– Спасибо. – сдавленно поблагодарил Дон, поправляя одежду, а когда поднял взгляд – обеспокоенно свел брови. – Ты в порядке?
– Да. – сухо отозвалась я, возвращая маску легкой улыбки. – Идем? Провожу тебя до физики, как настоящая леди.
Я открыла дверь, театральным жестом приглашая пройти вперед, на что Дон со смехом отозвался, забирая вес двери на себя:
– Иди вперед, а то вдруг не все бандиты исчезли.
Я уступила и бодро зашагала вглубь школы, пряча вновь содранные костяшки в карман и игнорируя боль. Она в каком-то смысле помогала мне чувствовать себя человеком.
На урок литературы я немного опоздала, потому что хотела убедиться, что эти придурки не вернутся за Доном, но им мозгов хватило понять с первого раза. В классе было жутко душно, но пришлось занять свое место и проигнорировать раздражающе громкий шум, вроде щёлканья ручки или постукивания ногтей по краю парты и экрану телефона. Все шепотки и хихиканья стали невыносимо громкими, будто мне кричали прямо в ухо. Я зажала одно, которому доставалось больше всего, и нечаянно зацепилась за тетрадку…когтями.
Но их не должно быть!
Я быстро сунула руку под стол и краем глаза попыталась определить, не заметил ли кто. Но никто не обращал на меня внимания, кроме все того же голубоглазого парня. В его взгляде не было никаких эмоций, даже удивления, но чьи-то шаги в коридоре он услышал одновременно со мной, и повернувшись быстро шепнул: «Выходи из класса». Учитель словно его не замечал, да и все вокруг не обратили внимания на новенького, даже когда он вышел из класса, ничего не сказав.
Надо мной взяло верх любопытство, хотя после истории с метеоритом пора бы уже перестать ему поддаваться. Снаружи был лишь пустой полутемный коридор с рядами железных зеленых шкафчиков. Но мое внимание привлек Трейс, уже исчезающий в классе на другом конце. Интересно, что он тут делает?
В том классе сидели ребята на год младше меня и похоже Трейс прервал урок истории, чему ученики были рады. Я затаилась рядом с дверью и стала слушать происходящее.
– Дети, это – Трейс Стивенсс, сегодня он проведет небольшую проверку.
– Здравствуйте. – в разнобой поприветствовали ребята.
– Не переживайте, это не займет много времени. – Трейс, обращаясь к учителю поставил что-то металлическое на стол. – Мы ищем одного человека с особенностью, и если это не вы, то ничего не почувствуете.
Первую секунду так и было, но потом отвратительно высокий, режущий звук ударил по ушам как кувалда. Я вжалась в стену, чтобы удержать равновесие и не потерять сознание. Звук заменил собой все в голове, заставляя мозг плавиться, а каждый нерв натянуться до предела, а перед глазами все поплыло, появились красные круги. Главное не закричать от боли…
Но долго это не продлилось. Трейс быстро выключил прибор, не найдя подозреваемого, а я в коридоре шумно плюхнулась на колени, пытаясь понять, где вверх, а где низ.
На полусогнутых я уползла в туалет и схватилась за холодный кафель раковины, успокаивающий вскипевшую кровь. Что это, черт побери, было?
Я слышала, как он вошел в мой класс, как учитель предложил подождать пока я вернусь, но Трейс решил, что в этом нет необходимости. Второй такой пытки мне было не выдержать, поэтому я забилась в самый дальний угол, зажав одеждой уши.
Казалось, меня вот-вот стошнит.
Не об этом ли мне говорила Рашель?
Я думала об этом, пока Трейс не ушел достаточно далеко, чтобы больше не слышать этой адской машины.
– Нео, – все еще шумно дыша, спросила я. – что это было?
– По показателям вашего состояния, вы пережили пятисекундную атаку ультразвуком. Вам требуется помощь?
– Нет. Не надо мне никакой помощи, – почти выплюнула я, возвращаясь к раковине.
Помощи…Тот парень… Он знал и предупредил меня. Но кто он? Такой же, как и я? И главное… Что ему нужно?
Как и что нужно полиции? Как они узнали где и с помощью чего искать? Обо мне знала только Рашель, но она никогда бы…
Наверняка это за тем парнем, жаль я не обратила внимание на его руки.
Я умыла лицо холодной водой, стараясь унять остаточную головную боль, колотящуюся в висках. Из зеркала на меня смотрело мое взъерошенное, бледное отражение с размазанным черным карандашом под глазами.
Я знала, что будет тяжело, и я с этим справлюсь. Так? Не было кошмара, из которого я не выбиралась. Пускай этот и происходит наяву.
Остаток урока я провела в туалете, убеждая себя в своих силах и успокаивая головную боль, а когда прозвенел звонок, пошла искать Дона на просторах библиотеки. Он говорил, что хочет взять пару учебников по программированию, чтобы позаниматься чем-нибудь на досуге. И похоже мой вид его напугал, но слава богам не вызывал сочувствия и тревоги у остальных.
– Давай я провожу тебя домой.
– Я нормально себя чувствую, – я скользнула в соседний ряд книг, избегая его взгляда.
– Ты выглядишь, будто вот-вот упадешь в обморок, – парировал Дон, резко взмахивая рукой с книгами. – Дочь врача уж точно должна знать, что в таком состоянии лучше идти домой.
– Сын полицейского должен хорошо понимать, когда люди не хотят о чем-то говорить.
Дони прекрасно знал, что я сложно переношу заботу о себе и еще сложнее мне дается их сочувствие, но сдаваться не собирался.
– Или может позвонить твоей маме?
– Лучше скажи, что Трейс делал сегодня в школе. – я снова обогнула книжный шкаф и заглянула Дони в серые глаза сквозь полку.
– Слышал про какую-то проверку. – отвлекся он. – Они ищут человека, способного слышать…
– Ультразвук, – опередила я.
– Ты…
– Да, сюрприз. Я иногда тебя слушаю.
Нужно понять откуда они знают и кого конкретно ищут… Возможно до этого Дони и не был особо заинтересован, но я остаток дня так или иначе возвращалась к этой теме, и уже ночью он перезвонил мне с новостями. До этого мы с мамой смотрели фильм про ковбоев и, похоже, она решила не будить меня, когда я задремала у нее на коленях, а лишь укрыла одеялом и погасила свет. Мне пришлось искать в складках дивана поющий телефон и жутко щуриться, пытаясь разглядеть на экране хоть что-то.
– Алло, ты спишь?
– Что, нет, – сонно ответила я, сползая по спинке дивана. – Сейчас всего часа три ночи.
– Угадай, что я узнал, послушав частоту полиции…
– Выкладывай, – потерла глаза я.
– В полицию поступил приказ найти объект, прикидывающийся подростком лет 16-17 и проникающий в школы. Все что им выдали для поисков это генераторы ультразвука…
– А от кого приказ?
– Судя по всему с самого верха, они это не обсуждали, а просто сразу бросили на это все силы.
Это точно не то, на что им стоило бросать всех сотрудников.
– И что, кроме того, что он боится ультразвука, ничего нет?
– Не-а, но разве этого недостаточно? Только подумай. Это ведь какой-то генетический эксперимент или… Или сбежавший инопланетянин или…
– Дони, – настойчиво прервала его я.
– Да, но это все равно так интересно!
– Ты же понимаешь, что он может быть опасен?
– Конечно, он опасен. Скорей всего возраст, который он выбрал, последний в его памяти и это единственное комфортное для него место, но стоит наступить не на ту мозоль и…
– Эй, если с парой хулиганов я еще могу разобраться, то со сбежавшим генетическим экспериментом возиться будешь сам, или что от тебя там останется.
Он разочарованно вздохнул и пожелал мне спокойной ночи. Я отложила телефон, рассматривая смазанный силуэт крохотной гостиной, отделенной диваном от кухни, где едва можно было развернуться вдвоем. Пальма на полу у старого телевизора, стоящего на тумбе, в отличие от моего цветка выглядела замечательно, а застекленный шкаф отражал фары проезжающих снаружи машин. Было так тихо… Разве что тихий шорох в маминой комнате, нарушал тишину.
Я прислушалась и поняла, что мама не спит, а ходит по комнате, видимо собираясь на внезапную смену, поэтому решила ее дождаться и проводить. Она вскоре вышла и даже вздрогнула, увидев темный силуэт в одеяле, прислонившийся к дивану.
– Снова вызов?
Я рассматривала собранные в коротенький хвостик темные волосы и радовалась, что в темноте не увижу ниточек седины, ее сосредоточенное серьезное лицо с веснушками, рабочую одежду, надетую наспех. Меня всегда расстраивало, что мне не достался ее нос и подбородок – единственные рознящее нас черты.
– Да.
– Тебе ведь обещали два выходных…
– Это только на одну ночь. – она взяла меня за руку и осторожно, обходя поврежденные костяшки, погладила. – Я с утра вернусь и пока ты будешь в школе высплюсь, а потом мы с тобой куда-нибудь сходим. Обещаю. Если ты обещаешь больше не лезть в драки.
– Это было из-за Дони. – я спрятала руку под одеяло.
– Я рада, что ты не даешь его в обиду, но береги и себя тоже. И не забудь обработать, ладно?
– Хорошо, мам.
Стало необъяснимо тоскливо. Я знала, что скорей всего смена лишь ночью не ограничится и это может продлиться до обеда, а потом ей будет лучше отдохнуть. Она спасала жизни, но теряла ниточки от своей. Уже и не помню, когда мы с ней куда-то ходили.
Без нее уютная квартирка моментально становилась чужим холодным местом, откуда хотелось сбежать как можно скорее.
– Ложись спать, – она поцеловала меня в лоб. – До завтра?
– До завтра. – эхом отозвалась я.
***
Новый день начался пасмурно и угрюмо, и я в целом разделяла его настроение. С неба сыпались не то снежинки, не то дождь, из-за чего рыжая листва становилась жухлой и темно-коричневой.
Темно-коричневой, прямо как платье мисс Джесс, которая увлеченно вела математику. Это была вытянутая, возможно даже внешне угрожающая, женщина лет двадцати пяти с янтарными глазами и пушистыми светло-рыжими волосами, убранными с лица черным ободком. Я честно пыталась понять ее слова и, главное, осознать происходящее, но было слишком много всевозможных букв с редкими, сиротливыми числами. Они кружились у меня перед глазами и, казалось, вот-вот начнут смеяться. Помимо цифр в голове постоянно прокручивались тревожные мысли о происходящем. Мне было уже не так страшно выходить на улицу, но ситуация становилась все хуже, теперь