Отвратительно просто…Он, мне кажется, знает даже какое слово я скажу следующим, не говоря о действиях.
Мы почти бегом преодолели лабиринт темных тоннелей заброшенного метро, которое уходило то вниз, то вверх. Говорить не хотелось совершенно, и я просто старалась не отстать, сосредоточившись на дыхании. Было слишком много нового, о чем мне хотелось спокойно подумать и взвесить, но о спокойной обстановке я могла лишь мечтать. Это все… Инопланетяне, мутанты, охота полиции, этот придурок, который непонятно то ли спас меня, то ли обрек на более быструю смерть… В голове все противоречило друг другу. Одновременно я не хотела ни во что из этого верить, но я видела свою крылатое отражение, видела белоснежного волка спереди и краем сознания начинала принимать происходящее. Может если мне доведется встретить нукса я поверю окончательно, но пока это вызывало лишь панический страх с упорным отрицанием. Не может же мой мир быть настолько сломанным в одночасье? Вся моя жизнь. Ведь все это означает, что мне придется положить все свои силы на борьбу с угрозами, посвятить себя новому миру и способностям и отказаться от старого, в котором останется семья и мечты. Мне придется отказаться от всего, к чему я привыкла и кого люблю, ведь если я их потеряю…
Я не переживу такое снова.
Лео прав, я не готова. Не готова ни к чему.
– Не вешай уши, почти пришли, – бодро заметил Лео.
Казалось, он вообще не заметил пути, в то время как я успела порядком запыхаться.
Остановившись у очередной лестницы, Лео полез наверх первым и открыв люк, исчез на поверхности. Оттуда полился холодный, блеклый свет, но я в любом случае была рада покинуть подземелье, и применив маскировку пошла за ним. Мы внезапно оказались на конце другого района, что заставило меня подумать об удобности такого способа перемещения, правда нужна недюжинная память, чтобы запомнить пути…
Высокие почти черные жилые дома буквой «П» окружали колодец, из которого мы вылезли, а четвертое направление занимал большой красный склад с заклеенными окнами.
– И… Зачем мы сюда пришли?
– Хочешь познакомиться с нуксами? – натягивая капюшон проговорил Лео.
– Что? То есть… Сейчас?
– Они ждать не будут.
Он махнул рукой и пошел вперед.
– С тобой что ни разговор, то смертельно опасный выбор, – пробормотала я, догоняя.
Лео забрался на мусорный бак у стены и подпрыгнув достал до пожарной лестницы, оставив мне прекрасную участь карабкаться так высоко в одиночку.
– Используй крылья, – глянув вниз сказал Лео.
Легко сказать.
Я бросила ему раздраженный взгляд и сняла маскировку. Идея была неплохая: подпрыгнуть и оттолкнуться от воздуха крыльями, и, возможно, этого хватит, чтобы достать.
Медленно я расправила затекшие крылья и интуитивно развела, чтобы взлететь, а потом оттолкнулась от земли, подгоняя себя коротким неполным взмахом. Было ощущение, что меня отправили пинком к самой лестнице, за которую едва можно было удержаться от прострелившей боли в ладонях. Пальцы онемели, но мне удалось отодрать их от первой ступеньки и подтянуть себя на следующую, складывая крылья на ходу. И преодолев еще две, я увидела разворачивающий лестницу механизм, который Небоскреб мог опустить.
– Ты мог просто опустить лестницу, – прошипела я.
Но он меня проигнорировал, едва пожав плечами.
– Ты могла просто взлететь.
– Я не умею, – тяжело дыша и не видя смысла врать ответила я.
– Ты уже третий день мутант и тебе серьезно ни разу не пришло в голову попробовать?
– Представь себе.
Он закатил глаза и подошел к одному из мансардных окон.
– Эй, слушай, я боюсь высоты, ясно? – всплеснула руками я, наблюдая как легко он вскрыл замок.
– Тогда будем учить тебя бегать по любым препятствиям, начиная с этого дня. Хотя проще тебя скинуть с крыши…
– Даже не смей.
Я вообще не чувствовала грань между его шутками и серьезными мыслями.
Лео исчез в полутьме здания, и я осторожно сунула голову внутрь, увидев железные балки под потолком и высокие стеллажи с коробками, укрытыми тканевыми брезентами. Все внутри оборвалось, когда мне стало ясно, что высота, с которой мне, вероятно, придется упасть, была больше двух этажей. Небоскреб преспокойно шел по железной балке под потолком, скрываясь в тени. Я крепко сжала зубы и осторожно спустилась на перекрестие балок, достаточно шумно шмякнувшись на пятачок едва больше листка бумаги. Лео оказался рядом и удержал меня на балке, и только благодаря ему я не сломала ничего, упав с такой высоты.
– Зачем они вообще залезли на какой-то древний склад?
– Проще всего прятаться на виду. А теперь тихо. Сиди здесь. И возьми, – он протянул мне небольшой нож без ножен. – Только на всякий случай.
С перекрестия я видела весь склад под собой. Висящие лампы горели не везде, из-за чего было достаточно темно, а стеллажи образовывали лабиринт и тянулись высоко вверх. Но сколько бы я не вглядывалась в потертый гладкий пол, бетонные стены и коробки без маркировок, не видела даже намека на присутствие чего-то неземного.
– А ты уверен, что мы не опоздали? – спросила я, но Лео уже не было.
Я поискала его, крутя головой, и увидела пронесшийся между стеллажами черный силуэт. Он скрылся за поворотом, и мне пришлось переползать, судорожно хватаясь за тонкую балку руками, к следующему перекрестию. По началу громко колотящееся сердце и вытягивающиеся стены мешали мне слышать хоть что-то, но когда я добралась до более безопасного места, увидела то, чего не хотела видеть.
Огромный графитовый робот копался в коробках, тихо пощелкивая и булькая. Сплюснутая трапециевидная голова крепилась к широкому, укрытому пластинами туловищу со светящейся синей микросхемой, исходящей из центрального не то кристалла, не то колбы, синего цвета. У него были длинные руки, одна из которых кончалась выдвижной кистью, а вторая огнестрельным оружием, а ноги были как у парнокопытного животного. Робот помогал себе искать что-то черными, покрытыми листовидными пластинами щупальцами с острыми когтями на концах. Эта штука высотой была метра два, и я едва удерживала себя от испуганного крика смотря с кем собрался драться Лео.
Это с этой штуковиной мне придется драться? С армией таких?! Да чтобы убить это нужен танк! На что Лео вообще сейчас надеется? Его же прихлопнут как назойливую лохматую муху.
Но Небоскреб напротив был спокоен и уверенно достал меч подкрадываясь к роботу сзади. Нукс его не слышал и не подозревал что его проткнут со спины и отрубят одно из щупалец. Лео сделал это со сноровкой, видимо ему не впервой сражаться с такими монстрами, а потом растворившись в воздухе внезапно оказался на коробке перед нуксом и коротким взмахом обезглавил робота, решив добить в конце точечным ударом в синюю прожилку по центру.
Ладно, выглядело не сложно, но…
– Боги… – прошептала я, смотря на то, что выбралось из костюма.
Синий кристалл лопнул и оттуда выбралось медузообразное существо, старающееся убежать, перебирая склизкими прозрачными синими щупальцами. Нукс без костюма был похож на паука с панцирем и вертикальным, идущим вдоль тела ртом с острыми зубами. У него были очень жуткие жёлтые глаза шестеренки, он шипел и дымился и через минуту превратился в лужу.
И пока я смотрела на таящего нукса, я не заметила, как на Лео напал второй. Он схватил Лео за щиколотку щупальцем и отбросил в сторону. Он что-то пробулькал, двигаясь к Лео.
– Давно не виделись, Герд, – пробормотал Лео, поднимаясь.
Он его знает?
Ну, наверно, знает, Лео скорей всего не первый год с ними борется…
Герд метнул щупальца словно копья и Лео едва отпрыгнул в сторону, делая кувырок и тут же парируя удар другой пары щупалец мечом, высекая искры. От раздавшегося звона я вздрогнула, стараясь издать как можно меньше шума и не двигаться. Если все станет совсем плохо, то меня даже не заметят и можно будет спокойно переждать.
Но пока Лео вроде успешно уворачивался и от летающих щупалец с острыми когтями, и от лазеров, вырывающихся из левой руки робота, но, когда из правой руки появился складной меч и обрушился на бедного волка – он не выстоял. Герд махал мечом, словно косой и Лео едва успевал как-то парировать, но все же не брал вес удара на меч. Небоскреб пытался использовать свою скорость и в какой-то момент ему удалось телепортироваться за спину нуксу и ударить по механизмам на коленях, из-за чего Герд громко рухнул на пол, но не прошло и пары секунд, как инопланетянин развернул корпус и ударил Лео когтистыми щупальцами. Он увернулся и отбил удар трех, но последнее все же зацепило его и крепко воткнулось в кожу. Нукс притянул Лео к себе, тут же оплетая его шею щупальцем и связывая еще одним руки.
Давай же, сделай что-нибудь. Проверни свой фокус с телепортацией.
– Ну же, Лео… – тихо прошептала я.
– Ах ты ублюдок, – сдавленно проворчал Лео, пытаясь сделать хоть что-то.
Герд оторвал его от земли и медленно скрипя механизмами поднялся.
Кажется, я сейчас потеряю единственного, кто мог мне помочь.
Я посмотрела на нож в своей руке и крепко сжала холодную рукоять дрожащими пальцами.
Я могу его хотя бы отвлечь… Но это опасно…
Но почему-то размышлять над действиями и их последствиями я долго не могла. Я никогда этого не делала. Сейчас или никогда, либо я отвлекаю нукса и спасаю свой шанс выжить, либо мне остается до конца дней прятаться.
Расправив крылья, я спрыгнула с балки на стеллаж, а оттуда, упала сверху на нукса, воткнула нож под его голову. Он тут же выпустил Лео и завертелся, стараясь схватить меня, но я вцепилась когтями и покрепче вогнала нож. Герду не потребовалось много времени, чтобы схватить меня за волосы и содрать, как котенка за шкирку.
Он замер, разглядывая, как я брыкаюсь и бью его крыльями, а потом отшвырнул к коробкам и достал нож из шеи, брезгливо кинув на пол.
Приземлилась я достаточно жестко и не сразу поднялась, борясь с болью, разлившейся по всему телу, но кости вроде остались целы. Выпутавшись из крыльев, я увидела, как между мной и нуксом встал Лео, держась за бок одной рукой, а второй угрожающе подняв меч. Герд почему-то решил не нападать, а медленно, прихрамывая, отступил, бросив за спину маленькую пирамидку. Черная фигурка развернулась в портал, разрезав пространство ровным треугольником, в котором исчез нукс, таща за собой убитого товарища и не забыв помахать на прощание.