И все уходят, даже Терек с Кситой, только мы с Фиалой остаемся при караване.
Ну, в любом случае нужно кому-то оставаться, мы же не сдаем лошадей конюхам при постоялом дворе, обходимся широкой улицей перед трактиром.
— Слушай, милая. Завтра нас могут догнать воины графа, — откровенно говорю я девушке. — Попроси Кситу остаться с нами, а она пусть Терека уговорит.
Я чувствую, что девушка не понимает моей уверенности в завтрашних проблемах, однако прошу ее именно так поступить.
На самом деле нас могут атаковать и сегодня, даже ночью или ранним утром, поэтому я зря так оставил наш обоз перед злачным местом, где в первую очередь появятся охотники за нашими головами.
Ну, как я оставил? Все наемники просто приехали к трактиру и бросили лошадей под мою ответственность, правда распрягли их сами и обтерли тоже. Мое дело дождаться, когда они остынут, чтобы напоить и накормить животных.
Тоже хлопот немало на мою шею ложится, поэтому хорошо бы радикально еще поуменьшить наш автопарк.
— Завтра встанем подальше от трактира или таверны в укромном месте, которое попадется перед ужином.
— Почему ты так трусишь? — наконец Фиала высказывает свое мнение о моих словах. — Расскажи мне в конце концов!
Ну, что я могу ей рассказать про свое умение ПОЗНАНИЕ?
Ничего, поэтому что-то бормочу что-то о предчувствии, наследном даре и прочем непонятном деле, которое прямо криком кричит, чтобы проявить осторожность.
Она дуется на меня, это ничего, в течении следующих суток поймет, что мои действия — не обычная трусость или излишняя перестраховка. А бравым наемникам и лучницам такое дело серьезно не нравится, как я чувствую.
Еще пару дней и мне просто предложат уехать восвояси, забрав свою долю. Или даже всего через день это выскажут в лицо, начнет, конечно, Шнолль, а Грипзих и Вертун его поддержат. Терек тоже разведет руками, мол, сам понимаешь.
Лошадей наемников я уже не могу продать, они этого точно не поймут, если я предложу им идти пешком за телегой. Поэтому с раннего утра ищу покупателя на вторую подводу с лошадью и еще последнюю лишнюю кобылу, понимая, что нам хватит и одной телеги, чтобы уехать и увезти трофеи. Да и проще это гораздо по сути своей.
Жду заинтересованных взглядов от проходящих мимо мужиков и во время обеда, опять же в таверне, мне удается так же за пол цены избавиться от второго транспортного средства и двух кобыл.
Когда наемники выходят на улицу, их встречает только одна телега и четыре лошади у коновязи.
— Ну, а вот это зачем? Денег у нас еще много? — снова выступает Шнолль, только я не отвечаю ему, просто смотрю на него, как в последний раз, и он отстает.
Когда я посмотрел на приятелей с утра, вокруг всех четверых я заметил серую расплывающуюся рамку в полной рост.
И вокруг Кситы тоже, а вот Фиала оказалась без такого украшения.
Мгновенно помертвевшим сознанием я понял, что это меня так предупреждает ПОЗНАНИЕ о том, что люди, обозначенные рамкой, сегодня должны непременно умереть. В течении этого дня или ночи, не позже, наверно.
Понятно, что такую картину вижу только я со своей Системой в голове, а никак не обычные люди.
От такого зримого предупреждения о грозящей им всем опасности я долго не могу прийти в себя.
Как я не уговариваю приятелей сегодня ехать весь день, не останавливаясь, Шнолль и его приятели просто послали меня подальше, а сами завалились к обеду в подходящую таверну на дороге.
В их словах я почувствовал, наконец, явное презрение. Да и вообще отношения серьезно портятся у меня со всеми приятелями Шнолля, пусть Фиала пока на моей стороне, а Терек с Кситой благоразумно не лезут в разборки.
Зато остальные члены нашего коллектива так же презрительно-недоуменно смотрят на меня и мои хлопоты, чтобы спасти их от неминуемой гибели. Хотя того же Терека я смог убедить ментальном воздействием не уходить с Кситой на ужин, ну и Фиала постаралась, серьезно поговорила с сестрой.
И потом серые контуры вокруг их тел почти развеялись, а у всех троих наемников, наоборот, явно налились темно-серым цветом.
«Это значит они идут прямой дорогой к своей смерти» — понимаю я отчетливо.
Зато Ксита с Тереком понемногу отходят от нее, костлявой, слушая меня и Фиалу.
Как-то вот так это выглядит с моей точки зрения.
«Получается, это не неизбежно — что смерть придет именно сегодня, можно ее обмануть, если знаешь, как это сделать».
Это только предупреждение, умеющий уши — да услышит слова откровения!
Глава 24
К вечеру мы оказываемся уже где-то серьезно в предгорьях, еще несколько дневных переходов и будем на территории Вольных Баронств. Вроде, уже совсем близко к спасению, но все обстоит не так, как кажется моим спутникам.
Однако, мы все там точно уже не будем, а только частью нашей компании еще можем добраться в светлое будущее.
Точно могли свои жизни спасти наемники, оказавшиеся заключенными в серых рамках, а теперь уже поздно.
И взаимопонимание вообще разладилось, и рамки почернели заметно, налицо процесс скорой погибели.
«Да и надоело мне больше, чем они сами, за чужие жизни переживать, еще терпеть разные насмешки и непонимания с их стороны. Пусть все идет так, как идет, главное спасти себя, Фиалу и тех, кто прислушается к моим словам».
О том, сколько отсюда до баронств, мне рассказывает Терек, бывавший в этих местах не раз.
Он вообще самый опытный и основательный из всех наемников, управляется с мечом, копьем и щитом, универсальный солдат для этого времени.
Шнолль с приятелями, уже не разговаривающий принципиально со мной, проезжает первые домишки довольно бедного села и с понтом паркует свою кобылу прямо перед таверной.
Да, хорошо видно, что дело идет к полному разрыву отношений между мной и остальными наемниками. Я это отчетливо понимаю, видя сплошной негатив в сознании Шнолля и пока еще сдержанную неприязнь в головах его товарищей. Они все же признают мою несомненную основную заслугу в том, что мы живыми вырвались с болот.
Что я сразу раскусил хитрость проводника и никуда он не уехал, а мы оказались молодцами.
Ну, и еще интересный такой ход с получением премии за бандитов в Жофере с последующим возмездием стражникам.
Рискованное дело все же оказалось, но моя задумка сработала идеально в быстро меняющихся условиях.
Когда в нашу собственность перешло сразу четыре дорогих и качественных арбалета, куча доспехов с оружием и лошадь с телегой из города.
Все равно, скоро бы совсем разругались и разъехались, только кажется мне, что уже не успеем.
Они, в конце концов, давно знают друг друга, не раз спасали жизнь своим приятелям.
Рано или поздно и тому же Тереку придется сделать выбор между старыми приятелями и новым другом.
То есть, он мог бы его сделать, только не успеет его так жизнь заставить.
«И кто я такой для них?»
Обычный крестьянин, необыкновенно сильный физически, умеющий решать возникающие серьезные проблемы лучше всех остальных, довольно эффективно управляющий караваном. В общем — голова нашего отряда по делу и заслуженно.
Однако, самое главное — что совсем не воин в их глазах, а это здесь по месту и времени серьезнейшее упущение по жизни, если твои товарищи настоящие опытные наемники.
Похоже, что мы уже покинули обжитые и богатые места, теперь и на дорогах стало явно меньше путников, и в селах тоже поменьше жителей. Даже баронские замки приходится реже объезжать.
Да и выглядят они гораздо беднее, чем на равнине, или одна башня, или прижавшийся в местные скалы почти обычный каменный дом.
«Не знаю, из-за чего все это? Из-за особо жадных властителей этих мест или из-за более плохой земли, не дающей нормального урожая местным жителям? Леса здесь зато очень много, но перевезти его в центральные баронства невозможно при существующем транспорте. Гонят смолу и жгут древесный уголь местные в основном».
Таверна выглядит до крайности замурзанной, чем там могут накормить и напоить не слишком усталых путников — боюсь даже себе представить. Не то, чтобы направиться туда ужинать.
Не слишком усталых — это потому, что мы могли бы еще часа три спокойно ехать дальше по светлому времени суток.
Но выбор веселой части моих спутников однозначен — сегодня будет пир горой в местном убожестве.
Зато между ушатанными домишками имеется здорово запутанная система заборов, ограждений и прочих загородок из бросового материала и всякого хлама. Ну, дерева и его отходов тут великое множество, вот и городят заборы местные жители широко и с размахом.
Эту ситуацию можно обратить в нашу пользу, если провести предварительную подготовку на местности. У тех, кто нас догоняет из последних сил, такой возможности точно не будет, тогда умение ориентироваться и знание местности станет нашим весомым преимуществом.
Моим преимуществом — честно говоря.
Наемники остаются в таверне вместе с лошадьми, на молчаливое предложение Терека забрать лошадей я отрицательно качаю головой. Мы им, в конце концов, не слуги, чтобы обихаживать скотину, однако дело больше в другом.
Лошади должны остаться рядом с ними, чтобы все выглядело правильно в глазах догоняющей нас погони.
Есть три лошади и трое наемников в таверне, значит искать остальных начнут серьезно позже, когда разберутся с этими.
Возможно, что хватит только их для принесения в искупительную жертву, тогда нам же полегче будет исчезнуть.
Это, конечно, я один так думаю и знаю примерно будущее, которое ждет всех нас.
Мы на телеге втроем и Терек на лошади проезжаем мимо таверны, кое-как выбираемся из района покосившихся заборов и делаем остановку на самой дальней окраине села.
Я не жалею времени, чтобы выбрать закуток возле брошенного давно дома так, чтобы нас вообще не было видно с дороги.
На мои блуждания спутники тоже посматривают с понятным скептицизмом, однако мое мягкое воздействие на их сознания и уговоры, что это последний день такой перестраховки, решают на сегодня вопрос с размещением.