– Я здесь, – прозвучало за спинами.
Ребята расступились, пропуская вперед девочку в голубом платье.
– Это наша главная артистка, – представил кролик девочку в голубом платье. – А это Электроник.
– Мы знакомы, – улыбнулась голубая девочка и, вынув из кармана прозрачный платок со смешной мордочкой и монограммой «Электроник», спросила фокусника: – Узнаешь?
– Ого! – удивился Громов. – Оказывается, у Электроника уже много приятелей. Не вижу только самого лучшего друга – Сергея Сыроежкина.
Какая-то сила сдавила горло Сережки. Он шагнул вперед и, судорожно глотнув, пробормотал:
– Я здесь.
– Так, так, так… – весело сказал профессор. – Вот он, живой двойник Электроника, из-за которого произошло столько путаницы!
Сыроежкин моргал и изо всех сил старался казаться спокойным.
– Не будем вспоминать прошлое, – миролюбиво предложил профессор и похлопал Сыроежкина по плечу. – Ты должен знать, в чем силен Электроник. Скажи ребятам.
Сыроежкин улыбнулся:
– Он лучший в мире математик. Лучший фокусник. И лучше всех понимает язык зверей.
– Вот как! – вскричал артист в маске кролика. – Это мы сейчас проверим! А ну, Электроник, угадай, что я сейчас скажу. – И кролик зарычал грозно и страшно, словно он был тигром: – Р-р-р-р!..
– Ква-ква-ква-ква! – подхватила черепаха.
– Мяу-мяу… – требовательно мяукнула мышь и зашипела: – Ш-ш-ш, с-с-с…
Зрители засмеялись. А Электроник стоял совсем спокойный. Он даже не улыбнулся.
– Почему он не смеется? – закричали артисты. – Мы стараемся, играем, а он не смеется!
– Видите ли, – смущенно развел руками профессор. – Это моя оплошность. Я не предусмотрел в Электронике чувства и эмоции. Я думал, что от них он может перегореть. Как видно, я ошибался.
– Но он совсем как живой! – зашумели мальчишки и девчонки. – В нем должен быть смех, и улыбки, и веселье. Они где-то есть в нем! Только он этого не знает!
– Ребята! – крикнул Сыроежкин. – Давайте развеселим Электроника!
И он заскакал на одной ножке вокруг Электроника и запел что-то веселое, что пришло сразу в голову:
Электроник, Электроник
Только вылез из пеленок…
Все равно он лучший в мире
Математик и сатирик!
Что тут началось! И будущие биологи, и кибернетики, и инженеры, и врачи сразу забыли о своей великой роли в науке. Они поскакали, как козлы, замахали крыльями, как петухи, стали бороться, как медведи. Кудахтали, аукали, ревели, мяукали, пели, показывали друг другу носы и кривлялись. Кто-то боксировал с невидимым противником, кто-то ходил на руках, кто-то балансировал линейкой на носу. Словом, поднялась веселая суматоха.
А Громов заразительно хохотал. И академик Немнонов, явившийся на шум, смеялся. И Таратар забавно шевелил усами. И все остальные, кто видел эту кутерьму, не могли сдержать улыбок и смеха.
Смех струился вокруг безмолвного, неподвижного Электроника. Он пронизывал всех и каждого, заражал азартом, радостью, силой. Вон он! Ха-ха! Он существует! Его почти можно пощупать. Протяни только руку, и сразу поймаешь это «ха-ха»!
Вырвался из клубка тел взъерошенный Макар Гусев и заревел басом, указывая на Электроника:
– Смотрите! Он смеется!!!
Электроник улыбался…
– Ура! – крикнули ребята. – Он смеется! Ура, ура, ура!..
И разом смолкли. Потому что Электроник вдруг подпрыгнул и сказал четко и раздельно:
– Ха. Ха. Ха.
Потом Электроник опять подпрыгнул и теперь уже засмеялся по-настоящему:
– Ха-ха-ха-ха-ха!..
Он заскакал на одной ножке и в такт подскокам стал распевать песню, которую, наверно, только что придумал или же сочинял на ходу:
Есть город Смеха-Веселья, да, да,
Там очень чудны́е дворы и дома —
С цветами на крышах,
С шарами на клумбах,
С музыкой из фонтанов,
Скрипками на деревьях
И с чудаками на улицах.
Там бабушки скачут через скакалку,
А дедушки бегают, словно мальчишки.
А самые старые, с ревматизмом, —
Те палками крутят, как дирижеры,
И выбивают музыку из всех садовых скамеек.
Там Солнце с Луной никогда не расстанутся,
Там звезды сияют и ночью и днем,
Сверкают улыбки,
Смеются девчонки,
Хохочут мальчишки,
И смех – будто гром.
Веселья и радости хватит на всех.
Да здравствует смех! Долой антисмех!
И все вокруг Электроника подхватили:
– Да здравствует смех!
А потом долго хлопали сочинителю.
Электроник поклонился, подошел к другу, прошептал ему на ухо:
– Стихи – наиболее сжатая форма подачи информации. Никогда раньше не сочинял. Не знаю, как получилось.
– Ты лучший в мире поэт, Электроша! – убежденно ответил Сыроежкин.
Академик Немнонов отвел в сторонку Громова.
– Откровенно говоря, Гель Иванович, – сказал он, – я только сейчас понял, какое любопытное существо ваш Электроник.
– Представьте, и я об этом раньше не догадывался, – шутливо отозвался Громов и приложил палец к губам: – Тс-с… Держите это в секрете.
И в тот же момент их окружили ребята. Они хитро посматривали на ученых и молчали.
– Что? – спросили хором профессор и академик.
– Видите ли, Гель Иванович и Семен Семенович, – сказал Таратар, – у ребят есть к вам большая просьба. Раз все так случилось, оставьте Электроника нам… Необязательно ему возвращаться в чемодан…
Десятки просящих, умоляющих, ждущих глаз были обращены к Громову.
– А что он будет у вас делать? – прищурился профессор.
Сыроежкин почувствовал, что пришло время ему сказать слово. Очень важное слово, от которого зависит судьба друга. Он выступил вперед:
– Электроник будет помогать учителям! Заниматься с нами. Принимать экзамены. Гель Иванович, вы же знаете, какой он замечательный математик.
– Я согласен! – просто сказал Громов.
Сережка просиял.
А кибернетики возликовали:
– Ура! Электроник наш!..
– Одну минуточку… – Академик поднял руку. – Иногда мы будем приглашать Электроника в Институт кибернетики. Нам надо советоваться с ним по некоторым важным вопросам. Вы не возражаете?
– Нет-нет! Не возражаем!
– Теперь осталось только поймать красного лиса, – сказал профессор, наклонившись к своему коллеге. – Не могу же я ждать, когда он сам сломается! Надо его перехитрить…
Девочка в голубом платье встала перед Громовым, посмотрела ему в глаза, сказала:
– Гель Иванович! Вы подарили Электроника кибернетикам. А как же мы, химики? Вы не могли бы сделать нам Электроничку?
Ученые переглянулись, засмеялись.
– Послушай, Майка! – бесцеремонно обратился Макар Гусев к голубой девочке, словно знал ее сто лет. – Приходи к нам. Мы все будем дружить с Электроником.
– Можно? – спросила Майя почему-то у Сережки, который что-то шептал Электронику.
Сыроежкин даже задохнулся от такого простого вопроса. И он только хотел подтвердить то, что уже сказали его радостно вспыхнувшие глаза, как опять вмешался Гусев:
– Приходи! Мы девчонок не обижаем. Наоборот, мы будем очень рады.
– И я тоже, – сказал Сережка и покраснел. – Ты знаешь, Майя, я ведь никуда не уезжаю…
Что дальше?
Пройдут годы. Вырастет Сергей Сыроежкин, выучится на математика-программиста, уедет куда-нибудь работать.
И что же, неужели забудется эта любопытная история?
Нет, не забудется!
Вон стоит в просторном дворе на Липовой аллее белая школа. Если мы заглянем сюда через много-много лет и попадем на урок математики, мы увидим Электроника. Он все такой же – не подрос, не постарел, ничуть не изменился. И все-таки, пожалуй, изменился. Все эти годы он не только учил и проверял ребят вместе с Таратаром и «Репетитором», но и учился сам. Помощнику учителя никак нельзя отставать от времени.
А если мы придем в школу юных кибернетиков после уроков, то застанем Электроника в комнате отдыха или во дворе на скамеечке в окружении мальчишек и девчонок. Они любят посмеяться и часами слушают Электроника. И тот – в который раз! – начинает рассказывать, как встретился он с первым в жизни другом, удивительно похожим на него, и как целых две недели был Сергеем Сыроежкиным. И Электроник не забывает уточнить время действия:
– Это было еще до того, как человек освоил Марс, Луна стала электростанцией Земли, а машина обыграла в шахматы чемпиона мира.
– А дальше? – нетерпеливо спрашивают слушатели.
И Электроник рассказывает, как подружился с Майей, Профессором, Макаром Гусевым и со всеми другими ребятами и как они открыли теорему, которую почему-то назвали «теоремой Электроника»… И загадочная поломка «Репетитора» волнует слушателей, и они рады, что и в этот раз друзья не сплоховали, нашли злоумышленника: это был Олег Чубриков, которому автомат трижды ставил двойку… А если послушать историю о том, как однажды Электроник заболел, не удержишься от смеха. Почему-то он решил, что надо произносить «чыпленок», а не «цыпленок», «чемент», а не «цемент», и так далее. Как заботливо лечил его весь класс!.. Нет, что там говорить, у него было немало приключений со старыми и новыми друзьями.
А потом, после рассказов, ребята затевают игры. И Электроник великолепно забивает мяч в ворота противника, взлетает на качелях выше лип или изображает марсианина – прячется, бегает от землян и весело смеется.
Ночью во всей школе светится одно окно. Запоздалые прохожие знают, что это не какой-нибудь полуночник, а Электроник. В кабинете математики он читает книгу за книгой всю ночь напролет. И ему очень завидуют те, у кого под подушкой лежат сказки и приключения, прерванные на самой интересной странице.
Так проходит месяц за месяцем, год за годом…
И поэтому в этой истории никогда не будет сказано слово
КОНЕЦ.