– Я подумаю, – кивнул Лео и пошел дальше.
Задиры Трисс тут же расступились, и я проскользнула за Лео следом, кинув напоследок злобный взгляд через плечо.
– Поздравляю, ты ей понравился, – тихо и скептично бросила я, идя к залу, игнорируя пустую женскую раздевалку.
– Она выглядела мило.
– О, если ты с ней подружишься, я тебя придушу. Я серьезно. Не смей. Станешь как эти придурки.
– Как скажешь, Босс, – усмехнулся он.
Распахнув двери, я увидела пустой, пестреющий цветами команды зал с блестящим полом. И где все? Это мы опоздали, по идее все должны уже разминаться.
– Сирена! – окликнул меня Пол, стоя в дверях раздевалки. – Идем, у нас собрание.
Нахмурившись, я подошла к успевшей закрыться двери в мужскую раздевалку немного ее приоткрыла и бросила внутрь:
– Надеюсь все одеты, иначе не знаю, чем это закончится…
– Карлайт, хватит валять дурака, – крикнул изнутри тренер.
Усмехнувшись, я зашла, притворно прикрывая глаза ладонью. Раздевалки у нас совершенно не отличались, поэтому ориентироваться было легко. Я встала у дальнего ряда шкафчиков, где собралась вся команда, кроме двух встреченных задир.
Команда собралась вокруг тренера – кто сидел на узких лавках, кто стоял так же, как и я, выглядывая из-за шкафов. Увидев за мной Лео, тренер задумчиво покрутил красный свисток в руках, а кто-то усмехнулся:
– Похоже Дьяволица уже решила нашу проблему.
– Какую проблему? – не поняла я.
– Эрик и Макс ушли из команды, – мрачно ответил тренер. – И нам не хватает минимум одного запасного игрока для стартового состава для игры на следующей неделе. А комиссия, – он достал телефон мельком глянув на экран с пропущенными вызовами. – Добивается стартового состава у меня уже пол часа.
Черт…
Спасибо, мальчики, теперь они точно не смогут играть.
Зачем ей это? Она же знает как это важно для Пола…
– Ты новенький, да? – обратился тренер к Лохматому.
Лео шагнул из-за шкафчика, встав по центру и кивнул, оценивающе оглядывая каждого присутствующего. Сейчас я почему-то прикидывала сколько ножей он носит в сумке.
– Играл раньше?
– Было пару раз.
– Он хорошо играет в защите, – хитро сощурившись дополнила я. – Даже мне было сложно его обойти.
Лео бросил короткий злобный взгляд в мою сторону. А вот нечего было поступать в мою школу без предупреждения, получай по полной программе.
– Может выручишь нас? Хотя бы на одну игру. Нам позарез нужен легкий форвард.
Последовала довольно долгая минута молчания.
– Ладно, почему нет. Одна игра, – наконец согласился Лохматый.
Команда радостно и облегченно выдохнула, а парень по имени Джесси, широкоплечий метис со светлыми глазами и вечно странными рубашками, сгреб меня в охапку и радостно улыбаясь произнес:
– Ура нашей спасительнице!
– Так, празднования отложить, – приказал тренер. – Через пять минут все должны в поте лица наматывать круги по полю. И, Сирена, поздравляю, ты снова разыгрывающий.
Есть! Снова в центре самого интересного! Не то чтобы при таком количестве игроков у тренера был выбор, но он мог и сделать это исключительно из вредности.
Тренер увел Лео, чтобы дать краткий курс по баскетболу, объяснить правила и выдать форму, а я в одиночестве сходила переодеться и присоединиться к остальным в зале, успевшим начать пробежку.
– Эй, Сирена, – меня догнал Пол. – Привет.
– Привет, – кивнула я, невольно вспоминая, что он так и не извинился после той ссоры.
– Как тебе это удалось?
– Спасти наши задницы? Интуиция со щепоткой удачи.
– Я слышал, как эти двое уходили из команды. В основном их не устраивало то, что ты в команде.
Я мрачно посмотрела на Пола, но он, поправив красную бандану на лбу, продолжил:
– Это все слышали. Как и то, что тренер за тебя заступился. Никто тебя не винит.
– Да, я ведь нечаянно привела нам нового игрока.
– Не в этом дело. Мы все знаем, что твое место в команде и ты стоишь их обоих. Тем более Лео мне понравился куда больше этой парочки.
Я слышала, как позади нас ребята тяжело дышали и громко топали ногами, и Пол тоже запыхался, но мне такие нагрузки уже были нипочём.
– Спасибо.
– И я хотел извиниться. За Трисс и за ту нашу стычку. Она в последнее время ведет себя довольно… Странно.
– Уже забыли, – пожала плечами я.
– Кстати, Броди звал всех на вечеринку сегодня. Команда и черлидерши будут. И ты с Лео тоже приходи.
Обычно такие мероприятия я пропускала, и Пол это знал. Такие вечеринки всегда были чем-то неуютным, да и смотреть как компания танцовщиц заигрывает с баскетболистами всю ночь… Нет уж… Мне нравится с ними играть, но вне поля особого желания общаться у меня не возникало.
– Может если Лео захочет – придет.
– Давно вы знакомы? Ты никогда про него не рассказывала.
– Не очень, – чувствуя, как приближается тонкий лед в диалоге, я напряглась.
– Мне кажется ты ему нравишься.
Я рассмеялась, немного сбившись с ритма долгой пробежки и замедлившись, глянула на него исподлобья:
– Нет. Определенно и точно нет.
– Мы все видели вашу переглядку в раздевалке только что, – встрял едва догоняющий нас Джесси, откидывая со лба темные волосы.
– Он меня проклинал за то, что я рассказала про наши игры в баскетбол, – отмахнулась я.
– А он тебе? – внезапно через еще круг спросил Пол.
– Нравится? Лео? П-ф… Мне нравишься ты, а он меня раздражает на грани с ненавистью.
Через долю секунды я осознала, что сморозила, и спешно прикусила язык.
– Ладно, – усмехнулся Пол. – Я понял, больше не лезу.
Нет! Ну как всегда! Да почему до них всегда так тяжело доходит и никто не видит разницу между шутками и нет?
Я увидела сочувствующий взгляд Джесси, бегущего рядом, но ответила неприязненным прищуром. Не надо мне сочувствовать как несчастной влюбленной.
Вскоре вернулся тренер, недовольно поглядывая на уже отставшую от нашей троицы команду и ведя за собой Лео и, посмотрев на него в форме, я порадовалась, что на нем нет шрамов, которые очевидно должны быть повсюду. Вьющиеся белые волосы выглядели даже забавно, но из-за холодного взгляда голубых глаз, сочетавшихся с цветом формы, он выглядел угрожающе, впрочем, как всегда.
– Карлайт, что-то не вижу, чтобы ты устала так же, как остальные, – заметил тренер.
– Я не виновата, что они такие слабенькие, – пожала плечами я. – Видимо самомнение тяжело нести.
Лео улыбнулся, прячась за спиной тренера, а пара ребят сзади прыснули, стараясь сдержать усмешки, но под строгим тренерским взглядом быстро перестали улыбаться.
– Пол проводит разминку, а потом делимся на команды и разыгрываемся, – чуть прищурившись приказал тренер.
И прищур, как и ожидалось, принес только выматывающую тренировку, во время которой я успела пообщаться со всеми и обновить всю базу новостей и сплетен за неделю. На самом деле ребята с команды всегда были мне ближе всего после Дона и Пола и сейчас это ощущение снова вернулось, словно я снова дома.
И все это было бы просто замечательно, если бы не накатившая усталость к концу. Мы выползли из зала друг за другом, продолжая время от времени шутить и обсуждать предстоящую игру. С Лео у нас появлялись неплохие шансы, хоть он и довольно пассивно использовал свои способности, осторожничая словно его тут же могли раскрыть.
Я вспомнила о кое-чем и нагнала Джесси, обсуждающего с другом детали вечерней тусовки, и остановила:
– Есть важный вопросик.
– Думаю сегодня ты выиграла возможность получить ответ. Спрашивай, чтобы там ни было.
– Тебе же нравится Падма? – девушка из параллельного класса, с которой у Дона общая биология. Даже слепой видел, что они крутятся друг вокруг друга уже год.
– Ты и вне поля Дьявол, да? – нервно усмехнулся Джесси. – Только никому не слова.
– Я – могила, – изобразив на рте замок, закрытый на ключ, я подняла руки.
– Да нравится… – он нервно потер затылок оглядываясь.
– Тебе стоит позвать ее сегодня.
– Нет… А вдруг я ей не нравлюсь?
Я сдержала страдальческий вздох.
– Позови. Если откажется – я пойду с тобой на Осенний бал.
– Играешь по-крупному… – он задумчиво склонил голову.
– Ну же, Джесси!
– Хорошо. Но тебе стоит поискать платье на бал.
– Иди давай, – я дружелюбно толкнула его в плече.
Я подождала пока они удалятся и меня нагонит Лео, идущий в конце.
– Что это было?
– Увидишь, – загадочно оскалилась я.
– Что за Осенний бал?
– Бал с Хэллоуинской тематикой, туда пойдут все.
– И ты?
– Возможно. И если кто-то меня пригласит. – взгляд Лохматого требовал более подробного объяснения, поэтому я продолжила, понизив голос. – Парни приглашают девушек на бал, и, обычно, мы с Доном шли вместе, но в этом году он предложил попробовать по отдельности. Тем более, что с нынешними делами я не уверена, что доживу.
– И все будут наряжаться, раз будет этот «Хэллоуин»?
– Ага, но нам с тобой костюмы не нужны… – усмехнулась я. – И готова поспорить, Трисс уже мечтает, чтобы ты ее пригласил.
– У людей действительно столько интриг каждый день? – с хмурым удивлением спросил Лохматый.
Я сочувственно улыбнулась и ускорила шаг.
Всей командой мы ввалились в столовую, где через несколько секунд я заприметила Дона, сидящего в одиночестве, и отправив Лео с командой, подошла к нему.
– Приветики!
Он поднял голову, оторвавшись от телефона и ответил улыбкой.
– Садись.
– Есть дело… И пошли к команде. Пообедаем вместе.
Он поморщился от такого предложения, поэтому решил уточнить:
– Что ты задумала?
– Ничего криминального. Нужен клей.
– И ты думаешь, я ношу с собой клей? – удивленно поправив очки, спросил он и получил долгий, упрямый взгляд в ответ. – Суперклей или для бумаги?
– Конечно супер.
Я получила инструмент для сюрприза и направилась к очереди за едой, где пока оставались ребята, в том числе и Пол с Лео, которые о чем-то тихо переговаривались, но стоило мне подойти замолкли, и пока мне показалось лучше не обострять.