– Ого! Да тут на целый запой!
– Ну… преувеличиваешь. Так, посидеть… тем более как начнём, так и Палыч из своего подвала вылезет, Маргарита присоединится… Сама знаешь – что-что, а на выпивку народ подтянется.
– Не оспоришь! – захихикала дама, поводя могучими телесами, – она всё ещё числила себя «Сексуальной кошечкой», несмотря на пенсионный возраст. Впрочем, дальше намёков от неё дело не шло, да и с мужем у главбухши всё было в порядке, так что пусть самооценку поднимает. Подыграть нетрудно.
В итоге в Игру в тот день не входил – «накушался» достаточно сильно. Достаточно для того, чтобы проснуться в чужой квартире и чужой постели. Поворачиваюсь… незнакомая молодая мордашка не старше двадцати пяти. Косметика смазана, но видно – хороша девица! Губы припухлые… приподнимаю одеяло… Ну так и есть – синяки от моих пальцев на попе. Погулял… Гм… ну хоть презервативами воспользовался.
Встал потихонечку… голова, кстати, совсем не болит. Сделал Александре (если верить подписи на фотографии) омлет и кофе, после чего разбудил и быстро смылся. Да, смылся – и правильно сделал. В данном случае это не трусость и не «мужской эгоизм», а… ну зачем молодой девице знать, что она переспала с мужиком за шестьдесят? А уж если потом сравнит паспортный возраст с физиологическим…[24] могут возникнуть проблемы.
«Вход».
Из Лютцова решил пока не уходить, хотелось дождаться реакции кланнеров Белоголового Орла – заметили ли они вообще проникновение и если заметили, то с кем или чем связали. А поскольку по городу шататься мне не стоит, то засел в храме за вышивкой рун. Давно ещё читал о многослойных шёлковых бронежилетах и вот решил воплотить их в реальности.
Идея проста: каждый слой расшивается отдельно – Руны Усиления, Защиты, Восстановления и так далее. Затем слои соединяются рунической вышивкой – так, чтобы не затрагивались Руны на других слоях. Звучит просто, но на деле достаточно сложно, потребовались серьёзные расчёты, чтобы вышивка на слоях и вышивка, соединяющая слои, никак не соприкасались – иначе последствия могут быть достаточно… интересными. Расчёты смог провести только для пяти слоёв, дальше не хватило ни мастерства, ни терпения – очень уж «геморройное» занятие оказалось.
За четыре часа игрового времени расшил только одну рубаху-слой, несмотря на то что разметки на ней уже были. Не то чтобы узор был особо сложный… но когда приходится делать его, постоянно напитывая Силой в медитативном трансе… Раздался стук в дверь – очень деликатный. Затем, после небольшого перерыва, ещё один.
– Да-да!
– Там Яцек к тебе, – сообщил мне Брат Маркус, – пустить?
– Давай.
Беспризорник… хотя какой он беспризорник – вполне себе взрослый человек, несмотря на юный возраст! А что? Сам зарабатывает и даёт возможность зарабатывать другим. Обладает солидной репутацией, да и капитал уже поднакопил.
– Скромно, – констатировал мальчик, оглядев келью. Пожимаю плечами и протягиваю кувшин с простоквашей (да, у моего персонажа расовая любовь ко всему молочному) и лепёшки на меду.
– Угум… спашибо, – тот не отказывается, начиная неторопливо, но жадно есть, – замотался так, что и поесть… Короче, в Клане Белоголового Орла всё тихо и спокойно.
– Уверен?
– Хм… насколько вообще может быть уверен человек, не вхожий ни вверхушку Клана и в сам Клан вообще? Естественно, не уверен. Но если какой шухер и есть, то до рядовых бойцов он точно не дошёл, да и в верхушке Клана тоже не все в курсе.
– А насчёт верхушки…
– Да, – отрезал Яцек, – насчёт верхушки я уверен. По крайней мере – те, за кем я или мои ребята смогли проследить, ведут себя как обычно. А какие из них актёры, ты и сам знаешь – они нижестоящих даже за мебель не считают. Даже игроков.
А может, и поживу ещё…
Глава девятнадцатая
«Вход».
…и голова кружится, уже знакомое состояние «тошноты мозга». Жму ещё раз – никакого результата.
«Выход».
…и результата нет.
«Вот и смерть пришла», – неожиданно спокойно подумал я.
– Вход или Выход невозможен, – раздался механический голос… Стоп! Почему механический?! ИскИн ранее общался вполне приятным голосом… Это сигнал о взломе? Ещё что-то?
– Рейнеке-Лис обращается к Даме Судьбе как её Паладин! – кричу-думаю я.
– Фор…
– Переписать, – снова влезает механический «злой» голос.
– Раса – Эльф. Перезапись невозможна. Уточнение – Лесной Эльф. Принято.
Появляется зеркало, и моя эльфийская физиономия в нём отражается и начинает «течь». Это всё тот же я, но уже не я… Глаза становятся ярко-зелёными, волосы русыми, а ресницы и брови – тёмно-русыми. Чуть меньше нос, но крупнее ноздри. Более пухлые губы, которые вдобавок меняют оттенок. Меньше подбородок. Уши крупнее и чуть более оттопыренные. В зеркале отражается эльфийский подросток из Лесных – и это, судя по всему, – я.
– Имя – Рейнеке-Лис. Стереть. Ру… Сви… Алекс… Эрик. Принято.
– Направление – Страж, Паладин Удачи. Стереть. Осталось Направление – Страж. Принято.
– Уровень – 6. Ссс… Оставить.
– Сила – 10. Оставить.
– Ловкость – 29. Оставить
– Выносливость – 11. Оставить
– Жизнь – 17. Оставить.
– Мана – 10. Оставить.
– Мудрость – 8. Ссс… Ссс… Стереть. Мудрость – 6. Принято.
– Удача – 12. Ссс… Стереть. Удача – 2. Принято.
– Слава – 7. Ссс… Стереть. Слава – 0. Принято.
– Личность ссс… Перезапись… – голову пронзила острая боль. – Оставить.
На этом всё кончилось – я появился в Иггдрасиле… На высоте примерно километра. В трусах новичка.
«Выход»
«Выход»
«Выход»
«Форум»
Всё закрыто. Приближающаяся земля – почти плоская степь с редкими деревьями. Удар. И снова – высота около километра…
«Выход»
«Форум»
Закрыто.
«Друзья»
Закрыто.
«ИскИн»
Закрыто. Земля. Удар.
Умирать больно. И пусть падение с километровой высоты приводит к мгновенной смерти, но – смерти достаточно неприятной. Последующее воскрешение сильно помогает психологически… но не в сотый раз. Про истерику и нервный срыв с соплями-воплями и слезами рассказывать не буду, но… было. Долго.
Скользнуть в транс, призыв Воздуха и Гравитации…[25] Падаю в итоге чуть медленней из-за уменьшившегося веса и подхватившего меня воздушного потока. Но это именно «чуть», на конечный результат это никак не влияет.
В транс… Воздух… Гравитация…
В транс… Воздух… Гравитация…
В транс… Воздух… Гравитация…
В транс… Воздух… Гравитация…
В транс… Воздух… Гравитация…
«Воздух +1, всего 9»
В транс… Воздух… Гравитация…
«Гравитация +1, всего 5»
И снова в транс… Входить в него научился быстро и легко, невзирая на достаточно… неприятное времяпрепровождение. Умирал и воскресал очень долго – по крайней мере, день сменился ночью не меньше десяти раз. Точнее сказать не могу, потому что транс сопровождался неким ментальным… оцепенением. Может, и зря, но… сложно иначе вынести десятки тысяч смертей. В голову влезает нелепая мысль, что ИскИн должен был дать мне какую-то награду за такое количество однообразных смертей… Но увы.
«Воздух +1, всего 24»
«Гравитация +1, всего 9»
При виде выскочивших почти одновременно сообщений оцепенение пропало – вот теперь я и правда могу что-то сделать…
Удар…
Падение… Попытка «рулить» телом, раскинув руки и ноги. Попытка не самая удачная, но что-то неуловимое есть.
Удар…
Падение… И снова пытаюсь направить полёт в сторону поблёскивающей реки.
Удар…
Падение…
Ещё несколько десятков тысяч смертей…
«Воздух +1, всего 39»
«Гравитация +1, всего 14»
…и удаётся спланировать на несколько километров в сторону.
Удар…
Падение… Воздушная подушка…
– Сработало! – хриплю я и… умираю.
Падение…
Удар…
Больно, очень больно… но полоска Жизни остаётся пусть и критически маленькой, но не падает вниз.
– Аргх! – С каким невнятным стоном-рычаньем ложусь поудобней. Сломаны ноги и позвоночник – однозначно. Ну и ливер отбит. Создаю воду прямо во рту и долго кашляю – не в то горло лезет.
– Кха… кхха… – кашель отдаётся ожидаемой болью, но такой… обезличенной.
Всё-таки удаётся напиться, после чего устраиваюсь поудобней – Привязаться здесь просто не к чему, да и на Привязку нужно какое-то время… Так что остаётся только одно – ждать. Проваливаюсь в забытье… и просыпаюсь от сигнала голодного желудка…
«Состояние критическое!» – орут настройки. Жрать! Тянусь рукой к выгоревшей траве и притягиваю к себе. Особо съедобного ничего, но попадаются какие-то мелкие невкусные колоски, «баранки» и просто сочные стебли или листья.
«Чувство Жрать» слегка отступает, и желудок урчит, но послушно… хотя и с явственным сомнением… переваривает поступающее топливо. Отползаю чуть дальше, на новое… пастбище. За время беспамятства раны и переломы чуть зажили. Благо ещё, что у эльфов в Игре они не могут зажить криво – один из расовых бонусов. По крайней мере, если к этому не прилагать специальных усилий или не поймать особо гнусное Проклятие.
Полоска Жизни восстанавливается медленно – «топлива» маловато. Пробыл на месте почти двое суток, питаясь всяческой ботвой. Ночью было страшновато – выли неподалёку какие-то шакалы, но подходить не стали.
И вот – победа! Сумел на четвереньках доползти до реки и сейчас жадно жру перловицы[26], выловленные на мелководье.
Ударяю ракушку о небольшой камень, дробя хрупкий панцирь. Ещё раз, ещё… Осторожно снять острую скорлупу и медленно съесть склизкое, пахнущее тиной создание. Ощущение двойственное: гадость, но… еда. Жизнь.
Жизнь и правда восстанавливается быстро, но затем резко тормозит. Не понял… осматриваю себя – никаких там порезов. Тогда что? Сбалансированное питание организм требует, что ли?