание.
Совсем немного…
«Скорее! — поторопил меня Аргх. — Здесь нельзя оставаться».
С огромным усилием я отлип от двери и шагнул в сторону лестницы.
В последнем коридоре и тут, на лестничной площадке потолки уже не были таким монструозно высокими. Повыше, чем в земных учреждениях, но всё-таки. Из чего я сделал вывод, что средний рост местных учёных не сильно отличается от моего. Может, немного повыше моего. Пусть даже на полметра, как у демонов — у Найдвара или у шишкастого Эргеса, но вполне в пределах разумного.
И я пока не знал, как местные учёные выглядят. Но это ненадолго. Скоро выясню.
«Скорее!» — снова поторопил меня Аргх.
Я подошёл к лестнице и остановился, не зная куда идти — вверх или вниз.
«Вверх!» — уверенно сказал Аргх.
И я снова послушался.
Ступеньки были высоковаты, но я цеплялся за перила, помогал себе.
Болела раненая нога, да мышцы были забиты молочной кислотой, но я шагал со ступеньки на ступеньку.
Конечно, я поднимался не бегом, но и не стоял на месте.
И тем не менее Аргх снова поторопил меня.
«Поспеши! А то опоздаем!»
Если бы Аргх шёл рядом, я бы остановился и посмотрел ему в глаза. А так просто спросил:
— И куда мы опоздаем?
«Ты же хочешь разрушить портал?» — вопросом на вопрос ответил мне Аргх.
— Я-то хочу. А вот ты помнится не горел желанием… — Я остановился перевести дух. — Так что изменилось?
Аргх помолчал. А потом всё же сказал:
«Многое! — И добавил: — Если мы опоздаем, они успеют эвакуироваться и включат систему самоуничтожения».
Дальше я шагал молча.
Я верил Аргху. И не важно, откуда у него эти сведения. Сейчас он говорил искренне.
С одной стороны, казалось бы, эти загадочные «они» хотят уничтожить тут всё, то есть практически выполнить мою работу.
Но я уже размышлял о том, что разрушение только этого портала нашу проблему не решит. Потому что тут же появится другой. И всё начнётся заново. С размахом!
Какие аппетиты у местных создателей монстров, я видел. Только что вон бежал от них. Так что, вполне могу представить себе этот размах. И лично меня устроит только одно: полное уничтожение мразей, построивших вот это всё.
А значит, нужно поспешить.
Торопиться меня заставляло ещё одно: там, около портала остались Моня и Юнмей. Если будет включено самоуничтожение, они погибнут, и я не смогу спасти их. Поэтому я должен вернуться, забрать их и переправиться домой. И при этом выполнить задачу — прекратить… уничтожить саму возможность перебрасывать в ставший уже моим мир всех этих монстров. Да и в другие миры — тоже!
Мы поднялись уже на два этажа, когда по резко возросшему шуму внизу стало понятно, что монстры сломали-таки дверь.
Заскакивая в дверь на этаже и подпирая её кушеткой, я спросил:
— Если они хотят всё уничтожить, зачем тогда монстров выпустили?
_________________________________
Авторская рубрика «Всё для лайков, всё для комментов»
Воинская часть. Поздно вечером на улицу вышли лейтенант, полковник и генерал. Лейтенант:
— Товарищ полковник, товарищ генерал, посмотрите, какие на небе звезды.
Полковник:
— Вот бы их на погоны.
Генерал:
— Вот бы их на коньяк.
Глава 28
«Зачем, спрашиваешь, выпустили монстров? — переспросил Аргх. — А ты не догадываешься?»
Если честно, были у меня на этот счёт мысли, но мне хотелось послушать версию демона. Поэтому я ответил:
— А ты просвети! — И убедившись, что дверь надёжно подпёрта и её теперь можно только сломать, но не открыть, спросил: — Куда теперь?
«Налево до следующей лестничной клетки. Потом наверх», — уверенно ответил Аргх.
И я побежал. Если, конечно, моё перемещение можно назвать бегом. Потому что укушенная нога распухла и двигаться было очень больно. И я скорее шёл, подволакивая ногу, чем бежал.
«Ты отравлен», — констатировал факт Аргх.
— Есть маленько, — согласился я с ним и потёр ногу, пытаясь хоть немного унять боль.
«Ищи дверь с табличкой…» — и Аргх замолчал, по-видимому, пытаясь придумать, как объяснить мне, какая именно нужна табличка.
Позади нас раздался грохот, и я непроизвольно вздрогнул — видимо, в дверь, через которую мы только что прошли и которую я подпёр кушеткой, ударили. Монстры поднялись на наш этаж. Оставалось надеяться, что дверь некоторое время продержится.
Я добавил скорости, продолжая посматривать на таблички на закрытых дверях.
Чаще всего там были просто номера. Но иногда попадались символы. Двери с символами, как правило, отличались от дверей с номерами.
Чтобы отвлечься, я спросил:
— Что это за сооружение? Где мы находимся?
«Это секретная лаборатория корпорации…» — проговорил Аргх.
— Секретная корпорации монстров? — усмехнулся я. — Что-то ты тут хорошо ориентируешься, для секретной лаборатории… И как-то судя по размерам, лаборатория на целый исследовательский институт тянет…
«Тянет… — согласился со мной Аргх. — Вот только это одна из лабораторий этого института! Причём, не самая крупная! А почему выпустили монстров… Так это же очевидно! Чтобы оправдать уничтожение лаборатории!»
— Так ведь монстры наверняка не все погибнут, некоторые вырвутся за стены лаборатории и жители их увидят. Не логичнее было бы уничтожить пока те были в своих цилиндрах. Так и следов не осталось бы… и жители ни о чём не узнали бы…
«А с чего ты взял, — спросил Аргх. — Что их волнует мнение жителей?»
Слово «их» Аргх выделил интонацией, словно выплюнул — с такой ненавистью оно прозвучало.
— Угу… — прокомментировал я слова демона. — И кто же такие эти «они»?
Но Аргх проигнорировал мой вопрос. Он показал на дверь, соседнюю с выходом на лестницу, и сказал: