С этими словами отец вышел из комнаты и громко хлопнул дверью.
Я почувствовал отчаянное бессилие и боль. А что, если мое сопротивление браку заставит отца навредить Александре???
О, великие предки! Помогите нам!!!
* * *
Аллаэль вздрогнул.
— Олив позвал меня… — проговорил он, и я тоже встрепенулась.
— С ним что-то случилось??? — я подбежала к прародителю и в отчаянии схватила его за руку.
— Нет, нет, — ответил он, словно вглядываясь в какие-то неведомые дали. — Он в порядке! Но на него накатывает отчаяние…
Вдруг все вокруг затряслось с невиданной силой, и я едва смогла устоять на ногах.
— Что это??? — воскликнула я испуганно. — Почему дворец постоянно трясет?
— Моя сила иссякает, — проговорил Аллаэль и печально тряхнул длинными волосами. — Времени осталось очень мало…
Еще более сильный толчок обрушился на окружающий мир, и по кристаллическим стенам Артефакта пробежали паутинки трещин. Я была серьезно напугала. Неужели мы можем не успеть???
Нет! Это невозможно! Мы должны победить!
На меня накатила какая-то особенная решимость. Если я так много значу в вопросе спасения этого мира, то, значит, я буду действовать незамедлительно!
— Скажите, а вы можете показаться этим эльфам в том обличье, в котором я вижу вас??? — спросила я, повернувшись к прародителю и сосредоточенно вглядываясь ему в глаза.
— К сожалению, нет, — ответил он и глубоко вздохнул. — Меня можешь видеть только ты!
— А вы можете… появиться в этом мире, используя мое тело?
Аллаэль призадумался.
— Не знаю. Для этого у меня мало сил. Но… я должен попробовать…
Я вопросительно посмотрела на него. Что делать-то?
Он улыбнулся.
— Иди, обними меня, — он раскинул руки и пригласил меня в объятия. Я послушно прильнула к нему.
— А теперь закрой глаза и представь, что мы с тобой сливаемся в одно целое, — начал он тихим убаюкивающим голосом, — У нас одни руки на двоих, одни ноги, одно дыхание…
Я представила. Изо всех сил представила, что дышу с великим прародителем в унисон. Даже ладонь ему на грудь положила, чтобы слышать его сердцебиение. Тук-тук! Тук-тук!!! Одно сердце, одна душа, одно целое…
Вдруг меня словно куда-то втянуло. Что-то теплое и ласковое окутало меня, и в мой разум посыпались миллионы воспоминаний — удивительных воспоминаний о древнем мире рунеллов. Мне хотелось заглотить их все, потому что они тоже когда-то принадлежали мне…
— Нам надо идти, — услышала я голос Аллаэля внутри себя. — Обряд бракосочетания уже начался…
* * *
Олив
Своды Храма украшены разноцветными лентами и десятками ярких магических светильников. Вся знать королевства Андрагон, но без женщин и детей, собралась в главном зале, сгрудившись по обе стороны помещения в одно безмозглое и безвольное стадо баранов.
Их даже ничуть не смущает, что жених и невеста не одеты в свадебные наряды, а стоят напротив Артефакта со связанными позади руками. Им наплевать, что невеста зареванная и дрожит мелкой дрожью, а жених бросает на всех полный ненависти взгляд, не предвещающий окружающим ничего хорошего в ближайшем будущем. Нет, все-таки последний факт их немного волнует, и это видно по тому, как бледны лица некоторых князей и как стремительно они отводят взгляды.
И только король, окруженный четой Люмбергнот, а также на пару с князем Рэмбрандсом, выглядит самоуверенным и твердым.
— Мы все собрались здесь во имя спасения нашего королевства! — начинает торжественно вещать Амариус Первый, обводя всех властным взглядом. — Этот брак между наследным принцем Андрагона и его Предназначенной Девой спасет наш мир!
Знать начинает радостно гудеть, а я яростно сжимаю зубы. Если бы я не боялся за Александру, то сейчас не постеснялся бы высказать отцу и всем присутствующим, что я о них думаю. Но Саша в их руках, и они могут ей серьезно навредить. Мне остается надеяться только на то, что Артефакт нас с Алисой не признает…
Рядом с королем неожиданно вырастает главный служитель и астролог Храма, одетый в длинные светлые одежды. Его волосы коротко острижены, а на лице — печать притворного отрешения от мира. Это родственник Алисы — Либастр Люмбергнот! У меня закрадывается опасение, что свечение Артефакта кто-то может подделать в свою пользу…
Друзья! Конец близок! Всего несколько страниц, и мы узнаем, как Александре удалось спасти королевство Андрагон! Спасибо, что следите за нашими героями! Ваша Анна.
Происшествие в Храме. Эпилог
Происшествие в Храме. Эпилог
Алиса смотрела на лицо генерала Фаггора в толпе, и по ее щекам стекали слезы. Он выглядел бледным, челюсти были сжаты, но больше он ничего не предпринимал. Эльфийка чувствовала, что ее сердце рвется на части: их неожиданная яркая любовь быстро разбилась о рифы неприглядной реальности и страха. В тайне она, конечно, надеялась, что Фаггор вступится за нее: выйдет, как рыцарь, вперед, и попросит ее руки наперекор всему, но… он, очевидно, не мог…
Это было естественно, но очень и очень больно!
Король поднял руки вверх, чтобы начать обряд благословения, но вдруг из толпы отделился Лалит и поравнялся с плененными «заложниками».
— Ваше Величество! — обратился он к королю. — Испокон веков считалось, что союз предназначенных друг другу сердец всегда определяется влечением души! Простите мою дерзость, но этот брак — это просто фарс!
Амариус Первый застыл в недоумении, а по толпе знати пробежался возмущенный гомон.
— Да что ты понимаешь, щенок! — выкрикнули с высокомерием из толпы седовласых князей. — Ты бы лучше военному делу обучался или своему отцу помогал! А то волочишься за каждой юбкой и еще смеешь учить старших тебя???
Лицо короля исказилось в гримасе гнева, и легким взмахом руки он отправил стражу схватить непокорного племянника.
— Мы еще поговорим о твоей выходке, Лалит, — бросил он и велел вывести его из Храма.
— Остановитесь! — выкрикнул Лалит отчаянно. — Алиса не Предназначенная Дева! Вас обманули!!!
Взбудораженные произошедшим эльфы еще какое-то время шумели, а Олив начал неистово вырываться из невидимых пут. Он надеялся, что магическое заклинание обездвиженности уже начало терять силу, и он действительно почувствовал, что ему стало немного легче двигать руками.
Однако к нему мгновенно рванул генерал Фаггор. Олив огорченно подумал о том, что кузен в этот раз явил свое истинное неприглядное лицо. Он был глубоко разочарован. Алиса начала плакать пуще прежнего. Однако, когда генерал наклонился над ним, чтобы якобы подправить магические путы, он тихо прошептал:
— Та человечка сбежала! У короля ее нет! Она просто растворилась в воздухе, так что не верь его угрозам…
Олив замер, а потом изумленно посмотрел на кузена. Увидев в его глазах великую скорбь, он понял, что Фаггор сейчас жестоко страдает, разрываясь между глубокой привязанностью к любимой девушке и своим долгом перед королем.
— Алиса — не Дева! — тихо проговорил Олив. — Та девушка — она истинная Дева. Только с ее помощью мы спасем Андрагон!
Похоже это стало великой новостью для Фаггора, потому что он на мгновение замер, округлил глаза, а потом быстро… ослабил магические путы наследного принца.
Когда генерал вернулся на свое место, Олив возликовал. Саша сбежала! Она, наверняка, спаслась! И Фаггор помог ему. У него все еще есть шанс!!!
Если он сможет просто-напросто сбежать с церемонии, это бракосочетание не состоится!
Король снова поднял руки вверх, призывая силу магического Артефакта, но его снова прервали. На сей раз это была стихия: Храм заходил ходуном, стены начали опасно трещать, светильники гаснуть.
— Мы должны спешить! — воскликнул правитель, пытаясь перекричать панические возгласы собравшихся. — Служитель! — он обратился к Либастру Люмбергнот. — Начинайте! Нам нужно умолять Артефакт!
«Умолянием» назывались лихорадочные пассы руками, которые Любастр Люмбергнот должен был сделать под свое собственное бормотание. Олив снова подергал руками, но не резко, проверяя, насколько ослабли путы. Что ж, достаточно, чтобы рывком разорвать магическую связь и попытаться просто телепортироваться. Если, конечно, на телепортацию хватит сил. А то, что хватит, было сомнительно: весь Храм был обвешан артефактами, искажающими магию, и ему, возможно, останется только своими собственными ногами прокладывать себе путь…
Когда служитель уже стал перед огромным кристаллом Артефакта, повернувшись к присутствующим спиной, и начал свое «махательное бормотание», массивные двери Храма неожиданно открылись каким-то немыслимо грубым толчком, и воздух огласил дикий нечеловеческий визг.
У присутствующих кровь похолодела в жилах, и эльфийские головы стремительно обернулись.
Утробное рычание, животный оскал клыков, горящие красным глаза и развевающиеся почти до пола волосы: на входе стояла одержимая проклятой болезнью принцесса Офелия!
Не все из присутствующих знали, что она больна, поэтому многие разинули рты, не понимая, что же происходит. Но кто знал — а это была лишь горстка самых высокопоставленных — мгновенно в ужасе ринулись подальше от центра Храма, трусливо забившись в углы.
Эльфийка плотоядно осмотрела присутствующих, пока не остановилась взглядом на короле-отце. Он побледнел и слегка пошатнулся. Похоже, у принцессы из прошлого остались с отцом свои счеты.
Олив яростно напряг могучие мышцы и рывком разорвал магические пути, тут же вскочив на ноги. Его конечности еще плохо слушались, поэтому он слегка пошатнулся, а потом крикнул Фаггору:
— Забери леди Алису!
Генерал мгновенно рванул к девушке и, схватив ее одной рукой, ринулся в дальний угол Храма.
Офелия взревела, подобно дикому зверю, и бросилась в толпу. Она схватила первого попавшегося эльфа и впилась в его плечо острыми клыками. Тот завопил от боли, а все остальные быстро разбежались в разные стороны с диким смертельным ужасом на лицах.