Развернув все системы полностью, я отдал половину экранов Дону, но понятно стало почти сразу. Портал будет держаться, пока кто-то держит конртоллер. Мы переглянулись, почти в отчаянии. Системы повреждены снаружи, обломками, нам их не перепрограммировать. Хотя Дон тут же попытался.
– Кто-то должен остаться, – озвучил страшную правду я.
– Корабль вот-вот взорвется, никто из нас не добежит до спасательных шлюпок. Никто из нас не успеет добежать в командный центр, чтобы открыть нормальный портал и вернуться, – повышая голос, чтобы перекричать нарастающий гул ответил Дони, продолжая пытаться оживить системы.
– Дони, – я взял его за запястье. – Я останусь. Убегайте.
– Забыл, что как только ты умрешь – Сирена тоже? – резко повернулся Дон. – Ты не имеешь права решать за двоих. Даже если мы все знаем, что Сирена без колебаний выкинула нас за шкирку в портал – сейчас она этого не сделает.
– Я останусь, – отозвался сзади Трейс.
– Нет, пап… Ты не…
– Я останусь, – твердо повторил Трейс, перенося Сирену к нам. – Ты прекрасно сам понимаешь, что ни тебе, ни Сирене я не позволю жертвовать собой. Вы, все трое, нужны этому миру куда больше, чем я.
Он подошел к нам, положив руку Дони на плечо, крепко сжал.
– Открывай, сынок. Может я был не самым лучшим отцом и не смог тебе помочь, но…
Дон прервал его, крепко обняв.
– Ты был лучшим, – признал он. – И ты всегда делал все, что в твоих силах. Всегда. Но я не дам тебе…
– Пообещай мне не давать нашей маме сильно грустить, хорошо? И Сирене тоже.
– Она тебя возненавидит за это.
– Я знаю. Но надеюсь, вы оба будете с ней рядом, чтобы не дать ей начать ненавидеть себя сильнее.
– Ты здесь не останешься, – повторил Дон.
Трейс в отчаянии посмотрел на меня.
Я не имею права в это влезать…
– Дон, может ты сможешь открыть нам портал с той стороны? Ты ведь у меня самый гениальный, – предложил Трейс. – Возьми Сирену, вынеси ее отсюда и открой нам портал с той стороны. У этих гадов ведь столько баз было по городу, в одной из них точно есть порталы.
– Но это… Возможно? – Дон посмотрел на меня.
– Возможно. В теории. В журнале портала указаны все базы, где они есть. И у них есть настройки, чтобы телепортировать ближайшее живое существо к месту открытия.
Дон тут же пронесся мимо меня, начав искать варианты.
Я знал, чего добивается Трейс. Он пытался спасти нас троих. Мы встретились взглядом, и он тихо попросил:
– Не надо. Уходите.
– Это неправильно.
– Пожалуйста, – умоляя сказал он.
Корабль в очередной раз тряхнуло и обломок упал на часть незадействованного пульта, вызвав сноп искр.
– Есть, получилось! Я настроил их в обе стороны. Этот портал тоже будет переносить ближайшего человека, которого найдет. Что будет если последний просто еще раз запустит контроллер и побежит?
– Портал закроется раньше, чем человек перенесётся, и его расщепит в пространстве, – невольно становясь вестником всех ужасных новостей, сказал я.
Внутри портала слишком длинный коридор между выходами. Это физически невозможно.
Трейс почти заставил Дона отойти и передать ему светящуюся сферу. Не будь в Доне сейчас столько от нукса, он бы не вынес этого, горе накроет его еще сильнее, чем могло бы.
– Значит идите, откроешь мне путь назад.
– Он останется, – кивнул Дон, словно торговался с судьбой.
– Если вы не успеете открыть портал, Сирена тоже умрет. Так будет безопаснее. И чем быстрее вы пойдете, тем больше у вас шансов…
Раздался взрыв в топливном отсеке и корабль задрожал, готовясь развалиться.
Мы не успеем.
Дон поднял Сирену бегом отступая к порталу. Сейчас у него была только одна цель и он не видел ничего вокруг.
– Береги их, – сказал Трейс, свободной рукой вытирая слезы.
– Прощайте, Трейс. Вы, возможно, самый достойный человек, которого я встречал. И ваши дети вами гордятся.
Он кивнул, и я постарался как можно четче запомнить его добрую открытую улыбку. Однажды Сирена захочет это узнать. Это все, что я могу сейчас сделать…
– Иди. Я прекрасно знаю взгляд командира, отправляющего бойцов на смерть. У этого плана не было шансов на успех.
– Был. Минимальный, но был, – возразил я. – До взрыва в топливном отсеке.
– Ты должен идти. По крайней мере попытаться помочь Дону открыть портал.
– Мне очень жаль…
Портал вывел нас в лабораторию. Старую, самую крупную базу в Нью-Йорке. За месяцы бездействия, она покрылась пылью и паутиной, а забытые костюмы нуксов стояли тут как статуи. Все было до жути знакомым, и таким неправильным одновременно. Единственным источником освещения был портал, который Дон отчаянно настраивал.
– Да помоги ты мне! – зло крикнул Дон.
Подойдя ближе, я открыл ему полный доступ и помог с настройками. Но я знал, что это бесполезно. Минуты на Земле равнялись часам на Альфе. Если бы мы начали этот план сразу после эвакуации людей, шанс бы был. Если бы топливный отсек не взорвался у нас было бы пол часа до полного разрушения. Но тот взрыв был решающим. После него оставались считанные минуты.
Но мы пытались.
Дон смог открыть портал и тот, сверкнув, не доставил нам никого. Дон попробовал снова. Снова. И снова. Он открывал этот портал неустанно очень долго, пока я не остановил его.
– Дон…
– Отвали! – крикнул он, предпринимая еще одну попытку. – Не может быть этого! Что-то не так в настройках! Мы должны…
– Дон, мне очень жаль…
– Заткнись! Замолчи! Нет! Я не…
Даже сквозь завесу, которую устроил Рениш, горе пробивалось наружу. Виной тому были и лекарства Дона. Он схватился за пульт, будто земля резко ушла из-под ног.
– Нет… Нет, нет… Он не мог погибнуть… Не мог! Я не… Не могу…
Опустившись на землю, он закрыл лицо руками, подавляя истерику.
– Он не должен был погибнуть… Почему ты ему позволил?! – крикнул Дон. – Ты ведь знал! Ты все это время все знал!
Знал. Знал и позволил ему это сделать. Позволил умереть на своих условиях. Из меня давным-давно выжгли все человеческое, и Трейс это понимал. Он умел видеть людей насквозь. И он понимал, что ни Сирена, ни Дон не позволят ему это сделать.
У меня так сильно кружилась голова, что я не заметил, как оказался на полу.
– У нас был шанс, но мы не успели, – заставляя себя оставаться в сознании ответил я.
Дон закричал, поливая ругательствами всех нуксов, Рениша, богов и меня. И он был абсолютно прав во всех своих обвинениях.
Шагнув вслед за Доном в портал, я не мог отделаться от мысли, что в мире стало на одну путеводную звезду меньше. Что чужая война гасила эти звезды слишком часто, а кладбище из погасших звезд было чересчур огромным. И ни одной из них было там не место. Там должны были лежать я и мне подобные. Подобные Ренишу и Рен, втягивающим неповинных в свои игры. Подобные Нику, Кин и Генриху, играющим чужими жизнями. Подобные Аут, считающим, что могут управлять чужими судьбами.
Но никак не они.
Глава 35.
Спустя несколько часов, когда Дон успокоился, достаточно, чтобы хоть немного думать и двигаться, мы вышли наружу. Он молчал, отрешенно смотря перед собой и не пытаясь вытирать текущие слезы. Больше он был похож на куклу, которая просто двигалась потому что должна. Я сам едва разбирал дорогу, и совершенно не понимал, где мы оказались.
– Эм… Лео? – позвал Дон.
Повернувшись к нему, я увидел огромного почти черного дракона с глазами из лунного камня. Она была очень похожа на Сирену, разве что была куда более шипастой и длинной. Вставая перед Доном, я прикидывал как быстро смогу достать меч, спрятать от Аут Сирену и что вообще смогу против нее без подготовки и сил.
– Эти мысли бесполезны, и ты это знаешь, – раздался в голове голос Аут. – Я здесь, чтобы помочь.
– Как именно? – поморщился я.
– Сила, что я дала Лилии, была слишком велика для нее, из-за того, что Тифа не смогла ее обучить, – с явным обвинением в голосе ответила Аут. – И, если не отвезти ее к Гете – она не проснется. К сожалению, ее отец потребовал с меня клятву, чтобы я не могла вселяться в нее, как в свою фаэррай, и я могу лишь направлять силу, а это чревато последствиями.
– Тебе я ее не отдам.
– Я и не прошу. Наоборот, вы оба нужны в городе.
– Что он говорит? – шепнул мне Дон.
– Она хочет, чтобы мы втроем полетели в город богов. Только там Сирене помогут проснуться.
– Раз так, то и думать нечего, – ответил Дон, шагая к Аут.
Аут легла на землю, чтобы Дон смог взобраться ей на спину, и я в ошеломлении подумал, что вероятно история агверов не найдет случая, чтобы атлус позволял человеку сесть себе на спину, не то, что ксуер.
– Такого и не было в ничьей из наших историй, – ответила Аут.
Бросив на нее осуждающий взгляд, я помог Дону поднять Сирену и сел позади. Аут осторожно поднялась, и одним движением крыльев подняла нас в воздух в сторону города богов, откуда меня уже разок изгнали.
Полет на драконе разительно отличался всего, на чем мне удалось полетать в своей жизни. Аут старалась двигаться как можно плавнее, но она так или иначе слегка извивалась, как змея и поднималась немного вверх после каждого взмаха могучих крыльев. Но, хвала Природе, это быстро закончилось, не успели мы пожалеть об отсутствии какой-либо защите для глаз и так далее.
Золотые ворота облачного города были закрыты, но после приземления Аут все вокруг ожило и начался хаос. Агверы и атлусы высыпали на улицу, выскочив прямо из постелей, чтобы упасть на колени перед чинно идущей сквозь город Аут, на чьей спине сидели мы.
Вести в этом месте разносились со скоростью света, поскольку к моменту, когда мы добрались до замка, Тифа, Гете, Виайла, Кормак и Люциан уже выстроились в приветствующую шеренгу и одновременно поклонились. Аут опустилась на землю, позволяя нам спрыгнуть с ее спины, и приземлиться на одну здоровую ногу и не убиться было для меня испытанием. И, как только мы втроем оказались на земле, королевская семейка нас заметила и выражения их лиц были просто невероятными. Там было все: от шока, до полнейшего отвращения. Будь у меня чуть больше сил, я бы с таким наслаждением всматривался в каждое из них…