Полина стиснула зубы, её рука, окутанная водяной пеленой, дрожала.
— Сколько оно ещё продержится? — прошептала она.
— Не знаю, — честно ответил я. — Но когда оно падёт, нам придётся действовать быстро. Ты готова?
Девушка кивнула, хотя в её глазах читался страх.
Огонь продолжал литься, стекло потрескивало под его воздействием. Я чувствовал, как напряжение нарастает с каждой секундой. Мы были заперты в ловушке, и выход из неё мог стать последним для нас обоих.
Стекло начало медленно плавиться под воздействием концентрированного пламени. Расплавленный материал стекал вниз, образуя причудливые узоры. Температура в комнате резко поднялась, воздух наполнился запахом озона и расплавленного металла.
Полина отступила от окна, прикрывая лицо рукой. Я чувствовал, как жар проникает через баррикады. Огонь продолжал бить по стеклу, постепенно ослабляя его структуру. Трещины расползались по поверхности, но стекло держалось, хотя уже было очевидно — это лишь вопрос времени.
Мы укрылись за импровизированными баррикадами, готовясь к прорыву. Я направлял руку в проем окна. Полина же начала заливать пол водой, видимо, создавая возможность синергировать нашу атаку.
Каждая секунда тянулась как вечность, пока пламя неумолимо делало своё дело…
Стекло наконец не выдержало непрерывного потока пламени. Оно разлетелось на тысячи осколков, создавая ослепительную вспышку. В образовавшееся отверстие тут же начали протискиваться заражённые, их когти скребли по остаткам рамы, а глаза горели неистовым красным светом.
Не теряя ни секунды, я выпустил мощную молнию прямо в проём. Электрический разряд, похожий на серебряную змею, поразил троих существ одновременно. Первый заражённый, успевший взобраться на подоконник, с грохотом рухнул на пол, его тело конвульсивно дёргалось. Двое других, не успев полностью проникнуть в комнату, с душераздирающим воем сорвались вниз. Система уведомила о получении 200 единиц Тираниума.
Полина мгновенно отреагировала, направив мощную струю воды прямо в проём. Ледяная волна ударила по заражённым, превращая их в живые мишени для моих разрядов. Ещё два существа, пытавшихся пролезть внутрь, не удержались на стене и с жутким криком полетели вниз, разбрызгивая кровь и осколки стекла.
— Отступаем! — крикнула Полина, её голос дрожал от напряжения. Она увидела, как в окно лезут новые твари, их количество казалось бесконечным. Не теряя времени, она ринулась к самой дальней комнате, её ноги скользили по влажному полу.
Я бросился следом, на ходу активируя электрические следы, оставленные на подоконнике. Синие разряды затрепетали в воздухе, создавая сеть молний. Прежде чем скрыться в коридоре, я увидел, как установленные ловушки взорвались яркими электрическими разрядами. Вода, попавшая на следы, начала искрить, создавая каскад молний, который многократно увеличивал радиус поражения.
В коридоре я слышал, как заражённые наконец прорвались в комнату. Их когти царапали пол, а рычание эхом отражалось от стен. Водный дракон полины продолжал извергать мощные струи воды, превращая коридор в скользкую ловушку. Я же оставлял электрические метки, каждая из которых могла стать смертельной для преследователей.
Метки на шкафу взорвались ослепительными молниями, заставив преследователей на мгновение замереть. Их тела конвульсивно дёргались, а крики эхом разносились по коридору.
За спиной слышался топот множества ног, их дыхание было тяжёлым и хриплым. Когда Полина вбежала в комнату, прекратив использовать способность, я активировал все оставленные электрические ловушки. Ток пробежал по моим ногам, стоящим в луже воды, его сила была настолько мощной, что казалось, будто кости вот-вот расплавятся. Но, как и раньше, энергия признала своего хозяина — я не упал в конвульсиях, а успел забежать в комнату, чувствуя, как сила пульсирует в венах.
Полина тут же захлопнула дверь и прижалась к ней спиной, её дыхание было тяжёлым, а руки дрожали от напряжения. В этот момент в дверь ударил мощный удар с той стороны. Девушка поморщилась от боли, но удержала позицию, не давая заражённым прорваться внутрь.
Адреналин бурлил в крови, когда я бросился к тумбочке. Дверь трещала, петли уже не выдерживали натиска. Схватил тяжёлую мебель, прижал к проёму, сверху добавил стул. Навалился всем телом, чувствуя, как протестующе воет рана на левой руке. Молнии уже плясали на пальцах, боль пульсировала в такт биению сердца.
«Когда начнут прорываться, заливай пол и прыгай на кровать!» — крикнул я Полине.
Она поняла без лишних слов, лишь кивнула в ответ.
«Хочешь ударить молниями по полу?» — её голос звучал хрипло, напряжённо.
«Да», — процедил я сквозь стиснутые зубы. Разряды трепетали на искалеченной руке, готовые сорваться в любой момент.
Хруст! Дверь поддалась. Полина молниеносно взлетела на кровать, её струи воды ударили по полу. Я отпрыгнул назад, чувствуя, как твари врываются в комнату.
Не раздумывая, выпустил заряд. Молния ударила в ноги первого заражённого, прошла через воду, заставив корчиться в судорогах ещё двоих. Цепная реакция! Остальные твари, стоявшие позади, тоже попадали.
Удар битой — и череп первого врага треснул. Но мои руки отозвались болью — левая почти не слушалась, рана давала о себе знать. Силы таяли с каждой секундой.
Полина ринулась в атаку, но я остановил её резким окриком:
«Стой!»
Она замерла. Я же, превозмогая боль, ударил второго заражённого. Первый раз не пробил — кость оказалась крепче, чем казалось. Второй удар — и тварь наконец затихла.
Они начали приходить в себя. Я оставлял электрические следы, уворачиваясь от медлительных атак лежавших зараженных. Активировал ловушки — драгоценные секунды для новых действий.
Воздух звенел от разрядов, вода искрилась под ногами. Запах озона смешивался с вонью горелой плоти. Комната превратилась в поле битвы, где каждый сантиметр мог стать смертельным.«Не сдохни, только не сдохни», — шептал я про себя, готовясь к новой атаке. Потому что твари уже поднимались, а силы были на исходе.
Я с размаху опустил биту на голову рванувшей на меня зараженной женщины. Череп хрустнул, и в этот момент моя левая рука внезапно ослабла, потеряв контроль. Попытался сделать шаг назад, но тут же осознал — один из лежащих заражённых вцепился в мою ногу.
Время словно остановилось. Силы покинули меня. В коридоре четверо заражённых медленно поднимались, их мышцы подрагивали, будто не подчиняясь хозяевам. Мысли в голове крутились с нечеловеческой скоростью — стресс и осознание близкой смерти разогнали их до предела.
Я понимал: если не предпринять что-то прямо сейчас, меня разорвут на части. Не осознавая собственных действий, я открыл свой статус. Вкладка мелькнула и тут же исчезла, а моё тело окуталось фиолетовыми молниями. Они пробежали от кончиков волос до самых ногтей на ногах.
В этот момент заражённый, схвативший мою ногу, вцепился зубами в голень. Один из четверых впереди, только что поднявшийся, сфокусировал на мне свой жуткий взгляд. Я отступил, оставив электрический след, который тут же взорвался молниями, даря мне драгоценное мгновение.
Фиолетовая молния начала формироваться на правой руке. Я чувствовал, как электрические разряды обжигают кожу — словно острые кинжалы впивались в плоть. Рука стремительно покрывалась ожогами, но я продолжал поднимать её.
Первый заражённый оскалился и прыгнул. В ту же долю секунды разряд фиолетовой молнии ударил его в межключичную впадину. Молния перескочила на второго, затем на третьего и четвёртого, заставляя их корчиться в судорогах. Кожа в местах попадания обуглилась. Система уведомила о получении трёхсот единиц Тираниума — трое из четверых были мертвы.
По воде снова заплясали фиолетовые разряды, заставляя заражённого, вцепившегося в мою ногу, дёргаться. Я наконец смог вырвать ногу из его пасти и нанести удар битой. Ослабшая от ожогов правая рука дрожала, пришлось ударить ещё трижды, прежде чем череп твари раскололся.
Оставался последний заражённый, всё ещё бьющийся в конвульсиях. Его тело содрогалось от электрических разрядов, но он продолжал жить, словно насмехаясь над моей победой.
Я с трудом переставлял ноги, приближаясь к нему. Обе руки почти не повиновались, но я продолжал стискивать зубы, борясь с болью. Полина всё ещё не могла встать в воду — электрические разряды продолжали искрить и рассеиваться, создавая вокруг неё опасную зону.
Моя бита опустилась на голову твари, но сил расколоть череп не хватило. Мышцы рук словно превратились в желе. Внезапно бита выскользнула из непослушной ладони. В этот момент позади послышались шаги по воде. Я мгновенно развернулся, готовый встретить смерть лицом к лицу, но это оказалась Полина.
Она подошла ко мне, мягко похлопала по плечу, проходя мимо, и, подхватив мою биту, с размаху опустила её на голову заражённого, который только начал приходить в себя. Хруст черепа, долгожданная тишина.
Квартира погрузилась в гробовое спокойствие. Полина, бросив на меня тревожный взгляд, кивнула и, держа биту наготове, осторожно двинулась по коридору в сторону зала. Залитый водой пол предательски хлюпал при каждом шаге, демаскируя наше передвижение.
Я, пошатываясь, направился следом. Каждая клеточка тела ныла, боль пульсировала во всех мышцах, требуя отдыха. Но я упрямо шёл вперёд, понимая, что сейчас нельзя сдаваться — это может оказаться смертельным.
Обе руки почти не слушались. Левая горела от жгучей боли, правая была покрыта свежими ожогами. На ноге, под разорванной тканью спортивных штанов, виднелся багровый след от укуса. Я понимал, что если у Полины не окажется необходимых припасов, моё состояние может стать критическим.
Мы продвигались по коридору, вслушиваясь в каждый шорох, но заражённых больше не было. Казалось, будто все твари в округе уже были уничтожены нашими руками.
Сколько их там было? Первый, которого я сбросил с неповреждённого окна, потом двое, полетевшие вниз с разбитого окна, ещё двоих сбросила Полина, в комнате я убил двоих, в коридоре было шестеро… Тринадцать заражённых в общей сложности. Неплохое сражение, но какой ценой.