Я встала, ощущая, как кружится голова, но мне все еще было лучше, чем напарнику. Лео тяжело оперся на коробку с трудом убрав меч в ножны. Я подняла, доверенный мне нож и медленно приблизилась к Лео.
– Я же говорил сидеть наверху и не лезть. Теперь они знают, как ты выглядишь.
– Я тоже рада, что спасла твою задницу, – саркастично хмыкнула я, мотая хвостом.
– Он хотел выманить тебя. Нуксам не нужно было много времени понять, что я нашел тебя, а меня бы Герд не убил.
– Первому успеху полагаются какие-то привилегии?
Он не ответил, посмотрев на руку, которой держался за бок. Перчатка и часть белой шести были пропитаны кровью. Я попыталась посмотреть, насколько серьезно он ранен, но Лео не дал мне, снова зажав рану.
– Сильно он тебя?
– Пустяки, – отмахнулся Лео.
– Дай посмотрю, я кое-что в этом понимаю.
– Я же говорю, что я в порядке! – уже почти злобно рыкнул на меня Лео, попытавшись выпрямиться, но безуспешно.
– Ну-ка сядь. – холодно бросила я. – Я тебя не для того спасала, чтобы ты истек кровью.
Ему было сложно побороть свою гордость, но в итоге он позволил мне взглянуть на рану. Самый глубокий разрыв был под лопаткой и уходил вбок вдоль ребра, края у раны были рваные и она прилично кровоточила. Его нужно зашивать и вряд ли он сам с этим справится…
– У тебя в доме есть что-то чем можно рану зашить?
– Конечно есть.
– Тогда сейчас постараемся тебя перевязать и…
Я не знала, что делать дальше. Я знала, как зашить, однажды мама показала мне на тренировочном манекене, но, чтобы живого человека, без обезболивающего…
Пока мне было проще сосредоточиться на разрывании брезента когтями на бинты и создание подобия корсета. Ну и бред, а не день. Сначала он попытался меня убить, а теперь я спасаю его жизнь, а инопланетяне дружелюбно машут нам на прощание.
– Ты неплохо держишься, – попытался похвалить меня Лео, когда я помогла ему подняться.
– Я просто пребываю в таком шоке, что мне как-то не до эмоций.
Путь назад показался мне сложнее. И не только потому, что мне пришлось помогать ему идти. В основном, потому что до меня только сейчас дошел страх и паника. Я напала на инопланетянина, который едва не убил человека, разобравшегося со мной как с пятилетним ребенком. Если даже мне удастся приблизиться к мастерству Лео, то все еще останется армия таких как Герд, а сегодня он был всего один. Нукс был сначала таким большим и страшным, а потом из него вылезло такое нечто… Кажется, я еще годами буду видеть это в кошмарах.
И я сиганула с такой верхотуры… Больше в жизни так высоко не полезу.
– Ты дрожишь, – заметил Лео, очевидно ощущая как мне теперь плохо.
– Не обращай внимания.
– Герд один из старших советников. Можешь гордиться тем, что всадила ему нож почти в колбу.
– Тебе лучше молчать, Небоскреб.
– Дурацкая кличка.
– Потерпишь.
Кое-как я все же дотащила нас обоих до подземного логова и даже с первого раза нашла аптечку с иголкой и нитью, еще раз прикидывая возможности Лео, который был уже не то, чтобы в состоянии сам сделать всю страшную работу.
– Я могу тебе объяснить…
– Не надо. Ты уже знаешь, что меня было кому научить.
Я обработала иголку и дрожащими руками с трудом вставила нитку. Я действительно собираюсь зашивать человека?
– Да помогут нам боги…
Лео скупо усмехнулся, кое-как сняв на половину свою то ли мантию, то ли толстовку. Я решила пойти от простого и сначала взялась за край, где рана была не такой глубокой, осторожно промыла и сняла остатки брезента.
– Может остаться шрам…
– Да он будет далеко не первым.
На секунду я скосила взгляд и увидела, как шерсть на спине по большей части отсутствует – ее заменили узоры шрамов, плотно оплетавшие все тело и уходящие под одежду. От едва заметных полос до грубых и кривых – тут было все разнообразие, и уверена, что шерсть срывает еще очень многое.
Я одернула себя и приступила, сделав первый стежок. Он получился чуть глубже, чем следовало, и чувствовалось, как напряжен Лео, хоть и не издал ни звука. Следующий стежок. И еще один. Иголка скользила у меня в руках, успевших стать красными от крови. Я крепче взяла Небоскреба за плечо и постаралась ни о чем не думать. Время для меня просто исчезло, и чувствуя вновь нарастающую панику, я попыталась себя отвлечь.
– Значит, «Небоскреб» тебе не нравится?
– Очень раздражающая привычка – давать клички.
– Я в этом эксперт! – возмущенно возразила я, делая еще один стежок.
– Эксперт мог придумать что-то получше.
– Ладно, давай придумаем тебе другую.
Лео устало вздохнул, возможно морщась от боли. Но я не видела его лица, полностью сосредоточившись на создании ровного шва. Единственное, что помогало мне, был разговор на отвлеченную тему, да и Лео, теперь, было на что отвлечься…
– Что на счет «Хмуроволк»?
– Ты серьезно?
– Волче?
– Я сейчас отберу у тебя звание эксперта.
– Лохматый?
Он промолчал, лишь напряженнее схватился за стол, уже не выдерживая затянувшейся процедуры. У меня почти прошла крупная дрожь, и иголка уже не грозила нечаянно выпасть из мокрых рук. Шов, конечно, выглядел ужасно, и мама бы вряд ли доверила мне зашивать кого-то вновь, но главное, что Лео не умрет. Я наклеила бинт и поборола в себе желание тут же отмыть руки от крови.
– Приму твое молчание за согласие.
Надо отдать ему должное, он даже ни разу не шелохнулся за всю эту пытку. Мне явно стоило брать больше уроков у мамы…
И ночью мне теперь точно приснится изощренный кошмар…
Лео медленно встал, мельком глянув на бинт, осторожно вдевая руку во второй рукав, и посмотрел на дрожащую меня с руками, покрытыми его кровью. А потом молча поморщившись от резкого движения, столкнул катаной с верхней полки что-то очень пыльное и завернутое в ткань.
– Держи, это будет получше метательного ножа.
Я осторожно приняла подарок и сдув пыль, развернула. Внутри лежали красивые кожаные ножны с руническим узором и в них был охотничий нож с немного изогнутым лезвием. С его рукояти свисали две ниточки с украшениями из бусин. Этот нож идеально лежал в руке и мне сразу показалось, что он мне прослужит долгие года. Я отложила ранее выданный мне ножик, чувствуя себя с другим ножом гораздо увереннее.
– Его выдают ученикам, готовым к обучению, – закончил Лео. Голос у него был тихим и очень усталым. – Ты сегодня хорошо себя проявила.
– Ты меня переоцениваешь. Я большую часть времени паниковала и хотела сбежать.
– Но ты все еще тут.
– Можно вопрос?
Он недоверчиво сощурился и медленно кивнул.
– Откуда ты знаешь того нукса?
– Он меня вырастил.
– Так ты…
Я не смогла закончить. Его вырастили нуксы? Он их первый успех. И Герд его воспитал. Поэтому Лохматый был уверен, что тот его не убьёт. Но… Он так серьезно его ранил… Видимо Лео сделал что-то ужасное.
– Ты сбежал от них?
– Почти. Предал его доверие и от меня попытались избавиться.
Я прижала уши, крепко держась за рукоять ножа, и сказала, смотря в свое отражение в лезвии:
– Значит, ты как никто другой знаешь как у них все устроено.
Это делало Лео очень полезной кладезю знаний, но доверять ему на все сто… Я не могу, пока полностью не узнаю его историю и не пойму, чего он действительно хочет.
Лео проводил меня до развилки, откуда, по его словам, я точно не потеряюсь и дойду до дома легко, но все же я задумалась и пропустила поворот. Мама написала, что задерживается, а значит ночью я снова буду одна…
Нет… Сегодня я точно не могу быть одна, я просто не перенесу этого. Притвориться, что все нормально, обмануть всех и себя саму будет гораздо проще, чем столкнуться с эмоциями и страхами сегодняшнего дня в одиночку.
– Алло, Дон, привет… Могу я у вас переночевать? – придавая голосу максимальное спокойствие спросила я.
– Да, конечно, – тут же отозвался он.
– Спасибо, – даже чересчур эмоционально ответила я.
Я смогла заставить себя прийти домой. Быстро приняла душ, с трудом отмыв кровь, переоделась в теплую огромную толстовку и джинсы и собралась уже выходить, но взгляд зацепился за нож на кровати. Его было приятно держать, а вес оружия придавал мне уверенности, создавал иллюзию защищенности. Пожалуй, стоит незаметно носить его с собой.
Идя пешком по улицам, я слушала самую успокаивающую музыку, которая у меня была, но ее было очень мало и каждый раз, когда начиналось что-то быстрое и веселое, приходилось с вздрагиванием переключать, невольно вспоминая нуксов и нападения… В конце концов я просто выдернула наушники и посмотрела вверх.
Небо было персиковым с фиолетовыми и синими облаками, скрывающимися за высокими темными стеклянными зданиями. Весь город казался мне чужим, будто за каждым углом меня мог ждать нукс, а из каждого окна за мной кто-нибудь следил. Накинув капюшон, я почти бегом добралась до дома Дони.
Меня встретил Трейс в домашнем костюме, у него видимо сегодня был выходной. Он ремонтировал свой любимый старый фотоаппарат, которых у него была коллекция. Трейс очень любил заниматься фотографией, о чем свидетельствовали полки, забитые фотоальбомами в шкафу в гостиной. Рашель не было, а Дони решал химию, расположившись на другом конце стола.
Мне действительно стало чуть лучше, и я смогла изобразить, что ничего не случилось. Никто не знал, что я сбежала с уроков, никто не видел бинтов под беспалыми перчатками, им не нужно об этом волноваться.
Солнце сначала заглядывало в окна, а потом зашло, посветив на прощанье красными лучами. Холодные тени вытянулись и окружили нас, но мы не заметили из-за ярких ламп на столе. Я переписывала у Дони химию, помогая ему с английским. Языки мне давались куда проще.
– Сегодня ты чувствуешь себя лучше? – спросил Дони, когда Трейс ушел с собранным фотоаппаратом. – Мама, кстати, подозрительно часто интересуется как у тебя дела. Я чего-то не знаю?
– Это только между нами девочками, – подмигнула я.