– Сосредоточься, – жестко отрезал он.
На секунду я оглядела картину целиком, прижимая уши и чувствуя, как огонь стремительно подпекает мою руку, и пнула ножку стула, на котором сидел Лео. Стул на колесиках отъехал чуть-чуть, и в движении, я резко потянула Лохматого на себя, чтобы лишить точки опоры. Движение вышло очень сильным и у меня получилось заставить его покачнуться. Я прижала его к столу, схватив за горло и зашипев, подсознательно замечая, как в отражении его глаз мелькнула зеленая вспышка.
Испуганным Лео выглядел всего мгновение, и благоразумно не сопротивлялся, пока я держала его за горло.
– Молодец, – спокойно и тихо похвалил меня Лохматый, продолжая смотреть в мои зеленые глаза. – А теперь посмотри на руку.
Она не пострадала, я чувствовала это и так, но я не собиралась терпеть к себе такого отношения.
– Ещё один такой фокус и я тебе что-нибудь сломаю, понял, Лохматый? – понизив голос пригрозила я. – Относись ко мне как к равной, а не к как подопытному мышонку.
В этот раз угроза была воспринята всерьёз.
– Есть ещё пара вариантов, которые могут кое-что прояснить… – высвобождаясь сказал Лео.
– Если они похожи на этот, то нет, увольте, – я недовольно мотнула хвостом.
– Нет, они не такие радикальные.
– Ну что это даёт? Этих атлусов никто не видел и не знает где они. Мы не знаем на что они способны и вообще… Зачем Ренишу конкретно они?
Лео немного помедлил с ответом.
– Он любил одну из них. Ту самую богиню. Её звали Аут. Она по рассказам, на глазах Рениша уничтожила напавший на флот под мирным флагом батальон имея всего одно холодное оружие.
Аут… Аут – звучит как будто знакомо. Та женщина из моих снов… Она ведь выглядела как я, но насколько вероятно, что плод моего воображения какая-то сверхбогиня?
– О чем ты задумалась? – будто чувствуя ход моих мыслей заинтересовано спросил Лохматый.
– Да так. Ни о чем…
– Если ты видела кого-то подозрительного и странного, лучше скажи.
Это он про наяву или предполагает, что я могла видеть кого-то во сне? Но так или иначе у меня есть второй кандидат на странную персону.
– Рыжего мужчину в школе. Вроде ничего необычного, но он точно знал моё имя и был таким… Как будто немного неестественным.
– Можешь точно его описать? – на удивление серьезно спросил Лео.
– Кудрявый, с жёлтыми глазами и таким лицом будто похож на всех и одновременно ни на кого. Был ещё в таком бежевом вельветовом костюме.
Лео мрачно встал и начал ходить из стороны в сторону. В воздухе повисло напряжение.
– Только не говори, что это ещё как-то бог из-за горы.
– Ты встретила Рениша… – тихо мёртвым голос сказал Лео. – Он здесь. Черт!
Он раздражённо махнул руками, останавливаясь и смотря куда-то вперёд. Ещё немного и я услышу, как шуршат шестерёнки в его голове.
Рениша… Я встретила дауэта и… И ничего. Чего он хотел? Зачем появляться так близко и бездействовать? Изучает? Или доказывает свою власть?
Я запустила руки в волосы медленно опускаясь на стул, представляя в красках в какой опасности побывала.
– И что теперь…
– Он здесь, а значит подготовка баз подходит к концу. Скоро они в серьёз примутся за армию. Людей будут красть прямо с улицы. Он позволит нам бродить на свободе до последнего, чтобы нагнать побольше ужаса и это мы используем. Будет готовиться ещё сильнее чем раньше.
– К чему?
– К войне за свободу, – он уверенно взял один из ножей и убрал в полы мантии.
Глава 9.
Чтобы это все не значило, мне срочно требовался часик тишины на раздумья. Слишком много. Этого слишком много. Я не могу…
Я забралась на какую-то крышу, чтобы посидеть в одиночестве. Лео сказал, что доберется до тех двух мутантов и вечером за мной заедет. Как теперь изменится наша жизнь, я не представляла. И не знала, как к нему теперь относиться. Только я привыкла к его манере общения, успокоилась, что он не будет меня убивать и наоборот защищает от мутантов, как тут это… Он снова чуть не убил меня! Хоть в этот раз и неосознанно, но…
«Берегись одинокого агвера» – сказал мне плод моего воображения. А на видео именно так я назвала Лохматого… Что же это все значит?
А как я Рашель это объясню, чтобы она помогла с лекарством?
Еще и этот Рениш, вылез непонятно зачем именно сейчас, когда я начала приспосабливаться.
Хотелось закричать, срывая злость на мир. Или просто улететь. В мыслях было хорошо, но стоило подойти к краю крыши, как у меня задрожали колени, и я спешно отползла назад.
Просидев на крыше без движения и ни о чем не думая, я просто смотрела перед собой на неровный рельеф мегаполиса. Город постепенно оживал: его улицы наводняли люди и машины, заполняли звуки, сменяя мрачную ночную атмосферу на вечную серую спешку. Еще один день, который нужно пережить, снова сходить в школу, придумать почему Лео не будет, поддержать Пола и отыграть для Дони, находя в этом какое-то успокоение и для себя. У меня есть билет в будущее, но отпустит ли меня эта новая безумная жизнь? Убьет или будет оставлять длинный уродливый шрам, не давая вдохнуть грудью полноценно, постоянно сбивая с ног и оставляя кошмары в тенях? Сколько это продлится? А сколько выдержу я?
После школы я успела доспать пару часов, потом услышала стук в окно. Прищурившись, увидела темный силуэт и рефлекторно сжала рукоять ножа, но потом узнала пластику движений и открыла окно.
– Что? – потирая глаз с последующим осознанием, что он все еще в подводке, спросила я. – Опять будешь синяки на мне оставлять?
– Познакомлю кое с кем. Тебе он понравится, – сказал Лео, скрывая лицо под капюшоном. – Спускайся.
Закатив глаза и поморщившись, я махнула, давая понять, что скоро приду. Особо не собираясь, я сменила одежду, надев синий спортивный костюм с перешитым топиком для крыльев и накинула зимнюю куртку. Вернусь поздно, а лишний раз злить маму, беря ее пальто, я не хотела.
Лохматый привез нас в захолустный район Гарлема с домами из приятного красного кирпича и знаменитыми уютными пожарными лестницами. Небо было серым и иногда накрапывал дождь, но даже облака были теплого оттенка, постепенно становясь все темнее. Солнце не могло пробиться сквозь них весь день, слабо освещая и без того яркий город, живущий на самостоятельных неоновых огнях.
Дом, в котором жил таинственный некто был совсем ветхим и свет слабо сочился только с четвертого этажа.
– Так кто тут живет?
– Он настоял на том, чтобы представиться самостоятельно, – Лео снял шлем, оставаясь с очередным безликим человеческим лицом с мышиными волосами и без своего шрама на носу. – Но ему можно верить.
– Хотя бы намекни.
– Вы найдете общий язык, не бойся.
– Мышца, отвечающая за страх, атрофировалась у меня еще вчера, – бросила я, последовав за ним в дом.
Внутри пахло старостью, как в квартире пенсионеров. Было сумеречно, обои местами отклеились, а пол ужасно поскрипывал, хотя Лохматому даже тут удавалось идти беззвучно. Мы поднимались по узенькой лестнице и, миновав один этаж с жилой квартирой и двумя заколоченными дверьми, прошли еще этажи, забитые чем-то под брезентами, остановившись на предпоследнем. У двери нас ждала черная кошка и увидев Лео зашипела, изогнув спину.
Лохматый рыкнул в ответ, и кошка прыгнула в мою сторону, заинтересованно обнюхивая.
– Хах, так и знала – ты ненавидишь кошек.
– Это они меня недолюбливают, – отмахнулся Лео, заходя внутрь.
– Грубиян, скажи?
Я подняла кошку, и она согласно мяукнула, тут же замурлыкав у меня на руках.
Войдя следом, я оказалась в узкой прихожей, заставленной холстами. Вдали виднелась кухня, уходящая еще куда-то влево, справа у конца коридора была закрытая, поеденная термитами дверь. Все освещалось свечами и масленой лампой на столике кухни.
– Мурка! Вот ты где.
Мне на встречу вышел мужчина лет семидесяти с тростью. Он был поджарым, в футболке с логотипом рок-группы, а на поясе у него была кобура с пистолетом. Жиденькие седые волосы были зачесаны назад, а пышные усы выдали заинтересованную улыбку.
Я ожидала чего угодно, но не харизматичного деда с пистолетом и в футболке рок-группы с кошкой по имени Мурка. Стоп… Мурка?
– Здравствуйте… – неуверенно поздоровалась я, ища взглядом Лео. – Я – Сирена.
Мурка спрыгнула с рук и исчезла в глубине квартиры.
Он пошаркал ко мне, смотря в глаза, из-за чего мне стало неуютно.
– Ты понравилась Мурке. Это хорошо, она плохим людям никогда не дастся.
Мне почему-то стало легче.
– У вашей кошки русская кличка…
Он усмехнулся и протянул руку, заметно подрагивающую от тремора.
– Владеющий Миром Малый Шеф, – произнес на чистом русском он.
Что…
У меня ушли отвратительно долгие секунды на то, чтобы что-то наскрести со своей памяти и ответить на рукопожатие.
– Владимир… Малышев? – сомневаясь в своих словах с каждой секундой все больше проговорила я.
Он заулыбался еще довольнее, из-за чего проступили мимические морщины. Его сероватые глаза отражали свечи и из них исчезли все угрожающие искорки.
– Замечательно, Лилия, просто замечательно.
– Как вы меня назвали? – удивленно моргнув спросила я.
– Твое имя разве не значит Лилия? В одной древней вере с острова у юга Африки точно упоминается это… – он задумчиво разгладил усы.
– Я честно больше верила в греческих чудовищ… – нервно усмехнулась я.
Он тоже назвал меня Лилия! Нужно будет определенно узнать про этот остров.
– Доволен? – Лео появился в проходе в волчьем обличии, скрестив руки.
– Почти, – ворчливо ответил Владимир. – Надеюсь Сирена не откажется предстать в настоящем облике?
– Не боитесь, что я по неловкости что-нибудь смахну?
– А? Это старье? Да боги с ним. Товары на продажу я все равно тут не храню.
– Какие товары? – снимая маскировку, поинтересовалась я.
Владимир с благоговением посмотрел на крылья, блестевшие в свете огоньков свечей, и хотел было протянуть руку к ним, но остановился, заметив, как я напряглась, и направился в другую сторону. Я незаметно выдохнула от облегчения. Не хотелось его обижать, но и трогать крылья я бы не дала.