– Владимир – контрабандист. Торгует оружием и картинами, – пояснил Лео.
– Фу, Леонардо. Контрабандист звучит слишком грубо, – замахнулся тростью Владимир. – Я – торговец черного рынка, а не какой-то там бандит.
Лео обезоружено поднял руки, пропуская Владимира в белую дверь за спиной. Я осторожно прошла по коридору, встретившись взглядом с Лохматым.
– Если уронишь что-нибудь – он скорей всего тебя пристрелит.
– О да, он точно твой друг, – саркастично бросила я, прищурившись, и пошла дальше теперь на цыпочках, стараясь ничего не уронить.
Комната за дверью была просто забита оружием. Лезвия ножей, мечей и даже копий отражали свет масляных ламп, на столах лежали наборы метательных звезд, кинжалов, топориков и металлических шипов, у левой стены было два стенда с огнестрельным оружием, длинным луком и арбалетом, справа холодное оружие, которое я видела только на картинках, а по центру стол с аккуратно разложенными предметами на белой скатерти. Тут было копье с каким-то, наверное, складным, механизмом, набор кинжалов, европейский и японский меч, цепь с грузиком, веер из лезвий, топорик и… Странный браслет из белого металла, напоминающий ветку дерева.
– Думается мне, тебе пора научиться пользоваться чем-то серьезнее ножа. Можешь выбрать, – сказал Лео, стоя у меня за спиной.
Я скосила взгляд на пистолеты – единственном, в чем я была уверена.
– Я больше по стрельбе.
– Огнестрел хорош как поддержка, но не основа. Пули имеют свойство кончаться и достать такие, чтобы тебя не отследили будет сложно.
Я кивнула доводам Лохматого. Холодное оружие в современном мире хоть и устарело, но в нашем случае практичнее.
– И ты всем этим умеешь пользоваться?
– Всем, чем можно убить, – спокойно ответил Лео. – Со временем приспособишься ко всему.
Я еще раз пробежалась взглядом по столу. Тут все не слишком сложное в использовании и достаточно компактное… За исключением мечей, которые явно в рюкзаке не спрячешь. Они хоть и внушали больше всего доверия, но нет… Кинжалы и веер такие же, как и мой нож, а мне нужно что-то способное помочь против мутантов покрупнее меня. Топор показался мне чересчур тяжелым, поэтому оставалось только копье и браслет.
– А что это? – я взяла постоянно привлекающее мое внимание украшение.
– Древняя вещица, – ответил Владимир, сидевший на стуле у входа. – Осторожнее, она кусается. Никто из покупателей с ней не подружился.
– Но это всего лишь браслет…
Я покрутила его, но в нем не было никаких механизмов. На тонкой изящной веточке было два листа, по одному с каждой стороны. Все украшение было покрыто резьбой и чем-то похожим на руны.
– А-са…зреф? – напрягая глаза попыталась прочесть я.
Металл стал теплым и в секунду браслет развернулся в длинное, напоминающее двухстороннее копье оружие. Листовидное лезвие голубоватого оттенка было покрыто резьбой у толстой стороны, а острая грань казалось опаснее бритвы. Я удивленно и испуганно вцепилась в рукоять, перетянутую кожей, и оглянулась на Лохматого и Владимира, которые завороженно наблюдали за оружием, испускающим мягкий свет.
– Я… Я не специально, – не зная, что сказать, я поставила оружие, переставшее светиться, одним концом на пол.
– Ты прочла руны? – нахмурившись спросил Лео.
– Ну… Вроде. Оно само всплыло. А что это за язык?
Они с Владимиром переглянулись.
– А глаза-то зеленые, – щурясь потряс пальцем Владимир.
– Что? Опять? – я раздраженно тряхнула крыльями, касаясь лба.
Лео протянул руку, и я передала ему оружие.
– Это старый код, которым помечали нано оружие, – взвешивая в руках и оценивая лезвие проговорил Лохматый.
Но не прошло и нескольких секунд, как он выронил его, шипя и тряся руками, словно обжегся. Не успев упасть на пол, оружие вновь превратилось в браслет.
– Видимо в твою программу мутанта был встроен код, – продолжая потирать руки, закончил Лео.
– Теперь мы хотя бы знаем, что это глефа, – Владимир медленно встал, и подцепив на трость Асазреф, отдал мне.
У него есть защитный механизм… Я держала его совершенно спокойно, но Лохматый не смог и пяти секунд. Что-то в его словах не сходится, неужели опять мне врет? Нужно узнать у них с Владимиром информацию по раздельности, наверняка ведь не совпадут в показаниях.
Держа в ладонях украшение, я по очереди посмотрела сначала на одного, потом на второго.
– И… Что теперь?
– Глефами, обычно пользовались стражники, но не таким видом. Двухсторонние не использовали на Земле в целом, но… Основам я могу тебя научить. Только если ты уверена, что оно тебе подходит.
Оно незаметное, легкое даже в развернутом виде, его никто не сможет украсть, да и в целом оружие почти метр двадцать внушало много чего сразу.
– О, да, оно мне подходит. И… Сколько оно стоит?
– Не переживай, Лилия. У нас с Леонардо свои договоренности.
Старик хитро взглянул на Лео, и направился в сторону двери.
– Он попросит о какой-то услуге? – шепотом спросила я, у подошедшего к столу Лохматого.
– Он проспорил, что ты не сможешь его взять, так что ничего он не сделает, – улыбнулся Лео, беря два маленьких кинжала и повязки к ним. – Один спрячь на руке, а второй в сапоге. Думаю, сама понимаешь, как легко в бою остаться безоружной.
– Ты мне опять недоговариваешь, – прищурилась я. – Этот Асазреф не простое нано оружие. Это была твоя очередная проверка?
– И да, и нет. Оружие нашли на том острове, о котором говорил Владимир. Но вряд ли оно связано с атлусами.
– Врешь…
– Я просто не знаю точно, поэтому не утверждаю.
– Делился бы ты иногда соображениями, – я указала на него кинжалом, смотря снизу вверх. – Был бы даже сносным напарником.
– Если нужна будет помощь с его трупом, ты только намекни, – заглянул в комнату Владимир подмигивая мне.
– Не сомневайтесь, однажды точно понадобится, – злобно улыбнулась я, убирая оружие, и когда Владимир снова скрылся из виду, повернулась назад к Лохматому. – Ты был прав. Мы нашли общий язык.
После такого интересного знакомства немного обиженный, но не показывающий это, Лохматый до ужаса подробно объяснил и показал основные движения моим новым оружием на примере шеста. Снова пробовать брать в руки глефу он не стал, сказав: «Оружие под стать хозяйке – со скверным характером». Мы проработали несколько базовых движений, используя шесты, потом немного потренировались в рукопашном бою, и никто не горел желанием поднимать действующие на нервы темы вроде Рениша и взаимного недоверия, хотя последнее явно стоило подправить. Но ломиться в закрытую дверь бессмысленно.
Как и в закрытую дверь дома, ключи от которого я благополучно забыла. Перевернув сумку и вывернув все карманы, я в какой раз убедилась, что либо мне придется взламывать собственную квартиру, либо ждать пока мама вернется домой.
Устало сев на лестницу, я возможно второй раз за день взяла телефон в руки. Пролистав ненужные сообщения в общих чатах, я наткнулась на сообщения от Пола, отправленные еще днем, и, сделав скриншот уведомления, я отправила его Дону. Благо, мой верный друг всегда онлайн.
«Ты всегда игнорируешь сообщения о приглашении выпить кофе по пол дня?» – саркастично написал он.
«Нет. Я была занята. Что думаешь?»
«Наверное он хочет развеяться.»
«Там прямым текстом написано, что он хочет что-то обсудить.»
«Переживаешь насчет этого?»
«Боюсь услышать то, чего очень не хотелось бы…»
«А вдруг будет наоборот? Соглашайся.»
«Я не верю в чудеса.»
Подумав еще немного, я перечитала сообщения Пола и, войдя в чат, согласилась. Страшнее драки с двумя мутантами в полнолуние не будет.
– Сирена? – окликнул меня женский голос. – Ты чего тут сидишь?
Мама медленно поднялась по лестнице, неся в руках тяжелую сумку и куртку. Короткие волосы выглядывали из-под шапки, а тени под карими глазами выдавали усталость. Она не стала даже переодеваться и пришла в больничном халате.
– Ключи забыла…– убирая телефон, я подняла взгляд.
– Могла позвонить, я бы…
– Он у тебя выключен.
Я не проверяла, я знала. Сегодня у нее была затяжная операция и она всегда на них выключает телефон.
Мама отвела взгляд и достала из сумки ключи.
– Прости меня, – без предисловий выдала я. – За тот разговор. Я совершенно не хотела срываться…
– Ты была права про мою работу и твоего отца, – зайдя домой она пропустила меня. – Это мне стоит извиниться за то, что меня слишком мало в твоей жизни.
– Если бы ты не делала свое дело так самоотверженно, то у многих людей не было бы будущего, – встав напротив, я посмотрела ей в глаза.
– Но надеюсь ты не думаешь, что они для меня важнее тебя? – обеспокоенно свела брови мама.
Я не знала, что ответить. Хотелось сказать нет, но с первого разу не получилось.
– Моя девочка… – мама крепко обняла меня, поглаживая по волосам. – Никогда так не думай. Ты для меня важнее всего.
– Я знаю, мам… – грустно пробормотала я, наслаждаясь ее духами и теплом.
Перед сном я долго лежала на кровати, крутя Асазреф в руках. Не так проста эта вещица… Не знаю, как обычно выглядит нано оружие, но это… Какое-то слишком древнее. Хотя один Рениш старше всего человечества, а так и не скажешь, так что может быть я зря себя накручиваю?
Но эти руны я точно видела раньше. Мы с Доном придумывали свой условный язык и там было что-то похожее, но я точно помню, что часть знаков я срисовала с какой-то маминой книги. Что же это была за книга? Нужно будет поискать в ее вещах завтра.
Сон нашел меня быстро, но был чересчур ярким и отрывочным, словно кто-то постоянно щелкал вспышкой.
Передо мной была шахматная доска в середине партии, а напротив собеседник, играющий за белых и похожий на поблескивающий сине-черный силуэт с желтыми бликами.
– Ты должен переступить через ненависть, – сказал мне он.
– Я знаю, но… Вдруг я прав?
– Тогда нам всем придется туго… Очень туго… Тебе придется быть в разы изворотливее и осторожнее, – собеседник забрал мою пешку конем.