Тут один за другим щелкнули два лука, площадка расцвела от разных стонов, криков и цветастых выражений, которыми подстреленные сбоку бандиты крестят своих обидчиц.
Похоже, заметив клонящуюся в мою сторону победу и безоговорочную победу над страшным горбуном, лучницы быстро сориентировались, сделали своевременный и очень правильный выбор в пользу будущего триумфатора-победителя. Ну и общую нашу победу резко приблизили. Если уж непобедимый Хоб замертво полег от моей плюхи, значит у всех остальных бандитов шансов вообще нет.
Ну и правильно, что симпатичные женщины быстро осознали, чья берет и выступили на моей стороне. Да и товарищи их бывалые спешат ко мне на помощь, которая мне уже и не требуется.
Впрочем, я уверен, что лучницы давно уже мечтали пристрелить пару или сразу всех бандитов особо мучительным способом. Пустить по стреле в кишки и долго наслаждаться страданиями умирающих подонков. Не может быть такого, чтобы грязные намеки и постоянное хамство очень противных по совместной жизни в лесу отморозков не выводили их каждый день из себя.
Оставшиеся на ногах двое молодых бандюков повели себя очень по-разному.
Один кинулся ко мне, нарвался на ментальный и обычный удары, второй попробовал убежать, правильно понимая, что все сложилось против них сейчас.
И что пришло время спасать именно свою жизнь, раз старшие товарищи больше не могут ни наказать за проявленную трусость, ни похвалить за стойкость и фанатичную преданность банде.
Снова щелкнул лук и завывший от боли паренек завалился недалеко от спасительных кустов со стрелой в боку.
— Это правильно! Что не дала убежать! — показываю я большой палец Ксите.
Крестьяне так и не успели понять, что произошло на поляне, зато опытные мужики из наемников уже всех побитых посчитали, теперь подходят осторожно к месту схватки.
— Все? Банда Хоба вся посчитана? — деловито спрашиваю я у первого из них, такого русобородого крепкого мужчины лет тридцати пяти с мечом и щитом.
— Если те двое, Тобол и Лорас, мертвы — тогда точно все готовы, — отвечает он, пытаясь понять, что случилось с валяющимися тремя бандитами, на которых не видно особых повреждений.
Я же бил их всех только кулаками и пинал ногами.
— Они точно мертвы, вам же Ксита должна была рассказать, как все случилось, — удивляюсь я, отвлекая его от тел бандитов.
Он отвечает таким жестом, что женщины в таком деле не лучший источник достоверной информации.
Да, здесь и сейчас время решительных суровых мужчин, а женщина, какая бы она не оказалась крутая лучница, всегда будет только довеском к мужикам. И к словам ее окажется такое же снисходительно-недоверчивое отношение.
Пора срочно прятать следы и надежно скрывать свою ментальную силу, поэтому я ныряю в шалаш, достаю копье и вернувшись в круг, окончательно завершаю битву.
Просто так спокойно на глазах, совсем непонимающе глядящих на меня воинов и лучниц, добиваю Хоба, его заместителя и всех четырех молодых бандитов короткими ударами в шею.
Вот так просто, тычок, проворот лезвия и новая жертва ждет отпущения грехов, а у этой сразу стекленеют зрачки и опадает тело.
Мешать мне никто не стал, а крестьяне от ужаса просто попрятались по шалашам.
На самом деле я просто не хочу ждать, пока кто-то из них сам отдаст концы, лишив меня заслуженного усиления.
— А что вы хотели с ними делать дальше? Поговорить о раскаянии? Отпустить все грехи отъявленным подонкам? — интересуюсь я у наемников, посматривая им за спины. — Сдохли плохие люди и хрен с ними! Главное, что мы все живы и здоровы!
Не смотрит ли один из луков в мою сторону?
Но хорошо видно, что смерть бандитов, которые им явно активно не нравились за сальные шуточки и жадные взгляды, радует лучниц гораздо больше, чем самих наемников. Как я и думал, теперь Ксита с сестрой просто счастливы, что очень опасные и жестокие люди рядом больше не доставят им проблем. Не доставят никогда.
А вот лица наемников становятся удивленно-разочарованными, как у оставшихся без проверенного временем руководства рядовых членов предприятия.
Которым теперь нужно что-то думать о будущем, раз самая активная и предприимчивая половина банды уже отошла в мир иной. Еще грустить начнут, того гляди, по проверенным в реальном деле партнерам.
Ничего, есть у меня кое-какие мысли и идеи насчет будущего.
— Ладно. Все вопросы, требующие прямо сейчас ответов, уже решены. Об остальном спокойно переговорим потом. Отправляйте крестьян за мясом моего боевого козла, которого я отнял у толпы зверолюдов, те трое не смогут принести все. Есть у вас место, где его можно хранить хотя бы пару дней?
— Яма глубокая давно уже выкопана, свежее мясо там как раз столько в холодке и пролежит, — отвечает второй наемник с гибкой фигурой и симпатичным лицом, вооруженный парой каких-то сабель, которые пристраивает уже за спиной.
Он как-то быстрее остальных принял мысль, что банды больше нет, поэтому готов больше других наемников сразу продуктивно общаться со мной.
— Вот и отлично! А то я что-то совсем озверел на лепешках людоящеров. Жру их уже десяток дней, есть можно, только настроение здорово от них портится. Вот и этим вонючим козлам не повезло, — киваю я на тела Хоба и его банды.
— Давайте присядем и спокойно поговорим о нашем будущем, — предлагаю я воинам. — Когда соберем все трофеи с банды. И справедливо поделим.
— Деньги и барахло имеешь ты ввиду? — переспрашивает второй воин.
— У них ведь деньги есть? Не с пустыми же руками они из родного города ушли? Кстати, если их тела сдать обратно, может храбрым защитникам закона и порядка тогда денежная премия положена? — перевожу я разговор на всем интересный финансовой вопрос.
— Положена. Только нам ее точно не дадут. Еще и рядом с ними повесят! — отвечает первый наемник.
— Засветились с ними во время своих дел с грабежом? — задаю я прямой вопрос.
— Есть такое дело, — уклончиво отвечает второй воин.
— Не проблема. Я их сдам один. Куплю на премию необходимых припасов для долгого переезда, а вы пока около города подождете, — есть у меня и такое предложение для всех.
Это слишком просто — бросить тела на съедение хищникам в лесу, когда можно немного поработать над уже имеющимся результатом схватки. Погрузить их на какую-то телегу и отвести к городским воротам. Много монет городские власти или правитель региона не выдадут, однако я хоть познакомлюсь здесь с местными властями и посмотрю на жизнь в таком городе.
Так ли все ужасно, как я про такие места в книжках раньше читал? Может, еще в шерифы Ноттингема позовут такого умелого убивца преступников?
— Ну, пара подвод нас есть, спрятаны на опушке. Есть на чем тела перевезти. И лошади есть, они тут рядом стоят. Только они тоже из караванов, их бы лучше не светить, — подхватывает всем интересную тему денег из воздуха третий наемник, коренастый и плотный мужик с шипастым шаром на цепи и щитом. — Опознать прежние хозяева могут, если попадутся по дороге.
По внешнему виду — типичный танк, если говорить словами компьютерных игроков. Нужный лучницам персонаж, как по смыслу игры.
— С этим делом можно что-то придумать, — успокаиваю я наемников. — В конце концов, заберут телегу и лошадь вместе с телами у меня и все.
— Предлагаю пожать друг другу руки, назвать свои имена и готовиться к пиру, — говорю я наемникам и так же киваю крестьянам, ожидающим новых вводных по снова поменявшейся жизни, — Разводите костры, сегодня у нас большой праздник, будем жарить кучу мяса.
Наемников зовут Терек, Шнолль, Вертун и Грипзих, лучниц, уже знакомую мне — Ксита и ее сестру — Фиала.
— Здорово, а я тогда Андер, — говорю я, пожимая знакомым жестом каждому руку, включая лучниц.
— Я пришел сюда в ваш лес очень издалека. И мне пришлось здорово сражаться, а еще больше убегать от зверолюдов, — откровенно признаюсь я воинам.
Решил свое прежнее имя переделать под местные реалии, чтобы не выделяться.
— Да мы уже поняли, козлы зверолюдов у нас тут вообще не водятся, редкие звери, — отвечает мне танк Грипзих.
Понемногу боевая суета проходит, все кому положено по жизни — уже мертвы. Жизнь продолжается, я сам удивляюсь, как с некоторой помощью лучниц легко разобрался со сплоченной опасной бандой.
Ну, сначала нас ждут приятные хлопоты с плохо пахнущими трупами врагов и, конечно, кое-каким наследством, оставшимся уже лично нам от банды. Пояса и все ценное барахло с них снимается, потом тщательный обыск в шалашах, правда там, кроме, как закопать, спрятать добро больше негде.
Мужики наемники по этому делу умелые, я им не мешаю искать, снимаю пока одну за другой жилетки, сначала их придется постирать.
Находят казну банды, вся она поместилась в поясе горбатого Хоба:
— Двадцать семь золота, десяток серебра, медь я не считал, — докладывает попозже Шнолль, тот самый, который гибкий и смазливый воин.
— Ну, я в ваших землях новичок. На сколько хватит этой суммы нам?
— Можно в самом дорогом кабаке Жофера целый день пить и жрать, еще на девок останется на всех нас! — радостно сообщает он мне.
Ясно, полет фантазии и ширина мысли простого наемника мне понятны вполне, как и направление этих самых мыслей.
«Живем, короче, одним днем, о будущем не думаем, в Пенсионный фонд взносы не делаем, страховку медицинскую не продляем самостоятельно ни разу. А как что случается из сильно трагического — просто ложимся и помираем в первой попавшейся канаве».
— А если разместиться на средней руки постоялом дворе, немного выпивать и девок не требовать — на сколько дней в Шофере хватит? — перефразирую я вопрос.
— Да на неделю точно хватит, — почесав здорово сальную голову, отвечает парень.
Да, он тут самый молодой и непосредственный, остальные мужики поосновательнее и на жизнь глядят немного более спокойно. Неделю проживания на семерых человек, да еще с едой — ну, вполне нормальная сумма выходит.
Не гигантская конечно, так откуда ей в поясе примерно рядового городского бандита оказаться?