– Знаешь, это очень смело, – кивнула я, делая еще пол шага, а она, отпрянув уперлась в стол позади. – Честно. Ты даже не представляешь, как редко мне оказывают такое сопротивление.
Загнанно оглянувшись, она поняла, что отступать ей некуда.
– Я не собираюсь тебя убивать, – я подняла руки вверх, приближаясь еще. – Пока что.
– Не подходи! – крикнула она, поднимая пистолет.
– Ну и куда ты целишься? Мне в шею? – улыбаясь ответила я. – Дай хоть покажу.
Пальцем подняв дуло я приставила его ко лбу, наблюдая, как глаза Рашель расширились от страха.
– Вот так, – продолжая ухмыляться и смотреть в ее серые глаза сказала я. – Любители всегда целятся в голову. Не трясись ты так. У тебя оружие в руках и сейчас ты командуешь. Но если хочешь действовать по-взрослому, – я опустила пистолет к своей груди. – Целься в грудь. Если не попадешь в легкие или сердце, то в ребра, осколки которых тоже могут убить. И даже если попадешь чуть ниже, там куча органов, которые можно легко повредить, чтобы человек долго и мучительно умирал.
Она сглотнула, бегая взглядом от пистолета, до моего лица. Светлая коса от резких движений головой дернулась, а очки сползали по носу, но Рашель не могла позволить себе их поправить. Напряжение, витавшее в воздухе стало почти физически ощутимым, но меня лишь забавляло наше положение.
– И чтобы быть совсем уж убедительной, – я придержала пистолет, чтобы она от страха его не выронила и сняла с предохранителя. – Теперь стреляй.
– Сирена… – пискнула она.
– Стреляй! – рявкнула я и убрала руки, показывая, что выбор полностью принадлежит ей. – Ну же!
Мгновение.
Стреляй.
Еще одно.
Ну же, неужели твоя жизнь тебе так безразлична?
Она зажмурилась и закричав, словно ее пытали, отбросила пистолет в сторону, упав на колени и прижимая руки к лицу, чтобы сдержать слезы.
Разочарованно вздохнув, я подняла пистолет и разрядила его, посмотрев на нее сверху вниз.
– Люди…
Подняв ее за шкирку, я толкнула ее на один из стульев за обеденным столом и полотенцем связала руки.
– А ну успокойся, – склонившись бросила я, приставляя пистолет к ее виску.
Она судорожно вздохнула, выпрямляясь, словно пытаясь увернуться от пистолета и подняла на меня заплаканный взгляд.
– Если ищешь Лео, то я не знаю где он.
– О, нет, где он – я знаю.
– Тогда что тебе нужно? – хрипло спросила она, поддаваясь отчаянию и панике.
– Преимущество.
Я достала из ее кармана телефон и подмигнув ей, убрала пистолет. На экране блокировки была наша с младшим Стивенссоном фотография, но я старательно игнорировала веселые карие глаза, впивающиеся мне в душу.
– Какой пароль?
– День рождения Дони, – обреченно ответила она.
– Конкретнее, – жестко ответила я, приоткрывая крылья.
Секунду она изучающе смотрела мне в глаза, а потом отвернувшись пробормотала:
– Тридцать первое марта.
Разблокировав телефон, я выдвинула второй стул хвостом, чтобы сесть напротив Рашель и позвонила. Через два гудка, мне ответил немного обеспокоенный голос:
– Да, мам?
– Приветики, – протянула я.
– Где моя мама?! – его голос разительно изменился, став злым, чтобы скрыть страх.
– Рядом со мной. У нас тут очень интересный диалог выходит.
– Дони! – попыталась крикнуть Рашель, но я зажала ей рот хвостом, бросив предупреждающий взгляд.
– Так вот, братишка, я знаю, что ты таскаешься за Эледрой. Приходи один, без него, или… Ну ты знаешь. Не хотелось бы марать руки. И не вздумайте меня ослушаться.
Я сбросила трубку, кинув телефон на стол и закинув на него ноги.
– Они ведь тебя не послушают, – не поднимая головы, бросила Рашель.
– Я знаю, не беспокойся. Они довольно предсказуемые, когда речь заходит о спасении своих.
– Что ты задумала?
– Исполнить приказ.
Она усмехнулась, стараясь спрятать улыбку.
– Приказ? Сирена, которую я знала, в жизни бы не исполнила чей-либо приказ. Она бы из кожи вон лезла, чтобы сделать все по-своему.
– Как хорошо, что я не она, да? – прищурившись ответила я.
Пока эта парочка доберется до нас время определенно пройдет, но смотреть на дрожащую женщину с заплаканным и бледным лицом мне уже надоело, поэтому я прошлась по комнате, заглядывая в шкафы. Тут было много фотоальбомов. Недолго думая, я вытянула один и вернулась за стол, чувствуя кожей сомневающийся и заинтересованный взгляд Рашель.
– Ты ведь ничего не помнишь, да? – наблюдая за тем, как я листаю альбом осторожно спросила Рашель. – Я могу рассказать.
Прямого приказа не копаться в своем прошлом я не получала, но меня избавили от него как раз, чтобы я могла исполнить миссию. Но это мое прошлое. Моя жизнь. У меня ее забрали, не спрашивая разрешения. Разве я не имею права…?
– Что это? – я развернула альбом, указывая на конкретную фотографию.
– Твой двенадцатый день рождения. Дони и Трейс подарили тебе подвеску, как защитный амулет от кошмаров. Ты никогда не расставалась с ней с того дня.
Именно этот деревянный кругляш даже в космосе остался со мной и теперь висит на шее с куском железа от спасенных солдат. Помогал ли он? Кошмары мне все равно снятся почти каждую ночь… Но даже без памяти я не смогла с ним расстаться.
– Сирена?
– Не зови меня так, – резко и холодно бросила я, отбрасывая альбом.
Нет. Нельзя в этом копаться. Это сделает меня слабее.
Но та женщина… Это мой шанс.
Помедлив, я прижала уши и спросила:
– Ты знаешь женщину примерно твоего возраста с короткими темными волосами и веснушками?
– Конечно, – она позволила себе слабую улыбку. – Твою маму. Андреа Карлайт. Кареглазая, очень похожая на тебя.
На секунду мне показалось, что стул покачнулся, но я быстро взяла себя в руки, стараясь не утонуть в противоречивых чувствах. Моя мама? Она на Альфе? Но разве мне должно быть до этого дело? Она ведь никто… Если Господин держит ее, то она ему нужна. Но для чего? Не для того ли, чтобы в случае чего держать меня на привязи? Сколько она там?
Я было хотела задать следующий вопрос, но услышала лезвие, звенящее в воздухе и дернувшись в сторону, увернулась от летящего в стену ножа.
– Ну же, Эледра, перестанем играть в эти детские игры, – вставая и надевая нанокостюм бросила я, ожидая его появления с любой стороны.
Он напал неожиданно, появившись за спиной в слепой зоне, ударяя точно в уязвимое из-за крыльев место. На мое счастье, удар был предупреждающий, чтобы отодвинуть меня подальше от Рашель и занять оборону, встав, между нами.
Он знает мои слабые места… Значит и хорошо знает, как я сражаюсь. Остается быть максимально непредсказуемой и поскорее воспользоваться козырем в рукаве.
– Спасибо за экскурсию, – продолжая отшучиваться бросила я. – Надеюсь тебе понравится мой подарок.
– Рашель, уходи, – ответил он, не сводя с меня глаз и не опуская меча.
Не дожидаясь ее реакции Эледра прыгнул вперед, снова телепортируясь и оказываясь у меня за спиной, но я уже была готова, встречая косой удар мечом рукоятью Асазрефа, и сбросив вес удара, попыталась перерубить его пополам. Он успел отпрыгнуть вбок, останавливаясь идеально возле дивана, а ведь еще пол шага и он бы упал…
Рашель поднялась со стула и бросилась к выходу, подумав, что я полностью занята Эледрой, но я метнула шипы, пригвождая ее одежду к стене. Это дало Эледре лишнюю секунду, и он выбил мое оружие из рук, на что я ответила двумя короткими ударами в солнечное сплетение и челюсть, но и тут он оказался на мгновение быстрее, чем мне нужно. Этого было достаточно, чтобы он подумал, что я собираюсь драться в рукопашном бою на победу. Я знала, что шансы у меня не такие уж и больше, поэтому пошла на хитрость.
Мы обменивались быстрыми ударами, пытаясь поймать друг друга на ошибке, и мне нужно было успеть усыпить его бдительность, проследить, чтобы Рашель не сбежала и желательно не получить по лицу.
Отступив к столу, я оперлась на него и ударила Эледру ногами в грудь, тут же бросаясь вперед с выхваченной из наруча ампулой с парализующим ядом. Не растерявшись, он остановил мою руку у своей шеи, больно сжав запястье, но рук у меня было две. Как и ампул. И пока Эледра отвлекся на одну из ампул я в ту же секунду вколола ему левой рукой яд и вывернувшись отступила на шаг.
Тому с какой скоростью проносились мысли в голове Эледры, наверное, можно было восхититься. Он знал, что проиграл и что яд начнет действовать через пару секунд и ему нужно бежать. Но он не мог бросить Стивенссов. Я старательно об этом позаботилась.
Я подбросила ампулу в воздухе, довольно усмехнувшись, наблюдая как первый же шаг ко мне Эледре дался с трудом, и обернувшись на секунду увидела, как Рашель отбрасывает один шип и пытается выдрать второй.
– Ку-ку, – я наставила на нее пистолет. – Прекращай.
Она обернулась к моменту, когда Эледра упал на колени, попытавшись отступить.
– Что ты с ним сделала? – тихо в ужасе спросила Рашель.
– Не волнуйся, не помрет. Ты главное не делай глупостей, – пожала плечами я, вытаскивая второй шип из стены и сажая ее обратно на стул. – Ну что, Эледра, еще будешь пытаться драться или сдаешься?
Он промолчал, развернувшись ко мне лицом. Хм, яд должен был уже полностью его парализовать… Видимо особенность мутации, которую я упустила. Для надежности я тут же сковала принесенными кандалами его кисти и ступни, толкнув к дивану.
– Зря ты подставился, – я опустилась рядом на корточки. – Ты вроде смышленый.
– Достаточно, чтобы понимать, что Рениш все равно бы не успокоился и тогда кто-нибудь точно бы погиб, – с трудом парировал он.
– Твоя правда, – я повернула его к себе за подбородок. – Знаешь, человеком тебе все же идет быть больше.
Почувствовав едва заметно сократившееся расстояние, между нами, он напрягся, и я усмехнулась, вставая и делая вывод:
– Значит дружили. Хм, не знаю плохо это или нет.
– Ты поймала его, – окликнула меня Рашель. – Что тебе еще нужно? Я?