Азиз с улыбкой кивнул. Еще не родилась женщина, способная устоять перед его господином. Он не только богат, но и хорош собой. А еще обладает властью над водной стихией. Разве женщины на шестьдесят процентов не состоят из воды? Это больше чем половина.
… Алла поняла, что попала в историю, увидев свой номер, весь усыпанный лепестками роз. Они были на полу, на кровати, на столе, и даже в санузле! С особой любовью была задекорирована ванна.
Алла чувствовала странное волнение. Нет, не восточная брутальная красота мужчины ее так разволновала. Не его настойчивость, и уж точно не его богатство. Да наплевать ей на деньги! Но на него не действовала ее сила! Во время их первой встречи Алла так разозлилась, что готова была прожечь взглядом дырку на его костюме! Самодовольный кретин! Да что он себе вообразил?! Еще пытается гипнотизировать ее взглядом! Алла сразу почувствовала, что взгляд у этого принца, как он себя величает, необычный. Влажный, или лучше сказать, обволакивающий. Парализующий волю.
Будь он обычным человеком, давно бы уже сгорел в прямом смысле слова! Ее взгляд никто не может выдержать. Но принц был спокоен, хотя и удивлен. А как она была удивлена! Алла наотрез отказалась с ним поужинать. Ей пришлось признать, что она ничего не может сделать с Билялом аль Рашидом. И уступить ему тоже не может. С какой стати?
Хотя он ей понравился. Было в нем что-то необычное. Какая-то загадка. Таких, как принц Билял Алла еще не встречала.
– Мне срочно надо собирать чемодан, – вслух сказала она своему отражению в зеркале.
Такой она себя еще никогда не видела. Сердце билось сильнее, глаза сияли. Да что же это такое?!
В дверь раздался деликатный стук. Рывком распахнув ее, Алла увидела на пороге «Лепорелло», как она мысленно окрестила слугу этого Дон Гуана с Ближнего Востока. «И не жарко ему в черном костюме!» – с удивлением подумала Алла. А ведь сегодня она еще прибавила градусов! Солнце так раскалилось, что все обитатели отеля попрятались по своим номерам. Кроме принца Биляла и его поверенного, на которых, кажется, никакая жара не действует!
– Мой господин почтительно просит тебя принять этот подарок, явно тебя недостойный, – склонился Азиз, протягивая ей бархатный футляр. – Ибо твоя красота сияет ярче бриллиантов. – И он рассыпался в цветистых восточных комплиментах.
Алла с досадой открыла футляр. Блеск бриллиантов ее ослепил. Да, это поистине подарок шейха! Прекрасное колье, в центре которого красуется огромных размеров рубин. Откуда принц узнал, что ей нравятся именно рубины? Алла захлопнула футляр.
– Верни это своему господину, – велела она, протягивая футляр Азизу.
– Что еще надо госпоже? – с обидой сказал тот. – Мой принц несказанно щедр, он выполнит любой твой каприз. И будет с тобой почтителен и нежен. Шейх Билял аль Рашид умеет обходиться с женщинами.
– Я это поняла, – она невольно улыбнулась. – Просто мы не подходим друг другу.
Азиз наморщил лоб, явно не понимая. Что значит, не подходим?
– Мой господин много страдал, – вкрадчиво сказал он. – Недавно умерла его любимая жена. Погибла в автокатастрофе. Она носила под сердцем ребенка принца. Будь с ним поласковей, не разбивай ему сердце, которое и так уже невыносимо болит.
Алла вздохнула. Так вот оно что! Принц Билял недавно овдовел. Но что это меняет? Она явно не годится на роль любимой жены в гареме его высочества.
– Хорошо, я буду помягче, – кивнула она. – Скажи своему господину, что я с ним сегодня поужинаю.
«Надо постараться найти нужные слова», – напряженно думала она, когда обрадованный Азиз ушел. «Намекнуть ему как-нибудь, что я не обычная женщина. У меня есть работа. Миссия, в конце концов. Это был неудачный выбор, пусть принц поищет утешения в другом месте. Мало ли на свете кареглазых блондинок?»…
– Она согласилась на свидание? – обрадовался Билял, когда вернулся его посланник.
– Да, мой господин, хотя бриллиантовое колье взять отказалась, – Азиз протянул ему футляр.
– Что же ей еще надо? – удивленно сказал принц, придирчиво разглядывая украшение. – Разве эти камни недостаточно хороши?
– Эта женщина не такая как все, – тяжело вздохнул Азиз.
– Я это уже понял. Я могу взять ее к себе во дворец.
– Это никого не обрадует, мой господин, – крайне уважительно, с поклоном сказал Азиз. Кто он такой, чтобы указывать будущему правителю Ближнего Востока? – Вспомните слова мудрейшей из женщин, вашей сиятельной матери. Не делайте равными недостойных.
Билял в раздражении закусил губу. Последнее время все идет не так. И Ангел Огня куда-то запропастился. Хорошо, что подвернулась эта русская журналистка, охота хоть и не соколиная, но замена достойная.
«Сегодня эта женщина будет моей», – решил он, собираясь на ужин.
Он намеренно оделся по-европейски. Граница между ним и этой Ал-лой должна исчезнуть. Нет Запада и Востока, нет разницы в вероисповедании, нет языкового барьера. Есть мужчина и женщина, и есть их любовь. Они с Аллой прекрасная пара, кто посмеет возразить?
В прохладном зале декорированного в восточном стиле ресторана их было двое, не считая официантов и верного Азиза. Тот почтительно стоял за спиной у своего господина, ревниво следя за всеми жестами Аллы и жадно вслушиваясь в каждое ее слово. При малейшем знаке неуважения или непочтительном отношении к шейху Азиз тут же ринется на помощь своему господину и исправит ситуацию. Но женщина, кажется, поняла, с кем имеет дело.
Она с улыбкой слушала принца, опустив взор, как это и положено женщине, благосклонно принимала ухаживания и больше не дерзила. Азиз остался доволен. Подали горячее, седло барашка с травами. По залу поплыл восхитительный аромат.
– Выпей вина, если хочешь, – с улыбкой сказал Билял и кивнул официанту.
Тот мигом наполнил стоящий перед Аллой бокал. Принц знал, что вино делает этих европеек сговорчивее.
– Спасибо, – сказала Алла и сделала глоток. – Я отчего-то волнуюсь.
– Ты очень красивая, – тихо сказал принц, буквально обволакивая ее взглядом.
«Пора», – решила она.
– Мне лестно ваше внимание, я говорю это искренне, ваше высочество. Но дело в том, что я… В общем мне надо уехать.
– Уехать? – удивился он. – Куда?
– Меня срочно вызывают на работу, – солгала она.
– Тебе не надо будет работать, если ты будешь со мной. Я о тебе позабочусь.
– Господи, да как ему объяснить-то? – в сердцах сказала она по-русски.
– Объяснить что? – в волнении он тоже перешел на родной язык.
– Что у нас ничего не выйдет.
– Я тебе не нравлюсь?
– Нравишься, но… Лучше оставить этот разговор. Я тебе не подхожу.
– Я понимаю все, что ты говоришь, и в то же время не понимаю ничего. У тебя были другие мужчины? До меня?
– Ну, разумеется.
– И ты набиваешь себе цену, – рассердился принц. – Скажи сразу: сколько ты хочешь? И чего именно хочешь? Дворец? Много денег? А, может быть, власти? Я могу все.
Ей страшно захотелось влепить ему пощечину. Какое самодовольство! Азиз заметил это и дернулся. Алла сдержалась и уткнулась в тарелку. Лежащий на ней барашек задымился. Алла вздрогнула и поспешно отвела взгляд. «Держи себя в руках, не то заполыхает скатерть».
Белоснежное полотно и в самом деле начало тлеть. Алла поспешно встала.
– Извините, мне надо выйти.
И пулей выскочила из зала, ища дамскую комнату.
Принц Билял с изумление смотрел на угольки, лежащие теперь в Аллиной тарелке. Он прекрасно видел, как там полыхнуло, хотя, гореть было нечему. Потом перевел взгляд на скатерть, и та мигом перестала тлеть. Но дыра осталась.
– На каком языке она говорила? – хрипло спросил принц Билял у поспешно приблизившегося по его знаку Азиза.
– Кажется, на своем. Но вы отлично друг друга понимали, – с удивлением сказал тот. – Нам повезло: женщина знает не только английский, но и арабский. Проще будет договориться.
Билял глянул на него так, что Азиз осекся и невольно попятился.
– Мне нужны видеозаписи, – хрипло сказал шейх. – Ее интервью. Русский телеканал.
Он встал и отбросил салфетку.
– Она сейчас вернется, – удивленно посмотрел на него Азиз. – Разве вы не будете продолжать ужин?
– Нет, – резко сказал принц. – Я ухожу. Принеси мне то, что я просил.
И поспешно вышел из зала.
– А где… – с удивлением посмотрела Алла на пустое кресло. Она уже взяла себя в руки. Сеанс медитации в дамской комнате пошел на пользу. Вцепившись руками в раковину и впившись взглядом в свое отражение в зеркале, Алла минут пять заклинала себя: «Спокойно. Не реагируй на него. Не наноси людям вреда». И пожар у нее в груди утих.
– Ты добилась своего женщина, – с кривой усмешкой сказал Азиз. – Мой господин ушел. Ты ему больше не интересна.
«Вот и славно», – подумала она с легким разочарованием. «Ох уж эти мужчины! Быстро загорелся и также быстро остыл».
– Подать вам десерт? – вежливо спросил официант, забирая тарелку с обугленным мясом. Надо будет сказать об этом управляющему, и повар получит нагоняй. – Или еще барашка? Обещаю, что следующая порция будет приготовлена по всем правилам.
– Я не голодна. И вообще… Я спешу! – сказала она с вызовом.
И тоже вышла.
Надо срочно заказать билет в Москву. Любовное приключение закончилось, так и не начавшись. Шейх Билял аль Рашид оказался обычным трусом. Получив отпор, тут же отошел в сторону, забрав все свои подарки.
… Билет она достала только на вечер. Пришлось еще на день задержаться в отеле. Алла боялась столкнуться с принцем Билялом, или снова стать объектом его пристального внимания, поэтому на всякий случай задернула занавески и на больше балкон не выходила.
Пару раз ее все же одолело женское любопытство. В щель между плотными занавесями она какое-то время следила за пентхаусом, в котором поселился принц. Боковой балкон был пуст, а на окне плотные шторы. Принц в ее сторону даже не смотрел.
Если бы Алла могла, она бы прожгла взглядом огромную дыру в этих шторах! Но перед ней словно была не ткань, а каменная стена! Аллу туда