— Вряд ли, — отмахнулся Лотиан. — Мы научили их ненавидеть и убивать друг друга. Поручим инстарья разжечь очередной конфликт и таким образом затушим возможные искры мятежа. Все утрясется само собой.
И тут Мовиндьюле не стерпел. Ему не позволили участвовать в планировании нападения великанов — наказания, как выразился его отец, — в результате которого никто так и не был наказан. Он не мог сидеть сложа руки, пока глупцы переливают из пустого в порожнее. Принц вскочил, хлопнул по столику с нетронутым кувшином с водой и воскликнул:
— Утрясется само собой?! Вы себя слышите? Мы должны их убить!
— Мовиндьюле! — рявкнул отец. — Никто не давал тебе голоса!
— Я — советник Аквилы!
— Младший советник, а здесь не присутствуют даже старшие советники.
— У меня должно быть право голоса! Только я знаю, как надо действовать, и точно так же сказал бы Гриндал…
— Первого министра Гриндала здесь нет, — перебил Вэсек. — И никто не знает, что бы он…
— Гриндала здесь нет потому, что его убили! За это они должны умереть. Все до единого!
— Можешь быть свободен, — сурово объявил отец.
— Я не…
— Вон отсюда. Сейчас же!
Мовиндьюле удалился, сперва перевернув столик, разбив кувшин и стаканы. Конечно, ребячество чистой воды, но и они вели себя как дети. К тому же принцу сразу полегчало.
Мовиндьюле не собирался идти к Розовому мосту. Он твердил это себе, даже когда завернул в Сад, чтобы избежать вечерней толчеи на площади Флорелла. Он выберется на северную окраину города, и до моста будет уже недалеко — на случай, если все-таки передумает. Принцу хотелось убраться из Тэлвары, подальше от отца. После собрания фэйн станет его искать, и лучше не попадаться ему на глаза.
«А почему бы не сходить? Неплохо бы снова увидеться с Макаретой. Я и так уже поблизости».
Мовиндьюле понравилось с ней разговаривать. Никакими особыми талантами она не блистала, что делало ее тем более привлекательной. Почти все вокруг принца знали куда больше него или вели себя так, ведь они были на сотни лет старше. Идя через Сад, Мовиндьюле рассматривал планировку и думал, что скалы лежат слишком симметрично, а кусты подстрижены слишком аккуратно. Наверное, чтобы ввести в заблуждение посетителей насчет древности места. Если верить истории, то спроектировали Сад Гилиндора Фэйн и Каратак, а построили основатели племени эйливин. По мнению Мовиндьюле, лучше бы Сад выглядел более естественно, то есть небрежно.
Чем дольше принц изучал окрестности, тем больше убеждался, что Гилиндора все сделала не так. Да что она вообще понимала? Хотя она и стала первой фэйн, ее не было, когда на лике Элан зародилась жизнь. Мовиндьюле твердо верил, что колыбель жизни представляла собой несусветный хаос. Люди всегда ожидают порядка, им нравится верить в симметрию и равномерность, однако эти вещи немыслимы без усилий. Отец наверняка считает правильным изгнание сына из зала совещаний и вовсе не намерен прислушаться к его чрезвычайно дельному совету. Будь жизнь справедлива, отец увидел бы правоту сына. И тогда бы горько раскаялся… Увы, мир устроен иначе — в нем нет ни красоты, ни совершенства.
Подходя к Двери, Мовиндьюле замедлил шаг. Не то чтобы он хотел насладиться моментом, проявить уважение или почтение; нет, просто Дверь его пугала.
Известно, что дети порой подначивают друг друга постучать в Дверь — у них это вроде посвящения. Сам принц вырос в одиночестве и подходил к Двери лишь раз, в день своего двадцатипятилетия. Верховный жрец-умалин приложил руку Мовиндьюле к ее поверхности и объявил его истинным сыном Феррола. Твердая древесина показалась принцу мертвой. Как труп. Вспомнив об этом, Мовиндьюле представил, что касается лица мертвеца, и по его спине пробежал холодок.
По общему мнению, по ту сторону Двери лежит рай — место, куда все фрэи уходят после смерти. Что будет, если она откроется, пока принц стоит рядом? Затянет ли его внутрь? Умрет ли он, переходя через порог?.. Может, никакой там и не рай. Может, что-нибудь совсем другое. Настолько не похожее на рай, что его пришлось запереть покрепче…
Сад спроектировали так, чтобы каждый посетитель попадал прямо в центр, поэтому принцу не удалось совсем не увидеть Двери, зато он обошел ее по внешнему контуру, позади скамеек. Солнце село, по небу разливался бледный серый свет. В сумерках Дверь выглядела зловещей. В детстве Мовиндьюле снились кошмары, в которых он стоял перед нею один и слышал стук. Подходя ближе, принц понимал, что стучат с той стороны. Он изо всех сил боролся с собой и неизменно проигрывал эту битву. Даже протягивая руку, Мовиндьюле пытался уверить себя, что ничего не случится, потому что Дверь нельзя открыть… Он всегда просыпался до того, как видел ужасы той стороны. Пожалуй, это и есть самое плохое — не знать.
Идя по кругу, Мовиндьюле заметил на скамейке посетителя. Днем — обычное дело, но после наступления темноты от таких встреч принца бросало в дрожь. На незнакомце был грязный коричневый балахон, весь драный и в пятнах. На макушке — копна темных волос, лицо заросло щетиной.
Не миралиит.
Незнакомец сидел, подавшись вперед, и пристально смотрел на Дверь. Мовиндьюле останавливаться не стал и тихонько проскользнул дальше.
Пожалуй, стоит наведаться к Розовому мосту. Кто придет на встречу? Кучка психов, которые отреклись от Феррола и поклоняются луне или еще какой-нибудь ерунде? Интересно, много ли человек явится? Хорошо бы пришла только Макарета. Мовиндьюле очень на это надеялся, но ничуть не обольщался. Девушка не из тех, кто будет стоять одна под мостом посреди ночи, хотя принц уже решил, что она не особо умна. Видимо, не все фрэи с даром обладают еще и умом. Порой личности творческие умом далеко не блещут — к примеру, Арион.
А может, Макарета все придумала, чтобы заманить его туда, где они смогут остаться вдвоем? Принц представил, как она застенчиво признается в своих чувствах… Она будет вынуждена сказать правду, когда он придет и никого, кроме них, там не окажется.
«А ничего, что простая девушка вроде меня оказалась с принцем один на один, без сопровождения?» — спросит она.
Выйдя из Сада, Мовиндьюле непроизвольно усмехнулся и быстро зашагал по узкой улочке, ведущей к реке. Если повезет, ему не придется ночевать дома, и пусть отец обыскивает дворец сколько угодно.
Если Мовиндьюле требовались доказательства того, что мир устроен несправедливо, то дальше Розового моста можно было и не искать.
Макарета пришла не одна.
Под мостом через реку Шинару собралось человек пятнадцать или даже двадцать. В середине лета уровень воды низкий, поэтому между плоскими камнями хватило места всем. Сходка походила на странный ночной пикник. Некоторые пришли в плащах и положили их на камни. Принесли корзины с фруктами и сыром, несколько бутылок вина. Вокруг стояли фрэи, прихлебывая из деревянных кубков. У каждого был темный плащ с капюшоном, хотя мало кто удосужился его надеть; хламиды вешали на руку или на плечо — вероятно, на случай холода. Мовиндьюле задумался, не следовало ли ему захватить теплые вещи, однако ночь стояла душная, и вряд ли бы он замерз в своей ассике. Жаль, что он не успел переодеться в короткую льняную и пришел с совета в чем был.
Хотя луна еще не взошла, под мостом разливалось тусклое сияние. Повсюду плавали шары света, переливаясь разными цветами и подпрыгивая, как мыльные пузыри. Принцу доводилось видеть их прежде, обычно на устраиваемых миралиитам празднествах. Шары отражались от поверхности Шинары и освещали пространство под мостом, бросая на лица дрожащие отблески и придавая происходящему карнавальные нотки.
— Ты все-таки пришел! — обрадовалась Макарета, выбежав ему навстречу. Она была в плаще, хотя и отбросила полы за спину. В руке она держала деревянный кубок.
Макарета обняла Мовиндьюле.
Он застыл на месте. Объятий он не ожидал и понятия не имел, что теперь делать. Его еще никто не обнимал. Ходили слухи, что матери обнимают своих детей; Мовиндьюле точно знал, что у отцов такой привычки нет.
Когда девушка отодвинулась, принц заметил, что ее чаша плавает по воздуху. Макарета смущенно улыбнулась.
— Не хотела облить тебя вином. Мне нравится твоя ассика! Хотя при сегодняшней погоде в ней должно быть жарковато.
— Ты вообще в плаще! — выпалил принц и устыдился своего вызывающего тона. К счастью, Макарета ничуть не оскорбилась.
— Мы всех при плащах. Это идея Эйдена. Он решил, что нам нужен символ единства. По-моему, глупая затея. Летом в них слишком жарко, зимой они не особо греют, но мы должны носить их на каждом собрании. Никто эти плащи не надевает, мы просто таскаем их с собой. Лучше, чем татуировки, которые предложил Риналд. Он сказал, что так мы покажем серьезность своих намерений. Договориться о рисунке и месте, где их накалывать, нам так и не удалось. Разгорелись споры, и пришлось ограничиться плащами. Их сделали Инга и Флинн.
— Сшили вручную?
Макарета засмеялась.
— Конечно, нет!
Мовиндьюле все еще вспоминал, как она его обняла. От девушки пахло сиренью; она коснулась теплой щекой шеи принца и прислонила безволосую голову к подбородку. И ее руки обхватили его за спину… Если бы он только знал, если бы не был так ошеломлен, то обнял бы ее в ответ. И тогда смог бы разгадать, где кончается одежда и где начинается сама Макарета.
— Держи. Выпей вина, — предложила девушка, протягивая кубок. — Очень хорошее. Его принесла Инга. Гораздо лучше, чем жуткое пойло, которое Риналд как-то раз достал якобы у известного винодела. Попробуй!
Мовиндьюле схватил парящий в воздухе кубок, влажный с одной стороны. Пить ему не хотелось, потому что вином он не увлекался. Принц пил в основном воду, при случае — яблочный сидр. Вкус вина и меда он не любил. Он не притрагивался к ним с тринадцати лет — с тех пор, как попробовал впервые. И никогда не пил ни с кем из одного кубка. Ведь он принц! Он не делился ничем и ни с кем, но кубок Макареты взял. Внутри плескалась темная жидкость. Поверх края кубка на