«Дзинь»
Моё прибытие не осталось незамеченным, а надпись: «Мы говорим на Славианском», — меня очень обрадовала.
— Добрый день.
— О, догогой гость! Здгавствуйте! — с акцентом, пытающим мой слух, произнёс продавец.
Обычный такой торгаш. Глазки мелкие, хитренькие. Сам миниатюрный, высушенный, как сухофрукт. Козья бородка на лице и тонкие уродливые усики.
— Я осмотрюсь?
— Кгонечно! Чувствуйте себя как в дом!
Я не стал поправлять его ошибку. Понимаем друг друга — и ладно.
Беглый осмотр магической лавки показал, что я не ошибся: тут был переход в антикварную лавку. А значит, всё это принадлежит одному человеку.
Краем глаза глянул в антикварную зону и понял, что плюгавый картавый продавец — хозяин заведения. Одна из стен была украшена подписанными фотографиями козлобородого с какими-то людьми. Судя по всему, знаменитости. Уж больно улыбка на лице продавца искренняя на всех этих фотографиях.
Выводы сделаны, подходящий артефакт найден на витрине за бронированным стеклом. А может, и не бронированным… Тут уж не знаю и проверять не собираюсь.
— Что-то выбгали?
— Хочу предложить артефакт на продажу. Мой брат с войны с дикарями привёз вот это. Думаю, вы знаете, что это такое, — протянул я продавцу амулет архаритов, скрывающий его владельца от слимов.
— Это? Да. Гонечно, знаю! Пгекгасный сувенигчик.
— Не беря в руки определяете? — удивился я.
— Ну а как же. Знаете, сколько мне таких подделок пгиносят?
— Это не подделка. Он помогал мне не раз.
— Ох, могодой чеговек… — протянул он мне руку, и я вложил в него артефакт.
— Так… Хм… Ага, ну вот же, смотгите. В огигинальных агтефактах на обоготной стогоне наносится клеймо племени, создавшего агтефакт, и имена владельцев. У вас ни того, ни дгугого.
— Ты за идиота меня не держи, — тыкнул я пальцем в витиеватую мелкую надпись — образец каллиграфического мастерства артефактора, создавшего амулет.
— Пгостая кагявка.
— Тут и символ их племени есть.
— Лишь догазгывает мою пгавоту. Вот, могодой чеговек, попгобуйте найти в сбогнике пгеменных симвгогов это пгемя. Я знаю их все наизусть…
— Сборник не может быть полным.
— Ваша настойчивость… Ладно, исглючительно как обгазец для голлегции мошенников я готов купить эту безделушку за десять фганков.
— Десять франков? Безделушку? Дай сюда и не позорься, — вырвал я артефакт из его рук и, наполнил его магией так, что амулет аж засветился.
— Стойте! Сто фганков!
— Да ты охренел, чёрт старый! У тебя пятнадцать тысяч точно такой же, даже более изношенный и не заряженный артефакт стоит.
— Хогошо-хогошо, теперь я вижу, что был не пгав! Пять тысяч.
— Да в жопу иди, жулик, — разозлился я и вышел из лавки старого козла, пока тот окончательно не довёл меня.
— Больше не могу! Я же плачу налоги! — донёсся его голос из глубины магазинчика.
Чтобы такой обалдевший и наглый врунишка, пытающийся на ровном месте обмануть, и вдруг платит налоги? Не верю.
И всё же проблема у меня осталась прежней… Денег нет, а за кофе с гуасаном надо чем-то будет платить. Да и сменить имидж и одежду нужно, чтобы быстро не нашли. А на это тоже деньги надо…
Ладно, я всё равно собираюсь разрушить экономику Франтии, искоренив рабство в далёкой перспективе… Будем считать это наказанием за античеловеческие поступки, — негромко произнёс я и направился вдоль улицы, выискивая безлюдный переулок с банкоматом.
По дороге незаметно стащил кепку с прилавка, запомнил, где тот находится. Надеюсь, мой географический кретинизм только в лесах работает…
Двадцать минут искал и всё же удалось найти запрятанный в подворотне банкомат, рядом с которым не было никого. Не доходя до него, стал у стены, чтобы не попасть в объектив камеры, и юркнул в подворотню. Думаю, когда-то о таком мечтали все дети…
Уже не особо скрываясь, я подошёл к банкомату и похлопал его по корпусу.
— Ну что, братишка, выручишь? Дай денег. Немного…
«Пш-ш-ш-ш»
«ДЗЫНЬ»
Ожившее механическое устройство, выдало немного денег. Если он всё выдаст, мне сложить некуда будет…
Распихал, сколько смог, по карманам и пошёл обратно в кафе. По дороге зашёл в лавку, где спёр кепку, и незаметно оставил возле кассы деньги, которых хватило бы на все кепки с прилавка.
Вернувшись в кафе, посмотрел на сидящую в ужасе Анну и хмурую официантку со счётом.
— Что за шум, а драки нет? — поинтересовался я у Анны, и она даже в лице поменялась.
— Наконец-то ты вернулся! Я уже думала: бросил меня тут одну, без денег…
— Да что ты такое говоришь? Как бы я посмел? Попроси ещё кофе…
Анна обратилась к официантке, и та что-то сказала на своём гуассановом.
— Просит сперва расплатиться за это.
— Ой, да на, пожалуйста, — выложил я пачку денег из внутреннего кармана и протянул Анне. — Сама отсчитай, сколько там надо. На чай по твоему усмотрению.
— Ага, разбежались. Все нервы мне вытрепали… — Анна протянула одну из купюр официантке и попросила, судя по всему, сдачу.
Закончив с вкусняшками, мы вышли и отправились гулять, словно парочка туристов.
— И что у нас дальше по плану? — поинтересовалась Анна.
— Штурм.
Я думал, у неё выпадут глаза — настолько сильно она вытаращилась на меня.
— Штурм… чего?
— Торгового центра. Надо сменить имидж. Подстричься, побриться мне нужно, сменить одежду. Ещё надо найти берлогу, где мы ночевать будем. Хм-м… Надо будет сумочку тебе купить, чтобы деньги в ней носить, — сказал я, а сам продолжил размышлять…
А затем, как богатенькие туристы мы должны будем найти то место, где продают рабов. На улице их хватает. Выглядят они вполне сносно. Не так, как я ожидал. Если хочу понять, что к чему, я должен сам окунуться в этот грех и изнутри узреть каждую составляющую его часть.
— Ура! Спасибо, спасибо, спасибо! — обрадовалась Анна, вешаясь мне на шею и впиваясь губами в щёку. — Это лучший отпуск в моей жизни!
— А ты паспорт взяла?
— Ну да… А что?
— Вряд ли мы сможем купить раба без документов. А искать, где их нам подделают, я не горю желанием. Да и времени жалко. Так что приготовьтесь на время стать госпожой Анной.
— Мне купить плётку? — ни на миг не смутилась она.
— Зачем?
— Для образа, конечно же… — смущённо улыбнулась она краснея.
Ага, конечно. Так я тебе и поверил…
Глава 2
— Как ты уговорил их сдать нам такой номер без документов? — не выдержала Анна и сразу же накинулась на меня с вопросами, как только мы оказались одни в королевском люксе.
— А ты что, сегодня ушки свои так и не прочистила? Не получилось подслушать, о чём мы разговаривали?
— Нет, то, что администратор говорил на нашем языке, я поняла. Но что вы там говорили… я не услышала, — с грустью ответила она.
— Ещё бы… Ведь я активировал запонки! — с гордостью посмотрел я на элемент своего костюма, который приглушал звуки вокруг меня.
— Так… как так получилось? — не унималась Анна.
Даже пакеты с покупками из первого же подвернувшегося торгового центра просто бросила на диван…
«ТУК-ТУК-ТУК!»
Я открыл дверь, и улыбчивый темнокожий парнишка в странном красном костюме и с тележкой в руках на идеальном славианском произнёс:
— Подарок от заведения… Уф, она действительно горячая. Я вас понима-а-а-а-аю.
Он сверкал зубами, косясь на застывшую за моей спиной Анну, и кивал, как болванчик.
— Сделайте доброе дело: если вдруг придёт кто-то из коллег моей супруги и попытается разнюхать обо мне, убедитесь, что нас не будут беспокоить. Как мужчина, я не останусь в долгу… — попросил я и сунул парню в карман щедрые чаевые.
Возможно, он сегодня в качестве бонуса поднимет денег больше, чем за пару месяцев работы.
— Если что-то будет нужно, на телефоне нажмите цифру три. Я вам принесу всё, что только попросите…
— Хватит пялиться! А то нос откушу! — рыкнула на парня Анна, и я тут же закрыл дверь, взяв с тележки ведро со льдом и шампанским.
— Вот я и спас его нос.
— А чё он пялился? А что значит жена? Кто будет искать? А чего ты… — начала всё громче и громче возмущаться Анна.
Пришлось прикрыть ей рот, унести в зал и бросить в груду покупок.
— Минуту, я проверю.
— Что проверишь?
— Всё… За работу, друзья мои!
Маленькие эльки появились передо мной и разбрелись не только по этому номеру, но и соседним. Я искал шпионское оборудование, которое вполне могло быть установлено в номере.
Надо же… Ничего нет! Ну и хорошо.
«ЧПОК!» — открыл я шампанское и сделал пару больших глотков, утоляя жажду, что начала мучить после многочасовых скитаний по лабиринту магазинов, галерей, бутиков и прочих пыточных, придуманных для уменьшения средней продолжительности жизни местных мужиков.
— У-ух-х-х-х… Хорошее. Интересно: сколько стоит?
— Могу глянуть в сети. Но только… — Анна поднялась с кровати, грациозно подошла, взяла ещё один бокал и протянула мне. — Если ты скажешь, что задумал?
— Всё просто. — Я отпил шампанское и, не наливая Анне, продолжил: — Нам нужно место. А захватить чужую квартиру или найти заброшенный дом — не вариант. Гостиница куда лучше — проверенный временем способ. Особенно если в стране существует коррупция. А в торговой империи, сделавшей целое состояние на рабах… Скажем так, она тут цветёт и пахнет.
— Значит, дал взятку?
— Скорее запудрил мозги. Представился вымышленным именем, сказал, что мне нужен номер без документов для меня и моей глупой и юной подруги. Мне сказали, что такой услуги нет. Я отошёл в сторону, где не снимает камера, и ещё раз поговорил с администратором. Стоило мне сказать, что я плачу двойную стоимость за сутки любого номера, как он стал дружелюбнее. А когда я сказал, что заплачу ему ещё столько же, если моя жена, работающая в полиции, или люди, которые придут по её просьбе найти меня, будут направлены по ложному следу, мы очень быстро обо всём договорились.