К стоявшим у туши игрокам, подошли остальные. Ничего не происходило. Червь вонял. Игроки молчали. В воздухе повисло ощущение незавершённости.
— Не слишком ли легко? — Озвученная Ато мысль засела в головах остальных раскаленной иглой.
— Для обычного монстра. Но для бога… Я буду сильно разочарован, если это действительно конец, — взгляд друида опустился ниже. По его ботинку полз мелкий червячок. Хотя… стоп. Это был волос, а точнее шерсть. С брюха твари. Разлетевшаяся по округе, она возвращалась обратно. — А, нет! Все по классике. Сейчас оживет.
Сказано это было настолько буднично, что остальные неспешно переглянулись… И тут до них дошел смысл сказанного. В тушу тут же полетело еще несколько копий. Но в этот раз Анжелика не спешила их взрывать.
Энергия внутри оружия накапливалась, не имея возможности выплеснуться. Копья раскалялись. Шерсть твари, вокруг них, вспыхивала и начинала гореть. В итоге так и не дав разлететься на осколки, девушка выжгла свое оружие изнутри. Обожжённые, черные остовы — это все, что осталось от двух копий света.
Но эта атака принесла свои плоды. Червь горел изнутри. Шерсть пылала… целых шесть секунд.
— А?
— Что?
Не смотря на повреждения, Кол-Тхун ожил. Разлетевшаяся по округе шерсть собралась в один колтун, который был тут же поглощен богом. Весь огонь и дым пропали с его тела и выглядел червь будто и не было этого боя.
— Я вот не пойму, а у него точно уязвимость к огню? — Друид, впрочем, как и другие игроки, решил увеличить расстояние до противника. На неизученного босса или редкого монстра нападать нахрапом не лучшая идея (хотя, как показала практика, об этом правиле вспоминают уже после первой атаки, которая оканчивается неудачей или смертью атакуна).
Хотя, есть нюанс. Анжелика осталась на месте. Она по-прежнему парила над боссом, создавая все новые и новые копья над собой:
— Я не позволю затору в раковине, пусть даже и божественного уровня, насмехаться над моими силами. Можешь сопротивляться огню? Посмотрим, как ты сможешь сопротивляться этому!
Сияющее оружие обрушилось на землю. Все, включая тело Кол-Тхуна, было пронизано золотым светом. Единовременная вспышка силы была настолько мощной, что у остальных игроков запестрели системные сообщения о возможной ПК-Атаке.
Когда золотой свет ослаб достаточно, чтобы можно было различить хотя бы силуэты, все смогли увидеть остатки того, что звалось богом. Изорванные кучи шерсти, окутанные слизью, разлетелись по земле острова.
— Какой ужас, — Ато отряхнула свое оружие. Комья шерсти и слизи долетели даже до них.
— Словно коты со всего континента устроили тут развязную лизательно-рыгательную вечеринку, — Вереску пришлось прыгать на месте, чтобы шерсть осыпалась с его древесных корней-крыльев.
Будто богиня войны, снизошедшая к обрыганным шерстью грешникам, на землю опустилась Анжелика. Она подняла руку вверх и создала еще одно копье:
— Последняя мана на финальный удар! — Громко крикнула девушка и ударила в то, что должно было быть головой бога. Оружие устремилось к туше твари, но не достигнув цели, упало на землю. Анжелика стояла, замерев на месте. Перед ее глазами пестрили сообщения системы. Аватар девушки находился при смерти. Все ее тело было пронизано тысячами тончайших волосков шерсти. Несмотря на свои незначитльные размеры, они причинили серьезный урон, ведь каждая из ран невероятно сильно кровоточила.
Бог защищал себя. Для подготовки смертельной атаки ему потребовалось всего пару мгновений. Никто из живых игроков не способен уследить за такой скоростью. Но была ли эта атака рядовой или последний, отчаянный акт спасения. Ответ нашелся быстро. Окровавленная шерсть покинула тело Анжелики, быстро воссоединившись с другими фрагментами бога. Кол-Тхун снова ожил.
Бог ожил и атаковал своего врага. Из его тела вылетели массивные шипы переплетенной шерсти и устремились к едва живой Анжелике.
Скрежет разрываемого металла.
Кровь, щедро окропившая землю.
Перед Анжеликой стоял Торн, закрывший ее своим телом. Из его груди торчало несколько шипов.
— Зачем? — Полными страха глазами девушка смотрела на него. В такие минуты виртуальное погружение играет с нами злую шутку, ведь о том, что это игра ты вспоминаешь слишком поздно. — Почему подставился?
— Не стал рисковать, — улыбнулся инквизитор. — Не ясно остановил бы мой огонь эту тварь. Когда вопрос касается тебя, я действую наверняка.
— Вот же дурак, — Анжелика обняла своего парня. Их обоих окутал свет. Свет перерождения.
«Члены вашей группы отправились на точку перерождения»
«Призыв невозможен»
Всплыло системное сообщение перед глазами остальных игроков.
— Драматически умерли от кровотечения. Вот так бывает, если вместо аптечки толкать героическую речь, — покачал головой друид. — Теперь нас стало меньше. К концу заварушки они вернуться не успеют даже на корабле. Призыв тут не работает. Готов выслушать ваши предложения или быть может у кого-то есть средство для чистки труб от шерстяных засоров?
Пока разговаривали, червь пришел в движение и развернулся к ним. Но ползти не стал. Его пасть расширилась до невероятных размеров, а потом он боднул головой, будто чхнул. И сплетенные из шерсти шипы полетели в сторону игроков.
Несколько дубов разорвали землю, вырастая перед игроками. Ни Сметанке, ни сестрам не нужно было объяснять для чего они нужны. Все трое тут же спрятались за деревьями.
— Этот «щит» еще поживет. У нас есть время перекинуться парой слов. Если идей, кроме обнимашек и группового суицида нет, то у нас явно проблемы, — Вереск положил руку на плечо Сато, отвлекая ее от слежения за врагом. — Предлагаю отвлечь его скелетами. По ним-то такими снарядами сильно не настреляешь, так что время выгадаем.
Не став спорить с друидом, девушка молча создала полдюжины обычных скелетов. Они выбежали из укрытия, разбегаясь по сторонам. Шерстяные шипы стали барабанить по деревьям чуть меньше. Божество переключило часть своего внимания на новые цели.
— Он уязвим к огню. Но недостаточно. Я поняла почему, — Ато извлекла свое оружие, объятое пламенем ДраКо. — Там было сказано, что он боится силы камня. Не просто огня, а силы ДраКо.
— Оп-па. Звучит, как неплохая попытка красиво отправиться на точку перерождения, — Вереск тоже оживился. — Излагай план.
— Нужно бить пока он цельный. Один шерстяной колтун — один удар — один погребальный костер. Я смогу вложить всю силу камня в этот удар, не проблема. Но задержать бога — вот задача для меня не исполнимая.
— Понятно… — друид задумался. Впрочем, ненадолго. — Я придумал. Сато — отвлекай Кол-Тхуна по максимуму!
Девушка кивнула и вот к червю побежало еще больше скелетов.
— Ато, будь готова ударить!
Глава кивнула, поудобнее перехватывая оружие.
— Сметанка, у тебя самая важная задача. Подойди ближе, — друид быстро погладил и потискал кошку за щечки. — Мягчайшая. Спасибо, ты помогла мне вдохновиться. А теперь спрячься, сейчас будет трюк, опасный для всех видов меха.
Кошачья воительница в этот раз спорить не стала. Все в ее племени прекрасно знают, что вопрос плюша — это серьезно.
Отвлекаемый скелетами бог пока не представлял угрозы. Поэтому Вереск смог покинуть свое укрытие и подготовиться. Его корни-крылья увеличились в размерах, проникая глубоко в почву острова. По коре прошлась алая волна энергии природы. Друид был готов к атаке.
Вереск поднял руку вверх. Потом другую. А следом резко свел обе руки, направив их открытыми ладонями к своему врагу. Вспышка алого света появилась и быстро пропала, а на Кол-Тхуна двинулась огромная волна зеленых растений. Они не были чем-то единым, а представляли из себя переплетенный ком различных кустарников и трав. Но был нюанс. Все они были… особенными растениями. Репей, череда, подмаренник, репешок. Переплетенный ком из трав, что представляли из себя страшный сон для любой шерсти. Все они так или иначе были способны спутать ее, вцепиться мертвой хваткой. Так и получилось.
Дойдя до червя, волна растений приподнялась и обрушилась на его тушу, оплетая ее целиком. Попытавшись скинуть неожиданную преграду, Кол-Тхун только еще больше запутался в них. А растения продолжали расти, еще сильнее оплетая шерстистого бога.
— Ато, готовность три! — Друид махнул девушке, и она сорвалась с места. Ато приближалась к огромной туше, подготавливая свою атаку.
— Два! — глаза Вереска вспыхнули зеленым светом и окутавшие бога травы в один момент отдали свои жизненные силы. Они мгновенно высохли, но их цепкие каркасы продолжили надежно сковывать червя. В таком состоянии ловушка для шерсти стала прочнее и цепче. — Один! Давай!
Взмах катаны, и волна огня накрывает кровавое божество. В этот раз шерсть не просто тлеет, а вспыхивает, подобно сухой траве. Кстати, о ней. Высохшие растения так же загораются, тем самым усиливая пламя ДраКо.
Громкий вой червя переходит в визг, когда он понимает, что не может быстро освободиться. Пылающие растения все еще надежно удерживали его шерсть в одном, отвратительном колтуне. Кол-Тхун горел. Шерсть, составляющая его нутро, осыпалась пеплом.
— До чего же отвратительно визжит. Но горит просто отлично. А это еще что? — Вереск показал на небольшой комок шерсти, что остался от бога. Он по-прежнему горел, но мелкие шерстинки отделялись от цельного колтуна и словно обычные земляные черви, вгрызались в почву острова. Они прятались в толще грунта, сбивая пламя.
— Нам что теперь каждый волосок нужно отдельно поджечь⁈ — Возмущение Вереска можно понять. Боссы бывают легкими, сложными, привязанными к определенным условиям, но вся эта цепочка, что проделали они, выходила за разумные рамки игры. К такому нельзя ни подготовиться, но решить «по месту». Это неисполнимая задача.
— Постой психовать, — когда последние шерстинки скрылись в толще земли, а остатки пламени погасли, на земле остался лежать какой-то предмет. Кристалл. Антрацитово-черный, он был размером с яблоко. — С недобитых врагов не падает награда.