– Мы помним, Нантргар, – они потупили взгляды, неловко скрестив руки за спинами.
– Повторите-ка мне.
– Не приставать к новеньким.
– Отлично, повторите мне это еще десяток раз, пока мы проведем экскурсию Ангелу.
– Нантргар, – окликнула ее Танарари, делая свое тело больше не переплетением лоскутов, а корсетом мышц. – Розефина справятся.
– Ха, еще чего. Она тут всего три дня и еще даже не спит в общей спальне.
Я бросила на Танарари предупреждающий взгляд. Хочешь ставить мне палки в колеса с первых же минут? Погоди еще.
Нантргар и Розефина вкратце сказали, что две двери у дальней стены ведут в спальни, а третья в комнату, где все готовятся к рабочим дням, после чего вывели меня в коридор, где было пусто. Я молча шла за ними, слушая и запоминая, где что находится на случай, если придется убегать в спешке.
– Ты не из разговорчивых, да? – окликнула меня Нантргар, идя сбоку.
– Может ей мешают цепи? – Розефина шли рядом, подпрыгивая при каждом шаге. Малышка едва доставала мне до бедра.
– Не люблю пустые разговоры, – сухо бросила я.
– И у тебя совсем нет вопросов? – продолжала подначивать меня Нантргар.
– Мне интересна лишь планировка вашей территории, а обо всем остальном я либо догадалась, либо узнаю по ходу.
– Розефина, смотрите, тут у нас похоже завелась на редкость гордая птица, – они резко остановились, из-за чего я оказалась на пару шагов впереди. – И, о чем ты успела догадаться?
– Что ты была воином и вызвалась помочь из сочувствия и желания защитить еще одну подопечную, которая еще не прошла обряд посвящения и спит отдельно от вас, – слегка наклонив голову в их сторону ответила я. – Верно?
– Верно, – вздохнула Нантргар по очереди моргнув обеими парами глаз. – Вот только не говори с Танарари в таком дерзком тоне. Проблем потом еще не оберешься.
Я хмыкнула, и пропустила их вперед, чтобы они зашли в лифт в конце коридора первыми.
– А как ты догадалась? – искренне удивились Розефина, стоя между передними лапами подруги.
Лифт двинулся вниз, но проехали мы всего один этаж.
– Опыт, – пожала плечами я.
Новый коридор был устелен мягким ковром и тут было, наверное, с пол сотни дверей разного размера друг напротив друга.
– Это наши рабочие кабинеты. Сейчас мы покажем тебе твой.
Они уверенно пошли вперед, а я никак не могла отделаться от ощущения тревоги в этом месте. Было в нем что-то из моего детского кошмара, только в нем двери были одинаковые и все было в пространстве вне времени без потолка и стен. Коридор из дверей, окутанных зеленым туманом посреди абсолютно черной пустоты.
Но наваждение исчезло быстро и это снова оказался ничем не примечательный коридор, в котором я буду платить цену за наши с Тамерой жизни.
Мой «кабинет» оказался почти в самом конце со стандартным для Земли размером двери. А внутри меня ждала пустая комната с горсткой подушек и контролером, похожим на те, что были в тренировочных комнатах у нуксов.
– Итак, главная вещь тут контроллер… – начала Нантргар, заметив как я к нему подошла.
Прикоснувшись к нему, я представила свою каюту, и пока Нантргар начала объяснять, что это и как работает, комната преобразилась, и поняв, что ее познания мне не нужны, она недовольно заурчала.
– Ух ты! – восхищенно воскликнули Розефина. – Что это за место? А есть что-то чего ты не знаешь?
– Да, например, что такие малышки, как вы, тут делаете, – наигранно дружелюбно улыбнулась я, садясь на свою кровать.
На самом деле я уже едва держалась на ногах от головокружения, но старалась ничем не выдать свою слабость.
– Вообще-то мы взрослые, – недовольно скрестив руки на груди возразили они. – И мы предсказываем будущие. Иногда.
– То есть вы гадаете своим клиентам? – уточнила я.
– Да! Нас сюда родители отправили на заработки, поскольку наш дар очень сильный.
– Заработки? Тамера тоже говорила про что-то подобное, но я думала это был индивидуальный контракт.
– Да, Ангел, Император выплачивает нам зарплату. У воинов она, конечно, повыше и премии за финальные бои больше, но жрицам тоже достается.
– То есть ты не знала про это? Ради чего ты тогда сражалась?!
Нантргар осторожно приобняла подруг и напомнила:
– Помните, что я говорила? Не все тут находятся по своей воле.
– О! – в ужасе воскликнули Розефина прикрывая рты ладошками с тремя пальцами. – Мне очень-очень жаль! Тебя прямо как Рутену? Продали?
– Розефина, – учительским тоном напомнила про приличия Нантргар.
– Не знаю, что там у Рутены, но да.
– Но ты ведь тогда могла убить Тамеру, – непонимающе возразили Розефина. – И уже была бы свободна.
– Могла, – согласилась я, и догадываясь, что они так и не отстанут, опередила. – Но во мне еще осталась капля человечности.
– Что такое «человечность»? – зашептала одна из голов Розефины Нантргар.
– Мораль, честь, чувство долга, как знаете, – отмахнулась я. – Тут есть еще что-то что я должна увидеть?
– Бани! – воскликнули Розефина и побежала к выходу.
Я перевела недоуменный взгляд на Нантргар, но она не стала ничего объяснять и направилась следом за Розефиной.
Бани оказались расположены глубоко под Цдамом и являли собой систему озер естественного происхождения. В некоторых лужах, язык не повернется еще раз назвать это озером, вода была словно жидкий лед, где-то кипела. Тут были все вариации температур, чтобы каждая жрица могла найти для себя идеальную.
Пройдясь по узкому помосту в теплом халате, я не с первой попытки, но все же нашла приятную температуру для себя. Нантргар и Розефина уже со знанием дела спустились в свои озерца и пока близняшки выбрали одну из самых холодных луж, вторая выбрала нечто, напоминающее кипяток. Они настояли на принятии ванны перед церемонией и после нас обязательно ждали некие спа-процедуры, поскольку Нантргар заявила, что будь ее воля она бы ни за что меня в свет не выпустила.
Люди чаще всего казались другим расам хрупкими нескладными уродцами, но в космосе ко всем относились очень терпимо, и такие резкие высказывания встречались крайне редко. За это Нантргар заслужила каплю моего уважения. По крайней мере не стоит ждать от нее лицемерия.
Оставшись в относительном уединении и в теплой воде, я позволила себе немного расслабиться. День казался просто бесконечным. Еще с утра я думала, что отправлюсь на свободу, и где я теперь…
Надеюсь, это все скоро закончится.
После всего задуманного Нантргар, мы вернулись наверх, и я могла похвастаться неплохим самочувствием, хотя до водных процедур чувствовала себя выжатым лимоном. У нас оставалось около часа на макияж и наблюдения за непонятной суетой вокруг.
– Нантргар можно вопрос?
– Ты быстро сдалась, госпожа «я обо всем сама догадаюсь».
– Не хочешь – не надо, – я пожала плечами и отвернулась.
Мы сидели в третьей комнате с кучей столов с зеркалами, на каждом из которых лежал набор косметики. Все жрицы умело разрисовывали себе лица, но я осталась верна классике с подведенными черным глазами и небольшими блестками на скулах.
– Нет, – с головой выдавая свое любопытство резко ответила она. – Что ты хочешь знать?
– Ты и Танарари. Как вы стали жрицами?
Нантргар тяжело вздохнула, отвлекаясь от зеркала, за которым делала почти невозможное своими двупалыми руками.
– Нас обеих выкинули из второго этапа боев, но если ей некуда было податься, поскольку положение у нее похуже твоего, то я просто не захотела возвращаться домой, в котором поселились захватчики. Твои бывшие друзья.
Я напряглась, немного расправляя крылья и прижимая уши, только сейчас оценивая опасность, которая от нее могла исходить.
– Не хохлись, – упрекнула она меня, заметив напряжение. – Я, в отличие от Танарари знаю, что Ма’рахакаера, как и генералы нуксов делают это далеко не по своей воле. Вы все равно что на Цдаме – просто стараетесь выжить.
– Откуда ты знаешь?
– Твой предшественник меня и выкинул из боев, а, попав сюда, я познакомилась с Нари, которая взяла меня под крыло.
Я медленно кивнула, переоценивая свое к ней отношение. Лучше держать ухо востро. Абсолютно со всеми. Похоже тут почти у каждой есть за что мне мстить.
К нам подбежали Розефина, нарисовавшие на идеально гладких жемчужных головах сложные разноцветные вензеля. Покрутившись, они поклонились, ожидая похвалы, которую получили от Нантргар. Меня хватило лишь на ободряющую улыбку.
– Ты совсем грустная. Так ведь выглядят атлусы, когда грустят? – они ухватились ладошками на край стола и подняли головы.
– Я просто устала, – пожала плечами я, признавая очевидную правду.
– А хочешь мы тебе погадаем? – загоревшись идеей они подпрыгнули на месте.
– А на что обычно гадают? – искренне задумалась над ее предложением я.
– На любовь, – Розефина расплылись в улыбке.
– Нет, на любовь не надо, – слегка нахмурилась я. – Это последнее, что меня сейчас волнует.
– А мне казалось вы с Генрихом… – начали Розефина, но Нантргар вовремя шлёпнула по одной из голов. – Ау! Ладно. Тогда давай на будущее?
Я пожала плечами и полностью повернулась к ней. Может это даже пригодится.
– Насколько твои гадания точны?
– Мы никогда не ошибаемся.
Они взяли мои ладони в свои, закрыли глаза и по ним поплыли светящиеся белым светом линии, похожие на трещины. Сначала ничего не происходило, но потом Розефина дернулись и замотали головами, что-то бормоча. Через пару секунд шепот стал почти истеричным.
– Это нормально? – я скосилась на Нантргар, навострив уши.
Но тут Розефина схватилась за мое правое предплечье крепко, словно от этого зависели их жизни, и я провалилась в ее видение, мелькавшее картинками по паре секунд яркими пятнами.
Первым я увидела какую-то базу Рен, и я угрожала мечом женщине в броне, отдаленно напоминающей броню нукса и самурая. Вокруг были десятки трупов, а позади дрались мутанты. Женщина с красными глазами сняла шлем, а потом…