Аюдир нахмурился и прошёлся взглядом и по слимам, и по Великим Вождям, пытаясь понять, шутка ли это.
«Неужели проверяют мою веру? Но разве они стали бы созывать Великий Сход только ради этого?..»
Да, он был вождём одного из ближайших к месту проведения схода племён, потому откликнулся быстро. И он одним из первых вошёл в этот шатёр. И ближайший месяц сюда будут входить его друзья и враги один за другим и будут слышать те же слова, что и он…
— Я в замешательстве, Великие. Мне нужно убить их?
— Нет. Убить мы всегда успеем. Эти десять слимов не нападают, не атакуют и не наносят вреда. Они следуют нашим командам и нашей воле. И даже больше…
Тут очеловеченный слим внезапно скинул часть своего чёрного обволакивающего тела с лица своей «жертвы», и перед глазами Аюдира и его мудрых советников показался старший сын Аурзана.
— Ты знаком с Димешем, не так ли?
— Лишь слышал о нём и видел его в сражении на турнире Тысячи клинков, — отозвался вождь племени, не отводя глаз от Димеша.
— Хорошо. Димеш, покажи, на что ты способен.
— Мой отец хочет сказать, что то, что раньше убивало нас, отныне стало частью нашей силы. Теперь я стал повелевать этим телом, объединившись со слимом. Я стал его сердцем и разумом, а он — моим щитом и мечом. Мне не страшны удары меча и стрелы. Магические атаки разрушат мою слимовую броню, а не меня самого. Я выживу и продолжу сражаться, а враг будет убит ударом моего клинка и моим заклинанием. — Димеш поднял руку, и над ней запульсировала чёрная сфера искажённого магического заклинания.
Если раньше он был светоносным: формировал свои заклинания при помощи магии света, — то теперь его сила преобразилась, как только он слился со слимом.
— Я стал быстрее, сильнее, защищённее. Наши злейшие враги стали нашими марионетками, теперь охотно делятся своими силами. Я могу командовать этими тварями, обрушивая их мощь на врага.
От Димеша в сторону остальных слимов полетели тёмные сгустки энергии, словно дым от костра, и влились в их чёрные тела, стоящие смирно. Те моментально дёрнулись, получив команду от Димеша, и начали ползать вокруг него, словно водили хоровод.
— Такая нам была дана новая сила. Благословение, которому можно научиться. Слимы станут для нас новыми конями и псами, что будут верно следовать приказам одарённых, прошедших обучение. И мы сможем раз и навсегда указать наглым имперцам их место. Тебе решать, нужна ли эта сила вольному народу Вокки, детям степей. Подумай со своими соратниками, спроси, если что-то непонятно, и дай ответ.
Когда ты будешь знать ответ, возьми стрелу из стойки с именем твоего племени. Сломай её, если ты не желаешь идти по этому пути, и брось в сундук под стойкой. Либо отдай её мне, если ты, как и я, желаешь подчинить монстров и превратить их в новое оружие против наших врагов. Позже мы посчитаем, сколько племён согласны, а сколько — нет.
Когда ты сделаешь свой выбор и покинешь шатёр, соблюдай обет священной тишины до конца Великого Схода, — проинструктировал и закончил демонстрацию возможностей Димеш.
Вождь племени и его советники переглянулись и начали совещаться. Изменения, что предлагались Великими Вождями, были слишком радикальны. Но они обещали безопасность их детям… Всё это звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой. Где-то скрывался подвох… Они желали понять, где именно.
Великие Вожди тоже хотели это выяснить. Пока они так и не смогли разобраться, в чём подвох. Но быть может, Великий Сход поможет им понять, почему эта идея является чистой воды безумством. В ближайший месяц всё решится…
Глава 11
Встреча с родичем удалась на славу. Он действительно сумел организовать защищённое пространство.
За день до встречи дядя разыграл сцену и выпихнул из своей резиденции почти всю охрану. Оставил только некоторых верных ему людей, для которых тоже нашёл работёнку, чтобы не мешали. Сам же он отправился «дегустировать» новые сорта винограда и произведённого из него вина. И когда дядя спустился в подвал, он пожурил меня за то, что я сломал ему пол…
— Ну а что поделать? Снаружи попасть в имение незамеченным довольно сложно было. У меня нет ни артефактов, ни элементалей с особенной магией. Риски оставались, потому и пошёл другим путём.
— Ладно… Главное — заделай пол, когда будешь уходить. Хотя… — Он посмотрел в широкую, круглую дыру, прокопанную Анной, которая и подсказала мне план проникновения, и парочкой элементалей земли. — Да, не заделывай. Я люк установлю тайный. Будет чёрный ход для побега из имения. Куда ведёт тоннель?
— Пять километров отсюда. Какой-то парк частный, нелюдимый. Там есть какие-то остатки порушенных столбов да проржавевшие антенны. Вот рядом с ними выход и есть, в густой растительности.
— Прекрасно! Это не парк, а природный заказник. Там только егеря и любители фотоохоты бывают. А начальника я хорошо знаю. Смогу всё организовать… Выкуплю, может, даже…
— А власти хватит?
— Пока мои хотелки не идут вразрез с интересами императора, я могу сделать всё. Я даже банк мог открыть в своё время, но это слишком большая работа, поэтому я просто владею акциями. Везде понемногу, — объяснил дядя, и мы с ним упали в кресла.
Я заметил работу шумоизолирующих артефактов. Хорошо. Спуск в погреб закрыт, а в доме дежурят мои невидимые разведчики. Нам никто не помешает.
Довольно кивнул и сразу спросил:
— Есть ли какие-либо мысли на тему, как нам провернуть принудительно-добровольную и тайную эвакуацию твоих родичей? Причём так, чтобы они не расстроились и не обиделись?
И Джордано скривился. Видимо, я попал в самое больное место.
— Насчёт этого… Думаю, самым правильным будет провести встречу и совет рода. Я могу подготовить порции зелья забвения, и все те, кто откажется, выпьют его, забыв о разговоре и нашем предложении. Но… согласится ли кто-то, я не знаю. Сам-то я согласен, а мои новые родственники сами пусть решают, где им быть — со мной или же без меня, — произнёс дядя. — А вот как вывезти тайно всех тех, кто согласится, я не знаю. И сколько времени уйдёт на сбор такого количества зелий — тоже.
— Дорогие они?
— Вопрос не в цене. Их использует для своих нужд разведка. Есть несколько мест, где производят эти зелья. Я знаю лишь одно. За год всего десять зелий производят.
— Маловато… Можно украсть, если узнать больше мест производства, но… В общем, у меня есть свой план, и, возможно, он не потребует этих зелий.
— Ну-ка… Я весь внимание!
— Давай революцию устроим! — с ходу предложил я.
— Кха! — поперхнулся вином гуру архитектуры.
— Будь здоров, — похлопал я дядю по спине.
— Да иди ты! Революцию⁈ Каким макаром? Против кого? Тебя с говном съедят и не подавятся! Нет, если ты хочешь уничтожить цивилизацию и загнать всех в железный, а то и каменный век, то, конечно, пожалуйста! — махал Джордано руками.
— Да ты не дослушал, сразу вином плеваться начал.
— Дорогим вином! — поднял он палец. — Коллекционная бутыль! Берёг для особого случая. Думал, он настал, а ты…
— А я говорю, давай восстание рабов поднимем. Но не у нас, а на соседнем континенте. Немного разгрома местных войск поможет поднять шум и панику. Мы дадим восставшим оружие и знания, поможем устроить диверсии. Науськаем их, чтобы с ходу шли штурмовать столицу.
И да, собрать всех твоих будет необходимо в одном месте. А там бац — сюрприз, город в осаде. Параллельно с этим надо будет устроить какой-то бедлам на территории Франтии, чтобы они не могли прислать подкрепление, и вуаля — твоим родичам потребуется эвакуация. Убедимся, что самолёты не могут пролететь, что корабли атакуются и топятся, и просто организуем им телепортацию. Но на мои земли, а не во Франтию.
— Стоп! Подожди! Ишь, растрынделся! У тебя куча дыр в плане… Начиная с того, что ты мечтаешь поднять на восстание дикарей, что оружия в руках не держали, и заканчивая тем, что ты предлагаешь эвакуировать всех порталом к тебе…
— Да всё решаемо! Построим у меня портальные врата сперва. За основу возьмём технологии архаритов.
— Так они тебе их и откроют…
— А мне и не надо их разрешение. Я сам возьму всю информацию, что мне нужна. У меня в вассалах уже есть один король, на чьей земле есть работающий портал. Просто предложим твоему императору построить ещё два таких, экспериментально, для связи двух столиц на разных континентах. Единственное, что от тебя требуется — сделать его на территории Мариканы, а не континенте Шести. Дальше всего-то надо войну организовать. Думаю, я мог бы и легион големов под это дело выделить и обучить какого-нибудь лидера управлять ими. Заключим договор. Все будут думать, что они созданы им. Он же будет зависеть от нас. Быстрая война, быстрый захват столицы, смена власти, эвакуация правящей верхушки на мои земли. Вместе с тобой.
В этот самый момент старик тяжело вздохнул и покачал головой.
— Допустим, чисто в теории, мы всё это провернём. А дальше как быть? Думаешь, император захочет нас отпустить? Да чёрта с два!
— Почему не захочет? Он вас за провал захочет казнить на площади. Ещё и на глазах у всего мира наверняка. Вряд ли твои родичи пожелают возвращаться после трусливого побега.
— Я бы не назвал их трусами. Не факт, что они захотят вообще уйти с поля боя, — заметил Джордано.
— Ну, среди них ведь есть авторитет, которого они послушаются и чей приказ не посмеют нарушить, так? — ухмыльнулся я.
— Допустим…
— Вы уходите. Ты якобы остаёшься, чтобы уйти последним. Тебя я вытащу своими руками. Ты исчезнешь, якобы погибнешь во время битвы за столицу. Мы подлечим твоё ничтожное тело и вернём немного молодости и силы. Для тебя это будет ещё одно перерождение. Твоя семья либо воспользуется моим предложением и получит политическое убежище, начав служить во благо Данского королевства, либо…
— Как-как? Данское королевство? — перебил меня старик.
— Да.
— Звучит… Красиво звучит. Символично…
— И прикуёт к себе взгляды всех, кто знает, что скрывается за словом Дан.