— Что, и награду дадите? — кокетливо улыбнулась Таша.
— А ты что-то хочешь?
— Может, помедитируем как-нибудь вместе? — захлопала она своими глазками, словно первокурсница, осмелившаяся пригласить понравившегося парня на свидание.
— А ты и медитировать умеешь?
— Нет. Но ты же научишь. Научишь ведь, правда? — прижалась Таша ко мне своей грудью так резко, что я едва успел защиту выставить, чтобы не сгореть от её пылающих элементальных гормонов.
В этот самый момент мой призванный каменный страж выполз из-под груды гопслима, словно атлант из океана, и посмотрел на меня, ожидая команды.
— У тебя одна рука обычная, вторая словно ковш. Сгружай в ковш гопслим, дави его, ломай и превращай в пыль-муку. Полученный порошок высыпай… Так, секундочку…
Секундочка затянулась больше чем на час, потому как мне пришлось создать три десятка огненных элементалей, два десятка водных и ещё земляных под сотню, а позднее их уничтожить. Проявив креативность и смекалку, я создал металло-воздушного элементаля. Правда, очень специфического…
Было в этом мире одно изобретение, которое очень мне понравилось. Называется оно пылесос. Я, когда впервые увидел в интернете, как им чистят очень грязные ковры, глазам своим не поверил и залип минут на двадцать, смотря кадры с этим чудом техники. Вот его-то я и пересоздал в виде элементаля! Было сложно получить металл, так как уже готовых кусков металла тут не валялось. Благо в земле хватало руд. Пришлось её перебирать, вытащив на поверхность при помощи земляных элементалей, пока водные элементали своими резаками создавали каменные формы. А уже в этих формах огненные элементали плавили руду. И вот так, дирижируя и подгоняя всех, я создал огромного металлического элементаля. Скрестить его с ветром было той ещё морокой, но я справился и с этой задачей.
— Я назову тебя Слимосос три тысячи!
— А почему три тысячи, кар?
— Да, почему, господин?
— Потому что я мог бы создать как минимум три тысячи элек вместо него… Хороших, добротных помощников. Но… — Я оживил это самоходное металлическое чудо и велел ему начать прогонять воздух через себя. Фильтры ещё как-нибудь настроить получше, а не просто дыр наделать мелких.
— Всё, можешь давить, а ты загружай в себя. Как закончите, ждите меня, — дал я им указания и направился в рощу.
Пора уже сделать тело для Арианы…
До этого лишь она смотрела на меня пронзительным взглядом, а после битвы сверлили меня взглядами уже все дриады.
Мы направились к нужному дереву, и я взялся за работу. Но для подготовки, оживления и придания формы нужно было время и энергия. Моя родная энергия, а не заёмная от убийств. Поэтому, быстро высвободив улетучивающуюся духовную силу и создав несколько сотен элек воздуха, я велел разведчикам направиться в разные стороны и вернуться, только если найдут что-то реально интересное. После слил остаток на создание нужного количества элементалей-помощников, в основном из дерева и земли, и отправил их через море гопслима в сторону Бурого. Ворона тоже отправил с ними, чтобы сопроводил. А то ещё заблудятся…
Создавать тело для прекрасной дриады нужно было осторожно. Подходящий материал у меня был всего один, причём очень капризный, поэтому я погрузился в медитацию и стал напитываться энергией. Но я не тратил силы на создание сферы, а сразу вливал энергию в это бархатное чудо природы, создавая и укрепляя связь между нами.
Время словно замерло. Всё, что я делал, — это вносил точечные изменения, сам представляя себя деревом. Наличие поблизости духа Арианы помогало передать форму и черты, а моя сила души и магия направляли потоки жизненной энергии, чтобы дерево развивалось и набирало массу.
Сперва я сделал дерево большим и толстым, а затем, как искусный столяр, стал отказываться от лишнего, ужимать там, где нужно, и добавлять там, где у главной дриады этой рощи имелись свои женские сокровища. Выходило очень даже красиво, и при этом ни одна ветка, ни один листик не страдали.
Когда общие черты были созданы и я влил примерно половину от нужного объёма, стало, с одной стороны, легче, а с другой — мне потребовалось ещё большая концентрация. Словно художник, рисующий с натуры, я заставлял Ариану крутиться и замирать, чтобы уловить каждый изгиб на её призрачном теле, каждый штришок, что позволит её новому телу прийти к совершенству.
Финальный этап был самым трудным. Требовалось убрать всё лишнее и отрубить это тело, воплощающее в себе саму суть стихии жизни, а вместе с ней и яда, от корней. И, конечно же, нельзя было забыть о сердце, что свяжет магические потоки в единую систему и начнёт качать древесные соки, что будут питать все её ткани.
Каждая деталь учитывалась, каждая секунда была на счету. Я не замечал больше ничего, кроме своей цели, и вручную, подобно хирургу, соединял ядро жизни и многочисленные капилляры будущей помощницы.
Древесные элементали очень простые, но неказистые. Как выросли, так и оживил их. И кривые, косые будут они ходить, сражаться и работать. Но если заморочиться и проявить твёрдость, внимание и страсть к своему делу — можно сотворить красоту…
— Воистину, это один из лучших шедевров, что я когда-либо создавал… — открыл я глаза, вырываясь из медитативного состояния, и уставился на прекрасную девушку, в которой воплотил через растения всю красоту человеческого тела.
Оно уже было живым, но пустым. Сердце пульсировало, прокачивая ману и соки, позволяя сильно изменённой, в сравнении с обычной деревяшкой, грудной клетке подниматься и опускаться. Это было не просто ожившее бревно, это было созданное по крупицам человеческое тело, в котором я своими руками создал каждый кусочек, используя древесную ткань. Да, элементаль от этого не стал человеком. У него нет мышц, и отличия хорошо заметны, но всё же, чисто визуально, это чудо — копия Арианы.
Магия сама по себе — лишь инструмент. Но, чтобы виртуозно владеть им, нужны знания и навыки, отточенные до автоматизма, опыт и богатое воображение, образное мышление, что позволит созидать удивительны вещи. И самое главное — страсть! Без страсти настоящее чудо никогда не родится.
Элементальный пылесос был для меня спонтанным испытанием, разминкой, заставляющей проявить креатив. Но создание тела Арианы было вызовом, который я бросил себе и всему опыту, что я имею.
Сделать элементалем и ёлку обычную можно. А позднее и душу в неё вселить. Но для живых существ, таких как Таша, Люмин или Ариана, это будет хуже тюрьмы, хуже каторги. Они выбираются из оков смерти, а потому новая жизнь не должна стать их оковами. Только тогда они смогут раскрыть весь свой потенциал и удивить даже меня.
— А теперь контракт и добро пожаловать в мир живых, дитя леса, — мягко улыбнулся я, видя, как сияет душа девушки при взгляде на это невероятное, словно живое, тело.
Маленький шаг, который я сделал за эти несколько дней в лесу посреди неосвоенных земель… Тысячи лет странствий, мучений, сражений, изучения и познания — всё ради этого момента. Всё это было не зря…
— Если бы я только мог перенести души своих друзей, соратников, генералов… Я бы каждому из вас создал такое тело… Но как это сделать, я, увы, не знаю, — пробормотал я.
А вот тот, кто сведущ в порталах и постоянно их открывает и закрывает… Тот, кто пропускает не живых, а убитых за преступления в облике слимов в этот мир, — должен знать.
Герра тьмы… Ты воплощение иномирного бога и дьявола одновременно, верно? Однажды я найду способ задать тебе вопросы. Мир магии полон чудес. И сегодняшний день тому подтверждение.
— Ариана, назови мне своё полное, истинное имя, данное при рождении и озвученное всему миру магии, — взял я в свою руку её призрачную ладошку. — Этот мир и я уже заждались твоего возрождения…
Священная Империя всегда выделялась на фоне остальных членов альянса…
Когда мир разделился на две стороны и люди начали сражаться друг с другом, опираясь на два полностью противоположных учения, маленькое баронство возглавило живое воплощение бога. Святая магия могла искоренять нежить, стирать вражеские заклинания, оберегать своих людей и даровать им защиту и такую крепость духа, что даже многотысячное войско сторонников старого порядка не могло одолеть жалкую когорту гвардейцев, истинно верующих в свою высшую цель и своего господина святоликого.
Чем больше чудес творилось на поле боя, тем сильнее становилась вера простых людей в их господина, и вскоре появилась одна из сильнейших армий на континенте. Святое воинство не один раз отправлялось в священный поход. Но самое главное то, что после пятого пала столица их врага. Разрушение и разграбление Авы в связи с грехопадением старых династий из-за искушений, принесённых иномирцами, стало закономерным итогом всей этой войны.
Но, к их огромному сожалению, сама война на этом не закончилась. Коварная секта архаритов нанесла сокрушительный удар тогда, когда весь мир праздновал победу. Они не пожалели ни себя, ни других, отравляя чудовищным по силе магическим заклинанием половину континента.
Спасая людей, будущий император покинул отравленные земли. А следом появилась новая напасть, достойная его святой магии, — слимы.
От следовавших за ним людей мало кто остался. Лишь самые верные, искренние и живучие. Баронство исчезло в пламени войны, отравленное ядом, но не его вера. И не вера людей, что были свидетелями многих чудес.
Понимая, что делать на этом континенте ему больше нечего и что сохранившие куда больше сил союзники захватывают день за днём всё больше земель, на которых отсутствует магическая отрава, он решил отправиться через небольшое море на другой континент. На континент, что не знал войны, но знал, что такое потери и преступная власть Авалона, которая выкачивала из него все ресурсы год за годом. Его люди довольствовались лишь самым минимумом, что оставался после отправки даров могучему сюзерену.
Так началась новая история Священной Империи на новых землях. Страждущие от голода, мучаемые новой напастью, льющейся с небес, словно кара, они встретили своего спасителя с распростёртыми объятиями. И вот спустя столько лет они смогли объединить континенты Близнецы. Такие похожие друг на друга, но такие разные и удалённые от континента шести империй и выползших на белый свет, словно умертвия, проклятых архаритов. Они развивались, превращаясь в истинных сподвижников великих изменений, защитников мира.