А нет! Фигушки! Не остановилось!
Агуйн Баавгай повернул свою огромную башку ко мне и рыкнул.
Меня от вони из его пасти чуть не пришибло. Хоть снова очищающую кровь пилюлю пей.
— Ну и вонь! — прокомментировал я. — Зубы чистить не пробовал?
Монстр угрожающе зарычал, и я автоматически гаркнул на него:
— Захлопни пасть! Ты на кого рычишь, сволочь плешивая! Совсем страх потерял?! А ну сидеть бояться!
И Агуйн Баавгай вдруг сел.
Вот уж чего я не ожидал!
Моё сердце колотилось, как бешенное. И я, не давая себе опомниться, махнул мечом на дверь и приказал:
— Место!
Агуйн Баавгай нехотя поднялся, развернулся и поплёлся в зал.
Огромная махина раза в два больше нашего медведя. С жуткими клыками и когтями на мощных лапах. И этот зверь просто так развернулся и ушёл. Как дрессированная собачка. Стоило мне только приказать.
Окрылённый успехом, я напустился на недохархнуудов:
— А вы чего расселись? Марш за ним следом! И чтоб духу вашего здесь не было!
Блин! Пришлось придержать дверь, чтобы недокрысы смогли пройти.
Отпустив за последним монстром дверь и проследив, как она закрывается, я спросил:
— И что это было?
И снова я не ждал ответа, потому как вопрос риторический — я сам прекрасно знал, что произошло — видел, как монстры послушались меня.
И даже догадывался почему это произошло — наверняка сработала магия приказа.
Хотя на арратанов в своё время стихийная магия демонов не подействовала, одолеть их нам помогли только яды и моя замечательная вертолётная лопасть — мой широкий меч. Ну и наша решимость, наверное, тоже.
Но, возможно, тогда монстры просто не почувствовали силу демонов? Не знаю…
Ну или природа моей магии другая — меня ведь одарила Всеблагая, а она из этого мира. Демоны, правда тоже из этого, но…
А что, если магия приказа — не стихийная, а духовная? В смысле, душевная… Ну, то есть психическая. И тогда кто сильнее духом, тот и сверху. И пока я бежал от них, я показывал слабость, но как только перестал убегать и начал приказывать, так сразу всё изменилось.
Может, зря я недооценивал магию?
И всё равно это было странно — я вот только бежал от них, а теперь они меня слушаются! Интересно, а если бы там, в пещерах я использовал бы свою магию? Приказал бы змеям сдохнуть на месте, они сдохли бы? И ведь не проверишь…
Я поморщился — щёлканье продолжалось.
Мне нужно было зайти в зал, чтобы отключить самоуничтожение. И судя по тому, что скорость щелчков усилилась, счёт шёл на минуты.
А потому я, пробормотав:
— Двум смертям не бывать, а одной не миновать! — открыл дверь и шагнул через порог. И громко спросил: — Ну и где тут у вас выключатель? — И остановился потрясённый.
Сказать, что зал был огромным — это ничего не сказать! Это была широченная и длиннющая площадь под одной крышей. И вся она была занята иномирными тварями. Они сидели и смотрели в одну сторону. К счастью, не на меня.
Когда я бегал по лестницам, мне даже в голову не могло прийти, что тут есть такие огромные помещения! Хотя по идее после лабораторного зала с цилиндрами я уже ничему не должен был удивляться.
Но как бы там ни было, обратный отсчёт щёлкал, и мне нужно было срочно найти выключатель. И я увидел его. Ещё до того, как Аргх подсказал мне. Непроизвольно проследил за взглядами монстров и увидел сцену, на которой стояла тумба. А рядом с тумбой — человек. И он держал руку над чем-то, сияющим мертвенно-холодным светом.
— Эй, ты, там, наверху! — крикнул я, направляясь в сторону сцены. — Не подскажешь, как пройти в библиотеку?
Человек вздрогнул и начал шарить взглядом по залу, видимо, в поисках меня. Но из-за монстров, подавляющее большинство которых были крупнее, чем я, он меня не видел.
Зато я видел его преотлично!
Это был именно человек. Не демон! И не какой-нибудь там гуманоид. Обычный человек. Мужчина. Средних лет. С залысинами. В очках. Одетый в белый халат поверх тёмного костюма. Разве что ростом скорее всего повыше меня.
Сразу вспомнились флакончики с пилюлями и с ядом — неужели мои догадки верны, и местные люди как-то связаны с кланом Такаги?
Но тогда Изуми с Даичи в опасности! И зачем я их там оставил?!
Хотя, если честно, у меня не было выбора…
Блин! Они остались в заложниках у Хэчиро Такаги, который точно как-то связан с ублюдками из этого мира!
Я чуть не застонал от бессилия. Но сдержался. Здесь и сейчас точно нельзя показывать слабость. Иначе монстры решат, что я их боюсь.
Так! Спокойно, Ипполит, спокойно! Накручивать самого себя я не буду. Это всё только мои догадки, ничем особо не подтверждённые. Флакончики — это косвенное доказательство. Такаги могли их купить, например, в аптеке. Или у перекупщика. В общем, прежде чем делать выводы, нужно получить точную информацию. А для этого необходимо поговорить вон с тем типом на сцене.
И я поспешил вперёд, время от времени раздвигая монстров или приказывая им убраться с дороги.
Монстры были полностью заняты этим человеком и на меня не обращали особого внимания. Я шёл, а они теснились, давая мне дорогу.
Видимо, по суете монстров мужчина и заметил меня. Он уставился на меня и не сводил глаз, пока я приближался.
Вообще, ситуация была странная — включена самоликвидация, если верить Аргху, отщёлкиваются последние минуты, а человек стоит и держит руку над… над чем? Над кнопкой? Смертник что ли? Неужели нельзя включить дистанционно? Или тут происходит что-то совсем другое, не имеющее к самоликвидации никакого отношения? Но тогда что за эвакуацию я видел? Или то была не эвакуация? Похоже, Аргх опять ввёл меня в заблуждение.
Но как бы я ни был растерян, шёл я спокойно, по-хозяйски, чтобы монстры признавали во мне силу.
Причём, чем дальше, тем легче было идти. Как будто сначала Агуйн Баавгай и недохархнууды, а потом и монстры, мимо которых я прошёл, передали всем по цепочке, мол, это реальный пацан, трогать его себе дороже.
Чего только не придумаешь, пока работает таймер!
Я уже подходил к сцене, когда человек спросил:
— Ты кто?
Нет, всё-таки те флакончики были неспроста. Потому что вопрос был задан на языке жителей Баракушити! Хотя инструкция у бронированных рольставней, таблички на дверях в коридорах и этикетки на флакончиках были написаны совсем на другом языке…
Причём, если бы я увидел эти каракули в другом месте, то сроду не догадался бы, что это надписи, а не просто попытка поиграть в абстракцию.
— Я — это я! А вот ты кто? — спросил в ответ у него я.
Человек мне не ответил. Он продолжал смотреть на меня и держать руку над кнопкой. И мне почему-то очень не хотелось, чтобы он её опустил. В смысле, нажал.
— Откуда ты взялся? — спросил он.
— А ты сам-то откуда? — снова ответил я вопросом на вопрос, продолжая приближаться.
И снова он проигнорировал мои слова. Как, впрочем, и я его.
Я подошёл уже совсем близко к сцене, когда до меня дошло, что это не сцена вовсе, это площадка наподобие пьедестала. Чёрт! Неужели он создаёт портал?! И если портал, то куда он собирается переправиться? Один или с монстрами? Эвакуироваться отсюда или переправляются в какой-то другой мир? Туда, где в скором времени мирные жители столкнуться с армией тьмы?
Все эти вопросы вихрем пронеслись в моей голове. А сам я в это время уже запрыгнул на постамент и подошёл к человеку.
— Как жизнь? — спросил я как бы между прочим. — Чем занимаешься?
Он смотрел на меня расширенными глазами.
— Откуда ты взялся? — холодно повторил он свой вопрос.
— Я первый спросил! — демонстративно обиделся я, рассматривая тем временем то, что было у него под рукой.
А была там высокая и узкая тумбочка, наверху которой мертвенно голубым светом сиял монитор, по всей вероятности сенсорный. По нему пробегали столбики символов. А мужчина держал над ними руку.
— Последний раз спрашиваю, откуда ты взялся? — спросил он, и в его голосе послышалась угроза.
— Откуда взялся, там меня уже нет, — отмахнулся я, замечая, что Юшоуша тоже шагнул вперёд и встал с другой стороны тумбы.
Я без слов понял знак, который дал мне Юшоуша и замахнулся мечом.
— Подожди! — сразу же оживился человек.
Какие неподдельные эмоции!
— С чего это? — спросил я, тем не менее не торопясь отпускать меч.
— Тут всё взорвётся! — в его глазах был страх.
— Вот как? — пожал я плечами и замахнулся в другую сторону.
Теперь, если я махну мечом, то перерублю мужика. А нефиг делать что попало.
Он промолчал. Лишь зажмурился и втянул голову в плечи.
Руку, однако, от монитора не убрал.
Да что ж это там такое, за что этот человек готов умереть?! Что за херня происходит в этом мире?
Понятно, что я не стал рубить мужика. Мне его надо ещё допросить. Поэтому я снова перекинул катану и хорошенько замахнулся, чтобы одним ударом перерубить тумбочку…
А вот рубануть я не успел — сверху, стоя на мечах, спустились два… человека? Ангела? Бессмертных бога?
Они были одеты в белоснежные струящиеся одежды, больше похожие на платья, хотя это точно были мужики. У них были длинные — до жопы — чёрные волосы, собранные на макушке в замысловатый хвост, высокие — метра под два ростом, с идеально правильными лицами.
И с выражением неимоверного презрения на этих самых лицах.
Они плавно приземлились и неспешно сошли с мечей. Мечи же взлетели и отправились в ножны. Сами!
Прилетевшие не обратили внимания ни на меня, ни на мужчину у тумбы. Зато очень даже обратили внимание на Юшоушу. Оба, соединив руки в кольцо и вытянув перед собой, вежливо поклонились моему мечу.
— Юшоуша-сан! — поприветствовали они золотоволосого парня в чёрном кимоно.
Мой меч вытянул руки вдоль тела и слегка поклонился — градусов на пятнадцать, не больше.
— Бао-цзань, Зихао-цзань, — поприветствовал он прибывших.
Я перевёл взгляд на мужика в белом халате. Он весь дрожал, но продолжал держать руку над монитором. Я подумал, что, если бы не монитор, он грохнулся бы сейчас на колени.