Пройдя к письменному столу, заваленному какими-то детскими книжками, нашла перо и чернильницу, а затем спокойно вывела своё имя в графе хозяина. Выждав мгновение, прислонила палец к низу документа, где находилась специальная печать, давая магии сработать и захватить мою ауру, чтобы сделать привязку к клейму и ошейнику раба через документ. «Вот так», — удовлетворённо подумала про себя, ведь ощущения неправильности не было. Теперь он стал не просто общим дворцовым рабом, а моим личным.
Неторопливо убрав пергамент обратно в папку, но так и не открыв характеристик эльфа, я бросила её на стол и только затем повернулась обратно, вглядываясь в лицо Алека. Мне было прекрасно известно, что он не мог не понять произошедшего, поскольку рабы всегда ощущали перепривязку ошейника к новому владельцу. Тем более, что своих действий я не скрывала, и он мог всё видеть, как и Алан. «Мой любимый муж, на которого и так в последнее время свалилось излишне многое. Наверное, здесь я перегнула палку, но сделала это не только ради себя», — спохватившись, поняла я и посмотрела на последнего, а потом вздохнула и перевела взгляд на раба, что когда-то был мне больше, чем просто другом.
На его красивом лице застыла искренняя радость. «Что ж.» — неопределённо пожав плечами, решила я и, глядя ему прямо в зелёные глаза, твёрдо проговорила:
— Отныне ты личный раб моего мужа. Все приказы того обязательны к исполнению и не подлежат оспариванию. Будешь делать всё для комфорта Алана.
Я видела, как его радость медленно сменилась на трезвое опасение, а затем и на недовольство, ведь приставить раба к бывшему рабу было достаточно унизительно. Впрочем, меня данный вопрос мало интересовал.
— Алек, ты понял меня? — жёстко спросила я, сложив руки на груди и вглядываясь в знакомое до малейших чёрточек лицо.
— Да, госпожа. — Тот заученно склонил голову, сделав подобное тем же самым движением, которым исполнял такое и Алан, когда впервые у меня появился.
Я улыбнулась, посмотрев на обескураженного супруга, и тут же ему сообщила:
— Этот раб знает дворец, как свои пять пальцев. Со всеми здесь знаком и способен выполнять очень сложные работы. Он должен помогать тебе во всём, пока ты здесь. Будет бегать и со всеми договариваться, приносить еду, прибирать в комнате и выполнять самые разные поручения. Станет делать всё, что ты прикажешь. Отныне он — твоя собственность. Можешь как поощрять его за работу, так и наказывать, причём так, как сам посчитаешь нужным. Теперь он полностью твой.
Мой эльфик явно оказался ошарашен происходящим, глядя то на меня, то на Алека широко распахнутыми изумрудными глазами, в которых сложно было прочитать его настоящие эмоции. Уж что-что, а скрывать собственные переживания он умел просто отлично, если конечно этого желал. Ладно, что хоть не спорил. Я прекрасно понимала, что для него подобная информация была снегом на голову, тем более после его сомнений, что он недавно мне высказал. «И ведь надо же, с первого взгляда догадался, что Алек не просто раб для меня. И что я купила его в том числе и из-за похожей на черноволосого эльфа внешности, хотя никогда и не сравнивала их...» — размышляла я, не без интереса наблюдая за любимым.
— Скажешь что-нибудь? — выдержав паузу, спросила у того, глядя на искреннее удивление на его лице. Поразительно, как ему удалось стать для меня таким родным всего за каких-то пару месяцев. Я уже и не представляла своей жизни без Алана.
— Э-э-э... — Он соблазнительно облизал губы, ещё раз посмотрев на стоявшего в центре комнаты раба, и наконец нашёл в себе силы ответить, тихо выдыхая:
— Спасибо, Джина!
Пожалуй, я была действительно довольна найденным решением проблемы. Отчего-то у меня оставалась уверенность в том, что парни обязательно могли между собой поладить. Как бы там ни было, но Алек всё равно оставался мне дорог. Пусть и не как любовник, раб или кто-то ещё, а просто. В общем, дорог. Я не могла позволить ему исчезнуть из своей жизни. По крайней мере, не прямо в данный момент и не так. Впрочем, мне не хотелось давать ему возможности вновь меня подставить, а потому успокаивало лишь то, что он при всём желании не мог игнорировать приказы, данные ему мной через клеймо, а это значило, что мы находились в относительной безопасности. Всё равно нам требовался помощник в домашних делах, а кроме того, Алану был необходим ещё и тот, кто объяснил бы всё, подсказал без возможности обмануть и справился с рутинными делами, при этом не передавая информацию никому постороннему, вроде моего папочки и его прихвостней.
Какое-то время в комнате стояла тишина. Я любовалась собственным мужем, он с улыбкой смотрел на меня, а наша новая собственность. Если честно, мне было всё равно, что он там делал. Мной до сих ощущалась злость на него за то, что он предал меня когда-то. Впрочем, именно Алек и нарушил общее молчание, задавая вопрос:
— Кхм, госпожа, господин. — И он склонил голову к полу, словно извиняясь за то, что вообще привлёк к себе внимание. — А если я теперь личный раб, то где мне спать?
Глава 19. Разрешение первых проблем
Я озадачилась, глядя на черноволосого эльфа с непониманием. «Спать? При чём тут вообще это?» — задалась про себя вопросом, недоуменно сдвигая брови.
— То есть, как это где? — спросила у него, немного помолчав.
«Возможно, я что-то не знаю, ведь всё же истоки рабства никогда не были целью моего изучения. А там, на пиратском корабле, просто собирались те, кого взяли в плен незаконно, да и мало соблюдали различные официальные правила поведения», — мелькнула у меня мимолётная мысль, пока я дожидалась ответа.
Алан же тихо и как-то удручённо вздохнул. Он-то точно знал в таких вопросах побольше моего.
— Личные рабы спят либо в комнате хозяина, либо где-то неподалёку, — проговорил тот, поясняя сложившиеся обстоятельства. — Так как в любой момент могут понадобиться. Даже ночью может потребоваться принести воды или что-то ещё...
Я видела, что мой муж не особенно был доволен данным фактом. По правде сказать, я о подобном даже не знала, что оставалось и неудивительно, поскольку личных рабов у меня ещё ни разу не было. Только дворцовые, что являлись общими. Алек тоже никогда не принадлежал мне, так что я не могла в точности знать, какими правилами руководствовались персональные рабы. О последних оставалось лишь догадываться. И теперь, повзрослев и глядя на мир иначе, я уже понимала, какой же глупой когда-то была. Ведь если раб принадлежал не только мне, то и приказывать ему могли все, а не я одна. В частности, даже король. Осознав же последнее, я едва не схватилась за голову. «То есть Алек вообще мог шпионить за мной постоянно?! Проклятье медузы!» — пришло ко мне понимание, но я справилась с первоначальным шоком и уточнила у супруга:
— А мне разве некому будет принести ночью воды, Алан? — Улыбнувшись, я постаралась выглядеть максимально беспечно и не показывать того, что дошло до меня буквально пару мгновений назад.
Нет, конечно же, я не была наивной и раньше, понимая всё подспудно, но просто никогда ещё не вникала в подобное так глубоко, пытаясь во всём разобраться. Зато теперь.
Мой эльфик не разочаровал меня, сразу же возмущенно вскинувшись.
— Госпожа, я способен о вас позаботиться! — В его голосе хорошо слышалась твёрдая решимость, отчего мне еле удалось сдержать смех.
— Я верю, что способен. Личный раб нам в комнате точно не нужен. Полагаю, ему лучше спать там, где он спал до этого. Алек? — И я всё же уделила внимание коленопреклонённому эльфу.
Тот явно не пребывал в восторге от услышанного, но спорить даже и не пытался, низко склонив голову. «В самом деле, зачем он здесь? Допустим, я прикажу ему не сливать информацию, но если захочу секса с Аланом, или вдруг решу не заморачиваться одеждой после бурной ночи и пройду в ванную комнату обнажённой? Постоянно делать это под пристальным вниманием третьего лица? Ну уж нет!» — размышляла я, смотря на него, однако тут неожиданно запротестовал Алан.
— Прости, Джина, но это тоже не выход. Если личного раба прогоняют, то это позор, и его могут... — Он слегка покраснел и отвернулся, а я же изумлённо подняла брови.
«Что его могут? С этого места надо узнать подробнее», — решила я и попросила его:
— Договаривай.
Подобных мелочей я действительно не знала, однако, если уж собиралась стать королевой, то мне определённо стоило расширять свой кругозор и в этом. Рабы в нашем королевстве являлись отдельной категорией подданных, и нельзя было просто отмахнуться от их существования. Тем более теперь, когда я видела всё изнутри и понимала, насколько данная сфера жизни оказалась запущена в последние годы, когда даже любого свободного могли запросто заключить в неволю.
— Ваш муж хочет сказать, что мной сможет воспользоваться любой желающий, госпожа.
— Тут подал голос и сам Алек, при этом будто даже смущаясь.
«Мне же румянец на его смуглых щеках не чудится?» — заинтересовалась я, изумлённо распахивая глаза. «Выходит, что общих рабов ещё могут не трогать, а как личных, то пожалуйста? Или я опять что-то не так поняла? Как же всё здесь запутано! Надо будет поподробнее расспросить обо всём Алана», — приняла решение, а затем поинтересовалась:
— Но у тебя же на лбу не написано, что ты личный?
Я знала, что многие аристократы держали и по десятку рабов, а потому далеко не каждый получал подобный статус. «Наверняка есть какие-то особенные правила для такого. Не в спальне же всю ораву рабов держать постоянно? Полная чушь», — слегка поморщившись, определила про себя.
— Сейчас да. — Кивнул раб. — Но через несколько недель об этом узнают все, если я буду везде сопровождать вашего мужа, госпожа. И тогда.
Он не договорил, замолчав на полуслове, но мне и так было всё понятно. «Вот же рыбий потрох! Только этого мне не хватало!» — мысленно чертыхнувшись, я беспомощно посмотрела на Алана, но тот глядел куда-то в окно, явно о чём-то задумавшись.
— Госпожа, не надо переживать обо мне, — тихо сказал Алек, покуда я молча «переваривала» услышанное. — Я справлюсь. В конце концов, это будет далеко не первый и последний раз. Переживу. Навредить мне серьёзно всё равно никто не посмеет.