вя на столик.
В окне наступила ночь, и дул легкий ветерок, проскальзывая в форточки. Я видела его приближающееся отражение, и в целом не была удивлена, когда услышала:
– Знаешь, я понял, что ты никогда не говорила в планах о себе. Ты ведь собралась сбежать, не так ли?
Я развернулась, прислонившись к столу. Яд слишком долго на него не действует.
– Я хочу, чтобы ты осталась здесь со мной, чтобы принадлежала только мне. И никому больше.
Он потянулся ко мне, но холодно глянув на его руку, я бросила:
– Я так не думаю.
И выхватила посох из его рук и со всей силы ударила по лицу, из-за чего он упал на пол.
Руку обожгло, и задрав рукав, я увидела, как светятся мои руны, полученные от Аут, а потом волна огня от них, сожгла остатки метки Цдама.
Генрих перевернулся на спину, отползая от меня в страхе. Наконец-то он увидел, с кем пытался вести игры все это время.
За моей спиной грянул первый взрыв, за ним второй, третий. Огонь, поднявшийся до небес, осветил все, словно днем. Я взяла посох в обе руки и с силой ударив о коленку сломала пополам.
Конец эре Цдама. Конец боям. Конец жрицам. И конец всем господам, которые пытались поставить меня на колени.
– Нет! – закричал Генрих, пытаясь подняться.
– Не стоило меня предавать.
Но яд начал действовать и он, пошатнувшись, снова упал. Я схватила со стола Ника золотой ошейник и оказалось, что на нем длинный поводок, и с наслаждением пнув Генриха, застегнула украшение на его шее. Он вырывался, пытаясь шипеть проклятия, но я дернула за цепь, и он снова упал к моим ногам.
– За что? – пробормотал он, держась обеими руками за ошейник.
Я с силой пнула его по лицу, сломав нос.
– За Тамеру, – удар по мягким тканям. – За Нари, – снова удар по коленке, которая с хрустом сломалась. – За Лео, – я снова врезала ему по начавшему заживать носу. – И за меня.
Ударив его в промежность, я не дала ему опомниться и дернула за поводок, чтобы подтащить к окну. Удерживая поводок коротким, я подняла его на колени и заставила смотреть на пытающий Цдам.
– С днем коронации, Император. Ты хотел получить Цдам? Я дарю тебе его пепел.
Выхватив маленький нож, я всадила его ему в подмышку, повредив вены, из-за чего на пол начала хлестать кровь.
– Меня это не убьёт, – истерично усмехнулся он.
– О, я и не пытаюсь, – рассмеялась я. – Я просто развлекаюсь. Ты не представляешь, как долго я ждала этого дня.
– Ты все уничтожила… – всхлипнул он. – Ты использовала меня! Всех нас! Я любил тебя!
– Любил? – ядовито повторила я. -Ты использовал меня как свою игрушку, где, когда и как хотел. Ты любил статус обладания мной. Ты любил власть, которую тебе давали ключи от моих цепей. На меня тебе было плевать, ведь за все это время ты ни разу не спросил, как меня зовут. Стоило вам надеть на меня тряпки жрицы, и вы забыли кто я. Это было вашей ошибкой. Я никому не служу и не кланяюсь, а те, кто пытается меня подчинить – теряют абсолютно все.
– Сирена! – в проходе появилась Тамера, но увидев окровавленного Генриха в ошейнике на коленях замерла.
– Ты как раз вовремя, – я натянула поводок, заставив его задрать голову. – Подержишь?
– Сюда бежит стража!
– Мы все успеем.
Прямо под нами громыхнули последние бомбы, заставив все здание содрогнуться. В свете яркого огня, отчаяние на лице Генриха и жажда крови на лице Тамеры были резкими, как никогда.
Она приняла поводок, держа Генриха всеми руками, пока я силой заставила не закрывать рот и влила ему оставшийся флакон яда, заставляя проглотить.
– Подвесим на прощание подарок? – предложила я.
Тамера довольно улыбнулась и помогла мне поднять уже едва сопротивляющегося Генриха и закинуть поводок на люстру. Вдвоем мы подняли тело над землей и привязали к колонне, оставив его болтаться под потолком. Хруст его сломанной шеи звучал приятнее всего в этом мире.
Через минуту влетела стража, но я, собрав в себе достаточно сил, создала стену из зеленого огня, которая должна была нас защитить и поглотить всю остальную комнату.
– Бегом, – едва стоя на ногах, ответила я. – К лифту, он спрятан за троном.
Тамера подхватила меня за локоть и вместе мы вбежали в лифт, который тут же захлопнул двери, начав опускать нас вниз.
– Никогда не чувствовала себя лучше, – ответила Тамера, осматривая свои, лишенные знаков Цдама руки.
Я усмехнулась, сползая на пол. Да, я была согласна. Теперь ничего нас не удерживало от возвращения домой. Весь Цдам в огне, а все его правители мертвы.
– Нужно снять с тебя эти цепи.
– Нет времени, – следя за табло с этажами сказала я. – Разруби главный узел и хватит.
Она приняла мой Асазреф и с размаху разрубила цепь, связывающую мои руки и ошейник, чтобы они не мешали мне сражаться.
Выбежав из лифта, я быстро достала спрятанные вещи и завела Тамеру в приглянувшийся мне корабль. Големы уже бежали по ангару в нашу сторону, но выбранная мною развалюха, уже начала прогревать двигатели, и не дожидаясь пока она разгорячится полностью, я рванула вперед, унося нас прочь.
– ДА! – закричала Тамера, выглядывая в окно с места второго пилота. – Выкусите!
Я слабо улыбнулась, ведя корабль прочь и надеясь не отключиться. Соседняя планета была торговым перепутьем. Здесь останавливались все, кто не мог позволить себе торговать или жить на Цдаме, поэтому, по сути, это был колонизированный кусок камня, превращенный под руководством и финансированием Ника в нейтральную территорию с универсальным воздухом и прочими удобствами.
Я посадила корабль на нужной парковке и на выходе надела нанокостюм, чтобы не так сильно привлекать внимание вычурным нарядом жрицы, и проследовала к хозяину парковки. Толстый мужчина, похожий на рыбу сидел в своей будке на возвышении, в которое я бесцеренно ворвалась.
– О милая матерь! – воскликнул он, рассыпая бумажки. – Кто пос… О… Это вы!
Трясущейся рукой он открыл шкафчик у себя за спиной и не задавая вопросов достал ключ, положив на край стола и опасаясь приближаться.
– Знаете, когда мне сказали, что за ключами придет Ангел, я и не поверил, что та самая Ангел… – нервно засмеялся он. – Парковка пять, ряд девяносто восемь, место тринадцать.
Я взяла ключи и поблагодарив спрыгнула с возвышения. Тамера стоявшая внизу с нашим немногочисленным багажом криво усмехнулась:
– И перед тобой так все трясутся?
– Большинство, – пожала плечами я.
Мы подошли к нашему кораблю, который как раз закончили заправлять. Черный, сверкающий красавец с завода, который Цдам подарил мне на прощание. У него был универсальный двигатель, способный работать и на топливе, и на энергии звезды, поэтому эта птичка выдержит самые долгие и опасные прыжки и даже не подумает перегреться.
Тамера присвистнула, ставя сумки на землю рядом.
– Готова лететь домой? – спросила я, поворачиваясь.
Она неопределенно покачала головой не находя слов.
– Не дрейфь, – я пихнула ее в бок, поднимая по трапу. – Ты по крайней мере не пыталась убить свою семью, когда была там последний раз.
Это ее отрезвило, и она с серьезным выражением лица подняла сумки.
– Что?
– Фокусы Рениша, – отмахнулась я. – Все в порядке.
– Шлепнуть бы тебя за эти твои «я в порядке» хорошенько…
Она села рядом на место второго пилота, и я с воодушевлением завела двигатель, наслаждаясь его тихим урчанием. Тамера моего восторга не разделяла, вцепившись в ручки кресел. Чтобы ее отвлечь, я открыла каталог деревень на ее планете из бортового журнала, доверив ей выбор места назначения.
Стоило вывести корабль в прыжок, как усталость накатила с новой силой. Я прикрыла глаза всего на секунду, а оказалось, что корабль проделал весь путь и теперь сигнализировал о завершении прыжка. Мы вылетели у терракотово-розовой планеты с густыми облаками, и ориентируясь по навигатору я повела корабль на посадку. Тамера подозрительно затихла, смотря только вперед и я не стала ее трогать, отдав все силы тому, чтобы посадить корабль.
Ее деревня показалась нам, когда мы прошли густые облака и снизились до самых плотных слоев атмосферы. Это была небольшая деревушка из ярко-алого и желтого дерева с редкими кустами и деревьями без листьев. Мы находились в пустыне с розоватым песком, хотя вдали в поле зрения были густые джунгли.
– Они обновили все дома, – пробормотала Тамера. – И наконец достроили школу…
Улыбнувшись, я бросила на нее короткий взгляд, а потом осторожно посадила корабль. Как только двигатель затих, она схватила меня за руку:
– Пойдем со мной. Ненадолго.
– Я не могу, Тамера, – с искренней грустью ответила я.
– Останься хотя бы отдохнуть. Ты в таком состоянии до своей Земли не докатишься, к тому же тебе нужно дозаправить корабль.
Какое-то время мы сражались взглядами, но потом я сдалась.
– Хорошо. Я останусь передохнуть, только… Позволь мне не знакомиться со всей деревней. Я хотела бы просто побыть в тишине.
– Я понимаю, – она потрепала меня по плечу и пошла к выходу. – Идем.
Потерев глаза, и вероятно размазав вчерашний макияж окончательно, я поплелась за ней.
Трап бесшумно опустился на песок, впуская жаркий и сухой воздух. Перед кораблем выстроилась, наверное, вся деревня. Тамера, сделав глубокий вдох, вышла вперед, прикрываясь рукой от палящего светила.
– Тамера! – узнал ее кто-то в толпе.
– Да! Не может быть!
– Это Тамера!
Десятки четырехруких собратьев Тамеры быстро окружили ее, и крики радости становились все громче, пока один из них не разрезал общий гомон.
– Мама!
Толпа расступилась, пропуская точную уменьшенную копию Тамеры вперед, а следом за ней побежала еще одна. Они сцепились в объятиях, словно кто-то снова должен был их разлучить. Готова поклясться, что они все плакали. Вся деревня пребывала в радостном шоке.
Тепло, разлившееся по телу, было неописуемо приятным. Словно с меня сняли весь мой груз на время. Я вернула ее домой. Одна жизнь. Всего одна спасенная жизнь. Но ощущение, что спасла всю деревню.