Мяч пролетел у меня над головой ровно в кольцо.
– Продолжаешь следить за мной? – раздраженно и холодно спросила я, поворачиваясь к Лео.
В этот раз из-под капюшона на меня смотрели не такие выразительные голубые глаза, а волосы стали темными. Он снова выглядел по-другому. Это ради того, чтобы его было сложнее поймать?
– Кто-то же должен следить за тем, чтобы ты никого не убила, – он поймал и остановил прыгающий шершавый мяч.
В холодном освещении зала он был больше похож на призрака в темно-серой одежде и слишком плавной для человека походкой.
– Я значит? А что насчет того, чтобы не убили меня?
– Кто? Та блондинка? Ты же поэтому тут прячешься?
Я насупилась и отвела взгляд. Вчера подралась с роботом и не побоялась зашить человека, а сегодня не могу решиться встретиться лицом к лицу с какой-то задирой.
– Вообще, я уже и запутался кто из них твой парень.
– Никто. И это совершенно не твое собачье дело.
– Тогда проще. Не привязывайся к ним. Когда они узнают, кто ты – бросят и уйдут.
– Ты их не знаешь.
– Я знаю, как ведут себя люди. Ты пришла в команду, чтобы повысить свои навыки, но не учла, что можешь потерять контроль на поле. Поэтому я предлагаю остановить твои бессмысленные потуги и позаниматься нормально, учась использовать способности, а не подавляя. – он кинул мяч мне с силой в грудь. – Попади в кольцо, и пошли.
Я прошипела ругательство своим содранным и изрезанным рукам, но сосредоточилась и метнула мяч, который пролетел совсем рядом с целью.
– Ты слышишь и видишь лучше людей, ты быстрее. Используй это. Не бойся принимать свои стороны. Даже в такой бессмысленной игре.
– Она не бессмысленна.
– Разве ее цель не в кидании мяча в одну точку?
– Для броска нужно еще этот мяч получить, обхитрить противников, оказаться быстрее и ловчее, разыграть все свои преимущества и только потом кинуть, – проворчала я, оглядываясь на него.
– Тогда обхитри меня и брось, – пожал плечами Лео, вставая на место центрового.
Я подумала, что он шутит, но Лохматый оказался серьезен.
Обыграть его?
– Не торопись. Подумай. В чем твои преимущества? – внезапно приятным учительским тоном спросил Лео.
Он был ранен, значит не сможет быть достаточно быстрым и ловким. Он не знает всех фишек и тонкостей, поскольку никогда не играл. Я быстрее и меньше.
Я собрала себе абстрактную картинку в голове и приготовилась к атаке. Делая два шага, ведя мяч правой рукой, я резко сменила направление, вращаясь вокруг своей оси и проныривая прямо под его руками к кольцу. Есть, он позади!
Но тут же я врезалась в него.
– Как ты… – опешила я, роняя мяч.
– Ты не учла моих преимуществ. Только свои. – сказал Лео, ловко забрасывая мяч левой рукой.
– Да я даже толком не знаю, что ты умеешь.
– В этом и прелесть. Ты никогда не будешь знать арсенал противника до конца. Нужно быть готовой ко всему. Быть внимательнее. Ты несколько раз видела, как я телепортируюсь, но забыла об этом. Попробуй еще раз.
Помни о фокусах, используй свои. Что у меня есть из фокусов?
В этот раз я зашла с другого бока, перемещаясь то вправо, то влево, пока, пользуясь интуитивно своей обретенной способностью, не исчезла на пару секунд, чтобы проскочить к кольцу. Но она спала на мгновение раньше, чем должна была, прямо перед Лео. Я не успела кинуть мяч, стоя прям у него под боком, и получила подсечку, из-за чего упала. Лео вновь завладел мячом и кинул в кольцо.
– Неплохо. Твоя способность поможет тебе быть незаметной и поможет убегать. Подумай о том, как тебе удается ей пользоваться и научись привязывать ее к определенному действию. Например, сжатию кулака или щелчку пальцев. Так будет проще, – он протянул мне руку, чтобы помочь встать.
– Значит я справилась?
Может в этом и был смысл? Заставить меня воспользоваться чем-то из своих фокусов?
– Справилась с задачей камикадзе. Донесла бомбу и убила всех, включая себя. Будешь учиться, пока не выживешь. Еще раз.
Что мне еще с ним сделать? Я не могу перехитрить его, не могу переиграть способностями. Может попробовать, как всегда, напролом?
Я сжала волю в кулак и напала, побежав прямо, в последний момент, шагнув право и снимая маскировку, толкнула его крылом. Он этого, видимо, не ожидал и даже не успел среагировать, шумно упав на пол. Я победно метнула мяч в кольцо, тут же убирая крылья и воровато оглядываясь.
– Ты живой?
Лохматый поморщился от боли и поднялся, держась за зашитый бок.
– Грубоватое решение.
– В моем стиле, – скрестила руки я.
Я понадеялась уже, что на сегодня с тренировками покончено, но Лео обрадовал, что ждет меня снаружи, чтобы провести занятие по изначальному плану. Что означает, что прямо сейчас мне предстоит встретиться с Трисс, которая, конечно же, меня дожидается, и высказать ей пару ласковых.
Собравшись с духом, я убедила себя, что я крылатый мутант, победивший вчера огромного робота, и какая-то девчонка мне не помешает, и пошла твердым шагом вперед. В раздевалке осталась лишь пара-тройка долго собирающихся девчонок, которые скорей всего будут оказывать моральную поддержку Трисс, когда та меня обнаружит. Я открыла шкафчик и достала сумку, но тут же дверца перед носом захлопнулась с дребезжащим металлическим звуком.
– Привет, Карлайт, – со злой насмешкой пропела она.
– Горгона, – с легкой улыбкой поприветствовала я, внутренне сжавшись от напряжения.
Трисс небрежно облокотилась на ряд шкафчиков рассматривая маникюр, который чудом не повредила, так хлопая дверцами.
– Как же мы снова встретились на этом поле? Я думала мы с тобой уже об этом говорили.
Говорили… Ее дружки заперли меня в шкафчике и оставили огромный фингал под глазом.
– Ну, знаешь… Я что-то запамятовала.
– Слушай сюда, – она выпрямилась, стараясь нависнуть надо мной, но ей едва хватало роста. – Не приближайся к команде и Полу. Тебе здесь не место.
– Это я решу без тебя. Но если я так глубоко задеваю твою гордость одним своим присутствием, спроси у Пола по чьей просьбе я снова здесь.
Она надула губы и сощурила один глаз с блестящей подводкой.
– Мне на тебя плевать.
– Было бы это так, за мной бы не готовились к атаке две твои подружки, – слыша их шаги тихо сказала я. – Дженна и Лу были бы здесь. Моей вины нет в том, что ты так сомневаешься в себе. Или может не доверяешь Полу? Если это так, а мне кажется я права в обоих вариантах, то задумайся нужны ли вообще тебе эти отношения.
Я развернулась, собираясь хоть с боем проходить через ее прихвостней.
– Нравишься ты мне, Карлайт, разве что не на ту сторону встаешь. Я тебе уже предлагала. Брось ты своего зубрилу, перестань его защищать, и твоя жизнь станет гораздо проще. У тебя появятся более достойные друзья, да и полицейский колледж… Я знаю пару профессоров, которые могли бы тебе с этим хорошо помочь.
– Я друзей не предаю.
– Это несомненно благородно, но глупо, – Трисс щелкнула пальцами и ее подруги рассеялись, освободив путь. – Наш разговор еще не окончен.
– Я так не думаю.
Я вышла и спряталась в туалете, чтобы переодеться. Эта стычка далась мне не так легко, как я показывала. Унять дрожь в забинтованных руках было почти невозможно и мне оставалось надеяться, что хоть Лео ее не заметит, либо просто не будет комментировать.
Солнце уже почти зашло и меня ждал холодный осенний воздух, тут же растрепавший мои волосы. Тучи уже пытались сгуститься, так что можно ожидать дождя к ночи.
Он ждал меня на школьной парковке, сидя на мотоцикле. Это действительно был его черный мотоцикл с новообретенной царапиной на крыле, за которую Лео наверняка меня не простит.
– Я отправлю на твой Нео маршрут, который тебе надо будет пробежать и, когда добежишь, мы с тобой поучимся бесшумному передвижению, а то тебя с твоими крыльями слышно за километр.
– Пробежка? – недоуменно подняла брови я.
– По крышам, – улыбнулся Лео, надевая шлем.
– Эй, стой, а ты…
– Пригляжу за тобой снизу.
Нео засветился, получив сообщение Лео и показывая мне карту, а Лохматый махнув рукой завел мотоцикл.
Пробежка по крышам… Они же… Они же так высоко…
– Проследуйте через дорогу и, обогнув здание, взберитесь на пожарную лестницу, – спокойно констатировал Нео.
– Это ведь будет очень долгая ночь, не так ли?
– Если ты вообще добежишь, – усмехнулся Лео и поехал вперед.
– Я тебя ненавижу.
Он не удостоил меня ответом и мне ничего не оставалось, кроме как начать работать над своими шансами на выживание.
И далось мне это нелегко. На этот проклятый маршрут у меня ушла пара часов и я, едва волоча ноги приползла к явно уставшему ждать меня Лео на какую-то чертовски высокую крышу. Он заставил меня взбираться, прыгать вниз, карабкаться и бежать по тонким балкам, а иногда вообще останавливаться и ломать голову над преодолением препятствия.
– Ты еще дышишь, замечательно.
– Иди к черту, – выплюнула я, согнувшись пополам.
– Давай, принцесса, это только часть. Как только моя рана немного заживет, тебе придется двигаться быстрее, чтобы не отстать.
– Все еще иди к черту, Лохматый, – кое-как сохраняя капли достоинства, я выпрямилась.
– Ну раз ты в такой боевой готовности, то вторая задача сегодня подкрасться ко мне незаметно, – он достал повязку на глаза.
– А что будет, если я не смогу?
– Смотря с какой стороны подойдешь. На первые раз пятнадцать можешь не рассчитывать.
– Спасибо за веру.
Лео дал мне небольшую передышку, начав объяснять, как ставить ногу, за чем следить, как контролировать дыхание и еще кучу мелочей, о которых я бы в жизни не задумалась. Оказывается, бесшумное движение это целая наука…
Ну, а просчитался он еще раз на пять. Мне казалось, что солнце встанет раньше, чем я смогу приблизиться к нему незаметно. К тому же у меня болел, кажется, каждый мускул, а Лео за неудачные попытки сбивал с ног. Падая сотый раз я уже была готова сдаться.