Наверняка я об этом не раз пожалею, но… если выберу узкую специализацию на раннем этапе, пожалею ещё больше. Мне уже шестьдесят и воспитание совсем другое, так что пришлось бы ломать натуру. Так что правильно я выбрал или нет, но этот Путь комфортен для меня.
– Омм, – гудел я себе под нос, сидя в позе лотоса, – омм!
Сидел на площади Вуйкова, от чего проходящие мимо горожане и игроки косились и посмеивались. Но куда деваться, если чёртов ИскИн раз за разом выдаёт:
«Вам не хватает сосредоточенности» – это мне-то, занимающемуся ушу свыше тридцати лет, а медитациями – свыше сорока! Обидно, да, но вот сижу…
– Омм!
Перепробовал все методы, в том числе и каноничные – вроде уединения в горах и сидения под водопадом. Проблема в том, что для меня это самое уединение слишком комфортно, и Мана подскочила на 1 за неделю. Теперь у меня Мана – 2, и этого хватает, чтобы «почти-почти» ощутить Силу.
– Омм!
– Смотри, Колян, чудик какой, – остановилась возле меня небольшая группа.
– Долбанавт, – согласился невидимый (глаза у меня закрыты) Колян.
– Эй, чувак, – потыкал меня носком безымянный, – ты не опух? Чувак… Нет, в натуре оху…л – с ним люди разговаривают, а он…
– Омм!
«Ваше терпение вознаграждено – Мана + 1, всего 3».
Открываю глаза и вижу перед собой двух орков, манеры которых выдают подростков. Ну да, ну да, некоторые тестировщики не достигли восемнадцати лет. Немного их, но это, кажется, те, кого необходимо «социализировать» – преступники малолетние.
– Парни, – вежливо говорю я, не вставая, – вы бы не лезли к игрокам, когда те прокачиваются.
– А то чо?! – агрессивно спросил Колян – орк с пирсингом во всех мыслимых местах.
– Да ничё, – передразниваю я его. – Орлы, вы бы хоть задумались – здесь Ясли, агрессия карается моментально или вовсе не возможна. Привыкнете всех посылать, а потом в Большой Мир выйдете – вас же там просто убивать будут и в Чёрные Списки вносить.
– Слышь, ты…
– Колян, он прав, – остановил приятеля безымянный, – здесь мы можем нагибать, но и нас могут. А на пустом месте врагов не стоит заводить.
– Омм!
Сидел до вечера, но ничего больше не высидел. Всё, к Дику – сейчас я снимаю комнату у него.
– Ну как? – встретил меня тот вопросом.
– Мана + 1, всего 3.
– Недурственно. Жрать будешь или как?
– Мм… А что у нас «на пожрать»?
– «У вас» не знаю, а у меня просто свинина на углях, хлеб из пекарни Якуба и овощи из моего сада.
– Буду.
Помывшись и переодевшись в чистое, выхожу из летнего душа (собственно говоря, другого у Дика и нет) и с удовольствием тяну носом вкусные запахи. Тяну руку…
– Хлоп!
– Ай!
– Не готово, – сурово сообщает мой домохозяин, тряся двузубой вилкой.
– Горячее сырым не бывает.
– Я щас специально для тебя над огнём кусок сырого мяса подержу, будешь?
– Всё-всё, оголодал просто!
Подождав несколько минут, переносим мясо к беседке, где уже расположились блюда с овощами и хлебом.
– Вина?
– Давай… красного – за позапрошлый год.
Расположились после ужина в креслах на веранде, лениво переговариваясь на тему баб. Что? Нет, я не ощущаю его «Неписью», совершенно обычный мужик с поправкой на антураж. И плевать мне, что это ИскИн поддерживает беседу.
«Выход».
На следующий день (по меркам Реального Мира, где время течёт вчетверо быстрей, чем в Игре) начались попытки Овладеть Силой.
– Почувствуй Силу, Люк, – захихикал Дик, глядя на мои потуги.
– Чего?!
– Того! Смотрел я ваши «Звёздные Войны» – Иллюзионист чьи-то воспоминания в кристалл сливал и на площади демонстрировал.
– И как?
– Да хрень полная, – пожал Дик широкими плечами.
– Это просто другой Мир и другая логика.
– Ни хрена! Логика везде одна и та же – она либо есть, либо нет.
Бывший вояка замолк, глядя на меня невинными глазами и ожидая просьб о продолжении. Молчу…
– Ладно! – не выдержал Дик. – Просто никто из Вуйкова так и не понял, почему Джедаи – светлые и хорошие, а Ситхи – тёмные и злые.
– Ну знаешь, Свет-Тьма…
– Да это ладно – хотите ярлыки крепить на «Свет-Тьму», ваше дело, но… – лицо его стало совершенно ехидным, – ты объясни мне одну простую вещь… Как это Энакин Скайукор, Избранный Света, родился в рабстве. И это, между прочим, – в секторе, который контролируют джедаи. И там полно примеров как минимум плохого управления с их стороны – как минимум, если не сказать больше. За тысячи лет не суметь навести порядок! А «злые и нехорошие» джедаи обеспечили в своём секторе порядок и относительное процветание, пусть даже в мундирах все ходят.
На это мне осталось только развести руками и сослаться на своеобразное виденье Мира режиссёром-американцем. Ну да, «соцзаказ»…
Тренировка прервалась, так и не начавшись, – Дик слегка разошёлся и всячески критиковал Земные порядки.
– А тебя вообще не настораживает, что ты – программа, – не выдержал я в конце концов.
– Уверен? – хитро прищурился вояка. – А ты вспомни свой «Реальный Мир» и подумай, а не похож ли он на программу? Вы-то привыкли к его реалиям, а если со стороны глянуть…[7] Может быть, Иггдрасиль не менее реален… Или ваша Земля не более реальна – это уж сам думай.
Такое отношение ударило меня как обухом по голове… А ведь верно! Если принять постулат о том, что Иггдрасиль (возможно!) реален… или что Земля – такая же Игра… Блин, не хочу даже думать…
К попыткам «Почувствовать Силу» в тот день я всё-таки приступил, и Дик здоров помогал.
– Не тужься! Ты должен зажечь трут, а не пёрнуть, – шипел он на меня. Потом не выдержал и сбегал куда-то.
– На! – Сунул он зеркало мне перед физиономию. Лицо и правда было… Как у чиновника средней руки на важном совещании, когда его потянуло в туалет. Такая… сосредоточенная физиономия.
– Давай-ка я положу трут перед зеркалом, и ты так будешь его поджигать, только рожи больше не корчь, а то врезать тебе хочется.
Смотрю на маленький кусочек ватки, пропитанный для верности горючим составом.
Пытаюсь «увидеть» молекулярную структуру, чтобы потом «разогнать» молекулы и воспламенить трут. Не выходит.
Гори! Гори! Ярко представляю огонь, охватывающий трут. Не выходит.
Расслабиться перед камином, тепло, жар…
– Пухх! – Вспыхнул трут.
– Да!
Глава восьмая
Прорыв с магией привёл меня в такой восторг, что мы с Диком нажрались в тот день до изумления. Изумлялся весь Вуйков, потому как мы поставили его на уши. Нет, никаких разгромов кабака и массового набития морд…
– Песни завывали, – с удовольствием докладывала «НПС бабка Свема» – соседка Дика и известная сплетница.
– Ка… какие? – осторожно интересуюсь я.
– Уу… Таких похабных здесь и не слыхали! Как там… «Ты целуй меня уже, восемнадцать мне везде» А ещё эта… «Я горю, я вся во вкусе рядом с тобой». И ишо лекцию закатил по… Камасутре, да… Ну, ушастый, ты и извращенец…
Бабка весело захихикала, а потом вспомнила о чём-то и раскраснелась…
– Но эт ладно, хоть и похабщина… А когда ты свою ялду на площади вытащил и предложил всем желающим проверить, что у тебя не три яйца… Каюсь, не удержалась, да и не я одна. Почитай все старухи с нашего городка за твою ялду подержались. Хи-хи-хи…
Моя голова встретилась с поверхностью стола…
«Время в Игре вышло, – раздался голос ИскИна, – вы провели в Мире Иггдрасиль ровно игровые сутки. Согласно требованиям законодательства, вы будете принудительно выдворены из Игры не менее чем на двенадцать часов в Реальном Мире».
Короткая вспышка перед глазами, и вот я сижу в Капсуле с больной головой. М-да… ну напился, так нет бы «Выход» нажать…
С самым нехорошим предчувствием иду на Форум и вбиваю «Вуйков»…
«Ну и учудил вчера эльф! – с восторгом писал Грызь, с которым я пересекался по Игре. – А говорил, что пенсионер…»
«И чо? – отвечал ему Зверрь. – Они что, не люди? В Реальном Мире он, может, на колясочке передвигается, а тут тело молодое, вот и «сорвалась резьба», бывает».
– Да ладно, – влез Орк 17Г, – я и похлеще отмачивал – и ничё. Когда знаешь, что за тобой менты не придут и что твоё настоящее имя никому не известно, оно само «пробивается».
Ффух… внимание моя… эскапада привлекла, но так, вяло. Как я понял, «срывался» схожим образом почти каждый новичок – башню рвало от новых возможностей достаточно сильно. Мне даже это… в плюс поставили?! Ну да… дескать, слишком правильный и занудный был, а тут выяснилось, что я «свой, нормальный». Полазал по ссылкам на аналогичные чудачества… и правда, ничего особенного. Хотя на свои художества в записи всё равно было стыдно смотреть – и прежде всего потому, что мастера из ДК знали моё имя в Игре…
В ДК идти не хотелось, но понимал, что в таком случае насмешек будет ещё больше.
– А нам пощупать дашь? – с милой улыбкой спросила меня Мария Сергеевна после приветствия. Находящиеся в комнате женщины дружно захихикали. Невозмутимо начал расстёгивать штаны…
– Не надо, верим! – закричала весело чеканщица Лена и добавила негромко: – Вот если бы ты был в эльфячьей шкуре, сама бы штаны стащила…
– Ха-ха-ха!
– Хи-хи-хи!
– Ну да, а седые яйца-то кому интересны?!
– Хи-хи-хи!
Смеялись и подначивали ещё долго, но… люди все взрослые, так что у каждого в анамнезе таких историй не одна. Причём в реальности.
Домой, поесть и «Вход». Затем прогулка по Вуйкову, во время которой ко мне подошёл чиновник.
– Грегор Матиш, – представился он, – ээ… уважаемый Рейнеке-Лис, вы вчера вели себя…
– Штраф?
– Он самый, девять золотых.
– Ско..?! М-да… неприятно, но понимаю…
Роюсь по карманам с обречённым видом, но наскребаю только семь.
– Товаром возьмёте?
– Это каким же?
– Травы подготовленные, зелья вон – от похмелья особенно хорошо получаются.
– Гм… и насколько хорошо?