Краткий, восхитительно прекрасный мир счастья обжег мое сердце давно позабытым теплом, чтобы вновь вогнать в пучину боли и ужаса.
– Пульс есть, просто слабый, – наконец сказал он хоть что-то, желая забрать у меня из рук драгоценную ношу, но я не позволил, прижав хрупкое тело девушки к груди, едва ли не зарычав от отчаяния.
Грудь буквально рвало от боли. Хотелось выть и орать в голос, сердце обливалось кровью. Я не чувствовал жизни в теле, что бы он там ни говорил.
– Кейлалиор, успокойся, – осадил мою панику дракон, отметив, что ещё немного, и я действительно не выдержу этого накала чувств. – Скорее всего, просто произошла потеря души с телом. Это ещё не конец света, возможно, повторный призыв мог бы помочь…
Хрупкие ростки надежды пробились сквозь оглушающую боль потери. Да, возможно, он прав, но… у нас нет ни жреца, ни храма, ни магических сил. Не знаю, что произошло на той поляне с чудовищем, но магию я с тех пор не чувствую совсем. Остальные, как я понял, находятся в похожей ситуации.
Судя по озадаченным и напряженным лицам окружающих, не только я понимал обреченность ситуации. Ещё мгновение назад робкая надежда снова увяла, оставив после себя лишь чахлый сухой росток. Может быть, все равно стоит вернуться обратно? Попробовать вновь совершить призыв, только уже не магией, а жизнями? Хотя, кому я вру… далеко не все из нас готовы жертвовать жизнями ради призрачного шанса на спасение.
– Не думаю, что это поможет. Нам остается лишь идти вперед и ждать чуда. Я говорил, что душа, не закрепленная в теле привязанностями – это проблема, а вы только и делали, что все портили! – неожиданно грозно рыкнул Ран. Никогда его таким не видел, хотя о чем это я. Мы не так чтобы знакомы, хотя, наверное, единственные здесь, кто общался до этого похода. – Дай сюда! Ты тоже хорош!
У меня буквально вырвали из рук бездыханное тело. Сопротивляться не стал, чувствуя оглушающую боль от слов того, что я действительно причастен к тому, что моя единственная пострадала от меня же.
– Предлагаю не пороть горячку и для начала пообедать, – выдал более спокойный дракон. Он явно знал что-то, чего не знали мы все, однако делиться своими выводами не спешил.
– Положи девушку на траву, сядь и не мельтеши, – надавил он голосом на инкуба и всех нас, глядя своими невозможными глазами поочередно на каждого. Сопротивляться ему было трудно, как бы я ни пытался.
Он прав. Возможно, надежда есть. Нужно лишь собраться с мыслями и найти выход, вернуть душу в тело, сохранить жизнь.
Под испытующим взглядом остальных, взял в руки поданную мне тарелку, однако кусок в горло не лез, я даже вкуса еды не чувствовал, давясь мясом.
– Кей, ты должен есть, – нахмурился инкуб, осторожно уложив Ленти на мягкую, нагретую солнцем траву рядом, укрывая плащом так, словно она просто ненадолго заснула. – Если девушка не очнется в самое ближайшее время, нам придется нести её на руках до самого храма, при этом, как и положено, заходя во все королевства.
– Не думаю, что есть в этом смысл, – беспечно пожал плечами вампир, нисколько не переживая за свою собственную судьбу. Ну да, его-то народ вымрет не столь быстро, как те же феи или драконы с нагами.
– Тебя забыли спросить! – рыкнул Аддраннир. – Не нравится – вали в свою вампиряндию и не отсвечивай! Я не собираюсь подыхать только из-за того, что у кого-то из вас взыграла ложная гордость!
Он сверкнул неожиданно злым взглядом на кровопийцу.
Фей презрительно фыркнул.
– Твой народ прекрасно проживет и без магии, инкуб, к чему эта жертвенность?
– А на твоем месте я бы вообще молчал и ноги Ленти целовал, лишь бы она спасла ваш спесивый народец, – отбрил тот, засовывая в рот кусок мяса побольше.
– Сам ты спесивый, уродец. Неудачный гибрид высшего с низшим, неспособный даже сам жизненную энергию вырабатывать. Что, нашел вкусную кормушку и решил присосаться к ней? – похоже, фей завелся не на шутку.
Я бы тоже мог сказать пару ласковых некоторым из них, но мало того, что у меня самого рыльце в пушку, так ещё и беспокойство о девушке, вкупе с оглушительной болью потери, давало о себе знать.
Теперь понимаю, почему мать отказалась жить без отца. Это… это… тяжело. Пусть я ещё и не узнал свою единственную как женщину и любимую девушку, но боль потери легче не становилась. Боюсь представить, насколько сильно может быть больно от смерти действительно любимой второй половины души.
Как я мог быть таким идиотом и даже не подумать об одежде девушки поначалу?! Глупец! Правильно она сделала, раздев меня тогда на берегу как мальчишку, а ведь я стоял тогда и едва сдерживал себя, помня слова инкуба о её душе и последнем шансе для нашего народа.
– Заткни пасть, эфемерный, – отозвался инкуб.
Их раса действительно была гибридом высших демонов и бесов, обитающих на низших уровнях, но даже самый отчаянный идиот не додумался бы оскорбить одного из них. Демоны мало того, что обладали прекрасной памятью, но ещё и были дико мстительны и сильны. Неважно, какого уровня, статуса или силы. С ними не связывались, точка.
– А то что? Убьешь меня, смесок? – презрительно скривил губы фей, вставая со своего места, отбрасывая в сторону миску с едой, словно мусор. В воздухе сгустилось близкое ощущение беды. Вампир с нагом немедля сделали два шага назад, не желая вставать между ними.
– Хочешь проверить? – сощурился Аддраннир, и мне почему-то стало страшно от его взгляда. Никогда не было, а тут…
Беспомощно посмотрел на дракона, который почему-то был слишком спокоен для того, кто через мгновение окажется втянут в очередные межвидовые разборки. Более того – его умиротворенное спокойное лицо и вовсе не выражало никакой степени переживай, словно случайная смерть избранницы богов, должной спасти наш мир, и окончательное помешательство инкуба с феем – это обычное дело.
– Ну попробуй, уродец, – фей встал в боевую стойку. Ну все…
– Хватит, – сиплый голос той, которую я уже и не чаял когда-либо услышать, музыкой пролился на мои измученные ею же уши, набатом разнося по организму отборную дозу эйфории.
Ещё мгновение назад тягучая тяжелая атмосфера намечающейся драки рассеялась, оставляя после себя лишь небольшое, едва заметное напряжение.
– Ленти! – кинулся к моей единственной Ран так, словно она его, а не моя половина души.
– Как ты? Прогулялась до дома? – спросил он, помогая ей сесть, подавая флягу с кислым морсом, прекрасно утоляющим жажду.
Жадно смотрел на женщину, данную мне богами, готовый молиться всем богам за столь значимое исцеление. Комок боли, что ещё недавно поселился в груди от потери половинки, неожиданно рассосался, словно его и не было.
– Скорее, заглянула на огонек к богине этой вашей, – поморщилась девушка, и я поспешил подойти поближе, в любой момент, готовый оказать первую помощь, совершенно забыв, что моей магии исцеления больше не чувствуется.
– И что она говорит? – напряженно спросил вампир, тоже подходя поближе, но не пытаясь коснуться девушки.
– Что камени искупают вину. Мне даст кто-то пожрать в этом мире, или вас порадовать ещё и голодными обмороками? – в привычно безалаберной манере ответила девушка, сверкнув на меня настороженным взглядом. Неужели знает?
Глава 19. Город
– Какой чудесный платок! Тебе безумно идет! – третий час ворковал над ухом эльф, уже начиная порядком раздражать.
Самое смешное, что, сказав, что я могу купить все что угодно – он оплатит – этот ушастый почему-то настороженно то и дело оглядывался на задумчивого и хмурого инкуба, который старался далеко от нас не отходить, лениво рассматривая торговые ряды.
– Великолепное платье! – очередной комплимент от эльфа, когда я приложила странного вида тряпицу к своей талии. И снова этот загадочный взгляд на инкуба.
Стало даже интересно, захотелось поддразнить эльфа, заставить его волноваться, сказать, в чем проблема, однако я понимала, что нахрапом его не взять. Слишком загадочный гад!
– Ты думаешь? – сделала вид, что думаю над этим швейным кошмаром, и прямо посреди торговой площади начала расстегивать пуговички блузы. – Надо примерить!
Взгляд эльфа на доли секунды стал ошалелым, а затем он вдруг бросился ко мне, хватая пальцами за края ворота и стягивая разошедшуюся было ткань вместе.
– Ленти, не здесь же! Нас могут увидеть! – прошипел он, снова являя моему взору уже знакомую морду спесивости.
Хмыкнула. Можно подумать, до этого на нас меньше смотрели. Ещё бы – человеческая девица, эльф и инкуб. Да на нас пялился весь этот город! Один только торговец глаз не сводил, чуть ли не открыв рот от изумления. А уж про разномастную толпу под окнами я вообще молчу! Они ж от самых ворот пялятся на меня!
– То есть, как по лесу голой скакать – это можно? А как платье примерить, так забиться в угол и не вякать? – сурово спросила, не совсем понимая логику этих мужиков. Если они хотели оставить меня для себя, то облом. Стыда у меня после аварии давненько нет, а тут тело молодое, красивое. Да плевала я на их мораль и принципы! Хочу мерить платье!
Симпатичные остроконечные ушки Кея зарделись.
– Ну не здесь же! – повторился эльф, затравленно глядя на заинтересованно оборачивающихся к нам прохожих. Кстати, те, в отличие от моих спутников, выглядели вполне себе обычно. Как люди, а не сверхсущества из сказок. Правда, одеты были по манере средневековья и на мои штаны смотрели с ужасом, но так как в город я вошла в разномастной веселой мужской компании – подходить не спешили, лишь осуждающе глядя со всех сторон.
– Да? А чем это отличается от леса? – наигранно удивилась, отталкивая руки эльфа, однако раздеваться не спешила, ожидая продолжения клоунады. Не, ну они же в самом деле собирались притащить меня сюда в той прозрачной тряпице, так в чем проблема-то?
Последние пару часов этот красавчик вообще вел себя странно. То краснел, то бледнел, то отходил подальше от меня, то, наоборот, ближе. И при всем этом постоянно косился на инкуба, словно тот его любимый папочка, у которого он постоянно ищет одобрения своим действиям.