В такой же шумной компании мы заняли самый длинный стол, принадлежащей только нам, и следом присоединились Трисс в симпатичном платье, заняв место рядом с Полом, и слава богам сидя через человека от меня. Дони, заняв место с краю от меня, поэтому Лео оставалось только сесть напротив и старательно игнорировать пристальный, изучающий взгляд Дона. Кажется, эти двое не поладят…
– О, можешь подержать? – попросила Лохматого я, ища безделушку в сумке и пряча клей.
Найдя заколку, зацепила волосы на затылке и села, и, протянув мне поднос Лео осознал, что я ему приготовила. Рука крепко прилипла ко дну.
– Это не красиво, – возмутилась Трисс, нагибаясь, чтобы посмотреть мне в глаза.
– О, нет, это немного забавно, – возразил Лео, аккуратно ставя свой поднос и медленно отлепляя длинные пальцы от второго.
– Тебе еще повезло, мне шкафчик заполнили пенопластом, когда мы с Броди стали тяжелыми форвардами, – усмехнулся Джесси. – Он летал по всей школе!
– А на мой телефон она надела, наверное, пару сотен резинок. Я их снимал больше часа, – отозвался Пол.
– Я знаю ее всю жизнь, и вам со мной не сравниться, – иронично заметил Дон. – Так что добро пожаловать… – спрашивая имя Лохматого.
– Лео.
Я поймала предостерегающий взгляд Дони и ответила хмурым раздражением. Вот не хватало, чтобы он решил, что мутанта стоит искать в Лео и следить за ним. Трейс, конечно, попросил нас поискать кого-то, и странный новенький будет вполне вакантной кандидатурой, но ему не стоит знать правды. Никому не стоит.
– Слушай, а какое у тебя расписание? Мисс Джесс должна была дать тебе листок.
Лохматый молча выудил из кармана мантии аккуратно сложенный лист и протянул мне.
– Ну у нас с тобой общая история, английский и литература. Хм… Будете с Доном ходить на физику и алгебру вместе. Ты умудрился попасть в классы для продвинутых в половине предметов?
Лео ответил хитрой улыбкой. Ну да, инопланетяне, способные создавать мутантов, должно быть давали хорошее образование.
Дони решил не ждать, пока мы останемся наедине и заговорил на нашем родном языке:
– Кто это?
– Да просто новенький, который спас нашу команду от вылета из чемпионата, – не отвлекаясь от листа с расписанием ответила на том же языке я.
– А вдруг это он? О ком говорил папа.
– Нет, – усмехнулась я, протянув заинтересованно наблюдавшему Лохматому расписание.
– Да ты посмотри на него, у него это на лице написано.
– Там нарисованы лапки, – упрямо возразила я. – Доверься моему чутью.
– Ребята, да ну вас, хватит на своем инопланетном говорить, – возмутился Джесси, сидящий рядом с Лео, который окинул его скептичным взглядом.
– «Плохие или занятые варианты», помнишь? – напоследок сказал Дон и отвернулся.
– Ничего подобного, – уже на английском оправдывалась я. – А вообще, сходи в учительскую, да и проверь.
– Обязательно.
Но мы оба знали, что без меня он туда не сунется, а пока что мне было не настолько любопытно лезть в фальшивое личное дело Лохматого, чтобы успокоить Дони.
– Эй ты, как тебя там, – обратилась Трисс к Дону, прекрасно помня, как его зовут. – Не забывай, что это не твой стол…
– Как и не твой, – в секунду заступился Джесси. – Ты должна сидеть со своими «Королевами красоты».
Я крепко сжала вилку, чувствуя, что дешевая вилка может и не выдержать вымещения злости, но лучше оторваться на ней, чем на лице Трисс. Она поджала губы и немного отстранилась от Пола, который на секунду растерялся, не зная, кого поддержать. Ситуацию разрядил Лео, с интересом спросив:
– Столы как-то делятся?
– Да, – решив сосредоточиться на объяснении, начала я. – Наш стол – стол спортсменов, вон тот, у входа для «Королев красоты», девчонок, задающих местную моду.
– И самых симпатичных, – хихикнул сидящий рядом с Лео Джесси и дружелюбно толкнул его в бок.
Я видела, как резко дернулась рука Лохматого с ножом, но он успел совладать с инстинктом. Мне оставалось лишь бросить предупреждающий взгляд: «Не смей кого-нибудь тут сегодня зарезать».
– По соседству актеры и музыканты, а на том конце Умники, оставшиеся для просто других, никак не называющихся, компаний.
– Умники? – уточнил Лео.
– Ботаники, – пояснила Трисс. – Но это условности, ты всегда можешь подсесть к нам за те столы, – она кивнула на свою территорию в столовой. – Главное не садись за вон те два стола. Они для изгоев, которые ни к кому не прибились.
Мне было плохо видно, но я быстро поняла, что Полу слова Трисс не понравились. На самом деле столовые правила имели определенный вес и таким предложением Трисс не удостаивала Пола, а теперь… Что же она творит?
Пол молча встал и ушел, но никто из команды это не прокомментировал.
– А что? – не поняла Трисс, идя за ним. – Я просто пытаюсь быть дружелюбной.
– Хреново выходит, – пробормотала я, косясь на столы для изгоев.
Мы с Дони хорошо помнили эти столы. Просидели за ними не один год, потому что мне было сложно попасть хоть к кому-то, а Дони было страшно идти к Ботаникам без меня. А у меня от их разговоров гудела голова…
– Идем, а то опоздаем на биологию, – окликнул меня Дони.
– А мне куда? – тоже поднялся Лео. Надо же, ему страшно оставаться без меня.
– Ты с нами, – пояснила я, снова беря его расписание. – Будешь сегодня нашим хвостиком.
Я снова поймала короткий осуждающий взгляд Дона. Да что ты ко мне сегодня прицепился? Не могу же я общаться только с тобой, Полом и дай бог парой-тройкой человек? Ну выглядит необычно, ну новенький, но знал бы ты кто на самом деле представляет угрозу, поблагодарил бы меня за то, что таскаю его с собой.
На биологии мы сидели по двое в просторном светлом классе с оборудованными столами со сливами. Сегодня была жутковатая лабораторная, специально для которой на стол выложили террариумы, накрыв их тряпками и положив сверху инструкции. Я нервно сглотнула, садясь на свое любимое место у прохода в конце класса, и едва заметила, как Лео сел рядом. Не успевший занять свое место Дон, недоуменно покосился на ситуацию и произнес:
– Это мое место.
– Это важно? – повернулся ко мне Лохматый.
О черт. Важно. Конечно важно. Но сажать его отдельно мне тоже не хотелось, кто знает, чем это закончится? Но Дони…
– О, Дони, садись-ка сегодня с Полом.
Пол удивленно поднял голову и убрал сумку с второго кресла. Кто-кто, а преподавательница, Миссис Смит, бабушка с фиолетовыми волосами, была безумно рада наконец-то разлепить нас с Доном, очевидно надеясь, что на свет выползут мои истинные знания. Но в отличие от нее и, похоже, Лео, остальных такая перемена несколько расстроила. Больше всех бы радовалась Трисс, но она была, к моему великому облегчению, в классе для продвинутых.
Я сняла тряпку с контейнера, зная, что внутри увижу лягушку, но все равно лишь действительно увидев ее, потеряла всякую надежду и обреченно надела защитные очки и перчатки. Учительница начала объяснять, что и зачем нам нужно делать, но мне не удавалось сосредоточиться на ее голосе. Вместо этого слух резал оглушительный шепот в классе и кваканье потревоженных лягушек. Казалось, комната начала вращаться.
– В школе детям дают резать лягушек? – заинтересованно шепнул мне Лео. – А еще говоришь, что нуксы странные.
Я вздрогнула от этого шепота и закрыла глаза, сделав глубокий вдох.
Не паникуй. Все нормально. Это всего лишь лягушка.
– Да.
– Ты в порядке?
– Они слишком громкие… – поморщилась я.
Перчатки отвратительно липли к влажной коже. Лео спокойно достал лягушку из контейнера и закрепил на столе.
– Успокой сердцебиение, как я тебе говорил. Нельзя, чтобы ты светила зелеными глазами в классе от вида разрезанной лягушки.
– Они зеленые?!
– Как у вас тут дела? – появилась внезапная Миссис Смит. – Давай, Сирена, бери скальпель.
Я дрожащей рукой взяла холодный инструмент. Даже в перчатке он скользил в трясущихся пальцах.
Ощущение было, что это меня сейчас будут выворачивать наизнанку.
Нечем дышать.
Я не могу.
Не могу.
Дело было даже не в лягушке, которую вырастили специально для этого.
– Давай лучше я, – Лохматый ловко забрал у меня скальпель и одним точным движением разрезал лягушку.
– Очень хорошо, продолжайте, – довольно произнесла преподавательница. – Вы новенький да? Раньше уже делали?
– Да, – скупо отмахнувшись от учительницы ответил Лео.
Кровь лягушки стекала на стеклянную подставку, на которой мы распяли ее. Отвратительный запах заполнил собой все вокруг, а когда она умерла меня словно ударили. Я словно была снова в кругу зеркал. Снова передо мной лежала голова отдельно от тела. Словно снова слышался хруст шеи, от удара об воду. Словно руки покрывала не испарина, а чужая кровь.
Я сдернула очки и стремительно бросилась к выходу.
Миссис Смит проводила меня сочувствующим взглядом, зная, что многим может стать плохо. Но меня тошнило даже не от вида разрезанной лягушки, а от оживших воспоминаний. Будто я не выполняла школьное задание, а кого-то убила.
Снова.
Забежав в туалет, я избавилась от завтрака и еще долго не могла отдышаться, будто воздух вокруг стал очень тягучим и одного вдоха, чтобы наполнить легкие, было мало. Состояние полной дезориентации и невозможности пошевелиться скрутило меня на коленях на полу, от напряжения ныли все мышцы, и все вокруг сузилось только до одной точки на полу, на которой остановился мой взгляд.
Такое случалось пару раз уже очень давно, и как мне не хотелось, чтобы оно повторялось.
И хвала богам эта паническая атака не затянулась. Кое-как медленно двигая деревянными ногами, я добрела до раковины и ухватилась за нее, чтобы не рухнуть. Холодная вода была обжигающей, и именно ее колючесть помогла мне начать хоть немного думать. Я умыла лицо, прополоскала рот и какое-то время просто держала руки под водой, смотря как она утекает в слив, а потом резко дернулась от стука в дверь. Кто мог стучаться в общественный туалет?