– Да, я могу. Нам по пути.
– Супер, – я отпустила плечи Трисс. – Поедешь?
– Да. Да, спасибо, – пробубнила Трисс и юркнула на заднее сидение.
Броди завел пикап, и они тронулись прочь.
Взгляды остальных обернулись ко мне, стоило им покинуть парковку.
– Чего? – раздраженно махнула руками я. – Вас дома не ждут?
Команда тут же рассосалась и со мной остался только Пол. Я поискала глазами Лохматого, но его нигде не было, хотя мотоцикл еще был тут.
– Скажи мне, что ты ее не избила.
– Была б это я, было б видно, – неопределенно мотнув головой и доставая новый нож.
Хорошо смазанные лезвия с приятным звуком закружились вокруг моей кисти, блестя в свете фонаря.
– Странно, что он тебе идет? То есть… – смутился Пол. – Что произошло? И откуда у тебя это?
– Да так. Подарок от буйволов. Это не мне рассказывать, – ответила я, улыбаясь странному комплименту.
– Знаешь, я…
– Что, – я остановила движения ножа и посмотрела ему в глаза.
– Хотя уже не важно, – он поправил бандану на пушистых волосах. – Мне пора.
И ушел. Ушел! Кто так делает?! Начал, так уже договаривай!
Я уж было хотела возмутиться, но услышала знакомый клаксон, и обернувшись увидела машину Трейса. Заметавшись между ними, я злобно взъерошила волосы, прошипев пару ругательств и поспешно спрятала нож.
И только пройдя пол пути к машине я ощутила все волнение, что должна была испытывать. А вдруг он меня сейчас арестует? Откажется от меня? Смогу ли я смотреть ему в глаза? А он сможет? Поверит мне? Не уйдет?
Трейс вышел из машины, стряхивая пепел сигареты на землю и поправляя полицейскую форму, о виде которой явно не задумывался до этого момента. Взгляд теплых карих глаз напряженно метнулся мне за спину, и лишь потом остановился на лице.
– Ты обещал бросить, – опустошенно произнесла я, смотря на сигарету.
У нас с Доном ушла целая вечность, чтобы заставить его. Но, похоже, я грандиозно погубила наши старания.
– Знаю, солнце… – меланхолично ответил он, посмотрев на сигарету так, словно удивился откуда она.
Я хотела начать защищаться, сказать, что могу все объяснить, что все будет хорошо… Но словно забыла, как говорить.
– Вы победили? – оттягивая разговор и нарушая тяжелую тишину спросил он.
– Да…
Посмотри мне в глаза! Посмотри на меня, я не чудовище! Пожалуйста…
– Ты… – одновременно начали мы, но осеклись.
– Ты в порядке? – спросила я, скрывая дрожь.
Трейс потушил сигарету и усмехнулся, словно я пошутила:
– Я-то, Сирена? Я? Это я вчера подрался с толпой чудовищ?! Я скрыл, что на меня охотились все это время? Сирена, я… – воскликнул он, но словно забыл, что хотел сказать и махнул рукой.
– Посмотри мне в глаза, Трейс, – сглатывая слезы сказала я.
И он нехотя повернул голову и заметив что-то в глубине, что никто не замечал, притянул меня к себе и крепко обнял.
– Боги… Милая моя. Почему ты не рассказала?
– Я не могла, – смаргивая слезы сказала я. – Я боялась, обещала и все это… Я…
– Тише… – он погладил меня по спине. – Расскажи мне все. Как раньше. Я здесь, и я тебя слушаю. Мы разберемся… Только поговори со мной.
Это то, что мне нужно было услышать. Я смяла ткань его рубашки, вдыхая горький запах табака и собираясь с мыслями.
И я рассказала все – и хорошее, и плохое, то, что не рассказывала даже Рашель. Мы сели в машину, где Трейс слушал участливо, не перебивал и терпеливо ждал, когда я замолкала, чтобы перевести дух, и когда рассказ закончился, он погрузился в напряженное молчание. Я внимательно следила за его реакцией, поджав колени к груди и обвив себя руками. Сложив руки на руле и опустив на них подбородок, Трейс постукивая пальцами, наконец сказал:
– Инопланетяне, мутанты, галактическая война… И ты в самом центре всего этого?
– Как-то так, – я опустила взгляд, теребя край манжета.
Пожалуйста, только не говори, что не веришь мне…
– Я мог убить тебя… – едва слышно сказал он, откидываясь на спинку кресла и потирая лоб, как при головной боли. – Я охотился на тебя. Все это чертово время! И ты не сказала. Сирена, почему ты не сказала?!
– Я боялась! – сорвалась я, и по его побелевшему лицу поняла, что глаза снова изменили цвет. – Ты уже понял с чем я сталкиваюсь каждый день, и я просто… Я не могла подвергать вас такой опасности.
– Вчера ты смотрела на этот пистолет и ждала, что я выстрелю. Ты была уверена, что я спущу курок… – совершенно разбито сказал Трейс, обессиленно уронив руки. – Ты была уверена, что я могу навредить тебе. Сирена, ты мне как родная дочь, я бы…
Я подняла взгляд, не зная, что сказать, и взяла его большую шершавую руку и не поняла чьи руки дрожат больше.
– Я просто понимала, о чем ты думаешь в этой ситуации. Я хорошо прочувствовала эти ощущения на себе и испуг – это нормально. Мне страшно… Постоянно. Страшно, что навредят вам, что я не успею, окажусь недостаточно сильной, что вас используют против меня.
– Недостаточно сильной? – он накрыл мои руки своей. – Солнце, вчера ты в одиночку расправилась с вооруженными инопланетянами. А я еще думал, что ты так спокойна только от шока.
– Мне помогали, – нахмурилась я.
– Это он тебя этому научил?
– Он помогает мне выжить. Без него меня бы давно убили.
Я подняла взгляд и поняла, что Трейс следит за чем-то во дворе, и проследив за ним, нашла знакомую тень, которую было почти не разглядеть.
– Я бы очень хотел с ним пообщаться, – сжимая кулаки сказал Трейс.
– Нет. Не надо… Лохматый не любит новые знакомства. Будет лучше вам не пересекаться.
– Скажи, пожалуйста, что ты выдумала про личную жизнь.
У меня вырвался нервный смешок, и я отпустила его руку.
– Конечно. Мне же надо было как-то отвести подозрения.
– Можешь… Показать их? Это?
Я резко напряглась, чувствуя, как отчаянно зашевелилась тревога. Сейчас он смотрит на меня открыто, доверительно, но стоит ему снова увидеть крылья… Что будет? Что будет, когда спектакль и сказка столкнутся с реальностью?
Оттягивая момент, я сняла куртку, оставшись в одежде, которую приспособила для крыльев и посмотрела ему в глаза. Знакомое лицо со светлой кожей, узкими добрыми глазами и двухдневной щетиной… Человек, которому я доверяла сильнее всего и кого так боялась оттолкнуть.
Крылья появились, но я уже не ощущала их вес, они перестали мне мешать и стали продолжением меня, но Трейс смотрел на них с непримиримой злостью и… печалью. Он протянул руку, чтобы их коснуться, но я инстинктивно дернулась, из-за чего он отпрянул. Я почти физически почувствовала его разочарование и страх. Трейс боялся меня оттолкнуть ровно так же, как и я его.
Я протянула ему хвост, плотнее складывая большие крылья за спиной. Трейс бережно коснулся его, проведя теплыми пальцами по холодной чешуе.
– Не больно?
– Нет… Совсем нет, – тихо отозвалась я.
– Кто еще знает?
Я мягко вернула хвост себе, обвив ноги и прижала уши.
– Рашель.
– Ну конечно… – вздохнул он. – Ты услышала слово «генетический» и сложила два и два.
– Она не хотела, чтобы кто-то знал. Мы надеялись избавиться от этого до того… Как станет поздно убегать.
– Еще не поздно?
Я промолчала, снова посмотрев в сторону верной тени.
– Мы можем уехать. Так далеко, как сможем, вплоть до возвращения домой. Начнем сначала, найдем лекарство. Ты ведь уже научилась жить с этим. Мы сможем начать все сначала, – от захлестнувшей его надежды он заговорил очень быстро.
Сначала… Опять.
Сморгнув слезу, я ответила:
– Не сможем, Трейс, – и повернувшись к нему попыталась улыбнуться. – Я не смогу. Для меня уже поздно, но вы…
– Никаких мы отдельно от тебя, Сирена. Ни за что. Я тебя с этим не брошу.
Я побоялась, что расплачусь окончательно, поэтому бросилась ему в объятия, словно это могло меня защитить от нуксов, мутантов, Аут и Рениша. И тепло этих объятий на время даровало мне эту иллюзию.
– Спасибо, – я укрыла его крыльями, насколько позволяла машина. – Спасибо, пап.
– Мы обязательно со всем разберёмся, – тихо пообещал Трейс, стискивая меня крепче.
Глава 13.
На следующий день первым делом я нашла Трисс, чтобы наконец покончить со всей этой враждой. По крайней мере я надеялась сгладить углы и получить маломальскую надежду на мирную жизнь.
Она стояла одна у своего шкафчика и смотрела в пустоту, бездумно крутя золотое кольцо в ухе, пока вокруг медленно проходили группки учеников, собирающиеся на первый урок.
– Привет, Трисс.
Она вздрогнула и начала затравленно озираться по сторонам, пока не наткнулась взглядом на меня.
– Карлайт? – неуверенно подняла брови она. – Чего тебе?
– Поговорим?
Секунду подумав, она кивнула и последовала за мной в пустой класс. В ней не было столько уверенности, как это бывало обычно, а оставшись со мной наедине она и вовсе показалась уязвимой, села за парту, скрестив руки.
– Как ты? – я тоже села перед ней, стараясь выглядеть максимально открыто.
Боги, ну что я делаю. Она это совсем не заслужила…
– Почему ты спрашиваешь? – она посмотрела на меня исподлобья, словно ожидала удара.
– Честно… До сих пор задаюсь этим вопросом, но знаю, что после вчерашнего тебе возможно захотелось бы с кем-то поговорить. А ты вряд ли сможешь кому-то рассказать, что случилось.
Она секунду рассматривала меня светло-голубыми глазами, а потом вздохнула и отвернулась.
– Меня до сих пор потряхивает… Я говорила, что мне не нужно ничего, достаточно твоего лица в этот момент, но Киллиан… Не знаю, что со мной было бы, если бы ты не вмешалась, – а потом Трисс резко всплеснула руками. – Тебя и так было сложно ненавидеть, а теперь вообще.
Я усмехнулась:
– Так может не надо? Я, конечно, понимаю, что ты ревновала к Полу, но теперь…
– Я бросила его ради тебя. И него, – оборвала она меня, откидывая золотые волосы на спину. – Я не хотела заставлять его чувствовать себя виноватым, если он чувствует, что со мной не так счастлив, как может с тобой.