Лысая башка монстрёныша уже приобрела сероватый оттенок. Глаза то и дело закатывались. Он дышал с трудом — со свистом вдыхая и со стоном выдыхая.
Растерянность моя длилась недолго. Едва я осознал, что Моня отравился, как руки сами потянулись к сумочке, где хранились противоядия.
Беда была в том, что противоядий было несколько. А я не помнил, какой именно яд швырнул в Бао. Я тогда об этом вообще не думал.
Левая рука так и не работала как следует, а правая дрожала. Я едва не выронил и не разбил флакончики с противоядиями.
Поймав один у самого пола, я приказал себе:
— Спокойно, майор! Спокойно! Вдох! Выдох! Вдох! Выдох…
Блин! Я столько раз обрабатывал раны своим товарищам, что, казалось бы, должен относиться равнодушнее. Но нет, меня трясло, как будто я впервые в жизни увидел кровь.
Возможно, это потому, что Моня был мне очень дорог, я не мог потерять его. К тому же я чувствовал свою вину — ведь это же я запустил в Бао ядом.
Но дыхательные упражнения позволили мне взять себя в руки.
Все флакончики с противоядиями были разными, и повторяли форму флакончика с ядом. Я мысленно сказал спасибо мастеру ядов Кагауси Такаги за такую предусмотрительность.
Потом отложил катану в сторону и начал перебирать флакончики, примеривая их в руке, чтобы определить тот единственный, который мне нужен.
Больше всего, как мне казалось, по форме подходили два разных флакончика с разными противоядиями, а нужно было выбрать один. И ошибиться было нельзя.
— Спокойно! — снова приказал себе я. — Соберись!
Осуждать Зихао за то, что он потерял контроль над эмоциями, было просто. А вот взять под контроль свои эмоции у меня выходило плохо. И успокаивать себя тем, что у меня мало времени, не имело смысла — на кону была жизнь дорогого мне существа.
Моня приоткрыл глаза и посмотрел на меня.
Я понял, что он прощается.
Чёрт!
Перед глазами поплыли картины. Вот Моня пробирается вдоль стены в той пещере, где я нашёл его — испуганный, маленький и осиротевший по моей вине. А вот он укладывается на шкуру у моих ног. Вот улыбается во все свои клыки, и все его шесть глаз весело смеются. А вот я пошёл провожать Юнмей в туалет, и он плетётся за нами…
Юнмей… Когда она пряла мою нить, она добавляла шерсть Мони. Мы с ним связаны. А значит, я должен почувствовать.
Понятно, что с точки зрения логики это был бред собачий! Ну как можно почувствовать, какое именно противоядие нужно принять.
Но я запретил себе даже думать об этом.
Я просто закрыл глаза и взял по флакончику в каждую руку.
Понятно, что левая плохо чувствовала, и я не мог сравнить флакончики, как на весах, но я решил довериться своей чуйке…
Позади меня стоял какой-то странный топот, клацанье зубов и когтей, подвывания и рычание, но я усилием воли словно шторку задёрнул — меня это всё сейчас не касалось. Сейчас во всём мире были только Моня, я и единственное нужное противоядие.
И вдруг всё срослось!
Не надо гадать! Когда я держал флакон с ядом, то большой палец удобно ложился в углубление. А эти два флакончика… Ни один из них не подходит!
Всё-таки паника плохой советчик!
Я уверенно взял нужное противоядие, отмечая, как удобно лёг в углубление большой палец. Откупорил крышку и, не тратя больше драгоценного времени, влил молочную жидкость в горло Мони. А потом задрал его голову и погладил по шее в области глотки, вызывая глотательный рефлекс.
Мне нужна была вода, чтобы умыть монстрёныша и чтобы дать ему напиться, но у меня не было ни фляжки, ни бутылки.
Я обнял пацана за его огромную голову, прислонился к нему лбом и…
Да, я заплакал! И не стыжусь этого!
Парни во время спецопераций гибли, мне было больно, но я не проронил ни слезинки, а тут заплакал.
Я просто не мог даже представить, что Мони не будет.
И тут я почувствовал рядом с собой движение.
Повернув голову, я увидел одного из монстров — из тех, с которыми я раньше не встречался, и на что они способны, не знал.
Этот монстр был какой-то… не знаю… как комок тины с глазами и зубами.
Он и пах болотом.
Монстр осторожно приблизился и положил свои… водоросли на голову Моне.
Я от отвращения чуть не рубанул по нему. Хорошо катану свою в сторону отодвинул.
Хорошо, потому что пока я её нашаривал, из водорослей закапала вода…
— Хамрр, — замурчал монстр и прикрыл глаза.
Вода, что выделялась из водорослей, немного пахла болотом, но в принципе вполне годилась для умывания.
«Даже болотный гуль тут…» — удивлённо произнёс Аргх.
— А что не так с болотными гулями? — спросил я, наблюдая, как к нам осторожно приближается ещё один комок тины, и точно так же кладёт водоросли на Моню.
«Да они же только в воде и могут жить, — объяснил демон. — Выходя на сушу, берут с собой небольшой запас воды. И как он закончится…»
Я смотрел, как по Мониной морде стекает вода, смывая яд и кровь и понимал, что вот эти монстры сейчас буквально отдают свои жизни, чтобы Моня выжил.
— Спасибо! — сказал я им и поклонился.
Не просто склонил голову, а коснулся лбом пола. Я сидел на коленях, поэтому всё произошло естественно.
— Хамррр, — промурчал второй монстр и тоже склонил… наверное, голову. Ведь место, где находятся глаза и зубастая пасть — это же голова?
Вода сделала своё оживляющее действие — Моня судорожно вздохнул и застонал.
Болотные гули перестали поливать Моню водой и, мурча, один из них вдруг протянул мне летающий меч Бао.
— Хамррр, — сказал болотных гуль.
— Спасибо! — ответил я, принимая оружие.
Мой взгляд упал на Бао, точнее, на то, что от него осталось, и я понял, что меч — это трофей. И он мой!
— Курлык… — простонал Моня, и я на радостях обнял его.
Я снова плакал. Но теперь от счастья. Потому что стало понятно — Моня выживет.
Единственное, он был очень слаб.
И тут я вспомнил про пилюли.
Отсыпал Моне горсточку кровоочищающих, чтобы вывести остатки яда. И тут же заозирался в поисках укромного местечка, где Моня сможет освободиться от токсинов.
И когда Моня подорвался, я направил его в закуток между ящиками.
Вскоре в коридоре стояла такая вонь, что пролетай тут Зихао, мне не пришлось бы придумывать, как сбросить его с летающего меча, он сам упал бы…
В общем, подхватив катану и меч Бао, я поспешил эвакуироваться.
Случайно или нет, но я выбрал ту сторону, куда улетел Зихао.
Болотные гули и шатающийся от слабости, но зато живой Моня поспешили за мной.
Но ушли мы не далеко. Совсем немного времени спустя в коридоре появились несколько арратанов и других монстров. Они были потрёпаны и изранены. Но чувствовалось, что воодушевлены.
Когда мы встретились, один из арратанов выступил вперёд и положил к моим ногам меч Зихао.
Я с удивлением посмотрел сначала на него, потом на монстров. И мне стало понятно: они приняли бой. Я смотрел на воинов тумана будантай дайчин, на Агуйн Баавгай, на арратанов и крысоподобных хархнуудов и ещё на других монстров, чьих способностей я не знал, и понимал: они привели в действие мой план.
Они увидели, что мы победили Бао. Они увидели, как мы дрались. Увидели, что сделал Моня. И не дали Зихао уйти! Ссадили этого ушлёпка с летающего меча и растерзали его.
Наверняка многие погибли. Некоторые были ранены. Но они победили.
И, пожалуй, эта победа была не только над Зихао, но и над своим страхом — я прекрасно помнил, как они ломанулись, когда Зихао и Бао появились на горизонте.
Как ни странно, меня не мучило то, что монстры победили человека. Этот человек был в гораздо большей степени монстром, чем присутствующие здесь арратаны и иже с ними.
Я смотрел на них и понимал: теперь же что-то нужно будет решать с лабораториями. Да и с монстрами тоже…
«Что же теперь делать?» — прошептал потрясённый Аргх.
— Да уж что-нибудь будем! — с усмешкой ответил ему я.
_________________________________
Авторская рубрика «Всё для лайков, всё для комментов»
Снежный человек очень мучается летом, но зимой ему помогают дети… Они лепят ему снежных баб.
Глава 38
Зихао и Бао больше не было. И меня не мучило, что последняя битва была без моего участия. Это всё равно была моя победа — я подготовил и спланировал операцию, я воодушевил монстров, я на собственном примере показал, что справиться с бессмертными можно.
Но это не отменяло проблемы, которая встала передо мной в полный рост: что теперь делать с монстрами и с лабораторией, где их произвели на свет?
Возьмём, к примеру, лабораторию. То, что творилось тут, это несомненное зло. И по идее, её нужно разрушить, чтобы другим неповадно было. Разрушить до основания, чтобы камня на камне не осталось.
А с другой стороны — это технологии! Это современное оборудование, которое вполне возможно использовать на благо цивилизации. И уничтожать его — это в какой-то степени варварский поступок.
И это я задумался пока только над лабораториями! А ведь есть ещё монстры!
Их нельзя было забрать с собой, нельзя оставить тут, нельзя переправить в другой мир. Но убивать тоже нельзя! Не заслужили они такого обращения! В том смысле, что не их вина, что с ними сотворили такое.
К тому же, высокоуровневое ядро будет притягивать их, где бы они не находились.
Но ради них я не готов был жертвовать своей жизнью! Меня вообще-то Изуми ждёт! И Юнмей надо отправить домой. И слово, данное хозяину времени сдержать. В конце концов, он свою часть договора выполнил. Теперь моя очередь.
В общем, как ни крути, а передо мной стоял моральный выбор. И я должен был его сделать. А я уже давно не ел. В голове аж мутилось от голода и усталости.
Ещё до того, как я узнал, что Зихао тоже мёртв, я как-то держался на адреналине, но теперь меня нагнал отходняк, и начала накатывать слабость.
Устало оглядев своё воинство, я приказал хархнуудам и теневым паукам:
— Разведайте тут всё, загляните в каждую щель и соберите всех живых в той лаборатории, где стоит портал, через который мы пришли. — Потом повернулся к арратанам. — А вы помогите доставить всех найденных. И чтоб никто не пострадал!