Уже очень скоро мне предстояло всё это выяснить. При том, что ни один из вариантов моих предположений, что же послужило причиной его увечий, в роли истинного положения вещей меня не устраивало. «Если он был хорош в исполнении своих обязанностей, то какой смысл его калечить? Что же у нас за законы такие, если они допускают настолько жестокое обращение с живыми существами! Если же он плох, то почему же тогда считается элитным? Насколько я знаю, образование в подобных школах является одним из лучших», — гадала я, не находя на свои вопросы пока никаких ответов. Всё было ровно так, как и в те времена, когда я жила во дворце. Вокруг меня тоже постоянно крутились элитные, только вот при всём своём образовании они могли.
Поймав себя на нехороших мыслях, я сама себя одёрнула. Ни к чему было ворошить прошлое и вспоминать то, о чём стоило бы забыть. «Вместо этого лучше сосредоточиться на будущем. Вот если этот эльф выживет, тогда и подумаю об этом», — решила я.
Глава 9. Первое взаимодействие
Лий помог рабу добраться до подстилки. Все хорошо понимали, что в моей кровати тому было не место. Вновь зацепившись взглядом за его покрытую мурашками от холода кожу и зажатое тело, я покачала головой. «Ну что ты будешь делать!» — расстроено подумала про себя, после чего схватила покрывало с кровати, на котором он недавно лежал, накидывая то ему на плечи и прикрывая наготу. Алан поднял на меня благодарный взгляд, тяжело усаживаясь на новом месте под тихие наставления нашего корабельного лекаря.
Продолжая заботиться о своей собственности, в следующую минуту я подошла к столику и взяла в руки кружку с отваром, протягивая её эльфу. Последний попытался было взять поданное, но его руки дрогнули, и горячая жидкость несколькими каплями пролилась на его и без того обожжённую кожу. Мужчина скривился, а Лий тут же подхватил посуду, удерживая её ровно.
— Пей небольшими глотками, парень, — участливо сказал он, помогая рабу поднести к губам кружку. — Отвар горький, но надо выпить до дна. Станет легче.
Алан вновь бросил на меня вопросительный взгляд, поэтому я кивнула, подтверждая слова мага. И лишь после этого он сделал первый глоток. «Надо же, какой послушный! Или просто притупляет мою бдительность?» — мелькнула у меня мысль, но я не стала заострять на ней внимание. Стоило ему попробовать взвар, как его совершенное лицо сразу немного скривилось, а брови дрогнули. Остановившись на пару мгновений, эльф сделал глубокий вздох, явно не в силах терпеть обжигающую острую горечь во рту.
— Пей! — настойчиво повторил лекарь, вновь поднося кружку ему ко рту. — Как допьёшь, я дам воды.
Раб пил долго, по всей видимости борясь с подступающей тошнотой. Вернувшийся с простыней Великан скривился ещё на первых глотках, поскольку сам не раз принимал это лекарство, и поспешил убраться подальше. Присев на кровать, я за всем наблюдала, а когда Алан наконец закончил, то сама встала и подала ему стакан с водой. Впрочем, Лий покачал головой, вновь касаясь пальцами лба мужчины.
— Теперь надо дать от жара. Его лихорадит.
Я не запомнила, какую склянку он принёс на этот случай, так что просто предоставила ему полную свободу действий. Взяв необходимое, целитель быстро капнул в воду несколько капель снадобья.
— На ночь нужно будет дать ещё, — сосредоточенно размешивая лекарство, проговорил он. — И надо бы его обмыть, чтобы обработать раны, а иначе заживать всё будет дольше и болезненнее.
Согласно кивнув в ответ, я посмотрела на вцепившегося в покрывало эльфа, что стучал зубами от холода. Его кожа медленно набирала красноту, явно пытаясь регенерировать, однако он слишком долгое время провёл на солнце, поэтому сил на подобное у его ослабшего организма не оставалось.
«Проклятье медузы! Купила себе головную боль!» — крепко стиснув зубы, в который раз подумала я. Мне не хотелось давать кому-либо прикасаться к своей собственности, хотя я и знала, что лекарь способен был мне помочь.
За дверями кто-то громко матюгнулся, после чего раздался грохот и топот десятков ног.
— Спасибо, Лий. Иди, помоги парням на погрузке. — Я дождалась, пока Алан выпил стакан воды, а потом встала, собираясь выпроводить мага за двери. — И ещё. Я там ковёр купила, поэтому его сразу ко мне принесите.
Когда я осталась наедине с рабом, то внимательно на него посмотрела. Зелёный взгляд моего невольника был направлен вниз, из-за чего рассмотреть его эмоции не представлялось возможным. В общем-то, мне это было пока и не нужно.
— Убери покрывало и ложись на спину, — приказала я, напряжённо вспоминая, находилось ли в моей небольшой душевой что-нибудь наподобие таза. В качестве мочалки можно было использовать его пришедшие в негодность вещи. Если штаны ребята ещё попытались стащить с него аккуратно, то рубашку и бельё просто разрезали. «Вот чем-нибудь из этого его и обмою», — приняла решение я, сходив в душевую комнату и налив в найденное там ведёрко немного тёплой воды. Немного подумав, разорвала пришедшую в негодность одежду эльфа на несколько частей, прополоскав одну из них под проточной водой, прежде чем опустить в ведро.
Вернувшись в комнату, обнаружила Алана лежащим так, как ему и приказала. Покрывало было аккуратно сложено рядом, словно бы я отобрала его насовсем, глаза закрыты, а желваки на лице ходили ходуном. И при этом он весь мелко дрожал.
Окинув эльфа взглядом, присела возле него и отжала тряпку, решив начать с лица, а потом уже медленно опускаться ниже. Раб вздрагивал от каждого прикосновения ткани к его коже и глубоко дышал, явно испытывая сильный озноб, а ещё ощущая нешуточную боль от моих действий, однако молча терпел.
Быстро обработав верхнюю часть его тела, я лаконично приказала ему:
— Раздвинь ноги!
Мне хотелось до конца понять, насколько всё было плохо, а ещё смыть грязь с его бёдер.
Эльф бросил на меня короткий взгляд из-под полуприкрытых ресниц, однако беспрекословно выполнил указание. Как оказалось, всю внутреннюю часть ног бедняги буквально усыпали многочисленные шрамы. Какие-то были уже почти незаметными, но некоторые выглядели совсем недавними. Наклонив голову, я провела пальцем по самому свежему, что находился у основания его аккуратного члена. «Мда, это уже совсем какое-то издевательство», — поняла вдруг, ощущая зарождающееся в груди одновременно и сожаление, и некоторое удовлетворение по поводу того, что я облапошила того хряка, отчего это тело досталось мне. Вот-вот на корабль должны были погрузить всё необходимое, после чего мы отчаливали, и нас уже не представлялось возможным найти.
Быстро закончив с мытьём спереди, я осмотрела ступни мужчины, где шрамы были в основном между пальцами и на своде стопы. «Нет, что за скот наделал такое?» — негодовала я, рассматривая увечья, а ещё наливающиеся волдыри ожогов. «Да, он же стоял ногами прямо на раскалённом песке», — вспомнила вдруг и почувствовала ужасную злость на отброса, что испоганил такое тело грубыми шрамами.
— Перевернись, — велела Алану я, вставая с пола, чтобы сменить воду и выполоскать тряпку.
Возвратившись обратно, смыла засохший пот со спины, округлых ягодиц с двумя аккуратными ямочками по бокам и ног, явственно ощущая, как эльфа всё больше и больше лихорадило.
Закончив с наведением чистоты, я взяла в руки мазь, которую принёс Лий. Открыв баночку и вдохнув тонкий аромат ромашки, едва заметно улыбнулась. Мне по собственной дурости предстояло ночевать с рабом в одной комнате, поэтому радовал уже хотя бы хороший запах.
Осторожно зачерпнув пальцами маслянистую жидкость, я начала лёгкими движениями втирать её в наиболее повреждённые солнцем места. Это были руки, за исключением той полосы, что недавно прикрывали кандалы, а ещё бока, нижняя часть спины, которую не укрывали волосы, плечи и длинные поджарые ноги...
Закончив с задней частью тела, я ещё раз коснулась его длинных и густых волос. Совсем немного подумав, заплела их в косу, чтобы не мешались, лишь после этого заставив мужчину перевернуться.
Он ещё находился в сознании, но ему явно было плохо.
Видя последнее, я постаралась побыстрее нанести мазь ему на лицо и тело, мазнув пару раз даже по вялому члену, но просто на всякий случай. Эльфа уже заметно трясло, а его тонкие и длинные пальцы пытались за что-то ухватиться, по всей видимости ища то, чем можно было укрыться.
— Ляг на бок, — снова приказала я, подтолкнув его лицом к стене.
И Алан не замедлил сделать, как ему было сказано.
Он перевернулся на тот бок, что был повреждён несколько меньше. Должно быть, из-за того, что солнце всё время палило лишь под одним углом. Не говоря ни слова, я смазала наиболее обожжённую сторону и, быстро с ней закончив, принялась за вторую.
Вскоре мне только и осталось, что дополнить слой мази на теле раба там, где это было необходимо, чем я в следующие мгновения и занялась. Лишь после того, как его тело оказалось полностью смазано целебным снадобьем, я укрыла эльфа покрывалом, наплевав на то, что после подобного, скорее всего, то уже было не отстирать.
— Теперь поспи, — сказала я ему, в то самое время, как мои руки вновь потянулись к золотой гриве его волос.
Снова увидев открывшиеся мне шрамы на ушах невольника, я скривилась и подумала, что с этим определённо стоило что-то сделать. У эльфов были очень чувствительные уши, отчасти именно поэтому я и захотела купить его. Мне казалось, что это будет очень забавно, но... Рубцовая ткань имела совершенно иную чувствительность, что мне совершенно не нравилось.
— Полежи на этом боку, пока мазь не впитается, — дала я своему поночёвщику несколько напутствий на ночь. — Если захочешь в туалет, то он за коричневой дверью. Вода в кувшине рядом, поэтому можешь пить. Только постарайся не разлить ничего, а иначе убирать будешь сам.
Закончив с ним, я встала с колен и, отряхивая штаны от несуществующей пыли, решительно вышла за дверь.
Глава 10. Разборки с командой
Стоило мне только выйти из каюты на свежий воздух и начать любоваться красотой простирающейся до горизонта Аданийской жемчужины, как ласкающую слух и царящую на палубе относительную тишину, разрезал громкий крик счастливо осклабившегося рыжего Бу, стоящего неподалёку с огромной бочкой в руках.