— Что за хрень, братья? — поинтересовался один из них.
Саня тут же сообщил, что им лучше валить. Другой собрат указал рукой в сторону горы желанного всеми гопслима, что остался после уничтожения чёрных липких вторженцев.
— Уважаемые… — обратился к трём магам боец и указал рукой на рекламный щит, стоящий вдоль дороги у самого въезда в город.
«Добро пожаловать в Бурый. Город зачищается. Просьба не мешать работникам. Ворам и мародёрам будет предоставлен личный столб и нежная верёвка для шеи. Если у вас есть вопросы, подойдите к Красному, он вас проводит ко мне».
И подобные предупреждающие стенды стояли на каждом въезде и выезде из города.
— Саня… Сколько там гопслима?
— Тонны четыре… Минимум.
— Это же сколько денег?
— Хватит, чтобы свой небольшой городок построить… Или крупную деревню… Опять же цена на рынке… Если столько гопслима попадёт на рынок, цены рухнут…
— А где этот Красный? — поинтересовался первый из братьев. — Не огненный же дух тот?
— Вон тот вроде подходит… Трёхметровый. Он из камня окрашенного, что ли?
Бойцы собрались и осторожно двинулись вперёд. Ситуация казалась им дикой, странной, непонятной, но при этом безумно привлекательной. Они даже не обращали внимания на временные укрытия, под которыми были сложены сотни, если не тысячи различных предметов, спасённых из-под завалов. Они двигались крайне осторожно, но эти странные существа их игнорировали, продолжая делать свою работу, словно роботы.
— Ой, осторожнее… — выставили в сторону руки наёмницы и пропустили небольшое существо, тянущее за собой большое кожаное кресло по дороге к импровизированному складу.
Красный трёхметровый каменный гигант заметил их и подошёл к ним сам.
— Прошу прощения… — поднял руку, привлекая его внимание, старший из трёх братьев-магов.
Элементаль земли молча схватил себя за каменный нагрудник и перевернул его, словно это рекламный уличный щит.
«Если вы добрались сюда и не делали глупостей, то вы можете встретиться со мной. Просто скажите фразу „Приведи к хозяину“ и следуйте за ним. Будьте осторожны и не стойте на пути у работников», — прочитали они ещё одну надпись.
— Приведи к хозяину! — следуя за своим любопытством, прокричал один из них.
Громила развернулся и пошёл прочь из города. Вся компания последовала за ним, и вскоре они попали в лес, где тоже работали и трудились странные существа. Маленькие и большие. Они видели, как летит в сторону города гопслим, и удивлялись этому.
— Неужели этот маг владеет телекинезом и способен управлять им на таком огромном расстоянии? — удивлялся один из братьев.
— А эти странные стихийные духи? — нервничал, щёлкая защёлкой кобуры, второй брат.
— Элементали… Я читал о таких… — поведал своим спутникам и команде наёмников третий. — Это давно утерянная магия…
Они прошли через лес, через поле, добрались до холмов и бурной реки. Вдалеке был слышен шум падающей воды.
— Здесь есть водопады? — удивились наёмники.
— Всё возможно… Баронство было слабо исследовано после захвата князем Радовым…
— Говорят, в глубине запретных земель всё ещё живут племена местных лесных жителей, шаманы… Как думаете, может, это они слимов натравили на баронство в отместку за захват их земель?
— Да сколько уж лет прошло… Скорее уж это шлёнские паразиты постарались… О людях леса не слышно уже лет тридцать.
Тихо переговариваясь, они добрались до водопада и остановились, так как остановился и их сопровождающий.
Каменный громила сел на краю утёса, с которого вниз падала вода, и замер.
— Эй, а где твой хозяин? — поинтересовался один из братьев, и в этот самый момент чья-то рука рассекла воду, брызги окатили наёмников, и те резко отступили на один шаг.
Вторая рука тоже прорвалась через воду и схватилась за край обрыва. Рывком из-под давящей массы воды выскочил человек, взлетая вверх и падая на край широкого ручья, оказываясь прямо перед бойцами.
— Все при оружии… Трое магов. Кто вы и зачем пришли ко мне во время тренировки? Зачем явились в Бурый?
— Ого… — выпалили наёмники все как один.
Шокированные, они смотрели на атлетическое, словно из легенд, тело. На эти рельефные мышцы, пульсирующие вены, волевые черты лица.
— Боже мой, какой большой… — не сдержалась одна из наёмниц.
— Я бы ему прямо здесь отдалась… — призналась вторая, и полные негодования взгляды боевых товарищей, которым она отказывала все последние полгода, уставились на неё.
— Вик, ну ты чего…
— Ой! Я это вслух сказала?
Глаза мага, что предстал перед ними в чём мать родила, оценивающе посмотрели на двух наёмниц, которые от этого взгляда синхронно выпятили вперёд грудь.
Он пожал плечами, не особо оценив их старания, и сосредоточился на трёх магах.
— Чё молчите? Давайте уже, рассказывайте, чего вам?
— Эм… Господин маг… — начал искать взглядом перстни на пальцах первый из братьев, но глаза то и дело цеплялись за мощную харизму, демонстрируемую им без какого-либо стеснения.
— Хватит мямлить. Чё надо?
— Гопслим н-нада…
— Гоп-что?
— Гопслим…
— До свидания.
— Стойте! Предлагаю сделку! Вам нужны бойцы?
— Конечно!
— Отлично! Как насчёт контракта?
— В любой момент. Маякни, когда бойцов найдёшь, — произнёс маг и приготовился прыгнуть вниз с водопада.
— Эй! Мы и есть воины! Честно!
— Тот, кто доберётся до меня и даст пять, будет считаться достойным воином. Остальным туристам я желаю удачи.
Маг оттолкнулся от края утёса и камнем полетел вниз.
Бойцы подошли к краю и увидели глубокое ущелье, в которое и падал ручей, питая подземное пещерное озеро.
— А как туда попасть, — с сомнением спросил один из бойцов.
— Прыгнуть вниз!
Одна из девушек стянула с себя разгрузку, берцы и штаны и с разбега отправилась вниз, ни капли не задумываясь о последствиях.
«На безымянном пальце нет следа от кольца! Это мой шанс!» — думала она, падая в пропасть. А следом за ней прыгнула и подруга, решившая составить конкуренцию.
Глава 8
— Вот прицепились, помедитировать спокойно не дают… — пробурчал я, увидев двух визжащих от страха полуголых девушек, что первыми сиганули в пропасть моего убежища.
А тут так хорошо было… Тихо, спокойно. Лишь шум и тяжесть воды, что всей своей силой бьёт по телу, пытаясь выбить мой дух за пределы физической оболочки…
Ладно, придётся прервать массаж и сбор духовной энергии… Я знаю, что они наёмники, эльки шпионы подсказали, и они могли бы стать потенциальными информаторами… А быть может и станут! Просто там, наверху мне с ними не с руки было разговаривать. Даже одежду не успел найти. Если бы ушли — не переживал бы. Скоро люди барона вернутся. А они тоже — хорошие информаторы!
Я заглянул в своё духовное вместилище и заметил там лишь полупрозрачную сферу, что только начала формироваться после нескольких дней медитации на дне подземной пещеры.
Хорошее, насыщенное силой место. Неделька, максимум две — и первое хранилище будет готово. Но это если перестанут прерывать. А потом его ещё заполнить под завязку желательно.
Я подошёл к краю подземного озера, в которое сиганули две наёмницы, и заметил, как одна всплыла, а вместо второй всплыли лифчик да трусики. А самой её не было нигде видно.
— Да что ж такое… — покачал я головой и прыгнул в воду, чтобы найти переоценившую свои силы и возможности дурочку.
— Аполлон… — плыла за мной вторая.
— На берегу жди! — рявкнул я и нырнул под воду, краем глаза видя, как следом за этими двумя начали прыгать с пятидесятиметровой высоты ещё и полуголые мужики.
Вот ведь эксгибиционисты! Мне-то для медитации и впитывания духовной энергии желательно без одежды сидеть, а эти зачем стриптиз устроили⁈ Ещё и волны эти дебильные своими падениями вызвали!
Девицу нашёл довольно быстро. Я думал, она ударилась и отключилась или ещё что, но нет. Жива-здорова. Просто тонет, рот открыт, глаза стеклянные, шокированные.
Вытащил её на берег, и тут как тут вторая дурная подскочила. Почему-то уже тоже без одежды.
— Аполлон…
— Замолчи ты… Видишь, не дышит.
— О мой бог, бросьте её. Эта дура София не умеет плавать! И всё же сиганула вниз!
— Ну ты и подруга… Блин, оденься, хватит отвлекать.
Силой воли я подавил так некстати вспыхнувшее во мне желание, которое распалилось не такой уж и страшной, как показалось на первый взгляд, наёмницей, что лежала без сознания. Спортивное, подтянутое тело, не впечатляющая мужское воображение, но аккуратная грудь, натренированные икры, да и всё остальное как надо.
А рядом ещё одна. Словно пытается соревноваться с потерявшей сознание подругой… Разве что грудь больше. Лица что у одной, что у другой на любителя. Бывали в моей жизни и хуже, и лучше воительницы. Эти — твёрдый середняк. Хотя образ жизни такой, что… Если немного отдохнут, накрасятся и всё такое — может, и из них вышли бы красотки, особенно с такими тренированными телами.
— София, стерва! Специально плавать не научилась, чтобы мой бог ей искусственное дыхание сделал и поцелуй подарил⁈
— Уймись, буйная. Я не бог, — хмыкнул я и, словно в противовес своим же словам, создал и оживил элька воды, а следом приказал ему освободить лёгкие этой сумасшедшей от лишней жидкости.
— Мы здесь! Я готов наняться на службу! — протянул мне «пять», зачем-то стянув свои портки, маг-бородач со шрамом через всю грудь.
— И я! — повторил за ним второй.
— Так! А ну, хорош портки снимать, эксгибиционисты хреновы! — рыкнул я, и тут под моей рукой закашлялась и начала дёргаться не умеющая плавать дура, возвращаясь в мир живых.
— Спаситель… — потянула она ко мне свои руки.
— Какие-то вы отмороженно-озабоченные наёмники… Но смелые… Все прыгнули? — проигнорировал я её и поднялся.
— А-А-А-А-А! — рассёк мгновение тишины ещё один крик, и новое тело рухнуло в воду.
— Бизон… Он же плавать вроде не умел.