– Да. И трогать их они обычно разрешают только…
– Женам? – хмыкнула. Какие-то не эльфы, а пуритане, честное слово. Вон, даже балахон какой-то закрытый, словно паранджа, только что голову и лицо не закрывает.
– Даже женам и то не всегда.
Хихикнула. Не, точно пуритане! Отпустила уши замершего каменным изваянием эльфа.
– Не переживай, – снова сильнее, чем планировала, хлопнула блондина по спине, вовремя успев подставить руку спереди, чтобы он не кулькнул головой в костер. Такую красоту будет жалко портить. – Займусь я твоим сексуальным воспитанием! Такая красота пропадает! Твоя невеста ещё мне спасибо скажет!
На громкий хмык со стороны инкуба не обратила никакого внимания.
– Уверен, что скажет, – многозначительно кивнул тот, отметив мой внимательный взгляд, когда другие мужики чего-то снова начали ржать. Чего это они?
Эльф же и вовсе сидел ни жив ни мертв, уткнувшись лицом чуть ли не себе в колени, запустив руки в волосы.
– А уши зачетные, – приободрила я его, не желая расстраивать. – Я бы ещё пощупала…
Откровенный ржач тоже проигнорировала. Какие-то все они тут ненормальные. Впрочем, наверное, нормальных в моем воображении и не должно быть.
– Ну что, познакомимся наконец? – величественно присела около эльфа, стараясь не слишком сильно светить голыми ногами.
Глава 7. Слезы
Только вот, похоже, знакомиться со мной совсем никто не жаждал. Часть презрительно крутила носом, часть неодобрительно глазели, а пресловутый вампир, больше всех кричащий о долге и чести, и вовсе, видимо, был готов прибить меня.
Оглянула на сидящего рядом эльфа, который с непроницаемым лицом буравил взглядом огонь. Легонько толкнула его локтем в бок, тихо спрашивая, подумав, что раз уж я решила его охмурить, то стоит начинать это делать уже сейчас:
– Твои друзья всегда такие или только притворяются?
Сделала вид, что не заметила тяжелого обреченного вздоха эльфа, как и его быстрого взгляда на Рана.
– Они не друзья мне, – произнесено сквозь зубы.
Удивленно нахмурилась.
– А кто, враги?
На слове «враги» блондин почему-то нехорошо вздрогнул и чуть ли не с ненавистью на меня посмотрел.
– Нет.
Очень содержательная беседа. Покосилась на сидящего слева от меня нага. Может быть, тот был бы поразговорчивее, но сидел он на другом бревне, чуть в отдалении. Пришлось бы говорить довольно громко, а если учесть тихонько возобновившийся разговор с другой стороны костра, то это было бы не лучшей идеей.
Кстати, отметила, что лес почему-то стал на тон темнее. Сумерки? У меня в воображении ещё есть смена дня и ночи? Круто! Да и воздух вдруг как-то похолодел… неприятно поежилась. Только не говорите, что я так весь сон и буду голышом в дурацком платье бегать! Попробовать, что ли, представить на его месте что-то нормальное?
Однако, сколько бы я ни жмурилась и ни пыталась изменить на себе одежду – ничего не получалось. Что не так-то? Раньше я хоть и не часто, но могла перехватывать управление снами, а тут… Снова покосилась на мрачного эльфа. На уши обиделся, что ли?
– Ладно, – вздохнула, – давай я пообещаю больше не трогать твои уши без разрешения, а ты…
Не дав мне договорить, красавчик вдруг вскочил и несколько нервно обернулся ко мне.
– Больше вообще никогда не смей трогать мои уши! – и это прозвучало так угрожающе, что я бы поверила и оценила, если бы не на мгновение дрогнувшие пальцы на его руках и мимика… да он меня боится?! Впрочем, это не давало ему права орать на меня. Вот что-что, а ора в свою сторону я не потерплю, будь он хоть трижды красавчик и эльф!
Встала тоже, уже начиная заводиться. Что вообще за сон такой? Эротика только с инкубом, за мужиками бегать приходится, постоянно кто-то на меня орет, что-то доказывает, премся не пойми куда через глухой лес, да ещё платье это! Что, нельзя было нормальную одежду подобрать? Ботинки походные, курточку, брюки! Да меня комары уже натурально зажрали, даром, что у костра, а эти сидят невозмутимо в полном обмундировании и ещё кривятся тут, заговоры устраивают!
– А то что? – не удержалась, глядя прямо в глаза эльфу. – Что ты мне сделаешь, если я ещё раз дотронусь до твоих ушей?
– Я… я… – растерялся этот напыщенный красавчик и почему-то снова глянул на инкуба. Это уже интересно.
– Что ж, я жду более вменяемой кары за посягательство на твои уши. Иначе будет трогать их когда и сколько захочу! – заявила.
Надоело! Будут они мне тут ещё условия ставить. Сон, не сон, но пока я здесь, хочу жить как минимум мирно, а не под прицелом толпы презрительно глядящих мужиков.
– Я Декстрин, – без каких-либо предисловий представился дракон, словно бы вообще не замечая нашей с эльфом перепалки. – Можно Декс.
С удовольствием перевела все свое внимание на дракона, с любопытством разглядывая серые умные глаза и русые волосы. Похоже, с ним тоже не придется играть в «кто кого».
– Приятно познакомиться, – кивнула. – Может быть, ты расскажешь мне, почему мы сидим в глухом лесу такой компанией?
Должно же быть этому бреду какое-то внятное объяснение? Или нет? Пока все, что происходило, какой бы то ни было логике особенно не поддавалось, так почему сейчас должно?
– Мы…
– Мы просто гуляем! – раньше всех выдал вампир, тоже вставая со своего места. – Лансернил!
Ну и имечко. Но про «гуляем» от этого чудика слышать было непривычно. Это же он больше всех про долг и честь орал. И что теперь? Приоритеты сменились?
– Хорошо, гуляем, так гуляем, – пожала плечами, не собираясь спорить. Интересовало меня сейчас все равно другое. – А гулять одетой мне можно?
Мужчины переглянулись. Ну да. Их-то комары местные не кусали, даже если укусы потом и не чешутся, и ноги не мерзли, и в задницу противно не впивались долбанные кружева, и вообще холодно!!! Эх, жаль тут нет моего любимого сервиза с цветочками – с удовольствием бы расхреначила, все равно ведь так и простоял всю жизнь нетронутый в серванте!
И тут, словно по волшебству, в моих руках оказалось огро-омное блюдо как раз из моего серванта. А на поваленном дереве рядом – и остальная часть сервиза. Хмыкнула. Значит, одежды мне не дождаться, а сервиз – пожалуйста?! Ну, держитесь мужики!
Замахнулась и, не жалея, запустила прямо блондину под ноги красивое до невозможности блюдо. Имею право спустить пар хоть в собственном сне! Это раздражение, бессилие, злость, ненависть к самой себе и окружающим уже давно копились во мне, собираясь внутри по капле. Не дернуться, не двинуться, не высказать ничего, не пожаловаться на бессовестных медсестер, ни-че-го! Зато теперь!
– Это за уши! – рявкнула, не жалея ни чувств, ни эмоций. И тут же вцепилась в красивую сверкающую в пламени костра чашку.
– Это за лошадей! – сама не поняла в кого кинула – фея или опешившего нага.
– Это за долги! – следующая тарелка полетела под ноги вампиру, разбиваясь о его колени на сотни сверкающих частиц.
Я кидала и кидала посуду, порой сама не понимая, куда, просто сбрасывая напряжение, высказывая все претензии, накопившееся горе, отчаяние, бессилие, ненависть, злость, холод. И так хорошо было… так легко на душе... так отчаянно живо, словно я действительно снова живая. Снова могу ходить, снова могу говорить, петь, танцевать, гулять и просто быть… собой. Я так устала сама от себя. Я не жила никогда – существовала. Все было некогда, все откладывалось, вот и этот сервиз…
Грохнула последнюю красивую тарелку уже себе под ноги, не обращая ровным счетом никакого внимания ни на изрезанные кровавые ноги, ни на собственные злые слезы, ни на крики и попытки достучаться до меня мужчин. Я словно отгородилась от них. Создала вокруг себя кокон. Личное пространство. Они долбили по нему, пытались прорваться, дотянуться, остановить меня, а я…
Наклонилась, бесстрастно вытаскивая из кожи ног небольшие осколки. Подумаешь, пара царапин. Я же не совсем дура калечиться так глупо. Но…
Посмотрела на блестевшие на насте темной зелени осколки… Какого, собственно, черта! Это всего лишь сон! Глупый, бредовый плод моего сознания и воображения. Наркотический дурман, галлюцинация, неправда…
С животной тоской взглянула в обеспокоенные глаза инкуба. Как бы я мечтала о том, чтобы это действительно было правдой, но…
Сделала первый шаг, наступая на острые грани осколков и… ничего. Грустно улыбнулась. Пора просыпаться, Валентина…
Мерное жужжание аппарата поддержания дыхания было слышно все отчетливее и отчетливее. Обеспокоенные возгласы врачей. Тихий плач дочери, которая всегда так смешно хлюпала носом, когда рыдала. Я помню, сколько ночей я провела, успокаивая её и утирая слезы, после того, как её бросил соседский мальчишка. О, а вот и басовитый голос сына.
– Стой! Стой! – заорал вдруг инкуб, больно хватая меня за плечи и встряхивая, словно тряпичную куклу! – Не смей! Не смей, я сказал, уходить!
Практически безразлично на него посмотрела, клацая зубами от сильного рывка и безвольно болтаясь у него в руках.
– Пусть мы сон! Пусть фантазия! Но не смей возвращаться в реальность! – взвыл он. – Тебе разве никогда не хотелось пожить как-то иначе, Валентина? Походить по бескрайним лесам, научиться магии, выйти замуж за какого-нибудь принца, насладиться свободой или богатством, например?
Дотронулась до гладкой щеки, поражаясь, насколько же все реально, насколько точно мой мозг копирует эффект присутствия здесь.
– Так давай окунемся в этот новый, выдуманный тобой мир, и вместе будем изучать каждый его уголок до самой твоей смерти? Ну что тебе терять? Зачем тебе туда возвращаться? Здесь есть мы! На все готовые и внешне очень даже привлекательные. Тебе ведь понравился эльф? – толкнул он ко мне бледного как мел красавчика. – Так вот он! Разве в твоем мире есть эльфы? А инкубы? Может быть, наги?
Медленно покачала головой, понимая, что в чем-то он прав. Ну куда я хочу вернуться, от какой реальности я бегу? Дура старая…
– Обещаю, мы добудем тебе самую лучшую одежду! Смотри, – мне указали на огромного дракона, парящего в небе. – Он прямо сейчас принесет тебе теплые вещи. И еда... ты голодна, Ленти? Хочешь, научу на зайцев охотиться? Или, может быть, рыбалка? Ну же, Ленти, не молчи! Скажи что-нибудь!